這次，皇帝的動作非常迅速。
首先抓捕中常侍封諝和徐奉兩人下獄，他可不希望身邊出現對他不忠的人，這些宦官貪污受賄皆可容忍，若是背叛、不忠，則絕不姑息。
其次，命令鉤盾令周斌帶領三公、太尉等府的掾屬，案驗宮、省、直、衛及京師百姓，凡是參與太平道者，皆盡抓捕；周斌不負陛下所託，大肆捕殺太平道教徒，誅連千餘人，穩定了洛陽秩序，消除了潛在的危險。
最後，命河南尹何進立即抓捕馬元義，何進不負所望，根據唐周的密報，很快抓捕到太平道荊州渠帥馬元義並一千多太平道信徒。
沒有任何猶豫，劉宏直接命人將其車裂於市；並封何進爲慎侯，以表其功。
荊州渠帥馬元義被車裂的事情狠狠的動搖了太平道信徒的信念。
皇帝的一系列雷厲風行的舉動，立刻化解了太平道直接攻陷洛陽的危機；太平道要想在頃刻之間揮兵洛陽，滅了洛陽朝廷的計劃已破滅。
起義尚未爆發，大渠帥馬元義提前犧牲，喪失了直接摧毀洛陽朝廷的機會，也打亂了張角的一次完美佈局。
計劃中的皇宮政變沒有了，計劃中的洛陽城兵變沒有了，直搗洛陽城的計劃受到很大的影響。
洛陽消息傳回冀州，張角三兄弟得知之後心中大懼。
張樑問道：“事已至此，如之奈何？”
張寶道：“當斷不斷，反受其亂，請大兄下令吧。”
張角說道：“進則生，退則死，我等已無選擇，立即傳令各地渠帥，即刻起事。”
既然計劃被打亂，張角決定提前起義，非常果斷。
二月二十五日，張角等人宣佈起義，自稱爲“天公將軍”，口號爲“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”。
其弟張寶爲“地功將軍”，張樑爲“人公將軍”。
因爲起義者頭綁黃巾，所以史稱爲黃巾起義或黃巾之亂。
隨後幾天內，各地渠帥接到張角命令，全部起義，打了各地官府一個措手不及，黃巾軍勢如破竹，所到城池一鼓而下；毫無準備下，郡縣失守、吏士逃亡，震動京都。
三月初五，皇帝劉宏見太平道如此厲害，忙任命河南尹何進爲大將軍，率左右羽林軍五營士駐紮於都亭，修理器械，以保衛京師；又在函谷關、大谷、廣成、伊厥、軒轅、旋門、孟津、小平津等關口、渡口，設置都尉駐防，確保京師萬無一失。
皇帝劉宏只想保住洛陽，對各地的黃巾賊並不想立即去鎮壓，否則就起不到應有的作用了。
本來各大臣見到皇帝最近堅決果斷、雷厲風行，接下來應該派兵鎮壓各地的亂賊，可是幾天過去了，陛下仍然毫無動靜，各大臣心中不由大急。
北地太守皇甫嵩上諫要求皇帝解除黨禁，拿出皇宮錢財及西園良馬贈給軍士，提升士氣，以便儘快出兵。
陛下沒有搭理，直接壓下奏章，讓他出錢、出馬，連門都沒有，這老傢伙太不瞭解皇帝的性格了。
而宦官呂強對皇帝建言：“陛下，黨人禁錮多年，積怨甚深，若不赦免，一旦黨人與黃巾聯合，必將危及朝廷。”
這次沒有提錢的事情，皇帝採納其建議，在壬子日大赦黨人，發還各徙徒。
各地星火急報，大臣心急如焚。
皇帝劉宏爲了做樣子，便任命太僕鄧盛接替辭職的楊賜爲太尉，與大將軍共商出兵事宜。
鄧盛初任太尉，一些事情拿不定主意，便尋司徒袁隗協商。
袁隗笑道：“呵呵，鄧太尉還是不瞭解咱們這位陛下啊。”
“袁司徒，此話何意？”
“一切盡在陛下掌握中，我等何必操心？”
鄧盛虛心的說道：“請袁司徒明示！”
袁司徒道：“楊賜、劉陶以及衆多大臣曾上書陛下，言張角信徒者衆，昔日必遭其禍；陛下不信；未幾，唐周告密，言張角欲起事，陛下便雷厲風行的抓捕洛陽太平教信徒，立抓封諝和徐奉等人，車裂馬元義，而未有下文；三月，黃巾賊盡起，陛下命何進爲大將軍，命汝爲太尉，僅僅派軍固守八關，而未派兵橫掃亂賊，何也？”
“何也？”鄧盛不解。
袁隗笑道：“呵呵，唐周乃陛下之人，而亂賊乃陛下掌中刀爾，欲除者乃世家大族，此乃借刀殺人之計也！”
鄧盛被震驚的半天沒說話，不過他也不傻，若唐周不是陛下的人，其作爲太平道高層人士，何故要告密？且其到達京城後徑直去告密，連點猶豫都沒有，非常不合常理，這肯定是演戲給衆人看；若其不是陛下的人，陛下爲何如此輕易的相信一外人之言，而不相信所倚重的大臣？迷迷糊糊中返回府邸，不再上書言出兵之事。
皇宮中，皇帝被上書請求出兵的奏章弄的心煩，問張讓道：“張常侍對此有何看法？”
“等！”
“等？何意？”
張讓說道：“陛下，幽州刺史曾報，他們早就猜測太平道會作亂，聯合廣陽郡太守劉衛，委託高順招4000強兵，分別駐守薊縣和涿縣，已嚴陣以待，必保幽州無虞；廣陽郡太守劉衛報，高順以護烏桓校尉府的名義在幽、冀兩州招兵近萬，屯兵薊縣；臣想等待幽州的奏章，看其是否忠於陛下，若沒有陛下的命令，其便順利剿滅幽州黃巾亂賊，保幽州平安，則證實其忠於陛下，可爲陛下所用；可隨時命高順帶兵南下，亂賊必被一掃而空；若其不忠於陛下，則宜早做打算，臣建議，剿滅黃巾亂賊之後，攜新勝之兵，將其一併掃除。”
“那何時滅掉黃巾賊爲宜？”
“最晚不能拖至冬季，否則持續時間過長，久則生變！”
劉宏考慮了一下後說道：“那好吧，先等待幽州的消息；傳命，於今年10月前秘密除掉張角，則餘賊不足爲慮！”
“是，陛下！”張讓立即應下
看來，在張角的周圍還有皇帝的密探，且獲得了張角的信任，能輕易的接近張角。
劉宏又問：“衆大臣每日上書請求出兵清除亂賊，朕很煩，這些亂賊就剩這點價值了，要是輕鬆除去，不就白白浪費這麼多年的扶持了？張常侍對此有何良策？”
“陛下，此事易爾，可命那些欲出兵者捐助錢糧、弓弩、鎧甲、武器、馬匹等，並要求每家至少提供1000強壯家丁，編進北軍，等準備充分之後再言出兵之事。”
劉宏大喜，這樣的話既能得到衆多的錢糧等物資，又能組建一隻強大的軍隊，且堵住了那些想出兵者的嘴巴，還能減弱各家族的實力；讚道：“哈哈，張常侍，此計甚妙，一舉多得，明天便以此頒旨；另外，很多大臣皆言命各地組建義軍，共同剿賊，張常侍對此有何看法？”
張讓道：“陛下，此乃他們私心作祟；現有一高順，兵強馬壯，已讓陛下心憂，若其有異心，必爲朝廷一禍；若允許衆臣私自招兵買馬，必出現衆多高順之流，且他們位居中原，則禍事不遠矣。”
皇帝不傻，要是傻的話也做不了這麼久的皇帝，張讓的話他一聽就明白了；高順不來中原，願意爲國衛疆，若有異心，禍害較小；若允許中原地區的各位大臣招募義軍，他們戰後肯定不會遣散義軍，事後必爲中原更大的不穩定因素，將來對朝廷的危害更大。
劉宏心想，有一個高順便夠了，不希望再出現更多的高順，否則更不可控；且現在太平道起事未滿一月，響應的人員太少，還沒有危害到多少士族，不急於鎮壓。