一夕間背1.8億負債 他靠手修蟹籠「一針一線」縫補財務缺口
新北市政府推動萬里蟹品牌今年已是第7年，特別拍攝了一支紀錄片「一看上影萬里蟹」，以寫實又溫馨的方式呈現品牌故事，影片中的主角是縫補蟹籠的專家許八郎，他在影片中分享了自己的人生故事，也介紹當地漁民如何使用最不會破壞海洋生態環境的蟹籠捕撈螃蟹。
這支影片記錄住在石門老梅社區的退休船長許八郎一家人，他退休後船長的身分就由自己的兒子許財添接棒，自己則退居幕後幫忙縫補蟹籠，提高捕蟹效率的同時，也可以節省成本，而媳婦則在富基漁港經營海鮮餐廳，販售萬里蟹。
許八郎至今仍以手工方式補蟹籠，一針一線間展現出臺灣在地職人精神。而萬里地區至今仍以蟹籠方式捕捉螃蟹，讓海岸生態得以維持，也成爲萬里蟹永續發展的最大基石。
▲萬里地區至今仍以最傳統不危害生態的蟹籠方式捕螃蟹。（圖／新北市政府農業局）
「一定就是要有人修理」，萬里捕蟹耆老許八郎說，蟹籠放置在海底，萬一有破洞，螃蟹就能夠隨意進出，那麼投入再多心血都會化爲烏有。因此，一個好的蟹籠，關乎每次出海的成敗。但蟹籠補起來，既麻煩又費工。他說，自己做自己用，按部就班慢慢縫補，纔有最堅實可靠的蟹籠。
談起螃蟹，許八郎儼然一副捕蟹達人的神情，但事實上，他並非一生從事討海生活，而是在年近半百的時候，家中負債1.8億元，所有的財產都拿去抵債，身無分文，纔回到家鄉開始捕蟹。
「那時候出去跑船，我有時候低着頭綁螃蟹，我不禁想到，要不然我就這樣眼睛閉一閉，腳往前跨出去，一步就好了，不回家了」，但也因爲什麼都沒有了，他發現人生也沒什麼好怕的，纔打消輕生的念頭。
▲一夕破產讓許八郎開始以捕螃蟹維生。（圖／新北市政府農業局）
破產後，他鼓勵兒子，「我們在哪裡跌倒，弄得全身骯髒沒關係，把臉和手洗乾淨重來，有錢沒錢無所謂」，所以就下定決心從那時候開始跑船，爲了節省成本，別人壞了就丟的捕蟹籠，他卻一縫再縫，現在這技術也成了獨門絕活。
「螃蟹這樣擠進來，差不多3.4兩大小的螃蟹都可以爬進來」，道理說起來簡單，但在生活節奏如此迅速的現代，補蟹籠這樣的手工活，對年輕人來說，根本就做不來，「年輕人誰要補啊」，因此現在還在手工補蟹籠的人已經越來越少。但他這樣一針一線地縫補，就能省下一年幾十萬買蟹籠的費用。
許八郎表示，其實蟹籠是可以反覆利用的，許八郎對自己補蟹籠的功夫可是很有自信，他補的蟹籠彈性佳，網子的口都很緊實，大部分的船一年大概要用3.4千個蟹籠，但是他的船差不多1千個就夠了，因爲他補過的籠子品質好，不僅堅固耐用，補蟹的效率也比較高。
▲蟹籠的品質關乎到捕螃蟹的成效。（圖／新北市政府農業局）
現在萬里地區的漁民還是使用傳統的蟹籠來捕蟹，不像國外有些地區會使用拖網、圍網的方式，大小通抓的方式，既可能讓螃蟹受傷，也會引發生態浩劫。許八郎相信，萬里蟹隨着這品牌越來越知名，能夠讓更多年輕人回到家鄉，補蟹籠這門手藝，也會一代一代傳下去。
萬里蟹品牌推動之初，需要透過設置暫置池來延長螃蟹壽命，以減緩銷量不佳的困境，至今只要捕蟹船一靠岸，螃蟹立刻全數送至餐廳及漁夫市集販售，品牌的成功不僅爲當地創造更多的經濟來源，也將更多漁二代帶回萬里。今年拍攝完成的這部紀錄片，也將提送影展，讓更多人看見萬里蟹。