董卓經此一事，才明白，朝中也不是他說了能算的。覺得還是缺少重量級的盟友，思來想去，便把目光放在袁紹身上。劉備是得罪了，袁紹好歹還有一番情義在，畢竟自己是他和大將軍一起私請進京來的不是？
於是請袁紹赴會，酒過三巡，兩人都喝得微醺之後，董卓於席間私語道：“天下之主，宜得賢明，而皇帝衝暗，非萬乘之主。陳留王猶勝，今欲立之。人有少智，大或癡，亦知復何如，爲當且爾？卿不見靈帝乎？念此令人憤毒！”
袁紹對道：“漢家君天下四百許年，恩澤深渥，兆民戴之來久，今上雖幼衝，然則未有不善宣聞天下，公欲違禮任情，廢嫡立庶，恐衆不從公議也。”
董卓聞言大怒，乃按劍叱道：“豎子敢然！天下之事，豈不在我？我欲爲之，誰敢不從！”
袁紹見董卓似乎已經喝醉了，怕這傢伙趁機耍酒瘋把自己給宰了，於是乃道：“此國之大事，請出與太傅議之！”
袁紹他叔父袁隗就是太傅。袁紹心想等你酒醒了，再大家一塊扯皮罷。
董卓瞪着牛眼，氣喘吁吁的道：“劉氏種不足復遺！”
這話說得就有些過份了，袁紹目前還是沒有什麼野心的，有也是自己悶在心中，當即勃然變色，乃道：“天下健者，豈惟董公？”於是推案而起，橫刀長揖而出。
袁紹憑一時意氣，出了董府，奔行數十步，這才覺得身上冷汗一炸就出來了。袁紹回頭望了望董府，又想了想自己與劉備聯手的可能。不禁長嘆一聲。算了，京城待不下去了，跑出去了，纔有希望。跑路吧，不和董卓玩了。
於是回家收拾收拾，而後懸節於上東門，出奔冀州。投袁氏故吏韓馥去了。
董卓聞訊大怒，便欲下海捕文書緝拿袁紹。這時袁家強大的人脈關係便顯露出來了，侍中周珌、城門校尉伍瓊、議郎何顒等一同來勸董卓，說道：“夫廢立大事，非常人所及。紹不達大體，恐懼故出奔，非有他志也。今購之急，勢必爲變。袁氏樹恩四世，門生故吏遍於天下，若收豪傑以聚徒衆，英雄因之而起，則山東非公之有也。不如赦之，拜一郡守，則紹喜於免罪，必無患矣。”
董卓聽了，覺得很有道理，於是拜袁紹爲渤海太守，封邟鄉侯。袁紹在外，仍自稱兼司隸校尉。
這邊盧植府中，翁婿兩人對坐。
良久，盧植長嘆一聲道：“玄德，我明日上殿，便將上本辭別天子，棄官返家歸隱。”
劉備勸道：“岳父可是心憂董卓？岳父不必多慮，有我在此，董卓不敢輕舉妄動。”
盧植道：“我又豈懼董卓，非憂此。實乃這些年，厭倦政事。而時局如此，莫若返家專心治學。”
劉備欲再勸，盧植止道：“玄德勿須多言，我意已決。”
劉備知道盧植性格剛毅，決定的事情再勸也是無用。於是便不再多言。盧植倒是勸導起劉備來了：“你在京中，兵微將寡，少逞一時之勇。以免爲人所乘。董卓如今種種，不得人心，乃自取敗亡之舉，我觀其亦不長久。你且多珍重，若事不可爲，便出奔洛陽，南下荊州。”
劉備拜道：“諾！”
第二日，盧植上朝，向天子遞了奏本請辭，天子與公卿挽留不住，只得放行。盧植諸友蔡邕、楊彪等一路相送至十里外，含淚而還。
董卓府中，胡軫上次在劉備跟前丟了臉面，這次便在董卓跟前使陰招：“主公，盧植既走，莫若我引軍伏於中途，劫殺之……”
話還沒說完，董卓一腳就踢了過來：“休得胡言，若盧子幹有失，劉玄德必咎罪於我！你欲我與他開戰嗎？”
胡軫訕訕退下。
數日之後，董卓又大搖大擺上朝了。然後又留百官議廢立之事。他連續逼走盧植、袁紹，正是意氣風發之時。又收袁紹司隸之兵，自度無人敢反對。
不料劉備出列道：“天子新立，未有失德，何辜？董公何能自擬伊、霍？”
董卓大怒，冷冷看着劉備道：“玄德何故屢與我作對？”
劉備道：“非與公作對，劉備一片公心，止爲國家。”
董卓見自己所議，屢有人作梗，大怒，也不顧自己司空的臉面，袖子一擼，提着象笏就要來打劉備。
劉備見董卓要動粗，忍住笑，便也把象笏一橫，欲來戰董卓，反正丟臉的是你董仲穎。崇德前殿頓時亂成一鍋粥。喊的喊，勸的勸。兩方抱住，這才乃止。
董卓黑着一張臉，氣哼哼的走了。
回到府中，李儒道：“主公既已控制宮廷禁衛，何不令衛士擊殺之？”
董卓氣道：“我爲三公，豈有殿前擅殺大臣之事？憑白落人口實，爲公卿所惡。且玄德若死我手，其軍必來攻我，得不償失。”
李儒道：“既如此，莫若拜以他職，逐其出京？”
董卓眼珠一轉，轉怒爲喜，道：“此計大妙。”他想道，你劉備賴在京中，不就是因爲你是東中郎將嗎？現在讓你出去做郡守。
董卓說幹就幹，把輿圖一翻，就想把劉備給踢得遠遠的，噁心噁心他。忽然又一想，做人留一線，日後好相見，若是把劉備給逼得急了，他直接引了大軍來，那就不好玩了。
宮中，何太后摟住小皇帝，欲哭無淚。想不到閹宦之亂後，又遇上董卓這個魔王。他竟然想廢天子，改立陳留王！怎麼想過幾天安生日子，便也不成呢。又看了看小天子，想起先帝，悲從中來，不禁淚如雨下。
天子一臉惶然，忙道：“母后不哭，母后不哭。朕不做天子了，讓給皇弟可好？”
何太后更是傷心，傻兒子啊，你要不做這天子，可知自古廢帝都有什麼下場？咱娘倆的命怎麼這麼苦哇！
思來想去，在京百官之中，只有劉備可靠，可惜劉備兵少，只怕亦是不敵董卓。唉，如何是好？
第二日，董卓上奏，表劉備爲巴郡太守，劉備冷笑一聲，董卓這是想趕自己出京吶。於是劉備固辭，董卓詔其即刻就行。
劉備脾氣上來了，辭官不就。老子不做這官了，行了吧？不過想讓我出京，門都沒有，就留在洛陽給你添堵啦。
董卓大喜，便準劉備之請，退朝之後，使人收劉恪、吳匡之兵。劉恪、吳匡兵合一處，揚言道：“只受劉君侯之命！”
董卓聞報，氣個半死。於是道：“玄德以爲我不敢動刀兵耶？”便引兵至劉營，欲與劉備戰。
劉備聞訊，披掛整齊。出營來迎。見董卓兵衆，乃以戰車首尾相圍爲陣。出而道曰：“董公何來此？”
董卓臉上橫肉亂抖，怒道：“玄德目中無我，休怪我今日無情！”於是把手一揮，衆將齊出。
這邊劉備與衆將齊出，一把迎住。
劉備、關羽、張飛、劉恪、吳匡共鬥牛輔、胡軫、段煨、徐榮、張濟、樊稠、李催、郭汜八將，竟不落下風。
雙方刀光劍影，舞作一團，鼓聲隆隆，驚天動地。相鬥數十合，劉備還好，關羽、張飛、劉恪三人越戰越勇，牛輔、胡軫、樊稠等漸漸不支，被殺得筋軟骨酥，汗流浹背。衆將暗道一聲不好，於是賣個破綻，跳出戰圈，敗歸本陣。
董卓怒哼一聲，見關羽、張飛等縱橫衝突，不可一世，便道：“奉先，與我擒殺此二人。”
呂布得令，乃驅馬而出，直取關羽。關羽見呂布來得兇惡，棄了徐榮，來鬥呂布。刀戟相交，金鐵之聲大作。
兩人走馬燈似的鬥了數十合，果真是棋逢對手，將遇良材。兩人暴喝一聲，抖擻精神，傾力來戰。
又鬥有百餘合，張飛覤見關羽漸趨守勢，復大喝一聲：“呔！燕人張益德來也！”乃持槊加入戰圈。
呂布不愧勇將，來者不拒，輕鬆接下張飛一槊，將其引入戰圈。復斗數百合。三人尤不覺累。
劉備戰退李催、郭汜，拿眼一瞧，見關羽、張飛久戰呂布不下，便躍馬提槍來助。董卓這裡已經看得癡了。
四人戰成一團，金鐵聲不絕於耳，又鬥得一陣，呂布氣息漸亂。恐有閃失。便躍馬跳出戰圈，退回本陣。
劉、關、張三人鼓譟而來。到得陣前，董卓令弓箭手一陣亂射，逼退劉備等，乃道：“玄德三人戰呂布，可知羞恥？”
劉備哈哈大笑，戟指董卓道：“董公八將齊出，亦未見羞恥，復來問我，豈不可笑？”
董卓見今日討不得好，更復無言，乃引軍自退。
兩人亂戰成一團，彼此留下數十具屍體，都沒討什麼好去。百官公卿被兩人嚇住了，生怕兵禍延至城中。忙做和事佬。
府中，董卓思道，劉備不受官爵，爲之奈何？第二日，董卓乃脅迫太后，使其詔令劉備之任。
劉備得報，入宮中見太后，對曰：“微臣若走，董卓無人可制，勢必行廢立之舉，爲之奈何？”
何太后泣不成聲。
劉備一陣火起，跪對道：“臣受先帝之恩，遺命匡扶漢室。今太后與天子受董賊之辱，臣心實不能忍。臣請秘詔，南返荊州起兵，征討董賊，如何？”
何太后從其言，寫了詔書，又令左右蓋了天子印信。親扶劉備起來，殷殷道：“愛卿還請早來！”
劉備又道：“臣弟劉恪，前爲禁軍司馬，爲人忠耿，可衛宮室。”
何太后又暗記在心。
九月初，劉備受命，出京而去。