鎖定FC-31？ 巴基斯坦將與中國聯合打造第五代戰鬥機
巴基斯坦空軍參謀長阿曼（Sohail Aman）首度證實，未來將由中國協助研製第五代戰鬥機，或將標誌着巴國空軍可能已經選擇FC-31戰鬥機（殲-31）作爲下一代戰鬥機。不過他也強調，五代戰機項目只是中巴航空航天計劃的其中一個部分，中方還將協助巴基斯坦發射遙感衛星，甚至幫助巴國首位宇航員登入太空。
由於印度已經加入俄羅斯的第五代戰鬥機計劃，更有消息指稱印方可能會在2025年後獲得蘇-57戰鬥機，促使巴國研擬屬於自己的第五代戰鬥機，據傳已經制訂AZM計劃（project Azm）希望能將新型戰機的國產化程度高過JF-17梟龍戰鬥機。
由於巴國軍方曾經表示，將會廣納民用工業參與第五代戰機的研製，希望能在2020年初期投入生產。有分析指稱，若要符合上述條件，AZM項目除了選擇中國的FC-31幾乎沒有其他選擇。如果真要挑選，另一個選項即是土耳其的TFX戰鬥機，不過土國戰機的空氣動力、隱身技術相對薄弱，甚至還要西方國家的技術支援才能建成，能否取得技術已是未知，即便技術到手能否獲准轉讓給巴國更是一大考驗，因此FC-31相對適合。
分析又稱，中巴關係向來友好，中國對巴基斯坦的軍火輸出持開放態度，即便隱身技術建成不易，仍然批准FC-31這種高級隱形戰機和技術而且幾乎沒有障礙，這是其他國家無法比擬的部分。FC-3首架原型機已在2012年完成首飛，2016年經過改良的2號原型機也已測試，技術狀態相對其他國家的五代戰機發展進程更爲成熟，加上中國還可實現FC-31全面國產化能夠穩定供應組建相關服務，對於巴基斯坦更是一大誘因。
對於巴國空軍而言，現役的JF-17梟龍戰機便是中巴合作的產物，假設之後的第五代戰鬥機選擇FC-31，或將能把新獲取的技術用來改進升級現有JF-17，後勤保障的通用性也將全面提升，同時節省裝備成本與花費，替巴國空軍省下不少國防預算。對於中國而言，FC-31如果順利被巴基斯坦空軍選中，等同擁有啓動用戶將在國際社會產生示範效應，或將吸引更多客戶的矚目。
▼FC-31展示機。（圖／路透社）