當花七匆匆回宮後直奔乾清宮，發覺皇帝果然不在，病急亂投醫地打算到後頭昭仁殿中找三皇子這位太子，以防真的出現那種天翻地覆的狀況時，也好有個人能去清寧宮勸解時，他卻在昭仁殿外，通向東六宮方向的龍光門那邊，看到了一個不該出現在這的人。
那恰是一身便服的皇帝正負手慢悠悠地前行，身邊……那卻是一個人都沒跟着。面對這簡直令人目瞪口呆的一幕，發覺皇帝第一時間發現自己，還笑眯眯望了過來，自忖縱使身手再好卻也沒辦法躲開，他只能無可奈何地迎上前去，
行禮之後，花七就索性實話實說道：“皇上您讓人攔着大小姐入宮，差點沒把她給急死！我好不容易讓姑爺和阿六攔住她趕了回來，還以爲您到清寧宮去了。”
“朕去過了。”皇帝吐出了四個字，隨即就淡淡地說，“太后本來打算下旨說是她賜死的廢后和大皇子，但朕說了，她要是敢，朕從今往後就封了清寧宮。”
這輕描淡寫的幾句話，花七卻聽得忍不住很想抹冷汗。太后的態度是可以預見的，而皇帝的強硬也是可以預見的，但這母子兩人碰在一起，那卻真的是鐵錘碰鋼刀，火星四濺到讓人難以預見！就算是膽大頭鐵如他，卻也不敢問皇帝說了這話之後如何，乾脆閉嘴裝了啞巴。
而皇帝也不在意花七裝聾作啞，不緊不慢地一面繼續往前走，一面頭也不回地說：“朕這會兒去永和宮看裕妃，你也一塊來吧。”
這當然完全不合規矩，但這種時候，花七已經顧不得什麼規矩不規矩了，只要能夠脫離這種就他們君臣兩人的尷尬處境，就算讓他陪着皇帝出宮去逛某些難以言說之地尋歡作樂，他也絕對不會說一個不字。只不過，悄然舉步跟上去的時候，他卻還忍不住瞄了一眼身後。
然而，皇帝卻像是身後長了眼睛似的，氣定神閒地說：“三郎大概是有人通風報信，所以察覺到了事情不對，親自去了清寧宮勸解，朕就把他留在了那裡，讓他這個孝順的孫子代替朕這個不孝的兒子好好陪太后一晚上。”
這一次，花七別說心思錯亂，差點連步伐都錯亂了。好在他反應極快，立時愕然接口道：“太子殿下沒有這麼快的耳報神吧？呃……難不成是楚寬通風報信？”
“除了他還有誰，腿快嘴也快，真多事！”皇帝惱火地罵了一句，隨即竟是突然一個急停，恰是和花七來了個近距離面對面。見這個也算是自小相熟的人滿臉無辜地看着自己，他就沉着臉說，“他和你一樣，慣會裝蒜，而且最能摸透人心，你說三郎會不會爲他所制？”
這就是一個很嚴重的指控了。雖說花七和楚寬那談不上多深厚的交情，但他還是立刻義正詞嚴地說道：“太子殿下雖年少，卻很有自己的主見和堅持，別說楚公公，恐怕就連張學士，也只能在某些方面勸解他，要說挾制又或者別的，那卻絕不可能。”
他說着還想繼續補充：“太子殿下應該純粹是一片孝心……”
“好了好了，說來說去都是老套，不用說了。”皇帝不耐煩地打斷了花七，繼而就輕哼了一聲，“朕本來正想讓外頭那些所謂賢達之類的人，以及正盯着他們的那些傢伙好好思量朕提出的問題，張壽也極其知機地順勢推出了他的課題，哪知道竟然你竟然查出這結果。”
“你把皇莊裡的人全都梳理篩選了一遍，恩威並濟地訊問了一通，卻沒有查到可疑的，足可見那個下手的不是逃了，就是藏得很深，所以，把人都圈在那是對的。”
“大郎雖說可惡，雖說咎由自取，但他就算死，也不該死得這樣不明不白！太后她不在乎自己的名聲，只想把事情收拾下去就算完，以爲如此朕的名聲就能保住，可她應該知道，朕從來就不在乎這個！什麼名聲，朕死了管人家怎麼說！”
“將來只要朕選的繼承大寶的三郎足夠出色，他又怎會任由某些人顛倒黑白！而只要他將來選的人也足夠有能力，一樣能壓服胡說八道的人。至於再將來……只要大明能長久，朕的名聲就至少能過得去。日後如果大明都沒了，朕的名聲這玩意還有任何意義嗎？”
擺明了對生前身後名不在意，皇帝就指着花七說：“人手你自己挑，朕一定要結果。不是糊弄別人的結果，是能夠讓朕清楚到底發生了什麼的結果。不只如此，廢后的死你也去查一查，如果不是自盡又或者病故，那朕也要一個答案。”
“如果真的和母后有關，朕至少要看到證據。否則，她就是想認，朕也不答應！”
好吧，這還真是預料到的結果……
花七在心中想，皇家的這碗飯果然比趙國公府的飯要難吃，這一樁樁一件件都是麻煩棘手的事，然而，這也容不得他開口推脫，因此他索性非常爽快地答應了下來，只不過也順帶向皇帝提出了一個要求。
“借楚寬？”皇帝只是微微錯愕了片刻，隨即就啞然失笑道：“他現在是萬安宮管事牌子，你要麼去找皇貴妃，要麼去找三郎這個太子，總之，借他不用找朕。當然，他這個素來最會趨利避害的人願不願意跟你去，那又是另一回事。”
“皇上這麼說，我就放心了。”花七咧了咧嘴，露出了一口保養極好的小白牙，“我就是綁，也會綁了他跟我一塊去查。這種棘手的案子，怎麼也該有福同享，有難同當不是？”
皇帝並不在乎花七這話，更不在乎兩人爲了這件事是不是會打上一場——如果真的打，他大概也會興致勃勃地搬一張椅子在旁邊觀戰，然後絲毫不帶任何偏向性地鼓掌叫好。
因爲沒有事先派人給裕妃傳過話，當君臣二人來到了永和宮的時候，宮門已經關了。雖說按照常理總應該敲門，但花七冷眼旁觀，卻壓根沒有上前代勞的意思，因爲他很確定，照皇帝今天這脾氣，說不定會出幺蛾子。
果然，皇帝擡頭看了看那不高的宮牆，隨即伸手在牆上拍了拍，繼而突然退後幾步，身手利落地縱身一躍一蹬，竟是輕輕巧巧翻上了牆頭。花七見狀，也只能依樣畫葫蘆跟上。
結果，在這寒冬臘月的天氣裡，君臣二人竟是就這麼蹲在了牆頭上，誰也沒有後續動作。花七自己當然是不會隨隨便便往下跳，跟着皇帝來對他來說是個好理由，但私自往人家堂堂貴妃的院子裡跳那是怎麼回事？
別看宮中大多數人如今都按照舊日稱呼叫裕妃，這位大腹便便的貴妃卻是真正管宮務的，不像現在的皇貴妃從前的和妃似的就是一尊菩薩，哪怕很多事都謙讓了，他可不敢隨便亂來！
然而，瞧見皇帝專注地看着那空無一人的院子，以及亮着燈的正殿，他終於忍不住小聲問道：“皇上，來都來了，難道您準備就這麼在牆頭上呆一晚上？”
“朕都來了，裕妃竟然沒察覺嗎？從前她很耳聰目明的。”皇帝若有所思地輕輕搖着頭，沒有搭理花七，而是自顧自地說，“莫非是腹中孩子又在鬧她？”
這種問題你問我一個從來沒有過孩子的人幹嘛！我能知道纔有鬼啊！
之前在張園被人糊了一臉恩愛，現如今又被皇帝當頭砸了一棒子，從來都沒有妻室之念，而是更樂於在某些地方找些漂亮卻沒腦子的女人解決生理需要的花七，不由得平生第一次考慮，自己是不是也要娶一個媳婦。
至少，在外頭受氣的時候，也有個對人吐露的地方。
而皇帝那一點點糾結，總算只是持續了一小會兒，他就從高高的牆頭上一躍而落。隨着他向前了兩步，剛剛安靜的屋子裡終於傳來了一陣響動，很快，厚厚的門簾就被人挑起，卻是幾個宮人急急忙忙迎了出來，當然，其中並沒有裕妃。
產期將近，又是這種天寒地凍的日子，別說平日皇帝就不怎麼和愛妃講禮，就算別人要講，都會被這位天子罵回去。此時此刻，他沒有理會這些宮人的惶恐行禮，擺了擺手就徑直往裡走去，那模樣就彷彿是堂堂正正走大門來的，而不是在這入夜時分翻牆而入。
至於陪着皇帝一同來的花七，他想了想，最終還是蹲在了牆上。見那些宮人極力裝作一副看不見他的樣子，他忍不住拉了拉身上那厚實的披風，心中卻不由得祈禱了起來。
只希望皇帝千萬不要在這流連太久，否則……否則他就先溜了！這也太冷了！
可就在他這麼想的時候，明明已經進了正殿的皇帝，竟是突然又折返了回來，而且還不耐煩地叫道：“來都來了，你還在那愣着幹嘛？快進來，有些事情當然要你來說，”
花七很想指着自己的鼻子反問皇帝，您確定這話不是在玩笑？可是，在天子那一本正經的眼神注視下，他還是無可奈何地下了牆頭，隨即在幾個宮人畏懼卻又好奇的目光中，不情不願地跟着皇帝進了正殿。
結果，一進屋子，他就被那撲面而來的熱氣薰得打了個噴嚏，毫無疑問地收穫了好幾道責備的視線。他知道待產的婦人最忌諱生病，一時大爲不好意思，但隨之就聽到了一聲輕笑。
“別那麼大驚小怪，我又不是沒生過。花七也不是外人。”
裕妃一點都沒有吉凶要聽天由命的忐忑。大概因爲這段日子保養得當，又時常在力所能及的範圍之內活動身體，雖然整個人豐腴了很多，但她的氣色看上去卻非常好。
而哪怕皇帝不走正門而是翻牆，甚至還在牆頭和人議論她的耳力是否一如從前這種話題，她也只當沒這麼一回事，更沒有在意皇帝並不是一個人來，而是帶了花七這樣一個外人。她微微頷首，見宮人們忙着給皇帝奉茶安座，原本已經洗漱後換了一身常服的她就再次笑了。
“大晚上皇上就只帶了花七一個人在宮裡走動，不怕嚇死一堆人嗎？”
“朕反正從小就幹嚇死一堆人的事。”皇帝聳了聳肩，不以爲意地呵呵一笑，繼而就努努嘴示意幾個明顯有些準備不足的宮人給花七也奉上熱茶，再搬個錦墩。等她們都忙活完了，他卻擺擺手吩咐她們姑且退下。
等閒雜人等都沒了，他這才淡淡地說：“花七查出來，說大郎不是自盡，是被人灌藥。他在那一查就是十天，線索抹得乾乾淨淨，人更是一個比一個無辜，所以他只能把人圈在皇莊，然後回來稟告給朕。”
裕妃沒有問皇帝爲什麼告訴自己此事這種愚蠢的問題。從前的時候，皇帝就不止一次拿外朝的事在她面前說，大多數情況下，她只要做一個安靜的聽衆，但如果僅僅是傾聽，那麼，整個宮裡能做到這一點的嬪妃多的是。她勝過她們的，是因爲她願意想，也願意說。
“皇上這是因此和太后吵了一架？”
雖然花七豎起一隻耳朵聆聽外頭的動靜，以防有人靠近偷聽，但他也沒忽略皇帝和裕妃。因而，聽到裕妃如此單刀直入，他還是忍不住隱蔽地豎起大拇指搖了搖，本以爲裕妃看不見，卻沒想到人竟是看見了，還衝着他微微一笑。
“應該是太后娘娘又攬在了自己身上，對不對？”見皇帝沒吭聲，裕妃頓時又笑了笑，隨即就神態自若地說，“對於太后娘娘來說，先帝和皇上是最重要的人，所以她願意傾力維護，其他的一切都無所謂。而皇上卻素來只要真相，無所謂名聲。”
“都被你說中了。”皇帝有些懊惱地摸了摸下巴，繼而就煩躁地說，“朕和太后大吵一架，連三郎都扔在那陪她了，也說出了很過分，但朕不想收回的話。雖說這些案子會繼續追查下去，但最後到底是個什麼樣的真相，朕也沒把握。”
“可恨的是，明年會試在即，正好又有一大堆人爲了三郎這個太子而云集京城，所以朕本來有很多事情要做。這些雜七雜八的事情卻絆住了朕的手腳！”
見皇帝滿臉慍怒，裕妃躊躇了片刻，最終哂然笑道：“綁手鴆殺，欲蓋彌彰。要說不是混淆視聽，我卻不信。皇上要真相，可以讓花七楚寬他們去查，但是，其他人不需要什麼真相。皇上只要秘而不宣就好。爲了那麼三個人，和自己和太后甚至和太子過不去，何必？”