豆花還在那兒呆着，老穀子放羊回來了，他興致勃勃，情緒高漲，好像今日出去放羊撿到了一個大金元寶。一見到豆花，就對她說：“豆花，今晚做點好吃的，嘴饞了。”
豆花心裡想着鞋子那事，心不在焉，只嘴上＂嗯嗯＂着，並沒有聽進公公和她說甚麼。
老穀子把羊圈進圈裡，一邊說着話，一邊往窯裡走，看到晾在窗臺上的那雙剛剛洗過的鞋子，湯湯水水還往下滴水，他心裡邊咯噔了一下，忙彎下腰來，在貓道洞洞跟前尋找，很焦急的樣子。大意了，這雙鞋子怎麼能讓豆花發現了呢？那裡面的貓膩他自己最清楚，豆花剛撒下草木灰的時候，他並沒有發現。待他發現了之後，已經晚了，他已經着豆花的道了。過後他把鞋子藏在隱蔽的貓道洞裡面，還是讓她給找出來了。大意了，太大意了！大意失荊州，要是讓兒媳婦知道了他的下作，公公扒她的窗戶，公公偷看兒媳婦洗澡，他還再有臉面去和她面對面嗎？還能在她面前頤指氣使，再去欺負她嗎？
看到公公在貓道洞裡面翻找，豆花完全明白了，她說不上是羞澀還是害怕，紅着臉，鬥起膽問：“爹，你尋甚了？”
老穀子慌慌張張的，臉漲成了豬肝色，吞吞吐吐地說：“也不尋甚，窯里老鼠多，我看看是不是貓道洞洞堵了。”又說：“這裡原來塞我一雙舊鞋子，狗日的四油借穿了幾天，我看看還回來沒有。”
老穀子也算坦白，大方承認了他的鞋子，又自然而然地把鍋給四油背上。向豆花暗示，那灰事可不是他乾的，四油乾的。
豆花的臉一下子紅成了猴屁股，看着老公公假眉三道的樣子，她更堅定了自己的看法，四油有翻牆頭的本領，但他能避得開老黃狗的追咬嗎？裝的挺像，還給黃狗跟前放了窩窩頭，這是在避豆花耳目呢，萬一讓逮到了，也好找藉口開脫。
豆花又羞又失笑，但她沒有流露出來，偷偷的藏在心底，不動聲色地說：“鞋子我洗了。”
老穀子訕訕地說：“洗它幹甚，破了，扔了算了。”
豆花接着說：“洗洗，縫縫補補還能穿，在窗臺上晾着呢。”
結束了這段有關鞋子的對話 ，豆花就走到院子外面，正好四油打那兒路過，她叫住四油，問：“四油，借我公公的鞋子還不還嗎？”
其實豆花已經知道了答案，她也就是明知故問，萬一四油真借過呢？
果然，四油被問懵了，他抖動了一下自己的大長腿，撓了撓灰白相間的頭髮，一臉懵逼，說：“你說甚？我沒有借過鞋子，我借鞋子做甚，我有鞋子。”
豆花看着他光着腳，說：“有鞋子還光着腳。”
四油嬉皮笑臉地說：“光腳涼快，和光身子一樣涼快。豆花，你光身子的樣子真好看，讓我再看看。”
豆花就罵他：“死四油，死不要臉。”操起一根木棍朝四油打過去，四油撒丫子就跑，邊跑邊說：“那天大碾盤上都看到了，又不是我一個人看的。”
這句話說到了豆花的痛處，她心情瞬間跌落到了谷底，灰失失地回到窯裡，早忘記了老穀子讓她做好吃的的吩咐，熬了稀飯，蒸了不爛子，叫公公來吃飯。
看着眼前的飯食，老穀子有點不悅，不是讓做點好吃的嗎？放在往日，他肯定要發脾氣的，今天不能，今天豆花有着心事，也許與他的鞋子有關呢。他不能惹她生氣，她生氣了，萬一把他扒她窗戶的灰事抖落出去了，他還能在鄉親們面前擡起頭來嗎？不爛子就不爛子吧，也挺好吃的。他今天讓豆花做好吃的，並不是他真饞了，是他有自己的目的。
匆匆吃過飯，老穀子逃跑樣回了自己的窯，好像在豆花跟前多待上一小會，豆花就會剝開自己虛僞的那面一樣。躺在炕上，老穀子卻無法入睡，思前想後，想到了很多，想老伴，想兒子，想起村裡的人和事，最後繞回了豆花身上，想得最多的是，那天發生在大碾盤上的一幕，還有豆花那晚從木桶裡跳出來的那一瞬間。他纔剛剛四十，是個正常的男人，只是生活的重擔壓彎了他的脊背，讓他蒼老了許多。每當夜深人靜的時候，他都會有一種衝動，有一種渴望，身體裡點上火苗一般，騰騰地往外躥火。那天晚上聽到豆花洗澡的聲音，嘩啦嘩啦的水聲撩拔着他的神經，驅動着他的雙腿，他一個鷂子翻身，衝下炕來，神使鬼差，不顧一切，摸到她的窗前。那晚月光如銀，把窯裡也照的朦朦朧朧，柔和的月光籠罩着豆花，讓他看到了那鮮活的一幕。自那以後，他一發而不可收拾，總想着到豆花窗前轉悠，哪怕是聽一聽她的喘息聲，或者一聲咳嗽，他心裡就會舒坦，能睡一個踏實的覺。豆花是他的兒媳婦，雖然兒子失蹤了，但她仍然是他的兒媳婦，這個關係改變不了，他不知道自己這樣做，到底要達到甚麼樣的目的。
同樣輾轉反側的，還有另一孔窯洞裡的豆花。公公偷窺她，這是禿子頭上的蝨子，明擺着的事情，儘管他極力爲自己洗白，但他眼裡流露出來的那種恐慌和渴望，逃不過自己的眼睛，剛開始的時候，她真的是有種恐懼，她得保護好自己。在穀子地，老谷家，她已經成了沒有貞潔的婆姨，走到哪裡，都有人指指點點，甚至吐她唾沫。一直以來，她都謹小慎微，夾着尾巴做人，自己再要是有不三不四，真的是無法在穀子地生存下去了，而離開了穀子地，還能有她的生路嗎？所以，她每做一件事，都得瞻前顧後，思考再三。她現在的處境已經夠悲慘了，再也不能有閃失了。
而公公偷窺她，要達到甚麼樣的目的呢？單單是爲了男女之情嗎？
在這一方面，已爲人妻的豆花，顯然有些遲鈍，她儘量禁錮着自己的慾望，恪守婦道，她得守着這個家，等待她的小男人谷茬回來的那一天。
可是，她和公公兩個，真正的孤男寡女，處在一個屋檐下，少不了接觸，少不了不方便，少不了的尷尬。比如今日早上，豆花起來上茅房，剛剛蹲下，公公也進來了。在農村，在穀子地，家家如此，只有一個茅房通用，又沒有安門，這種尷尬是常有的事。如果是夫妻，或者是兄弟姐妹，還能馬虎過去，可她倆是公公兒媳婦。以往的經驗是，不管誰上茅房，進之前先要咳嗽一聲，裡邊有人了，也咳嗽一聲，這樣就能避免不必要的尷尬。今天早上，公公沒有咳嗽，豆花也沒有回咳，尷尬就出現了，兩人都鬧了個大紅臉。
一想起這件事，豆花就害了羞，趕明天了，一定要給茅房裝個柴門，免得再出現這種糗事。
豆花的思緒就像亂風中的枯葉，漫無目的，飄忽不定。她定了定神，把思緒再度集中回那件事上來，卻總也理不出個頭緒，她不知道這件事最後會走到哪裡，是好是壞，自己如何去應對。
想着想着，不知不覺，已經雞叫二遍了，窗戶外面漆黑一片，老黃狗忽然猛烈地吠叫起來，一個幽魂樣的聲音，在空蕩蕩的夜空裡傳來：一更（價）裡來跳紅牆，手扳住窗櫺櫺兩眼眼端詳，左端詳妹子的好衣裳，右端詳妹子的好（呀麼）好人樣……夜遊神四油每天晚上就這麼個折騰，哪家的男人不在了，他就往哪家遊，門外叫一聲，門板上踢一腳，總會引來一片罵聲。也有那不守婦道，耐不住寂寞的，接過四油手裡的一碗小米，或者別的甚麼東西，拉開一條門縫，放他進去。短暫的安靜過後，四油被踢出門外，又開始遊蕩，總會引起狗們的追逐。
四油游到碾道里不走了，騎在碾子磙上咿咿呀呀地唱：三更（介）裡來跳紅牆，雙手手推開單扇扇的門，妹子的小腳凌凌蹬開了梅花花被，昏沉沉霧罩罩摟（呀麼）摟住妹子睡。
四油在那兒動情地唱，老黃狗在院子裡使勁地咬，隔壁窯裡就傳來了老穀子的罵聲，先是大聲斥罵，四油還沒有走的意思，老穀子就起來，把老黃狗放了出去，就聽到四油鬼哭狼嚎地叫，還有他驚慌失措的逃跑聲。
這一通折騰，覺是睡不成了，豆花乾脆坐了起來，擁着被子，背靠牆壁，盯着黑洞洞的窗外，腦子裡一陣清醒，一陣迷糊，就這樣堅持着。等到天矇矇亮了，她趕緊起來，先上茅房，然後生火做飯，做飯的空檔，手腳並用，麻利地紮了一個籬笆，堵在了茅房的門口。
老穀子起來後，黑沉着臉，看了一眼籬笆，又朝着大碾子那兒望去，正好一隻喜鵲落在大榆樹上，朝着院子裡喳喳叫喚，老穀子罵了一聲：“狗日的。”不知道是罵自己，還是罵別人，或者是在罵喜鵲。
豆花雖然一晚上沒睡好覺，但她的心情不差，又聽到一大早就有喜鵲的叫聲，認爲這是個好兆頭，喜鵲喳喳叫，好事要來到。她就小心翼翼地和老穀子說：“爹，我想去張家灣趕個集，和二大娘一塊去，二大爺也去。”然後拿眼偷偷看着公公。
老穀子依舊黑着個臉，一言不發，不說行，也不說不行。豆花忐忑着心情，不知道公公的意思，這是她昨晚想一晚上想出來的一個計謀，其實她去與不去都無所謂，她就是爲了試探一下公公的態度。
吃過飯後，豆花洗鍋，老穀子出去了。一會兒牽着一頭毛驢回來了，他把毛驢拴在碾子杆上，依舊不拘言笑，不緊不慢地說：“老九家的毛驢，乖順，不尥蹶子。”
豆花在心裡微微一笑，接過公公遞過來的錢，騎着借來的毛驢，跟上二大爺二大娘趕集去了。
豆花一走一整天，老穀子也沒有閒着，莊戶人家，沒有閒的時候，可他這一天做營生總是丟三落四，有些心不在焉，心裡空落落的，好像身邊少了一個人，把他的魂也牽走了。老穀子帶了一點乾糧，中午沒有回家，半下午回來的時候，家裡冷鍋冷竈的，不由地長嘆一聲：家裡沒個生火做飯的婆姨還真是不行。以前豆花在的時候，他嫌棄她，看她哪兒都不順眼，對她百般挑剔，現在豆花突然不在了，雖然只離開一天時間，可他總覺得她離開了一個世紀，有點度日如年的感覺。老穀子想生火做飯，卻找不到洋火放在哪裡，掏出火鐮來取火，又不知道火石哪裡去了，折騰了一番，唉了一聲，扔掉火鐮，罵一聲“狗日的”，出來灰不塌塌地坐在大碾盤上，朝着村口張望。
終於看到村口出現了兩頭毛驢，老穀子站在大碾盤上，抻着脖子望過去，認出那是豆花和二大爺二大娘時，鼻子居然有些酸楚，他極力控制住，不讓自己流出淚來，跳下碾盤，朝着毛驢走過去。到了跟前，他牽住豆花騎的毛驢，在驢屁股上拍了一巴掌，自言自語地說：“借別人家的毛驢，沒累壞吧。”
豆花嘴角上露出了一絲不易察覺的微笑，心裡涌上了一股子酸甜苦辣鹹的滋味，剛纔騎在毛驢上，她也看到了大碾盤上的公公，自己走了這一整天，他吃飯沒有？
豆花跳下毛驢，從二大娘的驢背上拉下來一個八九歲的男娃，推到老穀子的面前，說：“爹，谷茬，今日恰巧遇上了，我就帶回家了。”
老穀子過去摸着娃娃的腦袋，左右端詳，兒子的樣子沒有改變，只是問他並不說話，二大爺在一旁嘆口氣，說：“指不定娃娃遭過多大的磨難，變啞巴了。”
老穀子態度不冷不熱，沒有欣喜，沒有高興，甚至有那麼一點點嫌棄，是谷茬又能怎樣？心裡埋怨上了豆花，這個谷茬真假難辨，貿然帶回家來，這算怎麼回事呢？
老穀子把不樂意寫在臉上，豆花看在眼裡，急在心上，二大爺一旁罵上了，“狗日的老穀子，兒子回來也不待見。”
老穀子有點無精打采，慢悠悠地說：“回就回來吧，回來好，領家去吧，我還老九驢去。”