伴兒？有點意思。
明珠微微一笑，示意姬慧站起身來：“皇后娘娘說話很有意思，我看姬姑娘貴氣優雅，定然出身不凡。又是琴棋書畫無所不通，定然溫文爾雅，和我這樣的粗人註定是做不了伴的。”
姬慧垂了眼，一言不發。
傅紫霏看一眼太皇太后，笑道：“姑姑不懂得我的意思。”
明珠挑眉：“的確不懂。”
傅紫霏道：“想必攝政王不曾與姑姑提過這件事吧。北地有姬氏，傳承千年，乃是前朝的皇族，姬慧姑娘正是姬氏第四十九代嫡長孫女。”
明珠點頭：“這個我有聽說過，不過姬氏不是有祖訓，子弟後代不許入仕、參與朝政的麼？莫非我記錯了？還是說，女子不在此列？”
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傅紫霏抓住姬慧的胳膊，把她推到明珠跟前：“形勢逼人，中山逆賊起兵造反，將北地搞得烏煙瘴氣，硬逼着姬氏參與。然而，姬氏並不想追隨逆賊，反倒想要忠君愛國，所以，千里迢迢，將姬慧姑娘送到京中，目的，是想要得到一個保證。”
保證？明珠微微頷首：“憑着姬慧姑娘的出身容貌修養，就算皇后之位也是坐得的。”
傅紫霏後面的話一下子被堵在了喉嚨裡，臉漲成了豬肝色，十分下不了臺，乾咳幾聲才道：“姑姑真會開玩笑。”
明珠正色道：“我不是開玩笑。我這個人呢，慣常口直心快，愛說實話，姬慧姑娘人才出衆，的確做得皇后。”邊說邊看了姬慧一眼，只見姬慧照舊低着頭，一言不發，不由暗歎一聲，果然被挑出來的人都是狠角色嗎？就這樣也沒表示惶恐被驚嚇出來謝罪？
傅紫霏氣得眼淚都出來了，哽咽着道：“姑姑這是有多嫌棄我啊，是覺得我不配做這個皇后嗎？”
明珠施施然頷首：“皇后娘娘想多了，我不過是書讀得太少，不懂得稱讚之詞。因爲覺得皇后之位至高無上，而姬慧姑娘才貌無雙，出身高貴，理所當然地覺得就該這樣誇她才能表達我此刻的心情。”又裝模作樣：“不期竟然冒犯了皇后娘娘，都是臣妾的錯，臣妾給您行大禮叩首謝罪，還望娘娘莫要怪罪。”
明珠當然沒有跪下去，傅紫霏也不敢受，因爲宇文光一直瞪着她，警告的意味非常明顯。她縱然不把這個小毛孩子放在眼裡，但若是宇文光揪住她的錯處當衆給她沒臉，也是夠她受的。所以她只能忍氣吞聲，撒嬌賣癡：“皇祖母啊，孫兒這話沒法兒說下去了，再說下去，姑姑得把我當成仇人了。”
太皇太后便示意她退下去：“既然如此，你把姬慧一起帶下去吧。”
傅紫霏暗含得意地瞥了明珠一眼，和氣地牽着姬慧走出了大殿。姬慧臨行前，輕輕看了明珠一眼，很快又垂了眼睛。
明珠看向太皇太后，沉默不言。
太皇太后等了好一會兒，仍然不見她出聲，由不得嘆道：“你是越來越沉得住氣了。”
明珠笑而不語。說實在的，她也沒想到她居然還能笑出來。太皇太后等人在玩什麼把戲，她心裡已經很清楚了，就是想要親耳聽見太皇太后說出來。
太皇太后示意宇文光：“皇帝你也回去吧，忙了一天也累了，明日趕早還要上朝呢，小孩子啊，睡不夠，會長不高。”
宇文光不無憂慮地看看明珠，聽話地退了出去。
“你過來坐。”太皇太后示意桑葚給明珠搬了個錦凳：“到姑姑面前來。”
明珠緩步上前，沉穩落座：“我在拜見那位高人時，曾向他說起姑姑的病症，他回答我，說，此病若是靜養，約莫可以多拖些年月，也許腦子裡長的那個東西會慢慢萎縮，減輕病症也不一定。最忌諱的就是多思多慮。”
“呵……”太皇太后輕笑一聲：“明珠這是在勸我嗎？勸我靜心靜養，不要操心政務，不要插手太多，好多活幾年？”
明珠就是這個意思：“千里迢迢，九死一生，求的不就是姑姑的病能早日痊癒嗎？”
太皇太后淡然道：“我知道你辛苦，所以我沒有在你到來之前就下旨讓姬慧做了攝政王側妃。”
明珠冷然：“現在呢？”
太皇太后睜着一雙渾濁的眼睛，兇悍地盯着她：“現在，不是我想怎麼樣，而是北地的人想要怎麼樣，姬氏的人想要怎麼樣，天下的人想要怎麼樣！古往今來，什麼盟約最可靠？聯姻。兩家人做一家人，合兩姓之好，如此才能讓彼此放心。難不成，你還想獨霸老六一輩子不成？今日沒有姬慧，他日也還會有其他姬慧！”
“可是……”明珠呼地站了起來，想要反駁太皇太后，太皇太后厲聲打斷她的話：“沒有可是！你一直在南方，消息不通，大概並不知道北方的情形。宇文峰老謀深算，籌備數年，一朝舉兵，哪裡是輕易能打得敗的？這一年多來，雙方大小戰役一共三十多次，四六分，他贏六分，我們贏四分，輸多贏少。多打一仗要死多少人？
得姬氏，便可得北地一半民心。拒絕，便意味着要死無數的人，你以爲你的一片愛夫之心擋得住天下悠悠之口嗎？你現在是不是覺得自己功成名就，志得意滿？告訴你！一旦你拒絕姬氏結盟的消息透出去，今天還在誇你的百姓，明天就會恨不得吃你的肉，因爲你的拒絕，會讓他們的丈夫兒子死於非命！你可知道，前朝的太祖皇后，爲了這個緣故，就連後位都讓了出來？你以爲她不難受嗎？你以爲她不懂得嫉妒？”
明珠知道太皇太后說的都是實話，卻不以爲然：“我竟不知道，什麼時候家國興難盡都落到女人肩上了！更沒有聽說過，兩邊結盟，不找領頭的，要找副手。我還是那句話，姬慧姑娘不錯，可以做皇后。”
太皇太后微微冷笑：“我也這樣想，奈何姬氏和北地豪強不認。誰讓攝政王做得太好了呢？如今天下人只知攝政王，不知天子。誰的事做得多，做得好，他就會被人惦記上，這也是不可避免的。”