“哦,我的上帝!
簡直太神奇了!
這纔過去一天的時間,這塊地面竟然變得和石頭一樣堅硬,簡直令人不可思議!”
三十多歲的範·呂克用不敢相信地眼神看着面前平滑如鏡的水泥路面,口中不斷髮出驚呼和讚歎聲。
在跟着商船抵達天津衛碼頭後,範·呂克下到岸上之後,帶着從馬尼拉僱請的一名漢人通事找到了天津海關官員,言稱有重大事情要面見大明朝廷高官。
接待他的海關官員不敢怠慢,趕緊打發人去往京師鴻臚寺稟報,第二天,鴻臚寺一名主事奉命感到天津衛碼頭,將範·呂克和通事接到了京師安置下來。
在將地圖和情報交給鴻臚寺官員後,範·呂克就算完成了自己的使命,隨後的幾天,在鴻臚寺官員的陪同下,範·呂克在偌大的北京城裡四處遊逛,品嚐大明美食的同時也轉了不少市場,大明京師的繁華盛景讓頭一次踏上大明領土的範·呂克驚羨不已。
現在的荷蘭正處在國力的上升期,他們依仗着兩萬艘商船和強大的炮船溝通着東西世界,把各種各樣的商品和原料來回販運,從中獲取了巨大的利潤。
雖然從很多人口中聽說過大明的繁榮富強,但範·呂克始終認爲,富裕的荷蘭纔是這個星球上最發達的國度,不管是國力還是民衆的生活水平無人能比。
地處東方的大明雖然物產豐饒,但應該是個大多數國民極其愚昧地地方,除了盛產絲綢和瓷器等商品外,其他方面應該還是遠遠落後與荷蘭的。
但是來到北京之後,眼前的繁榮和文明卻改變了他這種根深蒂固的看法。
整潔寬敞的街道、繁華喧囂的街市、琳琅滿目的商品、街道上行人昂揚自信的神情以及身上乾淨靚麗的衣衫,井然有序的市井生活等等,這一切的一切都讓範·呂克讚歎不已。
原來傳說中的大明帝國真是繁盛無比,僅僅是都城就有一百多萬人口,這已經是荷蘭總人口的五分之一了,要是能與這樣繁榮強盛的帝國成爲盟友,荷蘭在歐洲的號召力將會更加強大。
範·呂克考察完市場,左思右想之後,還是決定將那些精美瓷器和絲綢帶回歐洲。
這可是在歐洲最爲搶手的大明商品,只要商船回返到岸,不出一個月,這些絲綢和瓷器就會被各國的商人搶購一空。
就在這時,接到朱由檢指示的鴻臚寺官員帶着範·呂克來到了基本拓寬整修完畢的通州運河碼頭至京師路段,把提前兩百年問世的水泥介紹給了範·呂克,這種神奇的新生事物瞬間就把範·呂克給征服了。
現在歐洲城市的道路硬化全是用石頭爲原材料,雖然石材堅固耐用,但是成本太過高昂,並且鋪設起來耗時耗力,如果不去硬化道路,雨季的時候道路泥濘難行,對於人們的日常出行和各種商業活動造成了極大的不便。
而眼前這些看上去灰撲撲一文不值的東西,卻能很輕鬆的解決道路硬化的問題,成本比起石材有了較大幅度的降低,並且既省時又省力,確實稱得上是物美價廉的優質商品。
在拐彎抹角地向鴻臚寺官員打聽水泥所需原料和工藝無果後,從中看到了巨大商機的範·呂克立即鄭重的提出,希望大明政府能把水泥在歐洲的獨家經銷權交給荷蘭東印度公司。
這次他乘坐的荷蘭商船在裝滿水泥返回荷蘭後,他會給東印度公司高層彙報此事,相信公司會派出大批商船來到大明,將水泥源源不斷地從東方運回歐洲。
雖然時間很短,但是範·呂克已經發現了水泥的巨大商業價值和戰略價值。
在親手用鐵錘敲擊路面測試過水泥的硬度和強度後,範·呂克知道,這種能夠迅速凝固的商品,將會是修建炮臺和要塞的最佳原材料。
這種材料將會成爲今後暢銷全球的商品之一,市場前景極爲廣闊,各國在嘗試過後,將會迸發出對水泥的巨大需求,這其中蘊含的超額利潤將會使原產地和代理商賺的盆滿鉢滿。
“大明真是個神奇的國度,竟然發明出這種利潤高昂的商品,要是能夠想辦法把生產配方搞到手,那這個產品的所有利潤都會成爲我們東印度公司的,有了巨量財富,就可以建造更多更大炮船,那整個世界也會在我們荷蘭的控制之下了!”
對於範·呂克包銷水泥的請求,鴻臚寺的官員哪裡做得了主,於是在把範·呂克送回下榻的官驛後,這位主事趕緊把此事通稟了上去。
朱由檢很快便得知了範·呂克提出的要求,在思忖半天后,他打算有條件的同意荷蘭人的請求,至於以什麼樣的價格賣給荷蘭人,這就該由戶部去出面與之談判了。
至於水泥配料會不會泄密一事,朱由檢並不擔心。
現在的科技水平還達不到後世那種程度,任你歐洲人在原先的歷史上在後世如何領先世界,在沒有諸多精密儀器的情況下,你也不會知道水泥就是用幾樣簡單的東西混合在一起燒出來的。
朱由檢會吩咐戶部談判人員,在與荷蘭簽訂水泥包銷條件的時候,把價格提一提,不能太便宜了這幫歐洲人。
水泥的成本本來就不高,現在更是比最初時下降了不少。
任何工業品都是隨着規模和產能的擴大而成本降低,水泥也不外如是。
至於水泥的運輸和包裝問題,現在暫時只能採用木桶封裝的辦法。
在牛皮紙沒出現前,也只能這樣了。
答應荷蘭人包銷也是沒辦法的事。
從方以智他們率團出訪,到現在兩年多毫無音信的情況來看,以大明目前的遠洋運輸能力,是沒有辦法向歐洲大規模傾銷水泥的,現在只有海上馬車伕才具備這個條件。
你總得讓別人嚐到好處,纔會有更多的國家願意跟你合作。
荷蘭人善於做中間商,只要他們從中嚐到甜頭,以後在有需要的時候,他們纔會幫你。
互利互惠纔是持續發展的最好手段。
想到這裡,朱由檢吩咐下去,讓錦衣衛對荷蘭人進行密切保護,防止水泥生產過程泄露出去。
現在北地很多地方已經相繼開設了水泥廠,所以產能不需要擔心。
大明道路的硬化是個持久的工程,不急在一時。
後世新中國改開幾十年後,還是有很多落後地區的道路沒有得到硬化,更別提現在的大明瞭。
能有機會賺外國人的錢,國內需求受一點影響也無所謂。