慈寧宮內，太后斜靠在鳳座之上，眯着眼睛看着跪在下面黑壓壓的一羣女人目光掃視半響終於落在那個明顯不同的女人身上：“淑妃，好久不見了啊，怎麼，今兒身子好些了嗎？”看在她爲恭兒誕下凌兒的面子上她不會太爲難她，反正，祖制在那裡，她也活不了多久。
“謝太后娘娘關心，紅袖身子已經好了大半，回想已經許久未來給太后娘娘請安，心裡覺得不妥，所以今特來請罪。”紅袖不卑不亢的回道。
太后稍稍覺得有些意思了，這張紅袖一病，竟然還給病聰明瞭，還是，她真的要決定放棄恭兒了：“請罪倒是不必了，來人，給淑妃賜坐，這女人剛生完孩子就一定要多注意，可不能馬虎了，要是落下什麼病根，那可就是一輩子的事了。”
然後目光就轉移到另一個曾經的產婦身上：“喲，這不是玉妃嗎？也憔悴不少啊，唉，你的事情哀家也很感痛心啊，不過你們都還年輕，以後還有的是機會，快，也坐起來吧。”
陸嫣然恭恭敬敬的行了禮隨着紅袖坐到了一起，目光得意的看着那些依然跪在地上的妃嬪，就算孩子沒有了怎麼樣，她依然還是後宮少有曾經有過孩子的妃子。
太后眼尾掠過陸嫣然那得意的面龐，嘴角冷冷的勾了勾，這後宮，最重要的就是要知道進退，寵辱不驚纔是最聰明的，這陸嫣然，胸無容人之量，遲早會被人給害的了。
再看紅袖，雖然是畫了濃妝，可眼睛裡卻依然是一片寂靜，這樣的女人才是最可怕的，可惜了，若是她家也有秀蓮那樣的背景，她會很樂意促成她和恭兒的。
太后很快的恢復自然，讓衆妃們都紛紛坐下，她伸手招了招蘭妃：“來，把哀家的小孫子抱給哀家看看。”
蘭妃心裡一激靈，太后是什麼人，她的眼睛何其銳利，若是她看出尉遲凌不是尉遲恭的孩子，那……她有些不安的看了一眼紅袖，紅袖卻正好低頭整理衣袖，沒有接收到她的求救。
蘭妃僵硬的扯出一個微笑：“是，臣妾這就來。”說着起身，抱着尉遲凌一步一步的邁向太后，心裡更擂鼓一樣，她緊張的看了一眼紅袖，卻失望的發現她什麼動作也沒有。
短短几步路，卻讓蘭妃覺得快要讓她不能呼吸了，太后興致勃勃的起身接過蘭妃手裡的襁褓：“怎麼，蘭妃覺得捨不得，哀家的孫子，難道哀家就不能看看？”
蘭妃低頭：“臣妾不敢！”額頭上已然密密的布了一層薄汗。
太后敏銳的發現，心裡有些不妥：“怎麼，蘭妃這麼不甘願將凌兒交給哀家，難道有什麼事情在瞞着哀家？”說到底，那聲音竟然有些淒厲。
“沒有！”蘭妃撲通一聲
跪倒在地：“臣妾，臣妾只是……”
“只是怕太后娘娘捨不得吧？”紅袖忽然擡頭一笑，目光直直的落在太后的眼睛裡：“有什麼好不安的呢，凌兒是皇上的子嗣，太后再怎麼喜歡也知道明理分寸的。”
太后掉過頭看着那個冷漠的女人，眼裡劃過懷疑：“就這麼簡單？”
紅袖冷哼一聲：“不然太后您覺得呢？凌兒現在可是太子，太后！”她睜圓的眼睛裡不避不散：“太后，您懂得。”嘴角在說完最後一個字的時候詭異的擡起。
太后也慢慢的擡起嘴角，目光由紅袖的身上轉移到了蘭妃的頭頂：“好吧，既然淑妃都這麼說了，哀家也不好再做什麼，只是想不到這後宮薄情啊，連哀家的孫子哀家都抱不到，唉，人老了，老了啊。”
蘭妃趕緊起身接過尉遲凌，緊緊地抱在懷裡退了回去，看那架勢好像真的很怕她對那個孩子怎麼樣呢，太后目光清冷：“好了，還有什麼事要說，沒事的話哀家就回去休息了。”
紅袖看着蘭妃抱着孩子回到座位就又繼續地下頭整理那永遠抹不平的皺褶，德妃看了她一眼，上前說道：“太后娘娘，臣妾覺得上一年的秀女其實也沒選多少，這後宮空曠的很，不然，我們今年再選一次？”
她就不信，再選一次不能給她選出幾個心腹，哼，這後宮向來是只見新人笑不見舊人哭的，等到那些新的美人們進宮，她就不信你張紅袖還有什麼可驕傲的。
太后鳳目慢慢的勾起，一個很美的月牙：“三年選一次秀女是祖制，怎麼，德妃覺得那祖制就是能夠輕易被打破的嗎？”
德妃很敏銳的聽出太后言下之意，忙跪了下來：“臣妾知錯了，臣妾只是……”她只是覺得這後宮裡只有她一個人實在缺乏支援，恐怕等到最後她就什麼也等不到了。
太后的黃金護甲輕輕的扣了扣鳳椅的扶手：“若說這後宮也確實空曠，皇上不沉迷美色固然很好，可是這子息薄弱就是我們後宮女人的不對了。”
她目光落在德妃的面容上一笑：“其實想進後宮除了選秀女，還可以讓外臣們進獻美人啊，你們是沒有看過，哀家年輕的時候就看過一次一個外國的女子，先皇很是寵愛啊，可惜了，那外國美人跟咱們國家水土不服，沒兩年就死了。”
德妃當下明白了太后的言下之意：“臣妾知道了。”
太后起身，站立在一旁的宮女趕緊上前攙扶：“德妃你雖然只是暫代管理後宮，可是有些時候，該大氣的時候就必須大氣，度量小的，成不了大事。”
她算是看過了，這後宮裡，除了張紅袖度量大點外就沒幾個人能成的，不過也不怪她們，哪個女人不想得
到天子唯一的真愛呢，那張紅袖之所以能大方起來那是因爲她根本就不愛皇帝，嘴角上翹，不過，她既然選擇回到這皇宮裡來，還真令她覺得驚奇呢。
太后剛回到內殿沒多久見看見一個宮女進來報道：“太后娘娘，淑妃求見。”
太后一笑，覺得即有些驚訝又有些期待，這張紅袖找她又爲了哪般呢：“讓她進來。”
紅袖進門規規矩矩的給太后行了一個禮，太后一笑，揮退左右：“怎麼，我還以爲你不會回來了呢？現在還是覺得這後宮其實挺不錯的？”
紅袖走到太后什麼站好，目光溫柔的看着那個正在修剪花草的女子：“其實紅袖這輩子唯一愛過的人只有王爺，不過我們之間總是不停的錯過，我想，或許這就叫有緣無份吧。”
太后放下手裡的剪刀，臉上也沒有了那些僞裝的嘲諷，說到底，她也是一個可憐的女人：“想不想聽聽哀家的故事？”有些故事，被掩藏的夠久了。
“臣妾倒是聽說了一些，太后娘娘不然補充看看。”
“說。”太后覺得好笑，這張紅袖雖然看上去沒有任何的威脅，可想不到，那些刺都埋在肉裡面呢。
“太后娘娘當年是和親公主過來的，原本這和親的事兒，每朝每代也不知多少，嫁給皇上做個貴妃，起點比一般的女子就高，有幸運的做了皇后太后，不幸運的就不得寵鬱鬱寡歡。”
“可是，太后娘娘來的時候卻發生了一點小小的意外，太后娘娘和護送娘娘進京的將軍發生了感情，只是那將軍和娘娘都是極其明理之人，明白這段感情不應該被公開，所以在娘娘封妃之後那將軍就自請守了邊疆。”
“先皇愛極了太后娘娘，可是先皇雖然昏庸，對於那男女之情卻看的極清楚，所以他雖然什麼都不說卻一直耿耿於懷。”
太后拍了拍手：“事情的大概也被你說中了七七八八，不過你漏說了一點，先皇知道我與那將軍有私情，於是故意引狼入室，將那些匈奴兵引進邊塞，將軍奮勇抵抗，卻最終殉國。”
說道這裡，她已經雙目含淚了：“我可以與他分離此生不再相見，但是我不能接受他先走一步，只要他活的好好的，我就可以什麼都不在乎。”
紅袖忽然意識到什麼，她瞪着眼睛看着太后：“難道……”難道先皇之死跟太后也有關係？
太后閉着眼睛平靜了一會，再睜眼的時候已經沒有任何的情緒了：“張紅袖，現在你可以告訴我你在哪裡聽來的這個故事吧。”
紅袖想了想，從袖子裡丟出一枚戒指：“這個，您可認識？”
卻不料，太后見到那枚戒指之後人直接暈了過去……
（本章完）