第一次，利亞·瓦齊違抗了他的老闆，克羅斯·德·萊納的命令。這也是沒有辦法的選擇。吉姆·洛西探員來到獵場，再次詢問他有關斯堪尼特的問題。利亞否認自己認識斯堪尼特，並稱自己那時候只是碰巧纔會出現在酒店大廳。洛西拍拍他的肩膀，然後又輕拍他的臉頰。“好，你這意大利小雜碎，”他說，“我看你還能囂張多久。”
利亞在心裡已經爲洛西簽了一張死刑執行令。不管發生什麼事，只要他知道自己的未來有危險，就一定要洛西死。但他得非常小心。克萊裡庫齊奧家族有着嚴格的規矩，絕對不能傷害警察。
利亞回憶起駕車送克羅斯去見菲爾·沙爾基的事，那是洛西已經退休的搭檔。他從來不信沙爾基會爲了將來的五萬美元就恪守承諾保持沉默。現在他確信了，沙爾基肯定把那場會見告訴了洛西，而且可能把看見瓦齊坐在車裡的事也說了。這要是真的，克羅斯和他就很危險了。說實話，他不信克羅斯的判斷，警察就和黑手黨一樣，非常團結。他們有他們自己的緘默規則。
利亞徵募了兩個手下，開車把他從獵場送去聖莫尼卡市，那是菲爾·沙爾基的住處。他有自信，只要和沙爾基聊上兩句，就能知道這傢伙有沒有把克羅斯拜訪的事情告訴洛西。
沙爾基的住處附近人跡罕至，草坪空空蕩蕩，只剩下一臺廢棄的刈草機。但是車庫門開着，裡面停着一輛車，利亞沿着水泥道路走到門口，按響門鈴，卻無人應答，他繼續按鈴，然後試了試門把，發現門沒鎖。現在得做個選擇，是進屋還是直接離開呢？他用領帶下襬擦淨把手和門鈴上自己的指紋，然後進門，在短短的門廊裡喊沙爾基的名字，卻沒有人應答。
利亞穿過屋子：兩間臥室裡什麼也沒有，他還看了看衣櫃裡和牀底下。他穿過起居室，檢查了沙發底下和窗簾後。然後他走進廚房，露臺桌上有一盒牛奶和一個紙盤子，盤子上盛着吃過幾口的奶酪三明治，三明治的白麪包皮子邊上蘸着脫水的黃色蛋黃醬。廚房裡有一扇褐色的板條門，利亞打開門，發現門後的房間地勢略低，走下兩個木板臺階就到底了，算是一個沒窗戶的半下沉房間。
利亞·瓦齊走下兩步臺階，房間裡有一堆用過的自行車，利亞瞅了瞅這堆自行車後面。他打開一隻衣櫃巨大的櫃門，裡面只掛着一套警察制服，地上擺着一雙厚實的黑皮鞋，鞋子上擱着一頂鑲着穗帶的街警帽。此外無他。
利亞走到地上一個箱子跟前，掀開箱蓋，竟出人意料地輕。箱子裡堆滿了疊得整整齊齊的灰色毯子。
利亞走回廚房，站在露臺上
盯着大海。把屍體埋進沙灘裡是件蠢事，於是他放棄了這個想法。也許誰來把沙爾基帶走了呢？但是這樣的話可能被人看見，刺殺就有風險。而且沙爾基也不是容易殺的人。所以利亞推理出，如果有人死了，屍體肯定在屋子裡。他立即回到半下沉房間，把箱子裡的毛毯統統丟開。果然，箱子底部先是一顆碩大的頭顱，下面連着瘦削的身子。沙爾基的右眼上有一個洞眼，上面蓋着一層薄薄的血痂，像是一枚紅色硬幣。因爲死亡時間長，屍體臉色蒼白，臉上還佈滿了黑點。利亞作爲一箇中選者，清楚地知道這意味着什麼。某個沙爾基深信不疑的人在離沙爾基非常近的地方開槍射擊，打中他的眼睛；那些黑點都是火藥粉痕。
利亞小心翼翼地把毯子重新碼好，蓋住屍體，然後退出屋子。他在現場沒留下一點指紋，但他知道毯子上的毛肯定沾到自己身上了。他必須徹底銷燬這些衣服，還有他的鞋子。他讓手下開車送他去機場，打算乘坐班機飛往維加斯，候機的時候，他在機場商場的一家店裡買下一套替換衣物，包括鞋子。之後他還買了一個可以隨身攜帶的包裹，把舊衣服丟了進去。
到了拉斯維加斯以後，他入住桃源酒店，並給克羅斯留了信。然後他徹底地把自己刷洗了一遍，再次穿上新衣服，等着克羅斯的電話。
電話來的時候，他告訴克羅斯要見他。他帶上裝着舊衣服的包，見到克羅斯第一句話就是：“你剛省下五萬元。”
克羅斯看着他，嘴角泛起了微笑。利亞一向衣着得體，但這次他穿着花裡胡哨的襯衫，藍色帆布褲，還有同樣是藍色的薄外套，看上去就像是一個不上場面的賭場老千。
利亞對他說了沙爾基的事。他試着給自己的行爲找藉口，但克羅斯不聽。“你和我是一起的，得保護好自己。不過話說回來，這他媽的算什麼？”
“說來也簡單，”利亞說，“唯一能證明洛西勾結丹特的，就是沙爾基。沒有他的話，那就是空口無憑。所以丹特讓洛西殺了他的搭檔。”
克羅斯說：“沙爾基怎麼能他媽的那麼蠢？”
利亞聳肩。“他覺得自己可以從洛西手上拿到錢，然後不管怎樣，還能再從你這兒拿五萬。他知道你能給出那麼多錢，畢竟他也當了二十年的探員，能夠把這些都想明白。而且他做夢也想不到，洛西會殺他，他可是他的老搭檔啊。但他算漏了丹特。”
“他們做得很徹底。”克羅斯說。
“這種情況，容不下額外的人，”利亞說，“我還挺驚訝，丹特竟然能想到沙爾基是個威脅。洛西肯定不願殺自己的老搭檔，我們都有善感的時候，
但是丹特還是說服了他。”
“那就是說，丹特控制着洛西，”克羅斯說，“我覺得洛西沒那麼軟弱。”
“他們是完全不同的人，”利亞說，“洛西是強大，丹特則是瘋狂。”
“所以說，丹特知道我已經知道是他殺了皮皮。”克羅斯說。
“我得儘快展開行動了。”利亞說，
克羅斯點點頭。“那就得用‘聖餐禮’，”他說，“讓他們消失。”
利亞笑道：“你覺得那騙得過唐·克萊裡庫齊奧嗎？”
“要是計劃得當的話，沒人能把這事兒算到咱們頭上。”克羅斯說。
之後的三天，利亞都在和克羅斯商議計劃。那期間他用酒店的焚燒爐親手把自己的舊衣服燒了。克羅斯練習打十八洞的高爾夫球，利亞則開着高爾夫球車陪他。利亞想不通，高爾夫球是怎麼流行在各大家族之間的。在他看來，這種運動就是旁門左道。
第三天夜裡，他們坐在閣樓套房的陽臺上，克羅斯拿出白蘭地和哈瓦那雪茄。然後他們看着拉斯維加斯大道上的人流。
“不管他們有多麼聰明，我父親死後沒多久，我也死了，唐肯定會懷疑丹特的，”克羅斯開口，“我覺得我們可以等等。”
利亞吸了一口雪茄。“但不能等太久，現在他們知道你和沙爾基聊過了。”
“我們得把他們同時幹掉，”克羅斯說，“別忘了，一定給他們吃‘聖餐’，一定要讓他們的屍體消失得無影無蹤。”
利亞說：“你不應該先擔心這個，我們該先確認能殺得了他們。”
克羅斯嘆氣道：“肯定很難，洛西是個危險又小心的傢伙，而丹特英勇善戰。我們必須把他倆孤立在一處，能在洛杉磯動手嗎？”
“不行，”利亞說，“那是洛西的地盤，他在那兒勢力太大，我們只能在維加斯下手。”
“這會壞了規矩。”克羅斯說。
“要是‘聖餐禮’，沒人會知道他們死在哪兒，”利亞說，“而且要殺警官，已經算壞了規矩。”
“我想我有辦法讓他們同時去維加斯。”克羅斯說道。他把計劃告訴利亞。
“我們得多放點餌，”利亞對克羅斯說，“我們得保證洛西和丹特在我們要他們來的時候來。”
克羅斯又喝下一杯白蘭地。“好，這裡還有誘餌，”他對利亞說，利亞點頭表示同意，“他們要是消失了，可算是拯救了我們，”克羅斯說，“而且誰也不會知道是我們下的手。”
“除了唐·克萊裡庫齊奧，”利亞說，“他是我們唯一要害怕的人。”
（本章完）