我生爲黑暗精靈，但我並非生爲邪惡走狗，我將成爲遊俠，成爲令邪惡恐懼的傳說存在！
——崔斯特·杜堊登
我帶着珍妮返回了崔斯特鎮，阿爾勒沒有說謊，迎接我們的是舒適的牀鋪和熱乎乎的食物，而不是從不同角度射來的子彈。
在廢土過上一個星期，一個月，如果你還沒有被野生生物吃掉或者被槍打爆腦袋的話，你就會習慣背叛和殺戮。
隨時，隨地，沒有任何徵兆的背叛。和，不分青紅皁白，甚至僅僅因爲懶惰而不肯去區分的肆意殺戮。
比如鋼鐵兄弟會，比如英克雷。
人們對於死亡已經麻木了，沒有法律，生命自然得不到重視。同樣的，爲了自己的生命，犧牲掉別人的生命，也是天經地義。
這些準則沒有人教，但對於每個人，只要你生活在這片廢土之上，你就要去遵守。不知不覺，卻無人能夠反抗。
反抗這條準則需要付出生命的代價，還有漫長的等待。這對於那些生存在廢土，對別人極度不信任的傢伙來講，是辦不到的事情。對他們而言，最重要的就是自己的生命，這是一切的前提。而讓他們捨棄掉生命，那絕無可能。
或許，有人會這麼做？一個人，或是一羣人。
我個人認爲，這些傢伙纔是真正有資格，有勇氣生活在廢土，並擔負起重新復興人類文明與科技這個偉大目標的一羣人。
但他們在哪？鬼知道，或許還在孃胎的肚子裡，還沒出生呢。
我難以理解，爲什麼鋼鐵兄弟會的傢伙會出現在廢車場，還有阿爾勒。
阿爾勒，說起來，他到底是哪一方的？他自稱保持中立，難道真的就是中立嗎？他和鋼鐵兄弟會的人一起出現，就真的站在鋼鐵兄弟會一方？口口聲聲說着反對，希望獨立，就真的能夠獨立嗎？
答案顯然不是這樣。
崔斯特鎮的醫生來到阿爾勒爲我們安排的房間，給珍妮做了一個全面的檢查。她沒受什麼傷，唯一的傷口在右胳膊，輕微的骨折，不礙大事。我謝過醫生後請他出去，讓我們倆能夠好好休息。
輕微的骨折，唉。我坐在牀邊，脫了頭盔，用手按着額頭，我怎麼也沒想到會是她。
我下樓要來了一桶水和一條幹淨的毛巾，把門鎖好，慢慢解掉珍妮的衣服，替她擦拭身體。珍妮看上去和之前簡直是天壤之別，她的身上到處是污痕和灰漬，還有一些我都說不上來的骯髒物。我用毛巾浸透水，擰乾，把她頭髮撥到兩側，小心翼翼地爲她擦拭面部。
等到忙活完，天已經放亮，看來又到了早晨。我簡單的休息了一下，去樓下吃了點東西，沒想到阿爾勒在櫃檯前。他看到我微微頷首，放下手中的酒杯，轉身登上二樓。
我看着他消失，隨便吃了些東西，也急匆匆回到二樓，有很多事情，我只能從他那裡得到答案。
樓梯口，依然看到了那隻貓。小傢伙看到我眯了眯眼睛，在我還沒反應過來之前先到椅子上，之後是桌子，樓梯欄杆，最後是我的腦袋。我無可奈何，帶着這傢伙擰開阿爾勒的屋門，進到裡邊。
“我知道你有很多問題，”阿爾勒仍然坐在牀上，指了指椅子，“現在我有時間了，你可以慢慢問，但我不一定，每個問題都會回答。”
“我還是習慣站着。”我說着像上次那樣把手背到背後站定，像聽自己的長官訓話。
“你可以問了，首先，我很感謝你所做的，而且對於你沒死，我感到很意外。”
我握緊拳頭，又緩緩鬆開，在搞清楚一切之前，我還不能直接一拳幹掉他。
好吧，我希望我能剋制得住，剋制到起碼把問題問完。
“你到底站在哪一邊？”
“精明的問題，這我可得慢慢講了。”阿爾勒看着我伸開雙手，我有些奇怪，一個黑影從我腦袋上躥到他懷裡，我纔想起來這傢伙一直在我的頭上趴着。阿爾勒撫摸着自己的貓，說道：
“首先，我確實渴望崔斯特鎮不受鋼鐵兄弟會或者英克雷的管轄。崔斯特鎮處在南北道路的中途，是個很好的落腳點——對於那些商隊而言。而對於這兩個勢力而言，擁有崔斯特鎮的支持就可以在這裡擴充據點，從而擴大自己的勢力，而且往來不斷的商人也方便了物資的補給和裝備的流動。
但，唯一的問題是，鋼鐵兄弟會和英克雷陷入了莫名其妙的拉鋸戰，他們的陣線周而復始，勢力範圍犬牙交錯，他們就像兩頭搏鬥的熊，誰也沒有能力在短時間內調集大量部隊將對方徹底殺死，但卻不肯放棄試探和騷擾的機會。
據我所知，鋼鐵兄弟會目前在懷裡卡城區佔據優勢，而英克雷則暫時退卻到了芒特沙斯塔一個叫做斷崖角的地方，那裡易守難攻，鋼鐵兄弟會在那碰了壁，而英克雷則趁機建立了‘黑鋼’要塞。鋼鐵兄弟會目前在尋找能夠一舉殲滅黑鋼要塞的武器，據說他們在附近一個避難所發現了點戰前的科技，但似乎引發了一場爆炸，現在不知道情況怎麼樣了。
言歸正傳，如果我轉而加入其中某一方勢力的旗下，那麼就等於加入了這場遙遙無期的持久戰，向另一方勢力遞交了交戰聲明。別以爲廢土上存在所謂的‘秘密’，鋼鐵兄弟會和英克雷在各地都有眼線和間諜，如果他們發覺了崔斯特鎮的變化，我毫不懷疑這個小鎮將會遭到瘋狂的屠殺作爲報復。
戰爭時期，那些依附於大國的小國，，從來都沒有好的結局，無論它是站在勝利的一方，還是失敗的一方。因爲從根本來講，它已經賠了，輸與贏，只是賠得多少的問題而已。而對於崔斯特鎮，無論怎麼選，最終的下場都是變成一個荒無人煙的鬼鎮。
因爲這是一場持續了數十年的戰爭。
而戰爭，戰爭從未改變。”
我問道：“你是怎麼知道鋼鐵兄弟會在附近的動作的？”
“你是說避難所嗎？”阿爾勒從牀頭櫃內取出香菸盒打火機，瞄了一眼我，我擺了擺手，他自顧自點上，“這是一個郵差告訴我的，那傢伙從薩克拉門託一路趕來，到俄勒岡州克拉馬斯送了一封很重要的信，又一路風塵僕僕趕回來，正好目睹了鋼鐵兄弟會的糟糕透頂。”
“他穿越了2個州？”我覺得有些不可思議。
“郵差是這個廢土上最活躍的人類，他們隨處可見，生命力極其頑強。爲了按照客戶的要求送抵目的地可以不擇手段。這些傢伙各個都是全能的殺手，醫生，工程師，科學家。他們比那些所謂的‘廢土十大殺手排行榜’之類的要強上太多了。
你要知道，那些所謂的公認的排行榜從來都是非常不靠譜的，就像有人非要給那些武器們排位論輩一樣，沒有任何意義。”
“那個廢車場究竟怎麼回事？還有那些死亡爪，還有，你的貓。”我說着瞄了一眼阿爾勒懷中的貓，關海法，我記住了這個名字。
“我也是無可奈何的，”阿爾勒不再看我，把頭扭到一邊，“兩星期前，英克雷派人暗中找我，測試他們的死亡爪。他們給出的報酬很豐厚，足夠讓崔斯特鎮從此走上獨立的道路，不用再看別人的臉色，而且不合作的下場也很簡單，他們會放出足夠多的死亡爪徹底清理掉崔斯特鎮。
作爲鎮長，我只能同意，於是我開始引誘那些尋寶者和自以爲是的傭兵去那裡，而英克雷則給我提供瓶蓋和武器，還有化學藥物，特別是這些藥物，在廢土上是很寶貴的。”
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我看着那隻貓問道：“那你又爲什麼帶着鋼鐵兄弟會的人去端了那裡？”
“兄弟會曾經派了3個聖騎士帶着1個文士來到這裡，我想你應該在那裡見過他們了。他們的指揮官比這次的精明很多，他從我嘴裡撬到了關鍵的信息，於是自己率隊去了那裡。
我不知道英克雷是怎麼用不引人注意的方式幹掉他們的，他們警告我，類似的事件不容許再出現。而在你離開後，鋼鐵兄弟會的人追到了這裡，他們似乎是隨着某些人的痕跡一路追來的，但我沒有收到任何的異常報告，看來他們追蹤的人要麼是繞開了這裡，要麼就是極度危險的傢伙。
而領隊的那個指揮官不知道怎麼接收到了那個小隊的求救信號，押着我趕到那裡，最後就是你知道的情況了。現在，我和這個鎮子只能聽天由命了。”
我想起來了，我推開那個櫃子，鋼鐵兄弟會的人就掉了出來，看來那個櫃子是用某種屏蔽材料做成的。我還有最後一個問題：“死亡爪和這隻貓有什麼關係？”
“精神能量，或者某種特異功能，”阿爾勒的表情突然變得嚴肅，“這是我見過的最可怕的生物，死亡爪，它們和一般的不一樣，不要讓它們直視你的眼睛。還記得我告訴過你要遠離它們嗎，這些傢伙可以在不知不覺中將自己的獵物催眠，至於它們的能量攻擊則能夠毀掉對方的大腦。這是我在無意間看到的，太可怕了。
而貓，死亡爪的這種能量攻擊似乎只對貓不管用，而且貓叫聲會分散死亡爪的注意力。英克雷的那些傢伙顯然也發現了這個頭痛的問題，我曾經偷看過他們的終端機，似乎是因爲貓叫聲和死亡爪對於危機的預警尖嘯聲頻率相同，所以導致死亡爪對貓的叫聲難以承受。”
阿爾勒一口氣說了這麼多，他拿起隨身帶的小酒瓶，灌上一口。
“我需要了解的，已經瞭解得夠多了。那麼你告訴我，”我說着走到他面前：“珍妮還有救嗎？”
“我不知道。”阿爾勒又仰頭灌下一大口酒。
我揪住阿爾勒的夾克，把他從牀上拽起來：“跟我說實話，混蛋，如果有方法，而你敢隱瞞不告訴我的話——”“哈哈，”阿爾勒大笑，沒嚥下去的酒流了一嘴，“我的鎮子馬上就完蛋了，我活下去也沒什麼意思，你覺得我對你撒謊有什麼好處嗎？”
我鬆開手，一字一頓的說：“我有辦法幫你拯救你的鎮子。”
阿爾勒睜大眼睛，看着我：“什麼辦法？”
我當然知道，從我拿到那個斯萊蒙克公司，全球單極脈衝銥星定位系統·反饋部分時我就應該想到的，還有避難所設計圖那個奇怪的直徑足足有40m的環。
怪不得避難所要建的那麼淺，因爲真正重要的設施根本就不是避難所，而是下邊的導彈發射基地。
“我能拯救你的鎮子，但很可能，你將不得不接受鋼鐵兄弟會的管轄。”
“而我會盡一切可能治好珍妮，那個女子。我無所謂，即使要反抗，要自由，要獨立，”阿爾勒聳了聳肩膀，“那也得先活着才成。”
我點點頭，從那些瓶蓋裡隨意抽出一些交給阿爾勒，打算離開：“那麼，照顧好她，我會拯救這個鎮子的，崔斯特，假如它有必要被拯救的話。”
背後傳來阿爾勒疲憊的聲音：“他們說我是個十足的混蛋，因我生而爲黑暗，仰賴於黑暗。但我說，我厭惡，我厭惡自己的身世，自己身上流淌的黑色血液。我渴望投入光明的懷抱，即使，要我化爲灰燼，化爲塵埃……”
走出“秘銀廳”酒館，外邊陽光明媚，純色的淺藍天幕，慘淡的雲朵在天際來回翻滾，隨風緩緩飄動。
我的心情卻像那沸水中的青蛙，不停地掙扎，卻無力改變現狀。
珍妮，我走在戰前的柏油馬路上，在心中問自己，我對她的感覺到底是怎麼樣的？是愛嗎，我不知道。或者僅僅因爲肉慾，我也不知道。看了那本日記前，或許我認爲她只是我生命中的一個匆匆過客，但現在，我還能這麼理所當然，自以爲是的認爲嗎？
我不知道從那棟旅館的207室搜到了多少瓶蓋，但粗略估計，上萬。這筆錢足夠我僱到一個願意鋌而走險帶我穿越美洲的傢伙了，甚至可以從英克雷手中買到一架加滿了油料並裝備了足夠潤滑油的“飛鳥”，據我所知，英克雷的人並不全都爲了那麼“崇高”的理想，混飯吃的也大有人在。
但，我真的要這麼一走了之嗎？
丟下崔斯特鎮，丟下珍妮，丟下這裡的一切。
理智告訴我，僅憑我自己，什麼也改變不了。但內心內的另一個聲音告訴我，我能這樣對待一個將我視爲依靠的女人嗎？
我不知道。
或許她永遠都不會被治好呢，然後，你就可以一走了之，讓內心的愧疚和自責折磨你一輩子？
我不知道。
或許她最終會恢復正常，然後，把你當成一個逃跑的懦夫永遠的怨恨下去，夜夜哭泣，哀悼她沒有發芽便枯萎的愛情？
我不知道。
“一片樹林裡分出兩條路，
而我選擇了人跡更少的一條，
從此決定了我一生的道路。”
我呢，我現在要決定自己人生的道路嗎？是告別這一切，返回莫斯科，成爲一個外表光鮮，功勳卓著的民族英雄，在夜裡整天受盡良心和道德的折磨；還是拼盡全力，賭上一把，拯救這個搖搖欲墜的鎮子和自己不該愛的人？我只知道，這樣才能對得起自己的良心。
我該怎麼做？這或許原本是個很簡單的問題，我卻把它搞複雜了。
作爲一個軍人，作爲一個俄羅斯人，我熱愛自己的祖國，熱愛自己的人民，熱愛自己世界的一切。這些東西都是值得我用生命來守護的，
但，來到了美洲這片世界，我才發覺並不是這樣，這裡沒有親切的戰友，沒有飄揚的紅旗，沒有領袖的吶喊，我感覺支撐着自己內心信念的那些東西已經越來越遠，越來越渺小，我的內心正逐漸一些新的東西佔據，一些我自己都不清楚的東西。
我再在這裡漫無目的待下去的話，或許，那些手持武器管你是誰一棍子敲死再說的強盜和暴徒就是我的未來；也有可能整天在酒吧裡醉生夢死，直到某天沒瓶蓋了被人丟出去，橫死街頭。
好吧，好吧。這個世界，這片廢土。它就像一個紗布，篩掉那些細小而無價值的沙子，只留下珍珠。或許並不是珍珠，而是堅硬的貝殼。
無論如何，廢土是一個強者才能夠生存的地方，真正的強者，那些野獸。
那麼爲了生存，難道要像野獸一樣行事嗎？
不，人之所以爲人，是因爲人性。
這些都他媽的是廢話，空話，我這輩子聽得最多的就是這種自以爲是的大道理，但最令人噁心的是這些破話人人會講，真理都沒錯，你就沒法反駁。
不管怎麼說，我最噁心這些，反正就是噁心，你也別問那麼多。誰問那麼多，我就崩了誰。你還要問？得，我惹不起，我還躲不起麼我。
我閉上眼睛，立在原地。
兩條路，兩條路……
兩條路。
嘿，等等，爲什麼我不能帶着珍妮一起離開？像有人從背後給了我一悶棍，打通了我腦袋裡原本斷路的某根筋，這個主意自然而然跳了出來。
對哎，爲什麼我不能帶着她一起離開呢？我總是在留下和離開之間選擇，但其實，我完全可以帶她一起走。像是抓住了就救命稻草，我馬上開始勾畫我同珍妮一同回到莫斯科後的幸福生活，我是個英雄，而她有那麼美麗，性感，我會和她生一堆孩子，然後看着他們長大……
心中一個聲音冷冷地提醒道：假如她一直像現在這個樣子呢？
“嘩啦”
實際上沒有“嘩啦”，但我感覺自己的心裡突然想起了一聲“嘩啦”，像是玻璃製品碎裂了一地，我感到自己一瞬間又掉進了冰窟。
是，假如珍妮一直這樣，我會照顧她一輩子嗎？我不認爲自己擁有那種強烈的同情心和責任感，我只是一個凡人，我無法去拯救世間衆生，我連我自己也無法拯救。愛情和生活永遠是兩回事，當愛情走向生活時，當兩個人要長久地呆在一起時，最初一股腦的的狂熱和熱情將會慢慢消退，取而代之的是對現實的認識和理智。
從最愛的人變成最恨的人，這真的是很簡單的事情。
不不不，我不能想那麼遠。即使每一天的生活都艱難無比，但我仍然要努力活下去，決不能因爲想象的痛苦而把自己嚇倒，喪失掉生存與抗爭的勇氣。失敗不可怕，但可怕的是被自己所想象的失敗打倒。
周圍的景色漸漸變換，從一望無際的平原變成山丘，我總覺得有些不安，有說不出到底是什麼讓自己感到不安。
我的前方突然憑空出現5個核動力裝甲，英克雷，ArmorII。5個傢伙端着各色武器，望着我，其中一個傢伙像看見老朋友那樣對我說了聲“嘿”。
如果我是個很普通的士兵，我很可能慌了陣腳，轉身就跑。但我早已久經戰陣，此時危機一定會來自後方，前邊的那些傢伙只是誘餌。
我剛剛轉過身，一個傢伙手持一個發出“劈啪”聲的電擊器照着我的腰就捅了過來。我來不及躲，只能伸出胳膊去擋。一股強大的電流瞬間進入我的體內，只感到頓時間五官像有火焰噴涌而出，連呼吸都像是熾熱的熔岩在緩緩流動，最後感到喉頭泛起淡淡的血腥味，我栽倒在地。
隱隱約約聽到腳步聲，我微微轉過頭，看到一堆腳在眼前晃來晃去。
“就憑這傢伙，我們就栽了？”
“別看我，我沒什麼好說的，我只覺得安·蘇曼死的有些可惜。”
“是啊是啊，他本來可以改變很多人的命運的。但我們先拯救我們自己就好了，把他帶走。”
一個傢伙踢了我一腳，把我踢翻後說道：“這傢伙真夠耐的，還沒昏過去。”
另一個傢伙說道：“讓我再給他過過電。”
我感到自己就要融化了，渾身止不住的顫抖，我發出無聲的尖叫，感到自己的嘴再這麼張下去就要徹底撕裂了。最後，我終於失去意識，解脫了。
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