當夜, 子夫從噩夢中驚醒，她看着窗外暗沉沉的天際，青色的光暈縈繞在雲層周邊, 漸漸的幻化成黑色的影子。明日大抵又是陰天了, 這些日子, 一直都是陰着。
凝然端來茶水伺候她起身, 見她茫然坐在榻上, 兩眼無神，空洞着望向外面，神色不免擔憂, “夫人，皇上一早便走了, 說是要親自查這件事, 這會兒只怕在椒房殿呢。”
子夫只覺意識渾噩, 忽然一把拉過凝然的手，緊張萬分道, “你說，天下沒有比我更惡毒的母親了，是不是？”
凝然望着子夫悽惶的模樣，一時心中鬱結，不知該如何安慰, 只回握了她冰涼的手, 勸道, “燕王殿下已經去了。”
子夫不由得悲笑出聲, 是, 他已經死了，我即便再後悔, 他也不能死而復生了！她忽然起了身，只隨意套了件衣服便要往外奔去，凝然大驚，“夫人，現在今天還沒亮，您這是要上哪兒去？”
“我要去椒房殿！”子夫心中一時緊急，皇后的生死只在皇上的一念之間，她這會兒獨自在漪蘭殿呆着，心中越發不能安穩。
凝然又給她披了件厚實的羊毛披風，一路隨着她走一邊勸着，“可是現在皇上親自在那裡審問，您若是忽然……”
“正因爲皇上在我才一定要過去。”兩人行至碧落池旁，子夫忽然心中一顫，腳步忽然停下，怔怔有些不願上前。凝然知曉她心中想法，上前緊拉了她的手，“夫人，不必害怕。”
子夫長長舒了一口氣，忽然傳來幾聲啼鳴叫她心中勉強壓下的慌亂再度提了上來。四周一片清寂，很少宮人走過，沒有清淡的月華，此刻若不是提着一隻羊角風燈，只怕連路都瞧不清晰。
椒房殿中燈火透亮，子夫到那裡時，皇后正癱坐在地上，即便如此，她的面目依舊倔強，恨恨地擡頭與劉徹對視，“臣妾沒有，皇上何苦一定要臣妾承認！”子夫輕扶着門框，眼光悄然從皇后的身上移到另一旁，太后赫然在列。她是什麼時候過來的，或者，這兩日她根本就沒有回長樂宮，劉擇的死是何等大事，她豈會容忍自己的長孫死的這樣不明不白！
她掙脫凝然的攙扶，面色煞白，艱難的跨出每一步，漸漸向皇后走去——
劉徹大驚，脫口而出，“子夫！”
她像是沒聽見一般，上前便在背後狠狠扼住皇后的喉嚨，口中叫罵不止，“你這個毒婦，還我孩子的性命……我今日要你爲我的擇兒償命……”
皇后原本就是心中執拗，這下背後忽然來襲，她頓時火冒三丈，一個力道便將子夫推了出去，怒道，“賤婦！竟敢如此對本宮無禮！本宮纔沒有殺你的兒子！”
子夫腳下沒有收力，只任由自己撞傷一旁的墨玉桌案上，頓時額頭上有了血滲了出來，她一時脣色蒼白，臉色竟如死灰般。劉徹心疼不已，趕忙上前一腳踢開皇后，抱着子夫急不擇言，“你來幹什麼，朕叫你在漪蘭殿好好休養，這件事交給朕……”子夫憑着自己微弱的力氣拉着劉徹的衣袖，神色悽楚，“陛下，擇兒自幼便離開妾身的身邊，妾身從沒有好好照顧過他，哪怕是一日……如今他叫人所害，妾身實在是……”她說到痛處便再也說不下去，眼淚溼了大半個面頰。
劉徹將她扶到一旁，不再盤問，立身走上殿下，朝着下方林立兩方的侍衛，未等他開口，皇后像是意料到他要說什麼，慌忙怕上前，似乎是抓着最後一支救命稻草，帶着哭聲道，“皇上，皇上你要相信臣妾，臣妾知道是誰殺了燕王，臣妾知道……”
子夫正由凝然在一旁照料着，聽到這話心神似乎猛的被人揪起，眼光直直地定到皇上的臉上。
“你知道是誰？那你爲何到現在才說？”太后坐在上方終於開口。
皇后伏在地上一聲聲的喘着氣，她要保住自己的命，一定要！她猛然擡頭，伸手指向太后下方的一個人，大聲道，“是她，一定是她！”
劉徹順着她的手指方向望去，正是已經縮在地上拼命否認的容真。
“這個丫頭自升兒到臣妾身邊後一直攛掇臣妾將擇兒除去，她口口聲聲說是爲臣妾好，擇兒的生母是衛子夫，這樣養在椒房殿日後必成大患！臣妾一直不以爲意，對擇兒仍舊如同從前那般疼愛，哪知……哪知她竟膽大妄爲，居然揹着我做了這樣天地不容的事！容真，你簡直害苦了我！”
容真一面搖頭一面大哭，“皇上太后，奴婢……奴婢……”她只是一聲聲道着這些，可惜沒有承認，也沒有不承認。
“那日晚上，她胸有成竹的跑到臣妾面前，說日後再不用擔心衛子夫之患，臣妾沒有當回事，哪知……哪知第二日便傳來擇兒的噩耗……”皇后說完便大聲哭了出來。
劉徹冷麪看着下方只不斷磕頭的容真，沉聲問道，“皇后說的是否屬實？”
容真看了皇后一眼，一時哭聲漸起，卻是什麼話也說不出來。
“說話！”
劉徹的厲聲嚇地她打了一個哆嗦，可即便如此，她依舊只是哭，此刻她即便心慌意亂卻也終究明白，若不承認，皇后的命岌岌可危，若承認，她便非死不可。她與皇后主僕這麼多年，若是不能保全主子性命，她日後還能做什麼，可她也是惜命之人，萬不可輕易將自己的性命這樣無緣無故的搭了進去。
“皇后，事到如今，你何必找個宮女來替你開脫？你以爲朕會相信？”
皇后連聲道，“不，臣妾沒有……臣妾說的都是實話……皇上，你不能錯怪了臣妾了啊……”
“皇帝，依哀家看，皇后說的不無道理，你可不能只顧着失子之痛而錯怪了皇后，她好歹撫養擇兒這麼大，雖不是生身倒也有養育恩情，不會這樣狠毒要了自己孩子的命，倒是這個叫容真的宮女大大可疑……”
劉徹淡淡看了太后一眼，問道，“那母后認爲應該如何處置？”
“放了皇后，你不能錯殺無辜。”
劉徹冷笑數聲，道，“皇后是後宮之主，自然她的性命朕不會輕易取，這件事有待查明……”他定了片刻，起身，提高聲調道，“容真押送至廷尉府嚴加拷打，同時，收回皇后璽印，日後不得再行執掌後宮之權力，速移至通光殿幽禁，無朕命令不得出，直至此事水落石出！”
皇后忽然雙手無力，扶着地面軟軟地便倒了下去。通光殿，那可是冷宮！是從前慄姬被廢的地方，自己的往後的命運莫不是要與慄姬相同？她不要，她不要……
“皇上，臣妾去冷宮不打緊，可升兒還這麼小，若是沒人照料那可怎麼好？”
劉徹背過身去，“這你無須擔心，升兒暫由母后帶至長樂宮照料，你還是擔心自己的命吧！”
容真很快便被人拖了下去，她拼了命喊着，“娘娘，救救奴婢救救奴婢……”阿嬌收了眼淚，冷着眼看向她，話語悠長，“你可是，害我害得好苦！”
子夫一直靜默看着，面上眼淚凝結，看着容真被拖出去的身影，心中若有所思。雖說收回璽印，卻並不等同於廢后，這兩者仍舊是有差別的，若劉徹沒有下廢后的詔書，那即便是被遣至通光殿，那她一樣有重新入主椒房殿的可能。況且，如今還有太后護着。
——
“燕王殿下的屍首被打撈上來時，手中緊攥着的是一塊宮人衣服上的布料，口中也有宮女通常所佩戴的綠瑩珠，恰巧容真又是椒房殿最爲得勢的宮女，這些證據都對皇后的證詞有利。”
子夫冷笑道，“皇后說的話，皇上自然不會信，真正逼着皇上信的是太后，如今我們要做的，就是要太后無能爲力，啞口無言。”
她的衣角不知什麼時候被一雙小手輕輕扯了扯，回頭望去，婠兒正看着她，眼中許多惶然。子夫將她抱在懷裡，問道，“怎麼了？”婠兒盯着母親看了許久，終於小聲問道，“劉擇是母親的孩子嗎？”
子夫略感意外，“婠兒爲何問這個？”
“自從他死了之後，宮裡好多人都說皇后娘娘歹毒，殺了母親你的孩子……”婠兒摟着子夫的脖子，神色頗爲慎重，“母親，我只相信您，您告訴我，他是您的孩子嗎？”
凝然在一旁倒是想替子夫解圍，出聲道，“夫人，要不奴婢帶公主先去休息吧……”
“不用了，”子夫搖了搖頭，撫了婠兒的髮絲，看着她那雙晶亮的眼睛，終於點了點頭，“是，他是母親的孩子，是你同父母的兄長。”