正月十五晚間，桓州城好幾個地方都發生了火災。州衙的差役忙於四處救火，一個個累的夠嗆，卻是哪裡也沒能救下來。發生火災的地方，有商鋪有住宅，這一下可以說是損失慘重。所幸附近的百姓家裡沒有受到牽連，人們感嘆之餘，也是暗暗慶幸。
起火的數個地點，尤其以方府的宅子最爲嚴重，等到方府一衆僕役連同州衙差役將大火撲滅時，其實整個兒方府已經燒了大半。此刻，已經是正月十六的清晨了。
而衆人在撲火的過程中，竟然意外發現了躺在後院角落裡，渾身是血昏迷不醒的方德庸和方桐。方家遭逢火災，結果主子方德庸也不知爲何下場這等悽慘，可以說是雪上加霜。方德庸的夫人好不容易從大火裡逃脫，見到丈夫這樣，當場便昏了過去。
焦頭亂額的方家人，趕忙請了郎中來，結果郎中一番檢查之下宣佈，方德庸已經是徹底的廢人了。這個打擊，讓方家的幾個小輩也都有些傻眼，看着眼前昏迷的父母，還有被燒成灰燼的方家大宅，他們真的是欲哭無淚。
可是厄運並沒有結束，就在衆人失魂落魄之際，有人前來稟報，說是方家在桓州城的幾處商鋪、作坊等，今晚也都起了大火。整個兒方家的產業，一夜之間化爲灰燼。
方府半夜起火，府裡的人都是睡夢之中驚醒，慌忙逃出來的，身上原本就衣裳單薄。這大正月裡的天氣也沒多麼暖和，一羣人凍的哆裡哆嗦。結果又聽聞了這樣的消息，簡直就如同數九寒天被潑了一盆冷水，那真是透心兒涼啊。
“天啊，這可怎麼辦？這日子可怎麼過下去啊？”方德庸的幾個兒女還有妾室等人，這時便嚎啕大哭起來。他們當時爲了逃命，啥東西也沒能帶出來啊。原本以爲，方家宅子毀了，只要還有那些買賣鋪子在，總能緩過勁兒來。可如今連那些買賣鋪子等也全都起了火，他們方家這一回，可是一無所有了。往後，他們可該咋活？
瑟瑟寒風之中，方家衆人抱頭痛哭。而周圍那些看熱鬧的人，卻是一個個心中歡喜，恨不得放鞭炮慶賀。活該，這就是方家多行不義的下場，這是老天爺有眼，給方家的報應呢。
方夫人只不過是一時的急火攻心兒昏迷，經過郎中的救治，已經清醒了過來。而面對眼前的情勢，方夫人只能立即做出決斷。她讓人找來了人牙子，將方府的大部分下人，以及方德庸那些沒有生育子女的妾室，盡數發賣。
這個方夫人也是不簡單，手段夠狠的，知道方府如今養不起那麼多的閒人，便當機立斷，直接把人賣掉。當然，方府人口不少，又是突然發賣下人，人牙子肯定不會給什麼高價錢。幾個人牙子合力壓價，最終以正常身價銀子的三分之一還不到，就把人都買下來了。
事到如今了，方夫人還能說什麼？雙方寫了字據，拿了銀子之後，方夫人就命人趕快去找一個小院子住下，然後想辦法爲方德庸治傷。不管方德庸是不是廢人，他終歸是一家之主，只要有他在，方氏一族的人，就不會眼看着方家這樣敗落下去。
幸虧有方夫人決斷，方家人好歹的算是找到了一處容身之地。接下來，方夫人便趕緊寫信給自己的孃家，還有京城那邊，方德庸的弟弟。方家遭此大難，必須得找到幫手才行，不然他們要如何翻身？
另外，方夫人也命人前去州衙報案。方府夜起大火，幾處買賣鋪子也不能倖免，再加上方德庸被人所傷成了廢人，這一樁樁一件件都表明，是有人故意針對方家。方夫人要求州衙立即派人封鎖州城，四處搜索，找出可疑之人。
發生了這麼大的事，桓州城的知州還有達魯花赤也是有些頭疼，於是立即派出人去，想辦法查找縱火之人。可是這州城說大不大說小不小，裡面也住了幾萬人。昨晚又是元宵節，好些個城外村莊的百姓也進城賞燈，人太多亂糟糟的，想要查出什麼線索，那簡直是難如登天。
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十六中午，昏迷的方德庸醒了過來，可是當他得知方家這一系列的變故之後，便又一口氣沒上來，再次昏迷了過去。
衆人費了好大勁兒又把方德庸弄醒，然後方德庸便讓人畫影圖形，全城搜捕巧雲。方德庸已經認定，這一切都是出自巧雲等人之手，只要找到巧雲，就能抓住那些兇手了。
州衙的人得了巧雲的畫像，就在城中進行地毯式的搜索，州衙的差役不夠用，連守城的士兵，都被調過來幫忙了。可即便是如此，想要把州城全部搜查一遍，也沒有那麼容易。一天就這麼過去，可是搜查卻半點兒進展都沒有。
夜幕再次降臨，桓州城又恢復了平靜。夜深人靜之時，桓州城許多百姓的家中，卻突然有奇怪的響動。
經過昨晚方家起火的事情，百姓也都是十分警惕，於是立即起來查看。結果有人就在屋門口發現了一包東西。打開查看，原來竟然是白花花的銀子。
這些人突然得了銀子，驚訝之餘不免也高興萬分。他們並不知道是誰給的銀子，只以爲是老天爺可憐，於是便跪在地上各種拜謝。“這肯定是咱們家桃花顯靈了，知道她走了，咱們的日子過得苦，這才顯靈，給咱送錢了。”有的人這樣說。
“大哥，咱們的事情辦的差不多了，是不是該離開啊？”某一處暗影之中，巧雲拍了拍手，很是高興的問道。
“嗯，是該走了，桓州城裡這些曾經受害的人家，咱們都給送去了不少的銀錢。方家這一次倒下估計也起不來了，是該離開呢。”袁青雷笑笑。
這一次的事情，袁青雷其實提前就讓人安排了，他們的人過來，把方家的事情打聽的一清二楚。袁青雷來到之後，對所有的事情都進行了部署，昨晚行動之時，他們就趁亂將方府銀庫裡的銀子，想辦法全都運了出去。
這些銀子都是方家盤剝百姓所得，袁青雷和巧雲商議之後，決定將其歸還給桓州的百姓。當然，桓州城的人不少，他們只能找到那些曾經受害的人家，每戶分一些銀錢。