刺劉
白登之圍堪稱劉邦一生中經歷的最大風險之一。
經此一劫，劉邦認識到匈奴汗國的強大和冒頓單于的可怕。此後，終其一生，劉邦儘量避免和匈奴再起戰端，他把重點放到戰略防守上。
我這一生是難報白登被圍受辱之仇了，希望帝國強大，希望我的後世子孫能替我報此仇。
白登之圍，劉邦個人受辱，也是漢朝的國恥。
將來，劉邦的重孫子、漢王朝第五任皇帝——劉徹將用一連串對匈奴的嚴厲打擊、一連串輝煌的戰果來告慰劉邦的在天之靈。
不過，那將是八十餘年之後的事情了。
逃出白登，劉邦帶着殘兵敗將班師回首都長安，經過廣武（山西省代縣西南）時，劉邦親自到廣武監獄去見了一個人。
不錯，是劉敬。
劉邦不再辱罵劉敬是齊國死囚了，他以皇帝之尊，態度誠懇地向劉敬道歉並承認錯誤：是我沒聽先生的勸告，乃至被困白登；我已經把那十個飯桶偵察員全部處斬（吾不用公言，以困平城；吾皆已斬前使十輩矣）。
作爲對劉敬盡忠直言的獎賞，劉邦除特赦劉敬外，另封他爲建信侯，食邑二千戶。
公元200年，軍閥袁紹和軍閥曹操戰於官渡（河南省許昌市北），袁紹部下謀臣、官至冀州別駕的田豐曾多次阻止袁紹出兵，認爲宜以靜守，袁紹不聽，並以惑衆（詛衆）的罪名，將田豐“械繫牢獄”。
故事發展到這裡，田豐的遭遇極像是劉敬的翻版。
然而兩人結局大不相同。
袁紹在官渡戰敗後，羞於再見田豐，將其殺死。
基本相同的案例，劉敬封侯而田豐身死，區別在於他們跟的領導不同。
劉邦和袁紹，都一樣是領導，差距咋就這麼大呢！
讀史至此，不由喟嘆：知人善任，知錯能改，胸襟坦蕩，不拘小節——劉邦的天下絕對不是靠流氓手段和好運氣得來的。
對點子大王陳平，劉邦另行重賞，改封陳平爲曲逆侯，增加采邑。盤點一下，陳平一生共給劉邦貢獻過六個詭計，都收奇功，號稱“六出奇計”。
在稍後的漢朝故事裡，神奇人物陳平還將再續傳奇。
封賞完了，繼續趕路。
路過趙國首府邯鄲，大軍稍作休整駐紮。
就是這次駐紮，差點給劉邦帶來又一次殺身之禍。
趙國國王張敖，是我們的老熟人張耳的兒子，他還有另一個身份，是劉邦的女婿，他娶了劉邦和呂雉生的女兒魯元公主。
對皇帝老丈人，張敖畢恭畢敬，絲毫不敢馬虎。
對封國國王女婿，劉邦大模大樣，絲毫沒有客氣。
史書上形容，劉邦當衆接見張敖時，坐姿像一個扣着的簸箕，兩腿彎曲攤開，出口成髒，對趙王張敖極盡污辱謾罵之能事（上箕倨謾罵之）。
劉邦到底爲啥這樣對待張敖？
我分析，劉邦把女兒嫁給張敖，根本目的是爲了籠絡張敖的老爹張耳。
想當初，張耳被章邯圍在臣鹿，張耳兒子張敖近在咫尺卻不敢出兵救援。現在，張敖命好，靠着老爹的餘蔭當上趙王。對這個懦夫女婿，劉邦是看不上眼的。
劉邦沒有掩飾對張敖的輕視，但是劉邦卻忽略了一個問題。
固然張敖是個懦夫，張敖的手下未必全是懦夫。劉邦如此當衆辱慢張敖，就等於污辱了全體趙國官員。
趙國大臣中有兩個強悍人物，他們受不了這份窩囊氣，決定採取極端行動。
這兩個人分別是趙國宰相貫高和趙午。
他們當夜向趙王張敖進言，劉邦太不把人當人，我倆決定爲你出氣，把劉邦幹掉。
這兩個粗貨的建議把張敖嚇得要死，張敖當着貫高和趙午的面開始自殘，把自己的手指頭咬得鮮血直流（齧其指出血）：皇帝對我家恩重如山，這事死也不能幹，你們千萬別再瞎說。
僅僅爲了出一口惡氣，去謀殺帝國元首，這是極其愚蠢的想法。
既然領袖張敖不同意“刺劉”，這兩個一根筋的粗貨開始捉摸：我們的領導是厚道人，不願意幹這種有損德行的事情，不如我們揹着他組織實施暗殺行動，如果成功，利益由張敖享受，如果失敗，我們承擔責任。
我準備找張紙，寫一個“蠢”字送給這兩位仁兄。
即使暗殺成功，張敖能蝶？莫非張敖還想當皇帝不成？劉邦如果在趙國被殺，張敖難逃漢帝國最嚴厲的懲處！如果失敗，謀殺國家元首的罪名豈是他們兩個小角色可以承擔的？追究的結果必將導致無數人人頭落地，作爲直接領導，張敖更難獨善其身。
然而，兩個蠢人說幹就幹，開始實施暗殺行動。
行動的動機固然很愚蠢，計劃卻相當周密。
根據行程安排，劉邦一行將經過柏人（河北省唐山市西），並駐紮休息。
貫高和趙午把行動地點定在柏人，他們計劃，在劉邦住所的牆壁夾層內暗藏殺手，趁劉邦夜晚解手落單之際，將其幹掉。神不知，鬼不覺。
派系
刺劉計劃固然周密，然而根本沒用上。
因爲劉邦一行沒在柏人停駐。
這事很有戲劇性。劉邦本來是計劃留宿的，到了這地方，突覺心神不寧，問清地名叫“柏人”後，決定立即離開，因爲“柏人”諧音“迫人”，意爲逼人快走。
劉邦因之躲過一劫。
神奇啊，封建迷信居然也能救人？然而正史如此記載，我也無話可說。
到了洛陽，貫高和趙午密謀刺殺皇帝一案被仇家告發，於是興起大獄，最終水落石出：主謀貫高、趙午自殺，趙王張敖負管理不力責任，被免去趙王。本當嚴懲，因爲張敖老婆魯元公主做工作，丈母孃呂雉從中斡旋，於是被從輕發落，封宣平侯。
趙王之位，由劉邦在稍後安排自己和戚姓小老婆（戚姬）生的兒子劉如意接任。
這是個偶然事件，本當到此結束，但它對後來一系列事件的發展產生了巨大的影響。
關鍵在於，對劉如意的分封，打破了各派系的平衡。
有一句名言：有人的地方就有江湖。
江湖是什麼？表演利益爭奪的舞臺即是江湖。一個世界是江湖，一個國家是江湖，一個單位也是江湖。
利益是什麼？中東的石油資源是利益，在長江上壟斷屍體打撈收費項目是利益，提職提級漲工資的名額同樣也是利益。
在利益爭奪的具體實踐中，大家發現，單打獨鬥是吃不開的，只有發揚拉幫結派、羣策羣力的團隊精神，拿出吃上家、卡下家的打麻將作風才能成功。
於是，形成派系。
書歸正傳：想當初，大家造反，天下可分爲兩大派系：政府派系和派系；
稍後，秦政府被大家幹挺，於是派系就此分化，羣雄逐鹿，派系大洗牌，洗來洗去，洗出新的兩大派系：劉邦集團和項羽集團；
最終，劉邦集團勝出，劉邦陣營內，大家張哥李哥小馬哥叫得煞是親熱，你好我好大家好。
莫非世界大同了？
非也非也，不過是利益格局發生調整，利益爭奪的形式由地上轉入地下，變得更加撲朔迷離。
粗粗看來，現今政府大約存在四個主要派系。
一、帝系（宗室）。領軍人物是劉邦，核心成員是劉家班的全體皇族，本派系人才寥寥，大半拿不出手，但有得天獨厚的條件，掌門人劉邦坐莊天下。
二、後系（外戚）。領軍人物是皇后呂雉，核心成員是呂姓孃家子弟，本派系傑出人才是呂雉的兩個哥哥：呂澤和呂釋之，他們在帝國建立過程中立有戰功(呂氏雅故，推轂高帝就天下)。本系和帝系的關係根深蒂固，通常被帝系認爲是最值得信賴的盟友。
三、功臣系。本系人才濟濟，高手如雲，傑出人物是韓信、彭越、英布諸君，他們能力超強、身經百戰，爲帝系掌門劉邦成功坐莊立下汗馬功勞。然而，正因爲功勞太大，能力太強，劉邦認爲他們有搶莊的可能，必須裁抑。在這一點上，帝系和後系達成共識，並建立戰略合作伙伴關係。
四、姬系。本系領軍人物是劉邦的戚姓小老婆。戚姬資歷淺，人脈差，本來不值一提，然而戚姬的資本是年輕貌美，並因此深得劉邦喜愛，更重要的是，戚姬爲劉邦生了一個兒子。兒子的名字是劉邦取的，名叫如意，光聽這名字就知道劉邦對他的感情了。戚姬認爲，只要劉如意能夠變成下一任帝系掌門，自己就有望擠垮後系，獲得利益最大化。
大致就是這樣了，在政府中，各派系均有擁躉若干。
正所謂，黨內無黨，帝王思想；黨內無派，千奇百怪。
劉盈和劉如意都應是帝系成員。然而他們分別和後系、姬系關係至爲密切。他們的個人發展決定着後系和姬系兩派的命運。
剛剛被免去趙王的張敖按說應算是功臣系，然而他娶了呂雉最喜愛的女兒魯元公主，因此被後系視爲外圍成員。現在，劉邦任命劉如意接替張敖爲趙王，算是對姬系勢力的培植和對後系的削弱。
更重要的是，劉邦把劉如意封爲趙王后，卻不放劉如意去封國，留在國都自己身邊，引起了後系的極大警覺。
暗戰
後系得到線報，戚姬拿出一哭二鬧三上吊的手段，日夜哭泣逼迫老傢伙劉邦廢二兒子劉盈，改立三兒子劉如意爲太子。
搞得次數多了，老傢伙逐漸神魂顛倒，甚至說出劉盈太過老實，劉如意聰明活潑更像自己的話來（太子仁弱，如意類己）。
看來劉盈的太子位置已經坐不穩了。
對後系來說，廢掉劉盈的太子等於徹底動搖本系利益集團的根基。
後系領軍人物呂雉看在眼裡，急在心中，情急之下，難免會發毒咒：戚姬，有朝一日你落在我手中，讓你生不如死。
然而，詛咒不過意淫，無濟於事。由於自己的老公經常在戚姬牀上，呂雉無計可施。
終於，廢去劉盈太子封號，改封劉如意爲太子之事還是被劉邦提上政府會議議程。
在會上，大臣們衆口一辭：反對。
這很好理解。首先，劉盈是個厚道孩子，立爲太子以來，沒招誰惹誰，沒犯過錯誤；其次，劉盈於漢高祖二年（公元前205年）被立太子，至今（公元前197年）已是八年，大臣中依附太子劉盈的派系逐漸形成；第三，後系中堅，劉盈的舅父呂澤、呂釋之力挺劉盈。
在會上跳得最高，反對得最堅決的卻是最高檢察長（御史大夫，三公之一）周昌。
周昌，沛縣老鄉，參加劉邦造反隊伍早，軍功卓著，他還有個哥哥叫周苛。這人我們前文介紹過，他替劉邦死守滎陽，最終被項羽活捉，拒絕投降並和項羽叫板，被項羽煮死。
劉邦和周昌兄弟是有深厚感情的，開國後，周昌被封汾陰侯，官職爲御史大夫。
對周昌，史書曾給七字評語：爲人強力，敢直言。
周昌是當時少有的不講派系的人，他講原則。
史載，某次周昌有急事向劉邦彙報，適逢劉邦休息，這急性子的老實人直接闖進了劉邦寢宮，看到了令人臉紅心跳的一幕：劉邦摟着小老婆戚姬，這對老夫少妻顯然正在。
這是周昌不對，誰讓你進入別人私人區域不叩門喊報告的。
周昌反應極快，轉身拔腿就跑，他可能是想早離是非之地，眼不見心不煩。
劉邦反應更是不慢，放下小老婆就追，一君一臣在室外過道上展開短跑障礙賽。
劉邦雖然不當混混已多年，顯然功夫沒有荒廢，他快步追上週昌，把他撲翻在地上，直接騎到這老實人的脖子上（高帝逐得，騎周昌項）——這是一個空前絕後、亙古未有的奇異場景。
如果是兩個流氓在街上鬥毆，出現這一幕，騎在上面占上鋒的甲流氓通常會問身體下面的乙流氓：服不服。
皇帝劉邦的問題是：你說俺是啥樣的皇帝（我何如主也）？
周昌被壓身下，顯然不服，一邊撅屁股一邊擡頭還嘴：你是夏桀、商紂一樣的昏君（陛下桀紂之主也）。
劉邦現在勁也發了，氣也撒了，突然自己也覺得場景好笑。就此收手，放了周昌。
雖然收手，卻也自此佩服周昌的膽氣。
本次朝會，周昌臉紅脖子粗，反對廢太子呼聲最高。
劉邦特意挑他對話：說出你的理由。