大場面嗎？
也許在曹『操』那些人眼中，小小的河西郡不足爲題。可是在李其的眼裡，卻清楚這河西彈丸之地，即將迎來前所未有之發展。也許百年過後，這裡會成爲最繁華的地方。
河西郡設立，各屬官借有安排。
從郡丞到下屬四縣的縣長，人員早已經安排妥當。唯有一個職務，始終懸而未決。
郡尉！
執掌河西軍事的主官。
許多人都以爲，這河西郡尉的職務，早已有了安排，故而曹朋誰也沒有告知。
卻不清楚，在曹朋心裡，河西最屬意的郡尉人選，非李其無他人。
畢竟，河西不比其他地方。這裡胡漢混雜，部落與部落之間的關係，更是千絲萬縷。比如一個紅澤，那十八部之間究竟存在一些什麼樣的關聯？誰也無法弄清。除非曹朋花大精力去梳理，可能能得到一個答案。只是那答案是否完整，卻無人知道。而李其雖不是河西本地人，可是在熹平年間便定居在紅澤牧原上。
一晃四十年，對於紅澤內部的關係瞭如指掌，甚至連竇蘭都無法相比。
同樣，由於他資歷深厚，對整個河西的瞭解，也不是其他人可以相提並論。
如果說河西誰是地頭蛇？
不是竇蘭，而是曹朋眼前這個年近古稀的老人。
他有資歷，有威望，年紀又足夠，而且還是當過漢軍校尉。勿論從各方面來講，沒有人比他更能夠擔當郡尉一職。曹朋在與李儒商議後，做出了這個決定。
爲此，他甚至和龐統等人有過爭論，但最終還是說服了衆人。
“我欲請老大人出山，暫領河西郡尉。
河西，將迎來一個前所未有的壯大機會，還請老大人莫要拒絕，輔助小子一把。”
曹朋，堂堂中原名士，大名鼎鼎的曹三篇。
又是曹『操』族侄，河西太守，北中郎將，有着無與倫比的權力。他能夠親自登門，而且把姿態放低，不惜執晚輩禮，邀請李其出山。這份殊榮，足以令許多人爲之感動。李其不是那三顧茅廬才能出山的諸葛亮，對曹朋這份心意怎能拒絕？
就算他不爲自己考慮，也要爲李丁着想。
不爲李丁考慮，還要想想這李家牧場數百口老幼。
勿論是從哪一個角度，李其都沒有拒絕的理由。既然無法拒絕，李其自然也要表現出相應姿態……
於是，李其匍匐在雪地上，老淚橫流，口出感激之言。
“公子盛情，老朽敢不效死命？”
就這樣，隨着李其答應出山，擔任河西郡尉一職，昔年紅澤三十六部盟約，徹底消亡。
紅澤之名，將不復存在。
從今往後，這一片牧原之上，只有紅水縣和武堡之名。
紅水集會在開春之後，徹底改造。曹朋將會在紅水集的基礎上，興建武堡縣城。
而這座縣城的面積，將會比原來的紅水集大兩倍有餘。
曹朋宣佈，將會在開春從紅水縣遷一千五百戶至紅水集。而紅水集原來的居民，可以繼續在這裡生活。如此一來，整個武堡的人口，會在最短時間，達到兩萬之衆。到時候，鳳鳴堡、武堡、胡堡和廉堡，將與紅水縣構成一個有機的整體。
無論是從軍事，還是從政治的角度而言，紅水縣通過這四座城鎮，可以把整個河西覆蓋起來。其影響力之大，甚至可以延伸向羌胡的休屠澤，以及武威兩地。
曹朋，爲紅澤人，河西人，勾勒出了一副美好的藍圖。
加之李其出任郡尉，又在很大程度上穩定了河西各部落的心思……
用曹朋的話說：一個嶄新的大河西時代，即將到來。
李其的影響力果然巨大。
十二月初六，李其出山擔任郡尉。
至十二月初十，短短四天時間，紅澤共有七個部落舉族來投，表示歸附於朝廷。
到十二月十五，整個紅澤完全歸附。
其他各羌胡部落，也紛紛派人前來，呈遞名冊，宣佈正式歸化。
按照紅水契約，當名冊遞交之後，各部落不再屬異族，而統稱爲漢民。你們該信什麼，只管去信，曹朋不會阻攔。但是，你們只能稱之爲漢民，別無選擇……
這，也算是一種民族大融合？
建安八年十二月，曹朋上奏朝廷，請置河西郡。
同時，將河西郡下轄五縣官員名單，一併呈報許都。只待尚書府行文批准，便可正式啓用河西郡這三個字。不過，也無所謂，河西郡是司空府早就商定的結果，上報尚書府不過是走一個形式而已。當曹朋把這行文送出之後，便開始啓用河西郡之命。徐庶在擔任河西郡主簿的同時，也將出任紅水縣第一任縣長。
武堡長，則由龐林出任，同時姜敘爲武尉。
而樑寬也興高采烈的準備趕赴胡堡，出任胡尉一職。計算起來，從曹朋抵達河西之後，先後歸附曹朋的人，皆得到了封賞，可算得上是皆大歡喜的一個結果。
十二月二十日，經過計算，河西登記在冊的人，共二十一萬之多。
其中漢民人口約九萬，其餘皆胡人異族。就這個比例而言，胡漢人口持平，基本上沒有大礙。不過，有許多漢民剛遷徙過來，還需要一個適應的階段……所以胡漢之間，必然會有各種各樣的矛盾和衝突，還需要慢慢的進行梳理。
總體而言，形勢還是大好！
安定太守張既，與金城太守韓遂，並涼州刺史韋康三人，派出使節前往武威郡。
三人的目的非常簡單：馬騰退兵！
鳳鳴灘之後，馬鐵在距離李家牧場百里之外，進退兩難。
馬騰想要收兵，可是有沒有一個合適的藉口。好在張既等人的使者到來，給馬騰一個臺階。於是，在十二月初，當紅澤大局已定之後，馬騰傳令：河西局勢已然穩定，朝廷誅除了逆賊，故決意收兵……其實，這就是一個藉口，大家都清楚。
爲此，曹朋還上奏朝廷，表明馬騰討逆之功勞。
馬騰心裡面憋屈啊！
兩萬大軍浩浩『蕩』『蕩』出征，連一箭都沒放出，便灰溜溜回來，他心裡面怎可能舒服？
可問題是，他還必須要上奏朝廷，爲曹朋請功。
言平定河西之『亂』，曹朋爲首功，他馬騰只是協助而已……
總之，曹朋這一巴掌，打得馬騰幾個月都沒有緩過來，整日裡在郡廨以酒澆愁，喝多了便破口大罵曹朋。好在，他還算清醒，沒有跳出去罵，只是在家中而已。
冰城，依舊矗立紅水河畔。
又是一個飛雪日，鵝『毛』大雪紛紛揚揚灑落。
紅水縣的城基已建造完畢，接下來就是城牆主體的營造。
而城中也做出了一個完善的規劃，郡廨的位置，縣廨的位置，以及民居、市集、校場、軍府等各項設施，全都做了統籌安排。天寒地凍，無法繼續施工。於是曹朋下令停工，待來年開春後，一邊建城，一邊屯田，確保所有人在明年可入住新居。
滿天的雪花飛揚，曹朋徒步走出大營。
郭寰和步鸞陪着他，在雪地上行走。
兩頭雪獒，緊隨左右，在雪地上歡快的奔跑着……
在他們身後，王雙領五十名近衛，落後大約幾十米遠。人羣中，還有一輛馬車。
“夫君，這河西的雪景，真漂亮。”
步鸞呼出一口哈氣，小臉凍得紅撲撲的，好像熟透了的蘋果一樣。
這不是她第一次看到雪，也不是第一次看到河西的雪。許都的雪景雖美，卻比不得這塞北的壯觀。
一邊往小手裡哈氣，一邊興奮的說道。
也難怪，自她和郭寰來到河西，幾乎沒能和曹朋好好的呆在一起，像當年在許都那樣，說說話，一起走走，品嚐一下她的手藝。曹朋整日裡都在忙於軍政大事，根本沒有時間，柔情蜜意起來。不過即便如此，步鸞和郭寰也已經滿足了！
至少，她們可以每天看着夫君，親手爲夫君準備晚飯。
哪怕是冷了，她們可以去加熱……
而遠在許都的黃月英和夏侯真，卻只能守住空閨。相比之下，她二人可要幸福許多。
“夫君，咱們時候可以回許都呢？”
曹朋笑道：“怎麼，想回去了？”
“那倒不是……只是覺得，月英姐姐和真姐姐在許都，無法和夫君相聚，有些難過。”
提起黃月英和夏侯真，曹朋不由得心生黯然。
一晃，又是一年。
他從年初離開許都，至今快一年了。
曹綰想必已經會走路了吧……而小龍，也就是他那個寶貝兒子，也快一歲了！
爹孃，姐姐，她們可好？
還有鄧鉅業、洪娘子她們……現在又在做什麼？
真想他們啊！
曹朋的眼中，浮起了一抹水氣。
但旋即，他深吸一口氣，將心中那百轉千回的柔情按捺下去。這裡是河西，是朔北。塞北不需要兒女情長……待我完成將這裡打好基礎，便是我一家團聚之時。
想到這裡，他精神一振。
“對了，過兩天我會派人回家，你們要不要回去看看？”
步鸞和郭寰幾乎是異口同聲道：“不要！”
話音剛落，兩個人相識一眼，不約而同的笑了……
耳聽那銀鈴般的笑聲，曹朋心裡的黯然也消減了許多。眼看着壯麗的雪景，他心裡突然涌現出無限的豪情。猛然拔腿奔跑起來，兩頭雪獒在他身後狂吠，緊追不捨。
笑聲，犬吠聲，在一片白『色』天地間回『蕩』。
曹朋仰天長嘯！
他真想大吼一聲：三國，我來了……