高楚羣得知馬駿什麼也沒有發現後，心裡很不解，對呂真雄這個人的品性，高楚羣是瞭解的，如果馬駿沒有收他的禮，呂真雄會這樣做嗎？但是女婿的話又不容質疑，到底出了什麼狀況呢？帶着這個問題，他回到了豐平縣，在市紀委對呂真雄的調查上，他打算作壁上觀。
天下沒有不透風的牆，雖然對呂真雄的調查幾乎是在絕密的情況下進行的，但消息還是傳到了呂真雄的耳朵裡，呂真雄嚇得魂不守舍，他沒有想到如今會出現這樣的局面，錢他肯定是收過的，但他想，這些下屬們都是科局級幹部，這事一旦公諸於世，他們也會受到牽連，行賄也是一種罪啊，誰會這麼傻？但是除了這些科局級幹部，又有誰知道這些事呢？
呂真雄嗅到了死亡的氣息，他不願坐以待斃，當天晚上，他就連夜趕往省城，他要去求他的同學靳魏風。靳魏風對呂真雄的造訪感到意外，呂真雄沒有提前給他打電話，直愣愣地找上門來了，第一句話就是：“老同學，看在以前的情份上，你一定要救我啊！”
靳魏風問：“發生了什麼事，把你嚇成這樣？”呂真雄說：“現在楚湖市紀委下了我的手，他們這次是要把我往絕路上推啊！”靳魏風說：“這樣吧，你先到酒店裡去一下，等我明天閒下來就去找你。”呂真雄無奈地點點頭，他淚眼汪汪地說：“靳省長，想當年我們同炕同竈，是何等的親密無間，我的事就拜託給你了。”
把呂真雄支到酒店裡去住，則靳魏風的緩兵之計，他不是不願意幫呂真雄，而是他不知道呂真雄犯的事大不大，他必須從側面瞭解一下，再決定幫不幫、如何幫。第二天早上，他把自己的秘書柳清泉叫到了辦公室，他說：“楚湖的張濤跟你是老鄉，你現在就去楚湖，順便幫我問一下呂真雄的事，記住，不要提到我，有什麼情況，第一時間通知我。”
柳清泉明白靳魏風想問什麼，呂真雄這個人他早就認識了，在江都縣呂真雄與史湘蘭爭奪縣長一職時，正是他星夜來到楚湖，幫呂真雄在關鍵時刻鹹魚翻身，奪取了“二把手”之位，呂真雄自然是感恩戴德，說了很多令人感動的話，不過這些感動的話只是說說而已，他真正感謝的人是靳魏風，至於柳清泉，在他的心目中只是一個替人跑腿的角色，如果沒有老同學發話，他柳清泉怎能有成人之美的能力？
儘管柳清泉對呂真雄不感冒，但老闆發了話，柳清泉只能馬上趕到楚湖市，以老鄉的身份來到了張濤的家，張濤知道呂真雄與靳魏風的關係，知道柳清泉來楚湖的真實用意，但他就是裝糊塗，根本不讓柳清泉把話題引向深入，只要一提到呂真雄，張濤就說，這次楚湖市的班子調整後，真雄同志適應崗位挺快的。真雄同志在豐平的工作還是可圈可點的。最後，柳清泉有些急，因爲象這樣繞下去，一會張濤來個有事走人，就再也問不到什麼了。靳魏風要自己找張濤問呂真雄的事，一定是呂真雄出了事，他攤牌似地發問：“張書記，呂真雄犯了什麼錯？”
張濤裝不下去了，他想，既然現在呂真雄的事情已經查了個十有八九，讓靳魏風知道也沒有什麼可值得擔憂的，一個常務副省長，怎麼可能冒天下之大不韙，替一個貪污受賄的人說情撐腰？再者，如果讓柳清泉空着手回去，一定交不了差。這個案子終會由暗查變成明訪的一天，到時靳魏風一定會在暗地裡怪罪自己，於是他說：“有人實名舉報呂真雄，說他受賄，不送禮就不提拔幹部。”柳清泉再想打探得更具體點，張濤就死活不說了，他說：“現在還在調查，請省委省政府放心，我們一定會公平公正地處理呂真雄的案子。”
柳清泉把情況向靳魏風彙報後，靳魏風前思後想，決定不管這事，他主要是怕連累到自己身上，可是，呂真雄要是來個死皮賴臉地求，怎麼辦？於是他讓柳清泉到酒店帶話給呂真雄。柳清泉對呂真雄說：“靳省長對你的事很關心，昨天我到楚湖市走了一趟，據我瞭解的情況，是有人向市委寫了舉報信，信中說你在用人上有些問題。”柳清泉沒有說不送禮不提拔幹部，而是委婉地表達了舉報信的意思。
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呂真雄紅着眼圈問：“這怎麼辦？靳省長怎麼說的？”柳清泉說：“解鈴還須繫鈴人，要想把這件事處理好，必須找到舉報人才行，多做做工作，只要做通了工作，靳省長可以替你說話。”呂真雄說：“可我現在離開了豐平縣吶，要查舉報人，相當於大海撈針啊！”柳清泉說：“你可以找你的老搭檔高楚羣啊！”
一語點破！呂真雄有種絕處逢生的感覺，對，找高楚羣，高楚羣在豐平縣跟自己配班子期間，跟下面的幹部打得火熱，大有挑戰自己權威之勢，找他出馬，那些幹部們一定會聽他的話，再者，只要高楚羣把舉報人給安排好了，他就會放棄舉報的打算，只要這個人不告，靳魏風纔會找張濤替自己說話。
本來，靳魏風只是一種敷衍，高楚羣會不會幫呂真雄很難說，像縣委書記和縣長之間的權力糾葛，幾乎在很多縣市都在明裡暗裡上演着，高楚羣可能巴不得呂真雄倒臺完蛋呢。但呂真雄信心十足地對柳清泉說：“請柳處長轉告靳省長，高楚羣這次一定會幫我，現在由不得他不幫了，請靳省長一定要替我在張濤那裡說上話。”柳清泉問：“呂部長，你爲什麼這麼有把握？”呂真雄得意地說：“或許高楚羣打心眼裡不想幫我，但是這次由不得他了，他要是不幫我，他的女婿就會跟着我完蛋，哈哈。”