三 秦惠王千古奇症
張儀回到府中，已經三更時分，無意入睡，信步遊蕩到池邊石亭下。
擡頭一看，一個白色身影正站在石亭之中，不是嬴華卻是何人？張儀走過去笑道：“夜半時分，形影相弔，倒是別有風韻。”攬住了男裝麗人的身軀。嬴華笑着掙脫：“誰個形影相弔？你纔是！”張儀笑道：“等我麼？”嬴華嬌嗔道：“等你做甚？不許人家有心事麼？”張儀拉了嬴華坐在自己身邊：“如何？見到王兄了？”嬴華點點頭，輕輕地嗯了一聲。張儀笑道：“有甚動靜？也見到太子了？”嬴華嫣然一笑：“你不是能事麼？猜猜。”女兒嬌態十足，與平日的灑脫英風大是不同，一時分外動人。張儀怦然心動，猛然結結實實地摟住嬴華，在她耳邊笑道：“教你嫁給我？是麼？”嬴華咯咯笑着，一句話沒說軟倒在張儀懷裡。
張儀雄心大起，一把剝扯去了嬴華的男兒長衫，顯出了一身滑手的紅色錦緞小衣。月光之下，赤裸裸的嬴華被放倒在石案上，潔白豐盈的身軀晶瑩生光鮮紅欲滴。烏黑的秀髮上一頂男兒高冠，平添了幾分奇異的媚色。張儀也是第一次在明月之下品嚐麗人，微風習習，體香津津，玉體毫髮皆見，比起吹滅燈燭大不相同，更是覺得美不勝收，竟一氣猛勇了半個時辰，兀自興猶未盡……
嬴華閉着眼睛癱了好一陣，方纔紅着臉裹着衣服坐了起來，打量着張儀笑道：“世上可有這般丞相，未婚先亂，風流非禮！”張儀笑道：“窈窕淑女，君子好逑。公主風流，丞相何敢裹足不前？”嬴華一陣咯咯笑聲，伸手飛快地在張儀臉上摑了一個清脆的巴掌：“呸！本公主從來不是淑女，是你的剋星。”張儀摟住了嬴華赤裸的身子笑道：“我天生皮厚，耐克，願如何克都由得你。”嬴華伸出赤裸的雙臂攬住了張儀脖子，悄聲笑道：“你這無賴勁兒，當真可愛，若像蘇秦那般正經八百，纔沒氣力。”張儀不禁哈哈大笑：“噫！你卻如何曉得蘇秦沒氣力？果真不是淑女……”嬴華一急，猛然用長衫包住了張儀的頭：“夜半時分，公雞打鳴麼，恁般大聲？”張儀愈發笑不可遏，咳嗽着撕扯開長衫，搖頭晃腦道：“公雞打鳴，職責所在，何罪之有也？”逗得嬴華又咯咯笑了起來，聲音比張儀還響亮。
笑鬧一陣，嬴華才說起了進宮情景，張儀越聽臉色越沉。
嬴華是嬴虔的小女兒，秦惠王的堂妹，又是行人兼掌黑冰臺，一等一的王族公主加機密幹員，任何時候晉見秦惠王都無須通報。誰知這次卻大不一樣，剛剛過了王宮正殿，便被一個老內侍攔住，說是要稟報秦王允准方可。嬴華頓時沉下臉來，大袖一揮，徑直走了進去。老內侍不敢攔截，連忙一溜碎步跑開了。將近秦惠王書房，長史甘茂從書房旁邊的小門匆匆迎來，遙遙一個長躬道：“行人且請止步，我王今日不適，不能見臣理事。”嬴華眉毛一挑道：“甘茂大人，王兄有病，我更得探望。”甘茂沉着臉道：“行人是公主，如何不知法度？”嬴華頓時氣惱，冷笑道：“既知我是公主，你便讓開。”甘茂卻梗着脖子道：“身爲長史，職責所在，敢請公主退下。”嬴華幾曾受過如此怠慢，怒火躥起，擡手狠狠打了甘茂一個響亮的耳光。
甘茂大叫一聲：“來人！給我拿下！”一排武士鏘鏘跑過來圍住了嬴華，卻面面相覷不敢動手。嬴華正要發作大鬧，卻聽得大書房裡一聲嘶啞的叫聲：“是華妹麼？別理會他們，進來。”嬴華黑着臉哼了一聲，一甩大袖徑直進了書房。甘茂卻愣怔在那裡，大是尷尬。
進得書房，嬴華驚訝得不敢相信自己的眼睛——曾幾何時，壯健沉穩的王兄，竟然變成了半躺在坐榻上的一個白髮蒼蒼的枯瘦老人！
“王兄！你……你如何變成了這般模樣？”嬴華一陣哽咽，撲上去抱住了秦惠王。
秦惠王慈愛地拍拍嬴華的肩膀：“小妹，坐在這，聽我說。我是剛剛醒過來的，你來得正是時候。”嬴華哽咽着跪坐在坐榻前，望着蒼老的秦惠王止不住地淚眼婆娑，及至秦惠王斷斷續續地說完，嬴華的雙眼只有警覺閃爍的光芒了。
大半年前，巴蜀捷報傳入咸陽。秦惠王高興異常，大宴羣臣，自己也酩酊大醉，一番吐瀉，直睡了三日方纔醒轉。奇怪的是，秦惠王醒來後見榻前站着兩個大臣，覺得眼熟之極，卻硬是想不起他們的名字，只顫巍巍地指着他們，臉漲得通紅，卻說不出話來。一個黑胖子高聲道：“臣，樗裡疾、甘茂。我王沉睡三日了。”秦惠王明白過來，心下一鬆，一切又都想了起來。
從此，秦惠王自覺得了一種怪病：經常莫名其妙地覺得頭頂“鑽風”。此時一陣混沌，必是忘人忘事。有一次，竟連形影相隨的老內侍也想不起來了。幾次之後，秦惠王大是惶恐，將實情秘密說給了最高明的一個老太醫。一番望聞問切後，老太醫閉目搖頭，說此病無名無藥，只可求助於“方士”。
秦惠王笑道：“老太醫莫非也混沌了？那‘方士’是周天子的獄訟秋官，洛陽倒是還有。只是，這‘方士’如何通曉醫術？”老太醫連連搖頭：“王知其一，不知其二。老朽所說方士，不是秋官方士，是如今興起在燕齊海濱的一等異人。此等異人自稱通得天地鬼神，驅得妖邪怪病，又能延年益壽。老朽雖對方士不齒，然自知不能醫我王頭風怪疾，也是無治亂投醫，唯願我王三思。”
秦惠王素來不信邪術，見老太醫無法可治，便到太廟祭祖祈禱，並請大巫師以最古老的鑽龜之法佔卜一卦。誰知卦紋之意竟只有八個字：“幽微不顯，天地始終。”饒是大巫師反覆揣摩龜甲紋路，也解不出是吉是兇。秦惠王長嘆一聲作罷，便聽天由命了。從此，這怪病便成了折磨秦惠王的鬼魅。秦惠王心志強毅，立下了一條宮法：他但有混沌嗜睡之狀，長史護衛須禁絕朝臣入宮，直至他清醒過來，親自解除禁令。日復一日，鑽風怪症發作得漸漸頻繁，強壯沉穩的秦惠王飽受折磨，倏忽間變成了一個枯瘦如柴的白髮老人。
嬴華心頭怦怦直跳，卻又無法撫慰這位王兄。思忖一陣，嬴華問：“大哥，你這陣能清醒得幾多時辰？”秦惠王喘息着笑道：“有事你便說，天黑前大體無妨。”嬴華靜下心來，先大體說了與張儀出使山東的情景與各國變法進展，秦惠王笑道：“這些事有丞相在，我不擔心。對了，丞相爲何不來見我？”嬴華道：“他在修書，準備明日進宮。”秦惠王低聲道：“明日午時後，暮色前，記準了。”
嬴華點點頭，說起了今日校軍場大慶典的盛況，很爲太子的威猛高興，並向王兄道賀。秦惠王卻聽得皺起了眉頭，臉色陰沉了下來，良久沉默，突然嘶啞着聲音道：“華妹，你當儘快與張儀成婚。張儀，必須成爲王族大臣。”
嬴華進宮，本來也是想請準這件大事的，不想此時被王兄突然當做國政棋子敲下，心中有些不悅，但是看秦惠王寒霜般的肅殺臉色，便笑道：“王兄有命，小妹自當遵從。”秦惠王低聲道：“小妹在心：非我清醒面命，黑冰臺不奉任何王令。”嬴華不禁打了個寒戰，低聲應道：“小妹明白，斷無差錯。”秦惠王又低聲道：“我明日要搬出咸陽宮，教張儀到這個地方來。”說着從懷中摸出了一方竹板遞給嬴華：“你走，我要趁着清醒，多想幾件事。”
……
月光下，張儀端詳着掌中竹板上那隻展翅欲飛的蒼鷹，心中思潮翻滾，不能自已。看來，上將軍司馬錯對秦惠王的驟然怪病還一無所知。這隻有一個可能：司馬錯班師以來，從未晉見秦惠王；上將軍班師不入宮，也只有一個可能，那便是奉了王命君書。若秦王清醒，斷無不召上將軍入宮之理。如此說來，有人矯書？心念一閃，張儀一個激靈！能在法度森嚴的秦國與權謀深沉的秦惠王面前矯書行事者，絕非尋常人物。如此匪夷所思，能是誰？
想着想着，張儀的牙齒咬出咔咔聲響：“小妹，走！”
“瘋了！”嬴華甩開張儀的手笑道，“光着身子走啊，衣服都不穿了？”
張儀二話不說，將自己的長袍脫下來包住嬴華，又在嬴華腰間勒了一條大帶：“走。去見司馬錯，此時不能少了他！”嬴華咯咯笑道：“此等秘事你不行，毛手毛腳，聽我。”說罷一閃身不見了蹤影，倏忽之間，又笑吟吟轉來，已經是一身黑色勁裝，又利落地剝下張儀的高冠內袍，給他也換上了一身黑色短衣，還套上了一個黑布面罩。張儀笑道：“公事公行，大門出入，你這行盜一般，反是容易出事。”嬴華笑道：“你倒是大道，目下連王街都出不去。密謀者必有三隻眼，懂麼？”張儀不再辯駁，笑道：“我不會飛行術，就這般出門麼？”嬴華道：“別說話，跟我來。”說着身子一個旋轉，腳下一塊大石隆隆移動，一個洞口赫然現出。張儀驚訝得咋舌：“噫！如何這裡竟有地道？！”嬴華道：“回頭再說，來。”拉着張儀下了洞口，地面大石又隆隆合上。
片刻之後，兩人冒出地面。張儀一看，竟是一片園林草地。嬴華悄聲道：“這是司馬錯後園。”張儀心中更是驚訝，口中卻不再說話，只是隨着嬴華在樹影間疾走不停。到得庭院，嬴華一伸手攬住張儀，躍上了屋頂，兩三個起落，到了庭院正中的燈光位置，正是司馬錯書房之外。嬴華在張儀耳邊悄聲道：“你進去說話，我在外邊守着，天亮前得走。”說罷在張儀身上一陣擺弄，張儀的黑色短布衣竟神奇地變成了一件黑色長袍，與平日灑脫的張儀一般無二。
張儀走進了書房，樹影裡的嬴華聽見了司馬錯驚訝的笑聲。直到城樓刁斗打響了五更末刻的最黑暗時分，張儀才走了出來。嬴華二話沒說，拉起張儀飛出庭院，下了地道，天空露出魚肚白色時，兩人恰恰回到府中。看看在洞中蹭的一身泥土與一臉污垢，嬴華笑得前仰後合。
張儀板起臉道：“一整夜瘋姑子也似，就知道笑，有甚好笑？”
“丞相鑽地
洞，灰頭土臉，不可笑麼？”
張儀在銅鏡前看了一眼，不禁也笑了：“你倒是說說，這條地道是誰開的？”
緋雲早已經起來，一邊驚訝地笑話着兩個狼狽疲憊的夜行人，一邊打來熱水教兩人洗臉。嬴華用熱騰騰的面巾擦着臉道：“當年咸陽築城，是商君與墨家工師總謀劃。咸陽宮與各家股肱大臣的府邸，都有地道相連。怕的是一旦有陷城大戰，君臣間不好聯絡。遷都咸陽後，商君收復了河西，秦國形勢大變，這些地道便沒有公開，只是將地道圖保存在了王室書房。謀立黑冰臺時，王兄將地道圖交給了我，爲的是秘密傳遞消息。可惜我除了當初探路，還從來沒有用過，今日也是第一遭。”
“如此說來，也必有地道通向城外了？”
“有。”嬴華笑道，“當年在隴西，老秦人與戎狄周旋幾百年，滿山挖的都是秘密洞窟，長的有幾十裡，否則，精銳如何保存？”
張儀嘆息一聲笑道：“看來啊，這老秦人還當真有些圖存應變秘技，然則能保留到強盛之時，卻當真難能可貴也！看看山東六國，當初哪個不強悍？可如今，鳥！”聽得張儀一句粗罵，嬴華笑不可遏，緋雲紅着臉笑道：“吔！大哥這丞相越做越粗了。”張儀笑道：“不粗不解氣，飯？快咥，咥罷了睡覺，睡起來出城。”緋雲連忙搬來鼎盤，張儀一夜勞累，早已是飢腸轆轆，也不與兩女禮讓，徑自狼吞虎嚥起來。匆匆用罷，上榻倒頭便睡，一覺醒來，正是日上中天的正午時分。看看天色尚早，張儀冷水沐浴了一番，寬袍散發來到書房，嬴華已經在書房等候。
“你在讀書？”打量着書案前發呆的嬴華，張儀笑了。
“沒那興致，我在看圖，找出口。”
張儀恍然，連忙湊過來端詳。書案上攤着一張三尺見方的大圖，羊皮紙已經發黃，墨線卻是異常清晰。張儀博雜如師，也算得粗通築城術，端詳了一番大圖，已經看出了些名堂，見嬴華依舊皺着眉頭，打趣笑道：“木瓜一個，再看也是白搭。”嬴華紅着臉笑道：“你才木瓜！在這裡，我是想不出，這出口外是甚地方？”張儀又端詳一陣，指點着大圖道：“這是南山，這是渭水，這是北阪，這洞口外麼？對了，灃水
南崗，松林塬。”嬴華驚喜笑道：“灃水松林塬，真好！別宮正在那裡。”
張儀一笑：“入口呢？最好在城內。”
“木瓜！”嬴華拍案笑道，“地道相連，昨夜那裡便能進入。”
聽說入口在府中，張儀連呼“天意天意”，整理好了幾樣物事，對嬴華道：“午時末刻，該走了。”嬴華也收拾了一番，兩人來到昨夜石亭下，悄無聲息地進了地道，大約半個時辰後出得地道，面前是碧波滾滾的一條大水，對岸一望無際的茫茫松林，掩映着兩座古老城堡的斷垣殘壁在風中遙遙相望，平添了幾分蕭瑟悲涼。
這水，便是赫赫大名的灃水。灃水在咸陽城西與渭水交匯，雖是渭水支脈，卻也是天下名水。所以爲名水，是因爲灃水兩岸是周人文明的中心地帶。兩座遙遙相望的斷垣殘壁，便是當年豐京與鎬京的遺址。三百多年前，周室內亂，犬戎在周室權臣引導下大舉進入關中，殺死周幽王，掠奪了周人積累的全部財富，燒燬了周人最偉大的兩座都城——豐京鎬京，將豐裕的渭水平原變成了滿目瘡痍的廢墟。正是這場亙古罕見的大亂，才引出了周太子（後來的周平王）千里跋涉入隴西，秦部族五萬精騎東進勤王的悲壯故事。周人東遷洛陽，將根基之地全部封給挽救了周人的秦人。秦人雖然勤奮厚重，封國之初卻已不善農耕，更兼春秋諸侯爭奪激烈，無暇修復也無力利用這兩座殘留的偉大城堡。年復一年，豐京鎬京塵封湮沒，被悠悠歲月銷蝕成了真正的廢墟。
奇怪的是，這兩片斷垣殘壁的廢墟之上，不知從何年開始，生起了大片大片的松柏樹，茫茫蒼蒼覆蓋了全部高岡。老秦人說，那是上天用最隆重的禮儀，安葬了這兩座天子京城。後來，秦人將這片山地呼之爲松林塬。商鞅修築咸陽時，在這與咸陽一水之隔的松林塬中，建了一座小小別宮，名曰章臺，國人呼爲章臺宮。究其實，章臺宮也是一座小城堡，夏日酷暑或是春秋狩獵，國君便在這裡逗留一段時日。因了離咸陽很近，於是國君時常出城在這裡小住，一些耗費時日又需清靜的會商，也常常選在了這裡。
“飛過去麼？”張儀看看波濤滾滾的河水，又看看對岸的茫茫松林。
“你飛？莫急。”嬴華左右張望着，“該當有人接。”
話音剛剛落點，便聞岸邊槳聲，蘆葦叢中劃出了一條黑篷快船。船頭一名軍士突兀問：“可有鷹牌？”嬴華一亮手中竹鷹牌：“看好。”隨手一擲，手掌大的竹牌“嗖”地飛向船頭。軍士凌空抄住，看了一眼道：“請大人左走百步，從碼頭上船。”嬴華笑道：“無須了，穩住船頭便是。”說着攬住張儀腰身，身形一閃，兩人凌空躍起，穩穩地站在了船頭。軍士拱手道：“請大人入艙就座。”嬴華對張儀眼神示意，兩人進了黑篷下的小小船艙。只聽軍士腳下一跺，黑篷船箭一般駛向了對岸。
片刻之間，小船已經靠岸。軍士領着兩人上岸，進入松林，在一座石門前交接給一個千夫長，軍士轉身走了。千夫長領着兩人進入松林深處，一陣曲折，終於看見了一座白色石條砌起來的城堡。城堡建在一個山包上，雖說不大，但在這青蒼蒼的松林中卻是威勢赫赫。沿着白色石階上到平臺，那千夫長又走了。沒有守護兵士的厚厚石門，隆隆地響着自動滑開了。
一個白髮蒼蒼的老內侍走了出來，無聲地招招手，領着兩個人走了進去。張儀沒有回頭，卻聽見背後的石門又隆隆關閉了。莫名其妙地，他心中咯噔一沉，前所未有地打了個寒戰。外邊看，城堡雖然威勢赫赫，裡邊卻並不大，彷彿咸陽城中一個六進大庭院。穿過幾道曲折回廊，便到了“庭院”深處的一座孤零零的茅屋前。茅屋外一片草地一片竹林一池碧水，倒似墨家子弟的幽谷田園一般。
嬴華趴在張儀耳邊悄聲笑道：“知道麼？這是先君孝公特意修建，叫玄思苑。”
“玄思苑？”張儀恍然點頭，方纔明白這是秦孝公爲懷念墨家女弟子玄奇特意修建的居處，追慕孝公，不禁感慨中來，油然一聲嘆息。
老內侍已經從茅屋中出來，嘶啞着聲音對嬴華道：“敢請公主在池邊等候，丞相隨我來。”領着張儀走進了茅屋。嬴華左右張望一陣，到草地邊的竹林中去了。
進得茅屋，張儀驚訝得說不出話來——茅屋中四面帷幕，幽暗中的竹榻上斜倚着鬚髮雪白枯瘦如柴的一個老人。雖則已經聽嬴華說了秦惠王的景況，但親眼所見，張儀還是感到了極大的震撼，一時間情不自禁，哭喊一聲：“君上……”撲到秦惠王榻前跪了下去。
“丞相……”秦惠王也是老淚縱橫，掙扎欲起，卻又跌躺到榻上，良久喘息，沙啞着聲音道，“也是天意啊……車裂商君，嬴駟不良，竟落得如此下場……”
“君上，莫要自責過甚。”張儀哽咽着，“時也勢也，已是當年過往之事。君上惕厲奮發，恪守商君法制，開拓大秦疆土，使秦成天下不二強國，上可對蒼天神靈，中可對祖宗社稷，下可對秦國子民，皇皇功業，何愧之有！”
“天命如斯！”秦惠王長長地嘆息了一聲，“嬴駟來日無多，有幾件事，須得對丞相說清了。”
“君上但有王命，張儀自當盡忠竭力。”
秦惠王勉力坐直了身子，緩慢沉重地對張儀叮囑了幾件事情，都與儲君繼位相關，張儀聽得大是不安。
秦惠王有幾個兒子，長子嬴蕩與少子嬴稷最爲惠王看重。嬴蕩是秦惠王當年重返咸陽後與一個胡女妃子所生，那個胡女生下嬴蕩後便回到草原去了，再也沒有回來。這嬴蕩天賦極高，壯猛異常，對兵事武道有着濃烈的嗜好。當初，秦惠王很爲嬴蕩的勇武剛猛而欣慰。戰國大爭，一個君王的尚武精神往往便是一個國家的旺盛鬥志。可到後來，秦惠王漸漸沒有這種欣慰了。說起來事情都不大，這就是嬴蕩時常流露出的那種種令人驚訝的浮躁，令秦惠王不安。從軍之前，嬴蕩在兩年中趕走了三個劍術老師，趕走了六個搏擊術老師，原因都是老師打不過他。讀起書來，嬴蕩也是過目成誦，辯駁得幾個老師張口結舌，也被一一趕走了。秦惠王幾次動了念頭，要請張儀兼做太傅教導太子，無奈縱橫事大，張儀走馬燈般周旋於六國，疲於奔命一般，如何能再掣肘？
後來，秦惠王發現了甘茂這個奇才。甘茂本是下蔡
名士，學無定師，自稱“師尚百家，自成我家”，更兼通曉兵家武道，精於論辯之術，在北楚南魏間聲名大噪。張儀在山東六國間奔波的時候，介紹甘茂來到秦國，樗裡疾將他引薦給了秦惠王。一番長談，秦惠王覺得甘茂之才確實難得，任爲右長史，也便是長史之副。由於長史是常駐王宮的機密大臣，秦惠王便有了經常考察甘茂的機會。但有疑難大事，秦惠王總是先有意無意地與甘茂閒談，想看看甘茂的見識。司馬錯兵出巴蜀之初，秦惠王有意徵詢甘茂的治蜀方略，甘茂說了兩句話：“削巴蜀之王權治權，立秦人之王權相權。”秦惠王總覺得這個方略不深不透，可後來也照着做了。大約幾個月，秦惠王對甘茂有了一個考語：“無大略，多機變，文武皆通，才堪實用。”司馬錯班師歸來，秦惠王命甘茂做了嬴蕩的老師，但是，卻沒有給甘茂加太子傅官爵。
秦惠王要看看，甘茂能否對嬴蕩施加影響。令秦惠王意外的是，甘茂幾次講書下來，嬴蕩與甘茂竟極是相得，幾次來父王處謝恩，並敦請父王早日加太子傅於甘茂。
秦惠王這時卻忐忑了。原本想自己正在盛年，可漸漸消磨嬴蕩的暴戾浮躁之氣，就像公父孝公當年對他那樣，將一個浮躁王子磨鍊成器宇深沉的君王，可如
今身患異症，明是來日無多，便對嬴蕩繼位有了諸多憂慮。大秦國崛起何等艱難？若不慎交於劣子之手，有何面目去見列祖列宗？
憂慮之中，秦惠王想起了少子嬴稷。嬴稷雖然比嬴蕩小得許多，還只在少年之期，但卻是個氣度極爲沉穩的少年。老內侍與老宮女們都說，嬴稷簡直就與當年的孝公大父
一般無二。秦惠王雖然很是鍾愛這個楚國麗人生的兒子，卻總是覺得他少了一點剛強，多了一些沉靜。爲了滋養這個小兒子的強毅，在張儀提出給危機四伏的燕國派出常駐特使時，秦惠王便將這個少年王子派去了。嬴稷的母親不放心少年兒子久居異邦，堅持跟兒子一起去了燕國。秦惠王很想召回嬴稷，可又另有一番擔心：嬴稷年少，一旦回秦便要陷入明爭暗鬥，種種蛛絲馬跡中秦惠王已經覺察到自己無法掌控權力細節了，已經無力保護這個小兒子在羽翼豐滿之前萬無一失，若繼位不成反遭不測，豈不弄巧成拙？再說，嬴稷、嬴蕩各有所長所短，嬴稷是否一定比嬴蕩強，秦惠王還當真難以從這個缺乏歷練的少年身上看得明白。反覆思慮，秦惠王難以決斷了。
“丞相，”秦惠王斷斷續續說了半個時辰，末了喘息着靜靜地盯着張儀，“你爲秦國一定大計，你說說，嬴蕩、嬴稷，孰優孰劣？該當如何擺佈？甘茂之太子傅，該不該明加……時日無多，丞相莫得諱言。”
張儀心中一顫，良久沉默。雖然是秦國丞相，然張儀卻長久奔波外事，對咸陽宮廷素來所知不詳，也缺乏思索，或許也是不諳此道所致。有一次笑談，嬴華曾經說他是“燭照之才，燈下便黑”，張儀哈哈大笑：“自古大才，哪個不是燈下黑？商君不是麼？吳起不是麼？”嬴華笑道：“你願黑便黑，我不黑便保了你。”張儀卻傲然笑道：“縱然燈下黑，也識得鬼蜮伎倆，自保足矣！何須小女子護身？”
今日聽罷秦惠王一番敘說，張儀卻實實在在覺得自己是“燈下黑”了。滿心都是七國縱橫，邦交斡旋，到頭來，對咸陽朝局的變化，竟不如對山東六國的朝局變化清楚。首要一個，入秦二十餘年，對幾個王子一無所知；司馬錯的秘密自己不知道，秦惠王說的這些秘密更是聞所未聞；尤有甚者，甘茂還是自己入楚發現的人才，自己說動甘茂入秦，並委託樗裡疾向秦王薦舉甘茂，到頭來，甘茂成了太子老師，自己竟還莫名其妙。若不是與司馬錯甚是相得，秦惠王對自己也深信不疑，很可能自己最終莫名其妙地出局了，還都是稀裡糊塗。
思忖之間，張儀已經是一身冷汗。雖則如此，張儀的機變之才，畢竟是天下無雙。一陣哽咽沉默之中，他已經清楚了一個根本事實：權謀深沉如秦惠王者，對自己的兩個兒子尚難以取捨，自己更是無法說清；此刻，秦惠王最需要的，與其說是對策，毋寧說是忠心；無上佳對策猶可，無忠誠之心則是舉步之危。權力交接的節骨眼上，清醒有爲的君王往往都是最冷酷的。
“君上毋得憂慮。”拭着淚水，張儀終於開口了，“儲君之事，雖迫在眉睫，但卻難以立斷。臣與兩位王子素無來往，難判高下，實無高明謀劃呈獻君上。商君有言，大事不賴衆謀，賴明主獨斷。儲君事大，尚需君上明斷定奪，方可萬全。臣爲丞相，深信君上思慮深遠，唯以君上定奪是從。君上但有決斷，臣當赴湯蹈刃，死不旋踵！力保大秦不陷入內亂之中。”
秦惠王長長地喘息了一聲，似乎精神了許多：“丞相啊，你說說，司馬錯之後，秦國還有沒有上將軍人選？”
這一問突兀之極，張儀心中一驚，謹慎答道：“近年來臣疏於兵事，尚沒有發現才堪上將軍之人。”心中還有一句話，“上將軍正在盛年之期，君上何憂？”卻是生生地憋了回去。
“司馬錯，老了。”秦惠王嘆息了一聲，“你以爲，甘茂兵事如何？”
“臣以爲，樗裡疾尚有兵家之才。”張儀脫口說出了一個熟悉的王族人物，連自己都感到了意外。
秦惠王恍然笑道：“對了，樗裡疾也是良將，如何忘了？”喘息一陣又道，“丞相，聽說，你有個女僕，很是可人也。”
又是突兀的一問！張儀立即明朗回道：“啓稟君上：女僕緋雲，乃家母所賜，忠心不二，靈慧多能，確實是臣府的女家老。”答案似乎早在胸中一般。
“好。有如此一個女家老，也是天意了。丞相，你沒打算過成婚麼？”
“臣謝過君上關切之心。”張儀先大禮一躬，立即跟上，“臣久欲求婚於公主，無奈諸事繁冗，竟拖至今日。今日臣請君上：恩准臣與嬴華公主立即成婚。”
“好！”秦惠王拊掌笑了一陣，“丞相有此心意，本王如何不準？一月之後，你便與嬴華小妹成婚。但願，我也能去飲得一爵喜酒了……”
看着淚光閃爍形同枯槁的老人，張儀眼前閃過當年秦惠王爲尋訪自己而裝扮成胡人大商的英姿雄風，不禁大是感動，悲聲哽咽道：“君上何出此言？張儀尋思一法，或可使君上康復如常。”
“噢？”秦惠王眼中大放光彩，驟然從榻上坐起，“丞相何法？！”
“燕齊之濱，尋訪方士。”張儀說出了昨夜與嬴華敘談後的思索。
“你，相信方士之說？”秦惠王驚訝了。
“以臣所學，本不信鬼神方士。”張儀坦然道，“然則，方士行於天下，也絕非偶然。治癒疑難邪症，便是方士風行之根。天下之大，縱是聖賢，亦不能窮盡造物之奧秘。儒家不言怪力亂神，墨家卻是敬天明鬼。仁者見仁，智者見智，又何須依據一家之言，對方士一筆抹殺？張儀以爲，但能爲我所用，便是有用之術。君上切莫以法家治國正道之心，對方士斷然拒絕，不妨以身試之，或可大有成效。”
秦惠王不禁默然了。方士之說，老太醫早已提過，只是秦惠王素來平實，不信這些虛無縹緲的鬼神之士，心中存了個寧死不貽笑於朝野天下的念頭，從來不提方士一說。張儀說出，卻給了秦惠王意料不到的震撼。一則是張儀學問博雜，見識非凡；二則是張儀素來不拘成見，以求實效爲宗旨，由他說出，秦惠王相信不是荒誕虛無之說；三則是張儀明白秦惠王心思所在，話說得透，理論得清。張儀提得出來，可見方士也並非純然的子虛烏有。更何況，赫赫大名的張儀有此動議，秦惠王接受方士便有了最硬實的一個理由，縱是沒有成效，天下非議也有張儀在前；以張儀之能，不愁對方士治病沒有雄辯的說辭。
“丞相如此說法，那，試試了。”終於，秦惠王喃喃說了一句。
突然，一陣“咚咚”鼓聲，老內侍的尖銳嗓音從茅屋外蕩了過來：“暮鼓三十六——月上灃水頭——”張儀方一愣怔，便見秦惠王哈哈一陣長笑，從坐榻上一躍跳下，白髮飛舞嘶聲笑叫：“你！你是何人？這般面熟，啊哈哈哈哈！”衝出了茅屋，在草地上大笑着兜圈子跑。
嬴華從竹林中驀然現身，怔怔地站在那裡，看着內侍們在草地周圍站成了一個大圈子，警惕地注視着瘋狂奔跑的老人，突然放聲痛哭起來……張儀默默地走出了茅屋，扶起了嬴華悄聲道：“走，遲了只怕出不了松林塬。”
回到咸陽，已經是二更時分，兩人都是毫無睡意。張儀在書房無休止地踱步，嬴華只是默默拭淚，全沒有了尋常的英風笑語，氣氛凝重得令人透不過氣來。雖說兩人對秦惠王的怪異病症各有想象，但今日親眼看見，還是不啻霹靂當頭，驚心動魄。老父喪禮都沒有哭出來的嬴華，一路淚如雨下，軟在張儀身上幾若一片絲綿。張儀面色陰沉，心中沉甸甸地像壓了一塊大石。在那一剎那，他有了一種強烈的預感——大亂將至，秦國大險！
他反覆咀嚼了與秦惠王的全部對話，一直在緊張思索着該走的路子。
“小妹。”張儀終於站定在嬴華面前，“你我必須分開行事。”
“分開？你去哪裡？”
“我去齊國。你留咸陽。”
“卻是爲何？你且說個由頭出來！”嬴華霍然站起，語調冰冷得刀子一般。
張儀恍然大悟，從松林塬回來，還沒有來得及對嬴華說今日面君之情，突兀要分開，嬴華定然是以爲自己要逃離秦國了。不禁笑道：“我昏了。來，你坐好，聽我說。”將日間與秦惠王的經過備細說了一遍，末了道，“要盡最後一份力，要設法治癒君上，就要去齊國尋訪方士。可我又不放心咸陽，便想了這個分頭行事的主意。”
“我在咸陽，能做何事？”嬴華雖然已經明白，終是皺着眉頭。
“只做三件事。”張儀鄭重其事道，“其一，以我之名與司馬錯會商，要他在我回來之前穩住咸陽大勢。司馬錯已經萌生退隱之心，君上也已生出取代上將軍之意。當此微妙之時，既不能捅破這一層，又得教司馬錯振作行事。其二，輔助樗裡疾處置好相府政事，要緊的是嚴密看管丞相印信，儘可能少地發佈丞相書令。其三，啓動黑冰臺，嚴密監視咸陽宮，暗中保護君上。”
嬴華不禁舒展眉頭笑道：“還真行，我以爲你也像我一樣，亂了陣腳。”
“小妹啊，危難關頭，咸陽爲根。”張儀一聲嘆息，“你在咸陽比我根基深，又是王族機密幹員之身，秘密行事比我更有成效。否則，張儀如何捨得與你分開？”
“知道了。大計有你，我就踏實。”嬴華緊緊抱着張儀低聲道，“只是，今日乍見王兄發病，我便心驚肉跳，總是想起老父當年將自己關在黑屋子裡的模樣，可怕，只想哭……”
張儀攬住了嬴華瑟瑟發抖的雙肩，撫摩着她的秀髮，拍打着她的肩背：“君上有噩夢，小妹也有噩夢。其實，人都有自己的噩夢。我也曾經有過，那是酷烈人生烙在心頭的傷痕，有的人能醫治這種創傷，有的人不能……”
“有了你，我也能。”嬴華緊緊摟着，笑得一臉淚水。
（本章完）