第十七章 浩浩蕩蕩令羣雄
十日後
從遠方回來的崔施急匆匆地來見皇帝，皇帝見崔施回來，立即退去了旁人，崔施貼在皇帝耳邊，秘密說了一句話。只見皇帝眉頭頓展，嘴角咧開，欣喜地看着崔施：“當真？”
滿頭大汗的崔施毫不掩飾內心的喜悅：“當真。”
“好！”皇帝敲了一下桌子，“你去告訴他，事成之後，朕給他艾臻所有的權力。”
“是。”
話說南境使者在中境呆了半個月，遲遲不見皇帝回覆，有些不耐煩了，於是再一次要求見皇帝，皇帝因爲無法做決定，所以託詞沒有見使者。
皇帝不情願地把艾臻召來，問其決定。
“東境，好戰之族；西境，書香之邦；此二境與南境相鄰，均對南境虎視眈眈，陛下如果要幫助以貪念著稱的南境，那麼，其他二境同仇敵愾，會使陛下成爲衆矢之的。所以，陛下不可同意傅斗的請求。”艾臻說道。
“可是，人家畢竟都親自上門來了啊。總不能，總不能見死不救啊。”皇帝覺得這樣不太好。
“你是皇上啊。”艾臻望着皇帝，嘴邊的可笑似乎要脫口而出，“沒有必要因爲別人的好言好語，就軟下心來吧。再說，別人的不幸對皇上來說，不是應該是好事麼？”
艾臻的語氣，倒不像是臣子的語氣，反而像是在教皇帝說話。說來也是可笑，一天之內，只要皇帝和艾臻有話交流，準被氣個半死。
“行，諾公說怎麼做，就怎麼做。”皇帝的語氣有些自暴自棄。
艾臻見狀，躬身說道：“還請陛下親自去和使臣說，臣做不了主。”
皇帝低着頭，沒有回他，艾臻見皇帝這副樣子，行了個禮，就走了。
這天晚上狂風大作，竟將宮中的皇旗刮斷成兩半。
興統十年，春。
連天的春雨淅淅瀝瀝，這一天終於放晴，萬紫千紅，展現出了春的生機。
這一天，艾臻在朵珏的房門外心急地等待，雙手插後，腳步徘徊，靜靜地等待新生命的降生。
不光是艾臻，還有艾瞻、何思賢這些艾臻的嫡系人員，都跟着焦急。
一聲啼哭，艾臻雙眼一亮，往門衝去，衆人均喜，產婆從屋內出來，跪下言：“恭喜大人，是位公子呢。”
這一刻，艾臻除了欣喜，還能有什麼呢，身後的衆人均是將喜悅戴上臉龐，紛紛說道：“好啊，好。”“恭喜諾公。”艾臻笑得很開心，迫不及待地想進去。
“大事不好了！”府門外，一位身穿紅衣，看樣子像是一名斥候，呼喊着跑了過來改變了艾臻前行的腳步，回頭望去。何忠問斥候：“何事如此驚慌？”
斥候跑到艾臻面前，彎着腰，雙手撐着膝蓋，大口喘着粗氣：“廊……廊州方向，有五萬兵馬正往京城開來，打着衛和蜀的旗號。”
衆人聽聞，臉上的喜色灰飛煙滅，文樞走到艾臻身旁，對錶情有些凝固的艾臻說道：“皇上果然這麼做了。”
艾臻的前腳早已跨上公主房門前的石階，他望了望衆人，可以看出的是，他眼中流露出的，不是恐懼，而是怒火，將衣襬放開，艾臻走下階來，對艾瞻說：“傳令，調迅林軍五萬人，駐守京城邊界，沒有我命令，不許開打。”
“是！”艾瞻應聲，出去準備了。
艾臻走到何忠身旁，對其言：“衛王和蜀王的底細、目的，都去給我調查清楚。”
“公放心。”何忠應下便去行動了。
艾臻環顧在場的幾人，冷冷說道：“今日，孤得長子，本應是大喜之日，就是有人，不長眼睛。抓捕之後，碎屍萬段，以儆效尤。”
下午，待一切調查後，艾臻與文樞去了宣室，皇帝見二人來勢洶洶，有些心虛，眼神躲避。艾臻站到皇帝面前，盯着坐在位置上的皇帝，不語。
皇帝流下一滴冷汗，戰戰慄慄地問道：“諾公……有何事？”
“有何事？有何事陛下你自己不清楚麼！”艾臻直言，聲音震天，皇帝一震，直接把頭低了下去，不敢多說。
“公主正在生產之中，陛下公然做出這種讓人厭煩的事情……”艾臻俯視着皇帝，說着說着話鋒一轉，“不過，也好，他們不來，我也是要去找的，正好，正好。”艾臻發笑，笑得陰森無比，讓人驚悚不已，艾臻給了文樞一個眼神，文樞會意地點頭，艾臻就離開了。
待艾臻離開後，皇帝擦了擦汗，鬆了一口氣。但一波未平一波又起，馬上映入皇帝眼簾的是一副聖旨，皇帝驚恐地擡頭，只見文樞很恭敬地說道：“請陛下在天子詔書上蓋璽。”
皇帝拿起詔書看了看，這是艾臻借自己的口吻，早已擬好的討賊詔書：“……衛王平信、蜀王平仁，見利忘義，假傳聖意，妄稱密信，誣告諾公，分明是自己小肚雞腸，也安敢借君令而謀反？膽大妄爲之極，無異於自絕於列祖列宗，着即削出宗室，逆賊不平，天下何安，朕深感不安，即刻封艾瞻爲‘平遠大將軍’，何忠爲副帥，攜皇統之師，逆賊者，天下共誅之！……”皇帝的手在顫抖，明明是自己發出的密信，又讓自己寫聖旨讓勤王之師變成叛軍……這讓他無法下手。
文樞見皇帝遲遲不作決斷，便說道：“諾公知道衛王與蜀王乃小人也，誅殺之後，天下會讚揚陛下之聖明，天下無事，陛下……亦無事。”文樞在‘無事’二字上，多了幾分重音。皇帝嘆了口氣，還是慢慢吞吞地拿起玉璽，蓋了上去，文樞滿意地笑了：“諾公定不會負於陛下。”拿走聖旨，文樞告退。
這樣一來，皇帝整個人都癱了，自語道：“朕精心佈置的一切，竟然如此不堪一擊，皇叔他們還被艾臻冠爲逆賊，這讓朕，有何面目去見列祖列宗啊！”
崔施從後面走上來，對皇帝輕言：“陛下，不必如此苦惱……”
“都是你！”皇帝馬上把隱忍的怒火拋向崔施。
不出半月，衛、蜀兩王聽到頒佈於天下的討賊詔書後，大吃一驚，如此反轉的劇情讓他們的攝政美夢驟然泡湯，正在苦惱之際，艾臻命人送來書信，言只要二人肯投降，便發配原地，可免他罪，二人思量再三，決定投降，誰知身至城下那日，被當場射殺。艾臻借皇帝之令，除其國，殺其子，抄沒其家財、沒有半點商量的餘地。
至此，平姓宗室，無人再敢出頭，艾臻在朝中的地位，越發穩固。
忙碌了半月，艾臻終於可以去看看他心愛的孩子了。
一進朵珏房間，艾臻就從侍女手中接過孩子，他滿臉都是欣喜地看着這個得之不易的孩子，喜悅之情溢於言表，他輕輕地哄着襁褓中的男嬰，男嬰噘着嘴，吮吸着手指，嘴邊還有唾沫，皮膚之白稱得毛髮都閃閃發光，清澈無比的眼睛像極了朵珏，正一眨一眨地看着艾臻。
“你前些天忙碌，這孩子，還沒給起名呢。”尚在休養中的朵珏躺在牀上，問艾臻道。
艾臻捧着孩子，早已看得入迷，愛不釋手，半天才回過神來：“對啊，我忙得都忘了給他起名字了。”
朵珏笑了笑，期待地看着艾臻。
艾臻舒了口氣，望着那孩子的眼睛：“眼神如此澄澈，就叫他殿澄吧。”
“殿澄？”朵珏重複了一遍。
“大殿的殿，澄澈的澄。我希望陛下的朝政，越來越清澈見底。”
對政治一無所知的朵珏聽艾臻此話，略有感動：“好，殿澄……我們的澄兒。”
艾臻看了眼朵珏，微笑之。
出了房門，文樞已在外等候：“公平亂之功，臣子們已準備向陛下奏請，晉封公爵。”
艾臻雙手插後，眼神落在春景上，說道：“皇帝不過十九歲，年輕氣盛，色厲內荏，還想勤王？呵，可笑。”
“但是皇上之心，不可不防啊。”
艾臻伸手，一片桃花瓣落在他掌心，笑道：“又如何，籠中之鳥而已。”
“明日請封之事衆多，臣先去準備了。”文樞行禮，轉身。
“墨舞。”艾臻叫住他。
文樞回過身來：“公還有什麼吩咐。”
艾臻仰頭望着漫天飛舞的花瓣，心悅道：“你不覺得殿澄這名字很好聽嘛。”
文樞微微低首，點頭略笑：“大殿的主人早已明白，固然好聽。”
“呵呵。”艾臻亦笑。
次日，早朝。
“諾公多年來，爲維護大平江山，鞠躬盡瘁，百姓口碑，一致好評。此次誅殺逆賊，更是功不可沒。若不是諾公及時察覺，恐怕天下早已大亂。所以，請陛下封諾公爲王。”鄭率第一個出列說道。
馬上，所有朝臣，一個不剩，都跪下附議。
皇帝無助地望着滿朝文武，癡笑道：“卿等都如此了，朕還會不準？封！封艾臻爲‘諾平王’。”
“臣，謝陛下隆恩。”艾臻沒有跪恩，只是躬身說道。
“如若無事再奏，就退朝吧。”
皇帝剛想離去，艾臻就發話了：“陛下昨日有道聖旨讓臣早朝頒佈，陛下難道忘了嗎？”
皇帝一驚，看着艾臻：“聖旨？”
艾臻從袖中拿出一道聖旨攤開來讀：“……迅林軍統帥艾瞻，護國有功，加封鎮國公；丞相文樞，奇謀頻獻，非其不能平亂，封‘護國公’；吏部尚書何思賢，志慮忠純，封‘敬安侯’，虎狼軍統帥何忠，恪盡職守，訓練有素，多年苦勞不可不褒，着即加封爲‘忠勇伯’，欽此。”
“臣領着謝恩。”聖旨上點名者，一一謝恩。
皇帝震驚地望着艾臻，這道旨，他從未下過，不，甚至說是從未見過，艾臻竟然就這樣自己寫了一道名義上的聖旨，不用徵得皇帝的過目、不用玉璽，就這樣可以了？皇帝的眼神呆滯不已。
“至於王爵，還請陛下準臣世襲罔替。退朝！”艾臻沒有等皇帝的回答，一聲令下，衆人退去，只留得皇帝正襟危坐的滄桑背影。
夜晚，宣室。
只聽得一聲聲玉碎的悲鳴，皇帝在肆意地宣泄自己的不滿，崔施一個勁地勸道：“陛下別砸了，息怒啊。”
“朕當這個皇帝還有什麼意思！有什麼意思！”皇帝邊氣邊哭道，“他艾臻，有把我這個皇帝放在眼裡麼！”
待到皇帝砸累了，乾脆直接坐在地上，靠着桌子，可恨地拍着地道：“反正那艾臻遲早會把朕廢了，倒不如讓朕好好享受享受現在。”
崔施與幾個公公彎着腰，一塊一塊地撿着地上的碎片，待撿到皇帝身邊時，崔施小聲說：“陛下，艾臻還不敢動您。”
皇帝自嘲道：“不敢動我？諾平王現在還有什麼不敢的？”
崔施觀察周圍，說道：“艾臻一向注重別人的看法，他若現在就敢篡位，那麼天下肯定會有蜚語，這是艾臻不想看到的，所以陛下要堅持住這段時間，等待機會。”
皇帝彷彿是聽懂了什麼，馬上靠近崔施，問道：“堅持？怎麼堅持？”
“陛下應該裝成已經屈服於艾臻的樣子，事事順着其，平時也不要詢問政事，暗自留心即可，如此自有時機出現。”
“這樣真的有辦法讓朝政重歸於朕？”
“陛下安心，水到渠成。”
“好。”皇帝點了點頭。
次日，皇帝沒有上朝，與幾個妃嬪歡愉至天明，艾臻聞此，心中略喜，適逢朵珏生辰，於是在府中設宴，酒醉之時，寫下一首詩：“天似網，地似缸，渾渾欲欲把歌唱。臣似蟲，吾似龍，浩浩蕩蕩令羣雄。”“好詩，好詩。”餘音未落，以鄭率爲首的一衆人拍手叫好。
《草乂紀之天命》第十七章 完