冬雪消融，大漢朝迎來初春。
新年新氣象，經歷整個冬天的沉思，走過了冰雪消融，經歷了咋暖還寒……遠遠眺去，山披綠裝，春光明媚，熬過寒冬的花朵正悄然綻開，蝶舞花間。
呂府的後園中，花開滿園，奼紫千紅。
薇娘很喜歡花草，呂布便特意命了工匠，擴寬花園的面積，擺滿了盆栽花草。
園中，百花爭相綻放，花香撲鼻，令人嗅之，不覺心曠神怡。
在這裡，可以看到關中許多地方都不曾有的花種，虞美人、綠萼梅、睡香、白玉蘭、聚八仙、將離……
繁不勝數。
縱使是門口那兩株桃樹，也非尋常地裡的桃樹可比。
尋常桃樹所開花瓣，多爲粉紅，‘五色碧桃’則不然，它的花瓣幾乎全爲純白，花蕊微帶紅絲。
這是廣陵郡守張祈特意差人，從廣陵千里運植而來。
隨着呂布的位置越爬越高，地方縣吏求他辦事的人也慢慢多了起來。
到後來，不少人都摸清了門路，要求呂布辦事，送一些世所罕見的奇花異草，遠比送金銀玉石好使。
花園裡，百花爭放，引來無數蝴蝶、蜜蜂採摘。
叮叮噹噹的鈴鐺聲在花園中響徹不停，小鈴鐺奔跑撲着蝴蝶，不一會兒便大汗淋漓，玩得不亦樂乎。
大兒子呂篆跟在姐姐背後高高興興的跑着，小兒子呂驍則坐在一顆大樹下，擡頭仰望着翠綠的枝葉，愣愣發神。
“驍兒，你在看什麼呢？”當孃的嚴薇走來，疼愛的問着兒子。
“孃親，吃……吃……”
小傢伙指着樹葉，傻傻的笑着，嘴角流出了口水。
他聽姐姐說過，這樹上會結出紅色的小果子，酸溜爽口，特別好吃。所以他常常會來這樹下傻坐着乾等，等它開花，等它結果。
呂驍今年已有一歲半了，他的哥哥呂篆基本上能夠和父母進行簡單交流，而呂驍卻連話都說不利索，還時常會流口水。
城內不少人都知道這事，並私下嘲諷，呂家的二公子，是個傻子。
別看呂驍平日裡表現十分憨傻，可一旦惹毛了他，就會變得十分狂躁，胡亂打人。
被他用石頭砸傷的僕人，已經超過了雙手之數。
正旦前夜，呂驍因在外玩耍而不肯回家吃飯，僕人請他不動，嚴薇只好親自前去哄他。
結果，小兒子來了犟脾氣，還用小石子砸破了孃親的頭。
呂布得知後，氣怒至極，直接去把呂驍揪了回來。然後手握粗實的竹條，打得兒子滿屋子哇哇嚎叫，屁股紫青一片，小半月都沒能下得了牀。
要不是當時嚴薇攔着，估計能把這小兒子打個半死。
嚴薇對此很是擔憂，差人請來了號有‘聖手’之稱的仲景先生。
張仲景給呂驍摸脈診斷之後，得出了結論。
應該是當初躲避搜捕時，在秘道內傷到了胎氣，後來難產，又震到頭顱，留下了一系列的後遺症。
至於呂篆爲何沒事，大概是運氣好吧。
兒女們在花園裡鬧騰，呂布則和戲策在偏角的石亭裡，商量着進攻漢中的時機。
漢中作爲南北雙方的一箇中間地帶，夾在關中與巴蜀之間。當漢中地區爲南方所控制時，雙方以秦嶺爲界;當漢中地區爲北方所控制時，南方只能憑大巴山險要以作抵抗。
秦嶺高峻險拔，足以爲關中南面屏障;大巴山渾厚綿長，足以爲四川北面屏障。
在關中與漢中之間，有三條穀道與之相連，分別是：褒斜道、儻駱道、子午道。
但因秦嶺之高峻，每條穀道都曲折迴旋，幽深險峻，不利於人力物力的大規模運動，尤其不利於糧草補給的運輸。
利用這些穀道出奇兵還可以，大規模進軍則不利。
漢中與巴蜀之間的通道有二：金牛道和米倉道。
等拿下漢中。進攻巴蜀之時，呂布纔會考略這兩處穀道。
“老爺，夫人的兄長到了，正在客堂等您。”管事前來稟報。
呂布聽得這話，臉上有了笑意，招來妻子兒女，起身朝戲策說道：“走，見見我這大舅哥去。”
一行人來到客堂，見到嚴禮後，呂布爽朗笑道：“大舅哥，好久不見，別來無恙啊！”
嚴禮臉上的表情有些複雜，起身行禮道：“見過溫侯。”
當年嚴薇爲了呂布背離嚴家，將父親氣得不行。
嚴禮得知以後，也是略有責備，當時的他在洛陽爲官，自然有些看不起呂布這類小小的邊塞校尉，覺得配不上他妹妹，更不配爲嚴家的女婿。
他甚至還以爲呂布是心懷叵測之輩，是想通過迎娶嚴薇來入贅嚴家，好作爲今後晉升的資本。
到底是小看了呂布。
嚴禮心中嘆氣，誰也沒想到當年那個小校尉，短短四五年時間，搖身一變，成爲聞名天下的溫侯，大漢朝的右將軍。
呂布顯然被這聲‘溫侯’給弄得愣了一下，隨後擺手笑道：“大舅哥，你這樣就生分了。不管我將來坐到哪個位置，永遠都是你妹夫。”
嚴薇亦是帶着兒女上前見禮，嚴禮看起來較爲嚴肅，實則從小待她極好。只是他作爲嚴家長子，身上肩負着未來嚴家的命運，不得不變得處處小心，事事謹慎。
坐下之後，呂布問起了幷州最近的情況。
嚴禮如實以告，如今的幷州在嚴信的治理下，已是蒸蒸日上，加上沒有戰亂波及，州境內的百姓從起初的要靠從各地收購的糧食供養，到現在已經能夠自食其力。雖然不算富庶，但起碼有吃有穿，少有人會像以前一樣，被餓死、凍死。
只是最近，在並、冀交界的黑山一帶，出現了大量匪寇，他們在活動於中山、常山、趙郡、上黨、河內等地的山谷之中，以攔道劫掠爲生，官府謂之爲‘黑山賊’。
這些地方高峰迭起，海拔極高。又於各處險要建設關寨，並、冀兩地的官府都曾派兵屢次征討，然則每回都是敗北而歸。
後來當地官府索性也不管了，只要他們不主動劫掠縣府，也就任由他們去了。