神秘天體撞擊木星 地球可能遭遇相同險境?

天文發燒友克恩鮑爾觀看天象時,拍到了木星被一枚神秘的外來物體撞擊的畫面。(圖/翻攝自每日郵報)

國際中心綜合報導

奧地利一名業餘天文愛好者今年3月17日時觀測天象時, 無意中以他的8吋 Skywatcher Newton天文望遠鏡攝影機拍攝到太陽系內最大行星:木星被一枚神秘的外來物體撞擊的畫面。

專家暫時無法確定該物體是甚麼,可能是彗星,但也可能是一枚小行星。這個新發現讓人擔心,人類居住的地球也可能面對同樣的危險。

住在奧地利莫德靈鎮(Moedling)的天文發燒友克恩鮑爾(Gerrit Kernbauer)說,他在3月17日用天文望遠鏡觀看木星時,無意中看見這幅罕見景象,他拍下了畫面,並上傳到 YouTube,至今已有超過100萬人次點擊。

克恩鮑爾說,最初他不確自己看到了甚麼。他說:「影片畫素並非最佳,剛開始處理這些畫面時有點猶豫。不過,10天之後再重看影片,發現了一點奇怪的光點在木星的邊緣,閃動的時間不到一秒。」

他表示,他馬上想起1994年「舒梅克李維九號」(Shoemaker-Levy 9)彗星的碎片撞擊木星時,情況也是差不多。美國航太總署」的「伽俐略號」(Galileo)太空船和地球上一些天文學家,都偵測到20多年前那一次撞擊。

這項消息令許多天文發燒友和觀星愛好者感到興奮。天文學網站 Bad Astronomy 管理員普萊特(Phil Plait)說,該神秘物體十分細小,但撞擊力卻十分巨大,產生引力可能會影響其他星體,把周圍的物體撞向木星。相關報導請看這裡