照顧失智妻13年 盼一世人牽牢牢
76歲杜先生（左一）照顧失智太太13年，兩人鶼鰈情深。（廖珮妤攝）
「我會一世人甲你牽牢牢。」76歲杜先生照顧失智妻子13年，他說，太太本來外向活潑，但病後性情大變，也很依賴他，他放下以前大男人心態，天天爲太太做菜、洗澡，過去夫妻倆出門走路都離得遠遠，現在他總緊緊牽着太太，怕會走失，疾病雖是磨難，但兩人感情卻更好，他也經常分享照顧者的心路歷程。
失智症協會利用前總統陳水扁過去在臺北市的民生寓所，改造成「瑞智友善家庭」，不少照顧者在此分享與失智家屬相處面臨的困難，彼此打氣，並透過打麻將、唱卡拉OK等小活動，讓失智者進行社會參與，延緩退化。今天歡慶5週年，累計使用的病患與家屬高達4萬多人次。
76歲杜先生每週帶68歲的太太前往2次，他表示，太太生病前是「開心果」，很活潑，但病後性情改變，容易激動、相當嚴肅，這段期間到瑞智互助家庭，偶爾跟着哼歌，或看其他朋友打麻將，開朗很多。某次太太還笑嘻嘻拿着一張打麻將用的假鈔，告訴他「收到100元的分紅」。
杜先生說，照顧失智病人非常累，光是喂藥、洗澡就要與太太耗1、2個小時，但想到太太過去對家庭與自己的付出，就覺得再辛苦都沒關係，年輕時害羞，夫妻倆出門都走得遠遠，現在他總緊緊牽着太太。以前他連炒飯都不會，現在已能爲太太煮出一桌好菜，家事更是一手包辦，還學習上網，尋找家屬互助資源。
杜先生說，他懂得利用政府、民間資源提供的喘息服務，學會自己放鬆，與朋友看電影、出門踏青。想告訴其他照顧者，先顧好自己才能顧親人，放下身段不要羞於求助。
失智症協會統計，無論是網路或電話的諮詢服務，男性照顧者使用的比率都非常低，求助情況也較不踊躍，一旦無法承擔重擔，往往有較爲激烈的反應，甚至引發悲劇。
該會理事長賴德仁提醒，去年4月國內約24.4萬失智人口，預估30年後將突破68萬人，對家庭生活影響甚鉅，提醒民衆應妥善運用身邊資源，有失智前兆趁早就醫。