日子過得真快，轉眼就到了1957年。這一年的麥子長得特別好，一望無際的麥田隨風翻起金黃的麥浪，麥穗壓彎了腰。社員們都說今年一定大豐收。
有錢難買五月旱。可是，老天不作美，氣象臺預報，麥香嶺地區麥收季節局部地區將有特大暴雨。區長王萬春召集各村幹部開會，要求各村提前收割小麥，這是關係到夏收的大事，一定要抓好，耽誤這件大事的要問罪！
村幹部們反映，今年的小麥長勢太好了，提前收割會減產很多。王萬春聲色俱厲地要求：“減產也比讓雨水泡到地裡強，上級的命令必須執行！”
牛有草回來立即召集社員開會，傳達區裡的指示。可是大夥兒思想上都通不過，在會上亂嚷嚷。牛有草也不會做什麼思想工作，乾脆讓大夥兒趕快回去做收麥準備。
實際上，牛有草對提前收麥更是想不通，散了會他就去問地裡仙，是不是真會有特大暴雨。地裡仙說，以往麥收季節會有雨，不過連陰雨不多，可這特大暴雨不好說。誰能比氣象臺還有準兒！到底咋辦，讓牛有草自己拿主意。
牛有草剛回到家裡，馬仁禮就來給他彙報思想。彙報完了，牛有草看着馬仁禮說：“哎，你整天弄個百葉箱天天研究氣象，研究出啥來了？”“瞎研究，沒有什麼成果。”馬仁禮就要走。
牛有草一把拉住他：“你說這幾天真的能有特大暴雨？”馬仁禮眨眨眼：“氣象臺不都說了嗎？應該有吧。”說完抽身走了。
馬仁禮當然也不想讓麥子提前收割減產。他把百葉箱搬到麥地頭上，蹲在地上，看着風速計，琢磨着。
楊燈兒過來問：“老馬，研究出啥來了？”馬仁禮不想瞞楊燈兒：“要我看，可能有雨，但是特大暴雨，怎麼覺得不能有呢？”
楊燈兒懷疑：“你比氣象臺厲害啊？”馬仁禮對燈兒說實話：“氣象臺說的是局部地區有特大暴雨，也沒肯定麥香嶺就會有。”
楊燈兒追問：“那你的意思是說，局部地區不在咱們這兒？”馬仁禮點頭：“我說有可能。”
天已經黑透了，馬仁禮還在地裡蹲着，直愣愣地盯着百葉箱。楊燈兒給馬仁禮拿來兩個餑餑。馬仁禮接過餑餑，大口吃着。
楊燈兒盯着馬仁禮：“看把你餓的，慢點咽，別噎着。你到底看出啥門道了？”馬仁禮把楊燈兒當成知心人：“燈兒，按我的推算，最近**天，也可能打雷，可不一定會有大雨。保票我不敢打，氣象臺還經常預報不準呢，頂多是個差不多。”
楊燈兒皺眉：“差不多不行，提前收麥雖說損失不少，也比被大雨澆了強。”
馬仁禮扛着百葉箱往家走，迎面碰到地裡仙。地裡仙跟着他進屋說：“仁禮啊，這場雨連着咱今年的小麥收成，一定要弄準啊。”他從懷裡掏出一個本子交給馬仁禮，“咱們老農民，每年到麥收季節，就像坐在烙鐵上，就怕大雨來，大家燒香拜佛，祈求老天爺保豐收。我年輕時就想，要是能預報天氣就好了，打那時候起，就堅持記每年這個時候的天氣，想琢磨出點啥，終究沒成氣候。你看看吧，也許對你有幫助。”
馬仁禮驚喜地翻看本子：“太好了，有您這些資料，我心裡就有底了。”
牛有草給社員開會，分配割麥任務，要求男女老少都要參加麥收，拼死也要把麥子搶收回家，誰也不許偷懶。吃不飽表示不偷懶，加油幹！夏忙夏忙，繡女下牀。懶出了名的馬小轉要成立個搶收隊，大家選她當隊長。可是，喬月說她來例假了，不能參加收麥。
回到家裡，牛有草和喬月吵架：“你臉皮真厚，咋能當衆撒謊？就是爲了不參加麥收？”喬月噘嘴：“我就是不想參加麥收，每年的麥收，我就像過鬼門關，死的心都有了！”
牛有草訓斥着：“麥收誰不累？再累也得咬牙挺着。你哪年的麥收出過力？人家割十壟，你一壟也割不完，還說把腰累斷了，幹一天休三天，還有臉說！”喬月哭了：“人家的男人都知道疼老婆、護老婆，哪有你這樣的，拿老婆不當人！我真是瞎了眼，怎麼就跟了你！”
牛有草揭喬月的短：“你瞎了眼，我也沒睜開。哪有像你這樣的娘們兒，成天飯也不做，衣服也不洗，活也不幹，除了領孩子們唱唱歌，寫倆字，就東家串門子，西家弄舌頭。”
喬月一句也不讓：“你胡說！我沒做飯嗎？做了你說不好吃，衣服洗了你說不乾淨。我串門子爲什麼？還不是爲了給你創個好人緣兒！你成天瞪着眼珠子，訓這個，呲那個，人都叫你得罪光了，不是我給你護拉着，你早就成了孤家寡人，別心裡沒數兒！”
正在這個時候，楊燈兒一步跨進門來說：“兩口子這是咋了？”喬月一反常態，衝楊燈兒發火：“我兩口子咋了，關你屁事兒，你來幹什麼？”
楊燈兒不和她計較：“你不是社長，跟你說不着。”喬月斜眼看着燈兒：“你和他不是一個社的，能有啥破事兒？除了那點事兒，還有什麼？”
燈兒不願意了：“你狗嘴裡吐不出象牙，我們有啥事兒？”喬月雙手叉腰說：“有啥事兒你心裡清楚，別把我當傻子！你倆勾勾搭搭，誰不知道！”
燈兒氣瘋了，撲上前去擰喬月的嘴，二人廝打到一起。
喬月急喊：“牛有草，你的膽子哪兒去了？老婆叫人家打了，還在一旁看光景，給我上啊！”牛有草抱着膀子站在一旁說：“你就該捱打，看你敢不敢再胡說！”
喬月打不過楊燈兒，掙脫燈兒的扭打，跑到院子裡喊：“鄉親們都來看啊，姦夫淫婦拉起手來打正房老婆了，這日子沒法過了！”牛有草氣上心頭，追到院子裡撕扯喬月：“你這敗家的娘們兒，給我回去！”喬月跑了。
牛有草搖頭：“這娘們兒沒治，日子沒法過了！”楊燈兒看着牛有草：“我真服你，咋和她過了這麼多年？都是自找的！”
牛有草無奈道：“攤上了，沒辦法。不說她了，你來有啥事兒？”楊燈兒這才說正事：“我就是來告訴你，馬仁禮說沒雨。”
牛有草一聽，急忙來找馬仁禮，見面笑着：“老馬啊，忙活啥呢？今天早上咋沒去我那兒請示啊？”馬仁禮慌了：“對不起，疏忽了，這就請示。”
牛有草正經說：“免了吧，別給我來虛裡冒套的。我就問你，咱這兒有沒有特大暴雨？”馬仁禮裝糊塗：“氣象臺都說得清清楚楚了，上級也下了命令，怎麼還問我？你下的什麼套？”
牛有草這才實心實意地說，他實在不想讓就要豐收的麥子提前收割減產，他知道馬仁禮也和他有一樣的想法。馬仁禮經常擺弄那百葉箱，研究天氣。在這個節骨眼上，好鋼要使在刀刃上，把研究的玩意兒亮出來，也算爲大夥兒出力了。
馬仁禮看着牛有草，心裡好一陣翻騰，他覺得牛有草說得對，這纔打開地裡仙的記錄說，根據他這幾年觀察，特別是參考了地裡仙四十多年的記錄，他認爲，麥香嶺的小氣候和全省不一樣，特大暴雨會有，但是，麥香嶺不會有，要說有，也就是雷聲大雨點小的雷陣雨。氣象臺說的是局部地區有雨，不是全部地區。
牛有草連連點頭：“有道理，繼續說。”馬仁禮說：“再看咱這裡的具體情況。俗話說，煙筒不出煙，必定要陰天。水缸出汗大雨到。咱這裡的煙筒都出煙，水缸外面乾乾的。能有大雨嗎？還有，燕子高飛晴天報。晚起紅雲曬破土。日頭落地火燒雲，明天必定曬死人。你擡頭看，那些燕子飛得多高！再往西看看，那火燒雲都紅了半邊天！”
牛有草高興地搡了馬仁禮一把：“你小子還留一手啊！爲啥不早對我說？”馬仁禮搖頭：“就我這身份，哪敢胡亂說，找死啊！”
牛有草問：“你們社是咋打算的？”馬仁禮說：“這麼大的事情，當然是趙社長決定，一切都聽他的。”
牛有草還是不放心，就到地裡仙家討主意。地裡仙告訴牛有草，馬仁禮這個人委實有能耐，千萬別小瞧了，他說咱這裡沒有大雨，估摸不會說錯了，他念了這麼多書，沒有白唸的。
牛有草皺眉：“可這回是氣象臺說的，咱敢信他的嗎？”地裡仙瞅着牛有草：“大膽啊，你的膽子哪兒去了？”牛有草一跺腳：“豁上了，就信他一回！”他決定，自己社裡先不搶收麥子！
區長王萬春聽說牛有草敢違抗上級命令，不搶收麥子，立即趕到麥香村，拍着桌子訓斥牛有草：“你想幹什麼？你比氣象臺還準嗎？你是老天爺嗎？”牛有草梗着脖子：“我就是個老農民，想的是麥子能豐收。”
王萬春說：“我看你是二百五！麥子提前收的損失大，還是被雨水泡了損失大，你掰扯不清嗎？”牛有草堅持着：“我也不是胡來，這麼幹我有把握讓麥子不受損失。我和老天爺打了招呼，暴雨來不到咱們這兒。”
王萬春吼着：“胡說八道，別跟我扯別的！”牛有草挺硬：“土地是我們農民自己的，我們應該說了算！”“你敢抗命嗎？”“今天我就抗命了！”
王萬春又拍桌子：“你瘋了？知道抗命的後果是什麼嗎？我不能眼看着你胡來！”牛有草緩和地說：“要不這樣吧，我負責的村東社不提前收麥子，要是出了問題你撤我的職，就是判我的刑，我也認了！”
趙有田、馬仁禮帶領衆社員搶收割麥子，牛有草跑來，拉住馬仁禮：“你不是說沒雨嗎？”馬仁禮捶着累酸了的腰說：“我是那麼說了。”牛有草喊：“那你們咋還搶收麥子？”馬仁禮笑着：“執行上級的命令，不對嗎？”
牛有草追問：“你沒跟趙有田說不會下雨？”馬仁禮悽然一笑：“我是什麼身份？我敢說嗎？我找死啊！”
麥香村的麥地，除了牛有草村東社的地裡還長着麥子，其他的全割完了。牛有草站在麥田邊，仰頭望着天，心神不定，回到家裡也是坐臥不安。
馬仁禮在家吃麪條，楊燈兒過來焦急地問：“別光尋思吃，到底能不能下雨？”馬仁禮無奈道：“我是老天爺啊？我說可能不下雨，這是我個人的看法，願意信就信。”
楊燈兒皺眉：“你這不是給牛有草挖個坑讓他跳嗎？萬一下雨了，他得背多大的責任啊？”馬仁禮搖頭：“那是他願意背，我可不敢逼他！”“馬仁禮，這從頭到尾都是你下的圈套，我算看透你了！”楊燈兒一跺腳走了。
天空突然飄來一大塊烏雲，接着就是一連串的炸雷。牛有草從炕上蹦下來，鞋子沒穿就跑到院裡擡頭看天。馬仁禮也跑出來。大夥兒跑到麥地邊，看着金黃的沉甸甸的麥穗被風吹得搖來擺去。每個人的心都繃緊了。然而，烏雲很快被一陣風吹散，只留下一些漂亮的馬尾雲，老日頭在頭頂上高興地笑着。
牛有草這一把賭贏了。別的社麥子減產不少，他的社實打實獲得了豐收。區長王萬春在全區麥收總結會上特別表揚了牛有草社長。當然牛有草同志也沒有貪功，會後他把馬仁禮說沒有雨的事全盤告訴了王萬春。王萬春讓他回去就叫馬仁禮到區裡來一趟。
牛有草回到家裡，看到豬圈裡的豬都瘦得放屁打晃兒，埋怨喬月是敗家的娘們兒，除了吃喝玩樂，啥也不能幹。喬月賭氣地說：“你成天橫挑鼻子豎挑眼，氣兒沒有順溜的時候，我就這樣，不想過了就說話！”
這時候，馬仁禮和楊燈兒來了。馬仁禮滿臉喜氣地告訴牛有草，他剛從區上回來，王區長表揚他了。楊燈兒也高興地說，區長說了，馬仁禮社長是鄉村能人，知識分子改造的典型。
馬仁禮客套着：“全憑着牛社長的教誨，感謝您啊。”牛有草笑道：“本來就是你的功勞，你就別跟我客套了。我還得感謝你，是你讓我們社的麥子豐收了。”
楊燈兒看着牛有草：“牛社長，我還尋思你把功勞都攬了過去呢，原來你跟區長推舉了我們馬社長，我錯怪了你。”喬月問：“我們大膽推舉了仁禮？怎麼回事兒？”
楊燈兒看着牛有草：“牛社長跟區長推舉，讓馬仁禮接了有田社長的職位，把那個副字去掉了。”喬月笑望馬仁禮：“仁禮，恭喜你啊！”
大雨嘩嘩下着，牛有草披着蓑衣趕馬車過來。路上，一個頭戴大草帽的女人被大雨澆得渾身溼透地跑着。那女人是韓美麗，她是專程來找牛有草學習的，沒想遇到大雨。牛有草讓韓美麗上車，還把蓑衣脫下來給她披上。
喬月在家看閒書，牛有草和韓美麗渾身精溼地跑進來。喬月上下打量着韓美麗，讓介紹一下。牛有草抹一把臉上的水說：“這就是先前認識的韓美麗。家裡的，找件衣服給她換上，別涼着。”
喬月推說：“真不巧，我的衣服都洗了，沒幹呢。”韓美麗脫下蓑衣說：“沒事兒，牛社長，把你的衣服給我換上也行。”喬月乜斜着眼說：“嗨，又不巧，老牛的衣服都沒洗呢。”
韓美麗說她不嫌棄。喬月只好找出牛有草的衣服給韓美麗換上了。
牛有草讓喬月趕快做飯，別慢待了客人。喬月推說她頭疼，不能做飯。韓美麗很爽快：“嫂子身體不舒服，我來做吧，都是熟人，不用不好意思。”
外屋，牛有草拉風箱，韓美麗攤大餅，倆人不停地說着話。喬月在裡屋警惕地聽着。韓美麗說上級推廣雙輪雙鏵犁，他們社花不少錢置辦了一套，老大的鐵傢伙，沒有四五頭牛根本拉不動，扔那兒沒人管了。牛有草笑着告訴韓美麗，有時候上邊的話不能全聽，得拿腦子過一過，對的就聽，沒道理的就哼兒哈兒地應付過去就是了。韓美麗認爲對上級不能陽奉陰違。牛有草說這叫靈活處理。韓美麗誇牛有草的媳婦長得挺好看。牛有草說光好看沒用，過日子不行。喬月在裡屋聽到，氣得故意不停地咳嗽。
韓美麗被雨水淋感冒了，發燒，渾身發冷，躺在廂房的炕上瑟瑟發抖。牛有草趕快給燒薑湯。天黑了，牛有草讓韓美麗在家住一宿。韓美麗想了想，實在沒有力氣走路，就住下了。
牛有草走進裡屋，喬月瞅着他不高興地問：“怎麼？這人還黏上咱家了？”牛有草解釋說：“外邊一直下着大雨，她還病着，你叫她到哪兒去啊？”
喬月冷笑：“看你倆的熱乎勁兒，就是沒病不下雨，你也能留她十天半個月的。我看出來了，你對她有意思！”牛有草瞪着眼說：“胡說八道！別沒事找事！”
“找事怎麼了？我就看不慣你那副熱乎嘴臉！”喬月說着把手裡的書摔到炕上。“你摔打誰呢？還翻天了！”牛有草說着上了炕，“我揍你！”
喬月一頭拱進牛有草懷裡，殺豬似的號叫：“救命啊，牛有草要殺人了！”
韓美麗走出廂房，聽着屋裡牛有草夫妻的吵鬧，知道是因爲自己引起的，她乾脆來個不辭而別。不一會兒，屋裡傳出打人的聲音和喬月的哭喊聲，喬月披頭散髮地跑出屋子，衝進雨夜，跑到小學的倉房裡再也不回家。
黃昏時分，牛有草坐在炕上生悶氣，楊燈兒抱着柴火走進來，生火拉風箱做飯。她拿着抹布擦桌子擦櫃子，拿着笤帚掃地，她不停地在牛有草面前晃動着。忙乎了一陣子，楊燈兒拉把椅子坐在牛有草面前，用深情的大眼睛看着他說：“打開窗戶說亮話，她走了，我該來了。”
牛有草望着楊燈兒憋氣不吭，好一陣子才說：“我爹臨走的時候，我把話都說絕了，收不回來，要是收回來，那不是辱沒祖宗嗎？我聽我爹的，不想折騰了。”
燈兒問：“那咱倆的事就沒盼頭了？”牛有草低着頭：“你別逼我了，就算我這兒行，你爹那兒也行不了。”“行不行我讓你看看，你等着。”楊燈兒站起身走了。
楊燈兒回到家告訴老爹：“這回我不能聽你們的了，我要和牛有草過日子，除非讓我死。”老楊頭聽閨女
忽然說得這麼絕，也來了驢脾氣：“閨女，你不能死！可咱倆得有一個死，爹成全你！”
老楊頭說罷走出屋子，燈兒娘急忙跟着走出去。燈兒怔怔地坐在那兒流淚。
牛有草聽說老驢子喝土信子了，趕緊套上馬車，把燈兒和昏迷的老驢子送到衛生院。牛有草要背昏迷的老驢子走進去。燈兒攔住：“我來背，你躲得遠遠的，別再惹他了。”
老楊頭躺在急救室牀上，緩緩睜開眼睛，他看到楊燈兒，老淚縱橫道：“還救我幹啥？我活夠了……”楊燈兒跪在牀前流着淚：“爹，你這是何苦呢？你爲啥死活要攔着你閨女的道啊！你不知道你閨女心裡有多苦嗎？”
老楊頭吭吭哧哧地說：“閨女，你光知道你心裡苦，你知道你爹的心裡有多苦嗎？我的苦處跟誰說啊！你要是不收回那句話，我還要喝，不信你試試看！”
楊燈兒不甘心：“爹，就因爲當年的過節兒嗎？這麼多年了，你還記着？”老楊頭驢性依舊：“就算我不記得，牛有草能不記得嗎？咱兩家是殺父之仇，你跟了他，還有好日子過嗎？我不能把我閨女往火坑裡推啊！啥也別說了，你要是不答應斷了那個念想，明年的今天就是我的週年！”
楊燈兒流着淚說：“爹，我答應你，這輩子不想了！”
喬月自從搬進學校的那個破倉房，除了給孩子們上課，就大門不出，二門不邁，一個人的日子很不好過。夜裡忽然下起大雨，破倉房漏雨了，喬月擺了滿地瓶瓶罐罐接雨水，她躲在角落裡，抱着肩膀瑟瑟發抖。房頂傳來聲響，喬月望着房頂，忽然走出倉房，朝房頂望去。馬仁禮穿着蓑衣，正苫房頂。草不夠了，馬仁禮脫下蓑衣蓋到了房頂上。喬月望着馬仁禮，眼淚奪眶而出。
馬仁禮從房頂下來，渾身精溼，瑟瑟發抖。喬月把馬仁禮拉進屋裡，趕緊給他擦臉，流着眼淚說：“仁禮，還是你對我好啊！我對不住你，我打算和牛有草離了，你要是不嫌棄，咱倆復婚吧。”
馬仁禮苦笑着：“這話從哪兒講起？咱倆根本就沒結婚，何談復婚？”喬月一臉悽惶：“就算我說錯了，你能不能接受我？”“這怎麼可能？不是我嫌棄你結過婚，是我配不上你。”馬仁禮搖了搖頭，說完轉身走了。
喬月看着馬仁禮的背影，淚水不停地流下來。
就在馬仁禮給喬月苫房的時候，吃不飽牛有糧也給馬小轉苫好了房，下來敲門。馬小轉開門一看是吃不飽，就問：“大半夜的，你來幹啥？”吃不飽笑嘻嘻地說：“給你苫了半天房，你不知道啊？”
馬小轉心想，下着大雨，三更半夜的，別人沒想到，吃不飽倒是想到了我，這個男人不錯啊！不過她還是故意說：“雨水滴進碗盆裡叮噹響，挺好聽的，讓你給弄沒了。”“那我再去給你捅個窟窿出來。”吃不飽說着，一個勁兒地打噴嚏。
馬小轉關心着：“涼着了吧？這可是你自找的。”吃不飽裝着挺可憐的樣子說：“轉兒，你這話說得多傷人心，人家好心好意幫你都病了，連句好話都沒賺上。”
馬小轉笑着：“死樣兒吧，還挑起禮來了，好了，謝謝了，你回去吧。”吃不飽耍賴皮：“外邊雨這麼大，你好意思攆我走啊？”
馬小轉裝着發愁的樣子：“你不走咋辦？孤男寡女的住在一起，也不是個事兒啊！”吃不飽嬉笑着：“那我就在你家小廈子裡待半宿吧。”馬小轉瞟了吃不飽一眼：“不嫌委屈，那就隨你便吧！”
雨停了，早上，老日頭乾乾淨淨地出來。吃不飽在馬小轉家掃院子、餵雞。
老幹棒挑着水路過院門口，放下擔子，探頭看見院子裡吃不飽在忙活，感到很奇怪。吃不飽笑嘻嘻地告訴老幹棒，夜晚下雨打雷，他怕小轉兒害怕，就搬來了。
老幹棒笑問：“過一起了？”吃不飽得意着：“還用問嗎！”老幹棒一拍大腿：“就這麼地了？”吃不飽大嘴咧到耳門：“跟你學的，找個日子請大家喝喜酒！”
老幹棒走了。馬小轉跑出門來，舉着擀麪杖要打吃不飽：“你這個不要臉的，我叫你胡說，誰跟你過一起了？你迎風放屁，想臭死人啊！我打死你這個不要臉的無賴。”吃不飽跳來蹦去躲閃着喊：“轉兒，轉兒，你聽我說，生米已經做成熟飯，你打死我也沒用了，就答應我吧。”
馬小轉哭了：“叫我跟你過日子？你又饞又懶，自己的那個窟窿還填不滿呢！”吃不飽哄着：“那是從前，現在我學好了，你要是嫁給我，我保證你隔三差五吃上肉蛋兒。”
小轉兒放下手裡的擀麪杖問：“吹牛吧，你咋讓我吃上肉蛋兒？”吃不飽急忙哄着：“我現在表現得可好了，經常受社長的表揚。你等着，我以後天天進步，當上副社長當社長，當上社長當區長，我就吃公家糧，你就是區長娘子了，咱們就豬羊成羣糧滿倉，到那時候咱僱上丫鬟婆子……”
馬小轉一下笑起來：“呸！那是舊社會，新社會不興這個。你是做夢去吧！”吃不飽一拍腦袋：“忘這茬了。總之有人伺候，給你端尿盆、捶背……”
馬小轉臉上陰轉晴：“要是這麼說，嫁給你也行，你得給我寫個字據！你不會寫字找個會寫的。成親那天，規矩我說了算。”吃不飽指天發誓：“行，你讓我做牛做馬都可以！”
吃不飽牛有糧和馬小轉辦喜事了。老幹棒趕着馬車，車上坐着吃不飽和馬小轉。吹鼓手跟行。吃不飽和圍觀的人打着招呼。馬車停在馬小轉家門前。鞭炮響了。該新人下車，新郎背新娘了，吃不飽要背馬小轉。
馬小轉正經說：“別急呀，你說只要我嫁給你，給我當牛做馬都行，今天你給我當馬。不按說好的來，我今天就不下車！”
吃不飽無奈跪在地上學馬，馬小轉下車騎在吃不飽牛有糧身上。大夥兒都樂了。地裡仙很生氣，認爲這是給老牛家丟臉，他轉身走了。吃不飽馱着馬小轉進屋。
老幹棒笑着：“吃不飽你真行，沒出啥力就把媳婦馱回家了。”吃不飽也逗樂：“誰說沒出力？沒看見老婆把我當馬騎嗎？”老幹棒大聲說：“要是有姑娘能嫁給我，我給她當磨刀石都行！”他這是說給誰聽呢？
牛金花和三猴兒馬仁義的好事早已經有九成熟了，問題是寡婦牛金花和她的婆婆要求三猴兒必須要“倒插門”，而三猴兒不想“倒插門”。這會兒，牛金花看着吃不飽背馬小轉的熱乎場景，就很是羨慕，對三猴兒說：“你看看人家，爲了討媳婦，啥事都能做出來，你就拉不下臉來？”三猴兒看着牛金花的圓盤大臉問：“非倒插門不可？”牛金花說：“沒的商量！”
三猴兒撓頭：“等我再琢磨琢磨。”牛金花一扭身：“慢慢琢磨去吧，等別的人倒插門進來，你想插也插不上了！”
三猴兒看着大奶細腰肥屁股的牛金花，真怕別人搶了去，那時候可沒有賣後悔藥的！他突然高聲喊道：“大夥兒都聽着，我馬仁義和牛金花過兩天也要成親，大家都去喝喜酒啊！”吃不飽問：“你答應倒插門了？”三猴兒乜斜着眼笑：“你都能給媳婦當馬騎，我倒插門也不算丟人！”
牛有草要和喬月離婚，王萬春知道後找牛有草談話，勸他回去找喬月好好談談，能不離就不離，湊合着過。在組織的人不能說離就離，當社長的更得起表率作用。
牛有草聽領導的話，來到小學校，要和喬月再談談。喬月不讓牛有草再費口舌，她決心下定不回頭。牛有草最後求喬月晚上回去吃頓散夥飯。喬月很乾脆地答應了。牛有草走出來，正碰上郵遞員騎自行車過來，說有他一封信。牛有草接過信塞進口袋裡就往家走。晚上，喬月果然回來了，還親手做了飯菜。牛有草拿出一瓶酒，二人喝酒吃飯。
牛有草倒滿兩杯酒說：“喬月啊，就要分手了，我想說說掏心窩子的話。當初你追我的時候，我不是沒動心，哪個男的不想摟着好看的媳婦睡覺？可過日子不是光睡覺，還有油鹽醬醋，家裡家外，也免不了放屁打牙。你說咱倆這幾年過的還叫日子嗎？你心裡憋屈，我心裡也焦得慌，我想就對付着過下去，可脾氣不由人，咱倆都遭罪，還是分開好。”喬月和牛有草碰杯：“對你這個人，我起先真的很佩服，也知道你有些不得意我的地方。那時候我想，結了婚我慢慢改造你，可是我錯了，生就的脾氣長就的肉，我改造不了你。”
牛有草乾杯：“我也想改造你，可是不成。有人勸我，打服的老婆揉到的面，天天大耳刮子伺候，不信打不好老婆。可我能那麼做嗎？我就打了你一回，雞蛋打散黃兒，收拾不起來了。”喬月也乾杯：“你就是不打我這一回，我也不想和你過了。不說了，寫個離婚申請吧，你不會寫我寫。”
喬月拿出紙筆。牛有草忽然想起還有一封信，就從兜裡掏出信交給喬月。喬月打開信，裡面掉出一張黑白照片。牛有草拿過照片，看到上面是一個老女人和一個年輕人。喬月很快看完信告訴牛有草，信是他娘寫來的，說她在鞍山農村挺好，還向牛有草的爹問好，讓爺倆別惦念她。照片上的年輕人是他同母異父弟弟。
牛有草愣愣地望着照片，好久嘆了一口氣才說：“這事可咋跟我爹講啊！”喬月催着：“怎麼講你慢慢琢磨。咱們快辦正事，寫離婚申請。”
牛有草開始說了：“農民牛有草，媳婦叫喬月。成親這些年，吵鬧度日月。小吵二四六，從來不斷溜；大鬧三六九，神仙躲着走。日子這麼過，簡直沒法活。天上下雨地上流，媳婦要走沒法留……”
牛有草一邊說，喬月一邊寫。兩人話聊透了，都覺得離婚是一種解脫。
第二天，牛有草和喬月就到區裡辦了離婚手續。喬月和村長馬仁廉說好，調到村西社去。地裡仙主持喬月和牛有草分家，衣服各歸各的，糧食一家一半兒，鍋碗瓢盆對等分配，各樣傢俱互相商量，各種農具各取所需。可是，兩口子只有一牀被子，倆人互不相讓。地裡仙爲難了，不知該咋分。喬月倒是乾脆，她拿起被子，拖來鍘刀，用鍘刀把被子鍘開。大夥兒都笑了。
牛有草重新過上光棍的生活，自己做飯洗衣。韓美麗聽說，扛着行李來了：“聽說你和那口子離婚了，我來和你結婚啊！”牛有草笑了：“你這不是開玩笑嗎？我離婚了不假，沒說和你結婚啊！”
韓美麗乾脆利落：“拉倒吧！我上回到你家，你媳婦又哭又鬧的，還不是爲了我？我知道你對我的印象不錯，正好補這個缺，我把結婚介紹信都開好了。”
牛有草哭笑不得：“你這人咋這麼渾啊，我現在不考慮個人問題，你趕緊走！”
韓美麗一點也不覺得尷尬：“你就是不願意，也不能趕我走啊！我大老遠來了，總該留下吃頓飯吧？我的嘴潑，有口吃的就行。”
牛有草和韓美麗吃飯，韓美麗餅子就大蔥，吃得很歡實。
牛有草毫不客氣：“你這人真冒失，也不打聲招呼，就要和人家結婚，跟假小子似的。”韓美麗拍着牛有草的肩膀：“你說的咋這麼對，我們村裡的人都叫我假小子。我要跟你結婚，我就衝着你肯上進，將來能幹一番大事業。”
牛有草無話可說，只是搖頭。韓美麗打飽嗝打得很響：“吃飽了，白跑一趟，走人！不用你送，這回道兒熟了，以後說來就來。牛有草同志你聽着，我盯上你了，你早晚是我的人，除非你一輩子不結婚！”韓美麗走了。
牛有草喊她扛着她的行李走，韓美麗頭也不回：“不用，早晚都得鋪在你的炕上，就不麻煩了。”
喬月是個耐不住寂寞的人，跟牛有草這一場婚姻讓她清醒了，還是文化人馬仁禮對她的胃口。喬月着籃子來找馬仁禮，拿出熱熱的韭菜包子讓他嚐嚐。馬仁禮說不能無功受祿。喬月自有理由：“現在我是你們社的社員了，慰勞勞苦功高的社長還不應該！”馬仁禮還是讓喬月拿回去。
喬月臉色陰沉下來：“不吃我就喂狗。”馬仁禮忙說：“別，我吃還不行嘛！”
喬月嫵媚地笑了，很親熱地讓馬仁禮把手擦乾淨進屋吃。馬仁禮吃着包子說：“牛社長跟我說過，當初你追他的時候也是用包子。”喬月臉紅了：“仁禮，別哪壺不開提哪壺，你就是不原諒我？”
馬仁禮只顧吃包子：“你沒做錯，我原諒你什麼？”喬月發自內心地說：“當年我傷害了你，不該在你最困難的時候離開你、揭發你，現在想來很難受。”
馬仁禮重複喬月當年的話：“那時候你沒有必要飛蛾撲火啊！”喬月追問：“咱倆真不能走到一起了嗎？”馬仁禮推脫說：“喬月啊，我‘地主羔子’的皮永遠脫不掉，所以的確配不上你。”
喬月心裡酸溜溜地回去，發了一會兒呆，起身到自留地裡整地。她幹了一會兒，長嘆一口氣，皺眉頭看自己的手掌磨沒磨破。牛有草扛着钁頭過來，沒吭氣就幫喬月整地。喬月問是不是可憐她？牛有草告訴喬月，原來這塊自留地是他倆人的，現在散夥了，地就不分了，交給他侍弄，喬月不用沾手，收的東西平分。喬月撲哧笑了。牛有草勸喬月趕快嫁人，馬仁禮就合適。
喬月奇怪：“你倆不是不對勁兒嗎？怎麼想起他了？”牛有草實話實說：“我和他是不對勁兒，可這人過日子可靠，爲人厚道。再說你倆本來應該是兩口子，成個家吧。咱倆是一場誤會，在一個槽子裡吃食彆扭。”
馬仁禮在家做飯，喬月又着籃子來了，這回送的是芸豆餡兒的包子。馬仁禮還是讓喬月走。喬月站在那兒不動，淚水流出了眼眶，接着號啕大哭：“我太無能了，除了唱戲，就會包包子。唱戲你不願意聽，包包子你不吃，叫我怎麼辦啊！我知道你心裡還有我，也知道你心裡有個疙瘩解不開，你難道非要我跪着給你認錯嗎？”
喬月的話說到了馬仁禮的心坎上，這麼多年來，他的心裡確實有喬月啊！心裡的疙瘩是該解開了。沉默良久，他終於說：“把行李捲搬來吧。”喬月破涕爲笑。
喬月和馬仁禮到區政府領了結婚證出來，喬月想找個飯館吃頓飯慶賀一下。馬仁禮覺得還是不要張揚，婚禮不辦了，晚上搬到一塊兒就行。倆人回到家裡一看，見桌子上擺滿了鄉親們的賀禮，還有一桌好飯菜。馬仁禮十分感動，覺得鄉親們沒拋棄他，衝這一點，他也要混出個樣兒來！
夫妻二人準備睡覺，喬月突然嘔吐起來。馬仁禮懷疑她和牛有草離婚不到兩個月，是不是和他有了？喬月說她一直不想要孩子，總是算着日子行房，只臨分手那天晚上在一塊兒了。馬仁禮如五雷轟頂，呆坐在那兒。
喬月哭道：“仁禮，怪我疏忽大意了，我對不起你。你說句話啊！”馬仁禮突然冷笑起來，咬牙切齒地說：“牛有草啊，牛有草，這輩子我記你三筆賬，元寶、老婆、孩子！”喬月滿臉懊悔地說：“仁禮，原諒我吧，我不是故意的。孩子可以不要，我以後一心一意跟你過日子就是了。”
新婚之夜，馬仁禮沒有絲毫的歡樂，輾轉反側，一夜難眠。早晨天剛亮，他就來找牛有草。牛有草笑着：“馬社長，聽說你和喬月悄悄把喜事辦了？咋有點不高興？”馬仁禮陰沉着臉，陰陽怪氣地說：“能高興嗎？你剩的餅子我吃了，你剩的粥我喝了，你放的屁我聞了，你拉過的屎我擦了！喬月懷了你的種！”
牛有草大笑：“真是大白天說夢話！我們倆結婚這麼多年一直沒有孩子，告訴你吧，喬月是個不會下蛋的母雞！”馬仁禮撇嘴：“你懂個屁！喬月是不想要孩子，她有她的辦法，你的種子都撒到沙子地裡白忙活了！我問你，你們分手前一天是不是在一起了？”
牛有草瞪眼：“是啊，那時候還沒辦手續，合理合法！”馬仁禮咬着牙：“這個臭娘們兒，就是那天昏了頭，懷了你的孩子！牛有草，你這是害了我啊
！”
牛有草搖頭：“這真是黃泥巴掉進褲筒裡，不是屎也是屎。”馬仁禮暴怒：“你別裝糊塗，你這是拉了屎往我臉上抹，你不是人揍的！我恨不得殺了你！”說罷，抄起身邊的頭要砍牛有草。
牛有草奪下頭說：“馬仁禮，喬月跟我離婚是自願的，你娶喬月也是自願的，出了這事，你跑我這兒咋呼啥？咋說你也是地主階級的孝子賢孫，你這是在我們貧下中農頭上動刀槍，這事兒我要是捅到鄉里，你非得蹲幾年大牢不可！識數的趕緊給我滾！”
馬仁禮咬牙切齒地走了，到天黑纔回來。喬月覥着臉迎上來，給馬仁禮撣身上的泥土：“仁禮，把臉洗了吃飯，我今天烙了蔥花餅。”馬仁禮不看喬月，只說不餓，走進裡屋在炕上躺下。
喬月跟進屋子，伸手試馬仁禮的額頭：“是不是發燒了？”馬仁禮撥拉開喬月的手：“別煩我！”
喬月悻悻地坐在馬仁禮身邊：“仁禮，你就是不肯原諒我？我知道都是我的錯，你怎麼懲罰我都行，就是別不理我，我害怕，別不要我，求求你了！你要是不要我，我真沒有活路了！”她說到這兒哭泣起來。馬仁禮看着喬月哭心軟了：“你不用哭，我這是自找的。我累了，讓我睡一會兒。”
冬天到了，天上飄着小雪。馬仁禮一個人在麥地裡拉碌碡壓冬小麥，他瘋狂地跑着，跑得渾身大汗。牛有草過來看着馬仁禮說：“馬社長，我拉一會兒吧。”馬仁禮沒好氣兒：“我們社的地，憑什麼要你拉？一邊待着去！”
牛有草賠笑：“看你累的，我幫你也是好心，咋還不領情呢？”馬仁禮連挖苦帶諷刺地發泄怨氣：“你的好心？你把老婆肚子睡大了送給人家，是不是啊？你這是無私奉獻啊，應該登報表揚！你等着，閒下來我給你寫篇稿子投到報社，你還能火一回。”
牛有草說着好話：“仁禮，別這麼說，我要是知道喬月有身孕了，打死我也不能讓她走，我們老牛家眼下還沒有下一輩。你不知道，因爲喬月不生育，二爺爺背地裡早就給我過話了，說喬月再不生孩子，讓我休了她。來吧，咱倆一起拉，說說話兒。”二人一起拉碌碡。牛有草說：“我知道你心裡不好受，我心裡也不好受，誰能想到出了這麼個事啊！咱倆商量一下，這樣吧，孩子生下來我養着，我不怕村裡人搬弄舌頭。”
馬仁禮搖頭：“呸！虧你放得出這麼個屁來，生了孩子你養着，那全村人不都知道我戴了綠帽子嗎？”牛有草笑了：“這咋叫綠帽子？我也沒偷你老婆啊！那你說咋辦？你養着？你能嚥下這口氣呀？”
馬仁禮長出一口氣：“我當然咽不下！孩子要是落地了，成天瞅着老婆抱着別人的孩子吃奶，我心裡能不冒火嗎！我恨不得……算了，不說了。”牛有草警告道：“老馬，咱大人的事歸大人的事，孩子在你那兒要是有個三長兩短，我非扒了你的馬皮不可！”
馬仁禮提出孩子他養，只是有一條件，就是兩家把房子換一下。他想的當然還是那十個金元寶。但是，牛有草說房子是土改的勝利果實，說啥也不能丟了！
沒有事的冬天夜長，幾個社員坐在吃不飽家的炕頭上，蓋着棉被，講馬仁禮和牛有草的事。講來講去，說到喬月結婚才幾個月，肚子就這麼大了，不能不叫人起疑，說不定孩子是牛社長的。
地裡仙也聽說了大家的議論，就把牛有草叫到家裡，問喬月懷的孩子到底是誰的？牛有草承認可能是他的。
地裡仙舉起柺杖要打牛有草：“我打死你這個畜生！你這不是把我的重孫子送人了嗎？你想讓老牛家絕後啊！”牛有草招架着叫屈：“二爺爺您別發火，離婚以前我不知道她懷孕了，要是知道，打死我也不會離婚！”
地裡仙問：“我就奇了怪了，你和喬月成親這麼多年，一直沒孩子，要離婚了就有了孩子，這是咋回事兒？”牛有草告訴地裡仙，他也是才知道，原來喬月和他結婚後，根本就沒打算和他過到底，不想要孩子，跟他同房都是掐着日子。
地裡仙還是關心孩子，這個孩子是牛家的種，想辦法一定要留下來！
喬月不想要這孩子，就找馬婆子給想辦法打胎。馬婆子說她打胎的偏方用的都是虎狼藥，有危險！喬月爲了不讓馬仁禮爲難，豁出去用了打胎的偏方。想不到那偏方真毒，喬月用了不久，肚子痛得在炕上打滾兒。馬仁禮驚慌失措，不知道咋回事。喬月這才說她吃了打胎藥，可能要出人命，得趕快去醫院！馬仁禮趕快套馬車把喬月送到縣城醫院。還好，大人和孩子都保住了。
回到家裡，喬月躺在炕上流淚。馬仁禮埋怨喬月這麼大的事兒應該和他商量。
喬月說她這輩子真的對不住馬仁禮，爲了他，就是死了也不後悔！馬仁禮安慰喬月，這事不怨她，恨就恨牛有草！“孩子生下來了，這筆賬咱和他慢慢算！”
牛有草聽說喬月打胎差點送了命，趕緊找到馬仁禮說：“老馬，我求求你還不行嗎？你讓她把孩子生下來，我養活，你要是心裡不解氣，打呀罵呀，怎麼都成，我全受着。”馬仁禮冷笑：“孩子生下來我愛怎麼處置就怎麼處置，你管不着！”
喬月生了個胖小子，渾身無力地躺在炕上。馬仁禮注視着嬰兒：“這熊玩意兒，怎麼跟他長得一模一樣！”喬月小心翼翼地看着馬仁禮的臉色：“仁禮，孩子既然撲咱家門兒來了，你看……”馬仁禮嘆氣：“我看幹什麼？還能立馬扔了？先當個小狗養活着吧。”
喬月讓給孩子起個名字，馬仁禮不起名字，堅決不讓他姓馬。
牛有草聽說喬月生了個小子，就到地裡仙家討主意。地裡仙也沒有啥辦法，只說先看看情況。馬仁禮要是待孩子好，也就罷了，反正是牛家的種，早晚會認祖歸宗；要是待孩子不好，老牛家的人一起上，奪回來！
夜裡，喬月抱着孩子，孩子在啼哭，馬仁禮很不耐煩地出去了。喬月想了一會兒，覺得要趕緊把這孩子送出去，不然往後的日子沒法過。於是，她找到楊燈兒，淚流滿面地說：“燈兒姐姐，我實在沒辦法了，你救救我兒子吧！”楊燈兒奇怪說：“你兒子咋了？”
喬月把真實情況講了。楊燈兒琢磨了半天說：“我有個辦法，只能你我知道，打死也不能對第三個人說。”她對喬月悄悄耳語。喬月聽罷，哭着點頭。
第二天上午，喬月抱着孩子，走出院子，人們都上工去了，只看到地裡仙坐在樹蔭下打盹兒，街上沒人，她迅疾拐進衚衕，來到馬婆子家。這時楊燈兒也在，燈兒接過孩子說，只要三個人的嘴都緊一點，能瞞得住。
喬月告訴楊燈兒，這孩子大名就讓收留的人給起，小名就叫狗兒。然後哭着一步三回頭地跑了。
楊燈兒告訴爹孃，她想小外甥了，要到姑姑家住幾天。她到馬婆子家抱着孩子匆匆走着，地裡仙突然出現，迎面攔住楊燈兒問：“你懷裡抱的誰的孩子啊？”楊燈兒只好說是馬仁禮的。地裡仙說：“應該說是牛有草的吧？村裡啥事能瞞得過我的眼睛？說吧，你要幹啥？”楊燈兒就把她的想法講了。
地裡仙高興了：“果然是燈兒！真亮堂！你做得對，趕快走。把孩子的小衣裳留下一件兒，我自有用處。”燈兒把一件小衣裳給地裡仙，然後急忙走了。
喬月回到家，趴着窗戶見馬仁禮回來了，就放聲大哭，她告訴馬仁禮，剛纔看孩子睡了，她出了趟門兒，回來孩子就沒有了！
牛有草和社員們扛着鋤頭收工回來走到馬仁禮家門口，聽到喬月的哭聲，以爲兩口子打架了，大家就進去看。原來是喬月哭着說孩子丟了。牛有草讓人分頭到村子裡每家每戶找，掘地三尺也要把孩子找回來！
馬仁禮和牛有草四處尋找孩子，牛有草發現草叢裡有一攤血跡。馬仁禮發現還有一件小衣裳上也有血！
牛有草一屁股坐到地上：“完了，孩子叫狼叼去了！”他突然蹦起來，“馬仁禮！你把孩子看成眼中釘，肉中刺，這回你高興了吧？你這個殺人犯，我和你沒完！”“你放屁！你下的種兒不假，可苗兒在我家地裡出的，雖說長得歪瓜裂棗，畢竟是我的莊稼，孩子沒了我就不心疼？我心裡比你難受！”馬仁禮說着流淚了。
喬月躺在炕上，頭上蓋着毛巾。她見馬仁禮回來了，掙扎着要坐起來。馬仁禮讓她躺着，還在月子裡，好好休息，他告訴喬月，孩子看來是叫狼叼了去，發現孩子的小衣裳，有血跡。喬月抹着眼淚，偷着瞅馬仁禮。
馬仁禮說：“細想起來，這些日子我真不夠爺們兒，不該那麼對你和孩子，孩子這一走，我心裡有種犯罪的感覺。別難過了，以後再生一個吧。”
楊燈兒在姑姑家每天帶着狗兒，待了二十來天，她抱着狗兒回來了。馬小轉等人看到了，都過來搭訕，問這是誰的孩子？
楊燈兒很詳細地告訴大家：“別提了，我在火車站等車，一個女的抱着孩子說想去茅房，讓我抱一會兒，我也沒多尋思，就接過來了。誰知道這個女人一走就沒有影了，火車就要開了，我也不能把孩子扔了，就抱着上了火車。我想，肯定是私生子，人家不要了。火車上，我打開小被子一看，裡邊有一封信。我也不識字啊，找了個戴眼鏡的給唸了念，果然就是那麼回事兒。孩子還能扔了？先養活着吧。你們看，信在這兒呢！”楊燈兒拿出一張紙條晃着。
馬小轉問：“你一個大姑娘，還沒結婚呢，拖拉個孩子算咋回事兒？”楊燈兒笑着：“我是沒結婚，不是有爹孃嗎？我爹早就說想要個小子養活，正好！”
老楊頭正給鐵樹澆水，燈兒正大光明地抱着狗兒回來了，她一進家不等問，就把她在火車站撿孩子的事講了一遍。燈兒娘看這孩子虎頭虎腦的，稀罕得很。老楊頭眉開眼笑：“老天爺開眼了，給我送個兒子來，老楊家有後人了！”
燈兒喊：“爹，你說啥！孩子這麼小，給你當孫子纔對。”老楊頭問：“我沒兒子哪兒來的孫子？他娘呢？”
燈兒一笑：“我給他當娘啊！”老楊頭不同意：“你沒成親，哪兒來的孩子？”
燈兒不管不顧：“權當他爹死了，我守寡。”燈兒娘也不同意：“你就隨口胡說八道吧！那你以後就不嫁人了？”
燈兒說出她的打算：“以後的事以後再說。現在孩子小名我都起好了，就叫狗兒，好養活。狗兒姓楊，以後我出門子，孩子隨娘出嫁，他還是姓楊。”
老驢子拍着大腿滿臉開花：“好，就這麼辦！狗兒大名叫楊春來。她娘，掂弄幾個菜，今天喝一壺！”
牛有草聽說楊燈兒撿了個孩子，還是帶把的，就找到楊燈兒詢問。楊燈兒笑着說是的。牛有草不信，他要親眼看看孩子。
老楊頭在家裡抱着狗兒逗弄着，狗兒一個勁兒地哭。燈兒說孩子是餓了。沒孃的奶吃，能不哭嗎？
燈兒娘想起來喬月的孩子沒了，估摸還沒回奶，求求她喂孩子不好嗎？就讓燈兒去求求喬月。燈兒故意說人家不一定答應，不過爲了孩子，舍着臉也要去試一試。
楊燈兒剛走，牛有草來了，說想看看孩子。老楊頭挺牛氣：“我的孫子，你想看就看啊？”牛有草直通通地說：“狗兒就是我和喬月的孩子。”“胡說八道，誰都知道，喬月的孩子叫狼吃了，我看你是想兒子想紅了眼，來打我們的主意。做夢去吧！”老楊頭說着，抱着孩子回屋了。
喬月在家發呆。馬仁禮說：“想孩子了吧？聽說燈兒撿的孩子沒奶吃，成天哭，挺可憐的。”喬月馬上說，她現在還有奶，想幫着楊燈兒喂喂孩子，不知道行不行？馬仁禮覺得這是好事，應該幫幫。正好楊燈兒來了，把請喬月幫着餵奶的事一說，馬仁禮滿口答應。喬月心裡高興，她看着馬仁禮，也就答應下來。
牛有草心裡不平，總想把那孩子要回來，他來到地裡仙家討主意。地裡仙告訴他，沒有證據不能亂說，要這麼折騰下去，馬仁禮兩口子和老驢子家都不得安生。當社長的不能只顧自己，把事兒埋到心裡。再說，他一個大男人也難把狗兒養好，這件事兒就不要再提了。
馬婆子又要給楊燈兒說親，男方就是趙有田。老楊頭不同意，他覺得趙有田人不錯，歲數也合適，就是身子板兒太弱，黃瓜秧子似的，瘦得狼見愁，怕過不住日子。
馬婆子說：“有田沒啥大毛病，就是胃口不太好，要是有個媳婦，一天三頓好好給滋潤着，不出半年，胖得能把炕壓塌！”
燈兒娘覺得馬婆子說得在理兒，再好的主兒也不好找了。老楊頭害怕燈兒不同意。馬婆子讓他來個牛不喝水強按頭，不信治不了一個丫頭片子。
楊燈兒回家，老楊頭把馬婆子提親趙有田的事講了，燈兒死活不答應。老楊頭喊着：“閨女，你這是往死裡逼你爹呀！”燈兒賭氣道：“是你把我往死裡逼！”
“好，我沒臉給你當爹了，今後這個家你做主吧。”老楊頭說罷走出家門，來到井邊，他看到馬小轉正過來挑水，就趕緊跳進井裡。馬小轉看到老驢子跳井，就大喊起來。
很多人來到井邊，牛有草、馬仁禮急忙營救老驢子。可笑的是那井水不深，纔到老楊頭的胸脯。老楊頭抱着膀子發抖。
牛有草對着井口喊：“叔兒，天熱也不能泡在井裡啊！太涼，抓住繩子上來吧。再說，你這麼幹，井裡的水大夥兒還能吃嗎？又得掏一回井，這人工咋算？”
老驢子在井裡甕聲甕氣地說：“不要救我，我活得沒臉沒皮，閨女都不拿我當人待，我活夠了。我死了，掏井的人工我家還掏得起！”
牛有草勸着：“叔兒，鄉親們眼裡你還是個人物，你不光是好莊稼把式，還說話算話，誰不佩服您啊！上來吧，我還打算聘請您給我們社當軍師呢，到那時候，您啥活都不用幹，搖着羽毛扇給我出主意就行了。”
楊燈兒忽然哭着跑來，她分開衆人，對着井口喊：“爹，你上來吧，我答應你就是了！”
回到家裡楊燈兒告訴馬婆子，她是答應了，得有個條件，要抱着狗兒嫁過去。狗兒這麼小，留在家裡倆老人能養活得了嗎？老楊頭不幹，狗兒是他孫子，姓楊！馬婆子告訴老驢子，狗兒就讓燈兒抱過去，不用擔心孫子沒了，狗兒還姓楊。她早就跟趙有田商量過了，人家不計較。老驢子決定六月初六就過門。
燈兒和母親做針線活，娘交代閨女，明兒個你就是趙家的人了，你雖說是女兒身，可那年牛有草放了個臭屁，把你好一頓糟踐，後來他當着鄉親的面認了錯兒，可還是有人懷疑，你嫁過去，頭一宿一定讓趙有田看清楚了，你是個清白身子。
燈兒娘把做好的大紅嫁衣讓燈兒穿上試試。燈兒穿上嫁衣，要找喬月商量以後狗兒吃奶怎麼辦，衣服就不脫了，也讓喬月看看。
其實，楊燈兒是找牛有草去了，她要讓牛有草最後說句真心話。家裡沒人，楊燈兒就在牛有草家門口坐着等。
這會兒，牛有草正在爹的墳前喝着酒和爹說話呢，他告訴爹，這些年他一直把爹的話記在心上，可他心裡不暢快，因爲楊燈兒一直站在他的心尖上，搬不走，拿不掉，睜眼睛是她，閉眼睛也是她，身前身後都是她，真折磨人啊……
牛有草拿着酒瓶醉醺醺地回來看見楊燈兒，他就轉身要走，楊燈兒攔住他笑道：“原來你心裡還有我！你是不是在躲着我？”
牛有草憋氣不吭進了屋，燈兒跟着走進去。牛有草靠在炕上，舉起酒瓶要喝酒。燈兒搶過酒瓶，把酒都喝了。牛有草躺在炕上，用被子矇住頭不說話。
楊燈兒含淚道：“大膽哥，今天我就問你一句話，這輩子你到底能不能娶我？”牛有草低聲咕噥：“我爹不讓，我聽我爹的。”
楊燈兒流着淚走了……
（本章完）