凜冬之際，徐鎮各個方面都在進行劇烈調整的時候，一位垂暮老人也踏上了他的行程。
原本郗鑑是打算再坐鎮淮陰一段時間，等到來年開春他再離鎮，給沈哲子接手徐州事務留下一個緩衝期，有他這個久執徐鎮的老人在，即便有什麼意外和爭執發生，也能有一個調和的餘地。
可是沈哲子入鎮以來諸多作爲，讓郗鑑意識到他是想多了，這個年輕人有足夠的手腕能夠穩定住徐州局面，郗鑑如果再強留下來，反而是徐州各項改革的阻撓，徒惹人厭罷了。
所以儘管心內還有諸多不捨，但郗鑑還是決定儘快踏上行程，先往江東述職覆命，然後再思歸處。
當沈哲子得知郗鑑這一決定後，也是推開手邊諸多事務，親自前來相見，不乏詫異道：“郗公何必急去？如今鎮內諸多鉅細事務尚需郗公坐望斧正，猝然棄我，難道是我疏忽失禮？”
郗鑑聞言後懶懶一笑：“維周你有匡扶大才，入鎮之刻，即如狂風入室掃蕩濁氣，我這老物若還固執不去，反倒是昏聵可厭了。徐鎮不乏舊敝，唯有簡於負重，纔可闊步前行啊。我這老朽如今能做的，也唯有不惹厭而已。”
沈哲子聽出郗鑑言中略存薄怨，這倒也正常。自己入鎮短短時間內，便接連重拳出擊，可以說是直接搗爛了徐州舊有的秩序和體系，郗鑑這個原本的徐州刺史看在眼裡，自然難免有些吃味乃至失落，這也是人之常情。
不過對於郗鑑能夠這麼幹脆的便放棄徐鎮一切，沈哲子也是略感意外，因此便不乏真摯道：“郗公既然已經決意，那我也不再挽留。只是請郗公再稍待幾日，待到淮北幾軍入鎮稍添武備，我將率衆持戈護送郗公南下。異日郗公若再要北行，無論歸鄉又或歸鎮攬舊，都請傳告一聲，讓我能夠全於迎送禮節。”
郗鑑聞言後便點點頭，並不反對沈哲子的提議。雖然如今的沈哲子已是當之無愧的江北第一人，但郗鑑也覺得自己夠資格被護送一程。
徐州能這麼快便受於其人掌控，除了沈哲子此前趁於意外的極妙應變之外，也是少不了郗鑑大度能容的放手與配合。尤其郗鑑幾乎沒有提出什麼要保留自己在徐鎮影響力的要求，這也是沈哲子諸多改革能夠順利鋪開的重要原因。
若是郗鑑真的有意爲難，或者說有心將自己的影響力稍作保留，也足以令沈哲子頭疼。遠的不說，單單荊州的庾懌，雖然已經執位數年之久，但至今都還沒能徹底擺脫陶侃殘留的影響力。
雖然眼下的徐州，並沒有大亂的隱患，但是深及鄉野的變革總是混亂難免，需要有一支成建制的武裝力量以坐鎮。所以早在沈哲子出發的時候，便傳令本身就出于徐州的曹納與徐茂率領五千甲士南來。
又過了十幾天，這支軍隊終於抵達了淮陰並分批入駐郡縣之中，一直到了這一刻，沈哲子才正式動手裁撤大量的郡兵，而軍府的創建也同期展開。第一批的三個軍府分別安排在了淮陰、盱眙與廣陵。
與此同時，沈哲子親自率領兩千名護衛，護送郗鑑一行向南而去。
郗鑑今次離鎮，隊伍規模並不算小，單單僕僮部曲便有千數人衆。這也算是一種豁達的表現，他甚至連在任這些年所經營的一些田產別業都沒有保留，俱都交割清楚。
在時下這種氛圍，想要將公私徹底分割清楚，實在很難。對於郗鑑如此豁達的放手，沈哲子在私利方面也給予了豐厚的補償。
比如此前經營海路而在大江入海口經營的幾座島嶼，其中有兩處便直接劃給了郗家，雖然管理權還保留在商盟的手裡，但郗家單憑這方面的分紅，家人子弟便能累世不乏用度。
另外郗鑑所交給刺史府的這些田產，沈哲子也都是以沈氏在會稽的各項產業近乎一比一的補償，當然這其中也不乏沈哲子要有針對性的對自家產業進行一個減持。
徐鎮入手，意味着他執掌內外的目標又近了一步，所以在未來肯定要進行比較深刻的變革，沈氏所擁有的衆多產業在未來某一時期內將不再是助力，而是一種阻力。
沈哲子並不覺得他比時人高明多少，唯獨勝在眼光長遠、未雨綢繆。假使未來南北得於一統，想要瓦解掉那種極爲深刻的南北分裂趨勢，江東的大土豪們絕對是一個需要抑制的團體。這種政治上的考量和需求，並不會因爲他出身江東便能夠視而不見。
所以從現在開始，他就要將自家在江東衆多的產業佈局逐步轉化爲公器，加以制度化，而不能轉化的則就要及早割捨掉。
使人強大的，同樣會予人反制，不破不立，他若始終抱緊已有的存量，便不可能完成真正意義上的化家爲國。
總之，郗鑑這一次配合沈哲子順利掌握徐州，最起碼給家人換取到足夠的立身資本，而且是以一種頗爲陰晦體面的方式完成，最起碼不會給時人留下指責他公器私售的證據。
儘管在事實上，的確有這種意味存在。這種變通誠然在道義上立不住腳，但道德從來都不是沈哲子的追求，潔白無瑕的道德操守也並不能阻攔住五胡對神州大地的次第摧殘。
郗鑑的家人們分作兩路，一路跟隨郗鑑南行歸都，另一路則在其侄子帶領下北行前往高平故鄉，將要修繕故居以作歸鄉準備。
南行的隊伍中，除了郗鑑並其家人之外，還有一部分原本徐州的屬官。這些人要麼本身有瑕疵，不能適應都督府那種構架秩序，要麼就是單純的不滿於沈哲子的各種主張，理念不合。
對於這些人的離去，沈哲子也都由之，甚至還給他們各自開具推薦信，以幫助他們能夠在江東謀取到一個立身之處，也算是好聚好散。
除了這些人以外，還有一部分鄉衆自發的沿途遠送郗鑑這一位舊長官，甚至還有一部分廣陵鄉衆在得知消息後，隆冬之際冒着風雪遠出百數裡相迎。
郗鑑本身在軍事上並沒有太大的建樹，能夠坐鎮徐州年久，靠的就是崇高的人望與懷柔的撫慰，自然能夠得於人心，有這樣的待遇也並不出奇。
沈哲子一路上護送郗鑑，多見徐州鄉野男女老幼相扶迎送，這種現象在將近廣陵的時候達到了一個頂點，甚至不乏白髮蒼蒼的鄉賢老者們因爲郗鑑的離任而泣號於途。
每每看到這一幕，沈哲子感觸倒不多，只是有些哭笑不得。誠然郗鑑在徐州可謂是人望崇高，但若說因其離任而令得鄉衆們失望痛心到肝腸寸斷、痛不欲生，那也有些言過其實。畢竟作爲徐州刺史，郗鑑也不大有時間幫那些鄉衆挑水劈柴，惠及萬衆。
所以廣陵鄉衆們擺出這樣的姿態，某種程度上其實是在給沈哲子這個繼任者上眼藥，一種變相的奚落與規勸，希望沈哲子能夠一定程度上保留郗鑑在任時的政策。
但這番媚眼真的是拋給瞎子看，對於徐州的各種改革，沈哲子可以說是從來到這個世界便開始諸多構想，此前又鋪墊數年之久，又怎麼可能因爲這些無謂鄉情而有所改變。
一路南行，抵達廣陵時，已經到了臘月。廣陵鄉衆們對於郗鑑的歡迎程度，簡直就不遜於此前沈哲子歸都時所受到的待遇，幾乎合城出迎。
不過這一路行程已經被拖延的極爲嚴重，郗鑑若再在廣陵逗留，年前都未必能再趕回建康。所以他只是在廣陵城外與鄉衆們稍作集會，而後便匆匆上路。
沈哲子送到這一步，便也止步，將郗鑑的護衛工作交給了已經在這裡等候多時、京府劉超派來的迎接人員。
廣陵城外臨別之際，看到郊野那些熙熙攘攘的人羣，以及列隊入駐廣陵城的淮南兵衆們，郗鑑才陡然反應過來，沈維周這個奸猾小子一路跟隨，又哪裡是爲了護送自己，分明是要藉着自己爲掩飾，將其兵衆開赴廣陵以坐鎮！
要知道，廣陵可不同於淮陰與盱眙這些後來收復的沿淮重鎮，永嘉伊始便是南渡僑人的落腳點，幾十年來，此地鄉情早已經盤根錯節、複雜到了極點。甚至郗鑑後來移鎮沿淮，都有這方面的原因，因爲難以處理，索性直接避開。
沈維周手段就算再怎麼剛猛銳進，想要徹底瓦解廣陵周邊的鄉情秩序，也是力有未逮。若是直接發兵廣陵，更有可能使矛盾激化而催生民亂，但若沒有兵勢壓迫而僅靠政令催促，則很難瓦解掉廣陵自然形成的鄉土秩序。
現在藉着給自己送行爲遮掩，直接將兩千淮南精卒開入廣陵城內，可以想見那些鄉宗們若還強阻政令實施，肯定要遭到血腥的鎮壓！
郗鑑原本對沈哲子親自恭送數百里還有些感懷，在想明白了這一點之後，對這小子還殘留的些許好感頓時蕩然無存。
這個年輕人對機會的利用簡直達到了極致，想方設法的榨乾他的最後一點作用，實在太可厭！