潛行者們都在槍械店外等候，領頭的自然是拉洛爾·葛菲，或者說是，穿着葛菲衣服的不明人士。我和少尉的出現很顯然引起了他們的注意，但並不是友好的，也說不上敵視，反倒是有一股說不出的輕視和漠視。
這些人的裝備稀奇古怪的，武器，通訊器材，臉上的蒙巾，“猛士”（一種360°全方位頭部防禦系統，穿戴着被防彈頭盔，高強度織物，聚酯鏡片，空氣過濾裝置，與護頸相連的快速拉鍊全方位保護），防暴頭盔，也是各種各樣，這些傢伙就這麼站在一起，側着身，提着槍，反倒有一股說不上來的莫名喜感，讓人以爲是哪裡來的灰頭土臉的游擊隊。
但這種隊伍往往蘊含驚人的戰鬥力和爆發力，以及韌性。
23人，帶上拉洛爾·葛菲。除了葛菲穿着外骨骼外，還有5人和他一樣，其他人的裝備參差不齊，從帶着全套密封過濾設備，結合了防彈衣的防化服，到最基本的改裝的夾克衫（或許能擋住.22槍彈）；武器多數爲突擊步槍，5.56mm居多，7.62mm也有幾支，還有2支9mm衝鋒槍（瘋狂的掃射，這能傷到誰？），一把半自動霰彈槍，一把M21狙擊步槍（看得出這個射手很老練，他那支步槍保管的很好，很小心的纏上了迷彩布條，還專門安裝了狙擊鏡遮光罩），除此之外，大多數人還帶着手槍，所有人都帶着匕首，個別人還帶了2、3把，別在不同的位置。
我得出了自己的結論，習慣單幹，習慣通過靈巧和敏捷的身手，對森林、山川、河流等等不同環境的熟悉來避開對手，而不是實圖消滅對手。這些人輕裝簡行，武器都挑選輕型的，可靠的突擊步槍或者衝鋒槍，玩起游擊戰絕對是好手，但可惜我們要對付的是固定目標。
跑到50m甚至20m距離去玩游擊戰簡直是送死，更何況面對一支火力編排合理，通訊水平較高，紀律嚴明的隊伍。
最重要的是對方有火炮和火箭筒，榴彈射手的支援。我始終想不通對方爲何只有3挺M2HB封鎖公路，另外2挺安裝在高速衝鋒艇上我想現在我明白了，僱傭兵們並不樂意一次性暴露全部火力，他們一定保留了最後的手段，一挺足以徹底逆轉局面的MK19，或者，幾具便攜式單兵防空導彈，以給予他們自認爲準備萬全的對手最大的打擊。
我悄悄把這羣潛行者的組織者葛菲拉到一邊，問他，他是怎麼向這羣潛行者說明這件事，並介紹我的。我自認爲我已經做好準備了，但他說的話還是讓我大跌眼鏡。
“我告訴他們趕跑了這些僱傭兵後，他們可以自由通過，這是一方面；另外，那些僱傭兵的武器和裝備，特別是夜視儀，這又是一方面；最後一方面，我們可以在這裡設立哨卡，讓那些我們看不順眼的傢伙滾蛋。”
得，得，得。我不知道自己這麼做是好事還是壞事。雖然我對後現代“美國人”沒什麼好感，我們不應該出現在這個地方，並引起這麼一連串的連鎖反應。
“我告訴他們，你們是專業的，憑藉你1個人就打敗了我們5個，和我們之前遇到的英克雷完全不一樣。相信我，他們完全明白‘專業的’什麼意思。”
“你確定嗎？”我看看那些潛行者，他們臉上分明寫滿了懷疑的目光，還有更加深的不屑，我終於感到了有些瀰漫的敵意。
不管了，不管服我也罷（這幾乎是不可能的），不服也罷，時間很緊，史東已經很明確告訴我，這些潛行者自身的給養加上他所能提供的極限，超過3星期，我們要麼去搶傭兵的，要麼就去鑽森林打獵、跑河溝抓魚去吧。
“各位，很抱歉在這樣一種環境下，我們要並肩作戰，並且逐漸學會配合和互相信任，這是必不可少的。我先自我介紹一下，我是阿卡利亞上尉，當然，在這裡並不以軍銜區分，而是以實力，”我說到這裡特意看了看，那些潛行者中，個別人眼中迸發光芒，拳頭也不自覺握緊了。
“這位是卓婭少尉，當然，這個場合不分軍銜，憑實力，我再強調一遍。”我說到這裡看了看卓婭少尉，她衝我笑了笑，除了讓我別擔心，還帶着自信。實際上我對她倒不是太放心，我只完全信任和我從小到大一同訓練，一同進入“信號旗”，一同並肩作戰的夥伴，可惜他們都死了，剩下我一個。
卓婭少尉往前走了一步，不緊不慢，頭微微昂起，她比在場的潛行者普遍低了越半頭，可以看到那些傢伙疑惑的眼神。
“有人願意和卓婭——女士過過招嗎？”少尉回頭瞪了我一眼，撅起小嘴衝我做了個鬼臉，我無辜的把臉撇到一旁，不然我怎麼稱呼你，卓婭小姐？
潛行者們一陣**，交頭接耳，各種粗俗的語言傳到我的耳朵裡，但我沒有去呵斥他們。如果這是在軍隊，我的長官看到我們這模樣，他會先把我們的代理排長罵個狗血噴頭，之後一邊用“五星”（俄軍的腰帶上有鋼製的扣環，鑲嵌五星，特別沉重，也很適合抽人，把人打得皮開肉綻）抽我們一邊把我們每個人的祖宗都操上一遍，然後俯臥撐，俯臥撐，俯臥撐，直到我們疼得趴下再起不來，把膽汁吐出來爲止。
但他們不是我的部下，這裡也不是軍隊，這只是一幫懶散慣了的潛行者。
“我來。”一個看上去很健壯，沒有穿外骨骼的潛行者走出鬆鬆垮垮的隊伍，活動了一下肩膀，其他人一副看好戲的樣子。
少尉眯着眼睛，圍着這名潛行者轉着圈，打量他，後者一副不以爲然的表情。
“開始吧。”我等不下去了，時間寶貴。
那名潛行者往後退了兩步，正面面對少尉，撲了上去，他認爲自己靠體格就能贏。卓婭少尉展現了驚人的身體柔韌度，她猛擡腿，越過潛行者頭頂，命中對方肩膀，之後順勢一勾，卡住對方脖子，往後一仰，雙手撐地又彈起的同時鬆開腿部，對方重重跌在地上，脖子明顯“咔吧”一聲。
我從來沒見過這種詭異的招式，這不是軍拳，攻擊速度很快，但用的是巧勁。軍拳永遠是硬碰硬，幾招之內就會斃命，不會這麼詭異。
潛行者躺在地上，抱着脖子，過了半天才起來。那些等着看笑話的潛行者一聲不吭，少尉活動了一下腿部，像沒事人似的走到我身後，背起雙手，剛剛的動作居然沒對她的韌帶和身體協調性造成影響，不可思議。
“下面，按照9人一組，自行分組。”我這明顯是在刁難，23人，分9人小組？但我就是要看看這些潛行者怎麼分，看看他們的小團體是什麼樣的。果然，潛行者內一陣**，過了好半天，分成了12人一組，6人一組，2人一組，剩下3人落單。
不用說，落單的3人都穿着最差勁的自制防彈夾克衫，手裡的武器，一把UZI（我很懷疑還有人用這種準頭不怎麼靠譜玩意，軍隊早就全面淘汰了衝鋒槍），1把AKM突擊步槍，一把CAR－15突擊步槍。
看來潛行者們自身的歧視也挺嚴重，也罷，這落單的3人挑出來，組建成迫擊炮小組，同病相憐，應該不會有太大問題；至於那12人和6人、2人，纔是真正讓我頭疼的，這些小團體抱團不說，而且自身實力並不差，是這幫人中的“中流砥柱”，當然靠不靠得住，還得戰場上見。
至於那5人加上葛菲，他們是潛在的3人火力小組的小組長，最後一組由卓婭少尉指揮，我希望能有2名火力強大的外骨骼聽她指揮，這樣一來加上我可以組成高機動的火力壓制小組。到時候還是看情況吧，但肯定有側重，有主攻組，有牽制組，還有誘餌。
“這3名，你們先站到我的身後，還有你，你，”我挑出了2外骨骼，包括葛菲，“剩下的人，組成3人小組，自行選擇，並推選出組長。”
潛行者們再次動起來，2名被挑選出的外骨骼倒是沒什麼，那3名潛行者一臉垂頭喪氣，爲自己被“區別對待”感到很沮喪。
這回好多了，3名外骨骼明顯是搶手貨，各自擔任了一名組長，至於其他6人，被拆成了3個2人組，還是抱團。我暗暗記下這些傢伙，讓他們報出自己的姓名。