恙蟲病致死率高 親近自然預作防護離開草叢沐浴更衣
▲ 疾病管制署資料顯示，恙蟲病未經妥善治療，致死率高達60％，經調查感染均以務農、砍伐、整理野地及登山健走等爲主。（圖／花蓮縣衛生局提供 下同）
依據衛生福利部疾病管制署資料顯示至本（106）年2月18日全國恙蟲病數40例，其中花蓮縣佔12例，包括吉安4例、鳳林2例、秀林1例、花蓮市1例、光復1例、瑞穗1例、玉里1例、卓溪1例。經調查感染均以務農、砍伐、整理野地及登山健走等。
花蓮縣衛生局副局長鍾美珠呼籲鄉親作好自我防護措施，請民衆親近大自然時應先塗抹防護驅蟲藥劑，穿着長袖衣褲、長靴、手套等保護性衣物，紮緊袖口、褲管口，把襯衣扎入褲腰內。返家後立刻更衣、洗澡，特別是重要部位如腋窩、腰部、鼠蹊部等要加強清潔，以降低感染恙蟲病的機會。
花蓮縣衛生局副局長鍾美珠表示，依據衛生福利部疾病管制署歷年的疫情資料分析顯示，全國各縣市均有病例分佈，且以離島及山區縣市（金門縣、澎湖縣、花蓮縣、臺東縣）病例數較多，臺灣全年於4-5月間病例數開始上升，7月時到達高峰。
通常在被具傳染性恙蟲叮咬的部位會形成焦痂（eschar），潛伏期通常爲9-12天，之後伴隨有發燒、頭痛、出汗、結膜充血和淋巴腺發炎腫大等症狀；約發燒1周後，在軀幹出現暗紅色的丘疹，並擴散至四肢，於數天後消失。恙蟲病若未經妥適治療，致死率可高達60%，經治療死亡率則小於5﹪。
花蓮縣疾病管制科簡宏昌科長表示，恙蟲病是熱帶和亞熱帶地區特有的地方性疾病，會經帶有病原體之恙蟎（恙蟲）叮咬而感染，恙蟲喜歡停留於草叢中，伺機落入經過之動物或人類身上，因此行走於草叢中遭恙蟲叮咬而罹患恙蟲病的機會較高。 恙蟎之動物宿主以鼠類爲主。
因恙蟲的習性特殊，其黏附於宿主身上後，並不會馬上叮咬，經過12至24小時爬行活動，俟找到理想的部位後，纔會叮咬人，也不會人傳人。因此，離開草叢後儘快沐浴並換洗全部衣物，即可減少感染的機會。民衆如有出現疑似恙蟲病症狀，請儘速就醫並告知醫師旅遊史，或有無出入草叢等暴露史，以提供醫師臨牀診斷之參考。