“倒沒什麼特別的, 問了幾個公子的課業，平日裡都讀什麼書, 妾照實說了, 太后說陛下大略也是讀那些書，其他的, 便是閒裡瑣碎。”公主努力回想當日情形，一字不落地複述了出來。
晏清源茶送到嘴邊，碧幽幽的茶湯上, 映着他同樣幽幽的兩隻眼睛，只是一頓，隨口笑着點了點頭：
“課業總是頭等大事，陛下不缺好師傅，那羣圍着他打轉的, 哪一個不是滿腹經綸、書通二酉的飽學之士？”
公主也跟着點頭：“陛下的師傅, 都是郎君親自薦賢, 自然不會錯。”說着心念一動，想起個小插曲來。
“妾出來時，恰巧碰見小黃門引着個人進殿, 留着一把美髯，邁着公府步, 目不斜視的, 引人注目的很，後來，妾攔下一個宮人一問方知, 說是陛下特地請進宮講學的盧師傅，妾當時便想，郎君的授業恩師也姓盧，是不是都是范陽盧家的人？”
迴應一下公主投來的目光，晏清源輕輕一笑搖首：“自然不是。”
一語說罷，同公主虛虛應付兩句，晏清源還是踱進屋來，查看幾個小郎君的課業，餘光瞥着那幾張繃得死緊的小臉，手一伸，大郎就把筆恭恭敬敬遞了過來，晏清源舔了墨，提筆在紙上指點：
“字如人，不可媚俗，要有骨力，輕飄飄的，就立不穩，立不穩，就要摔跟頭。”
“那漂亮呢？”三郎忍不住插嘴，“老師說大將軍的字又有骨力又漂亮。”
晏清源面無表情乜他一眼：“框架穩了，再去求漂亮，明白了嗎？”
幾人紛紛應聲，晏清源丟開筆，一個個查經學記誦，等耗到日頭下來，才起身出門，三郎的聲音又響了起來：
“懇請大將軍得閒時，教我騎馬射箭。”
晏清源回頭，一皺眉：“騎射的師傅沒教你們？”
三郎面上肅了一肅，小胸脯挺起來：“師傅教了，可我想跟大將軍學，大將軍的騎射功夫，是國朝數一數二的，既然是學習，爲什麼不跟最好的老師學習呢？事半功倍，何樂而不爲呢？”
這話說的，叫人無可反駁，晏清源神情這才緩了一緩：“好，得空了我教你，只是，不要荒廢了筆上課業。”
“兒知道，騎射是不忘本，可要治理好天下，還要靠文治，不能只靠馬槊，馬槊只能打的人身體屈服。”三郎這一串串大道理，聽得公主也驚訝了，不知他從哪兒聽來的，或者，自己悟出來的？
馬槊，是北魏將士慣用武器，是北魏軍事象徵，被個黃口小兒，辨得這麼清楚，晏清源一怔，若有所思，身子轉了過來，瞧着三郎稚氣的小臉，明亮的眼神，不由想到他早逝的母親，最後的那段日子裡，房間裡氤氳的全是藥味兒，她躺在那裡，玉鐲子，可以一股腦套到肩頭，再也不是渾圓的胳臂……
想來，不是什麼令人愉快的回憶，可小孩子，卻生長的如勁草，一眨眼的功夫，就能和他對上話了，晏清源輕籲一口氣，問三郎：
“你說說看，既然馬槊不能，那要怎麼能讓一個人心底屈服？”
幾個小郎君前後不過差兩年，三郎虛齡六歲了，一腦子的清言俊語，四子中，大相國也偏愛一身。晏清源雖欣慰他早慧至此，卻也時常擔憂並非吉兆，倒是大相國身邊的陳元之最會說話：
世子爺昔年也是早慧如斯。
想到這，晏清源笑了一笑，聽三郎一點也不猶豫地回答了：
“人不是畜生，只是屈服不行，大將軍攬四方纔士，只是讓他們屈服嗎？他們之所以願意圍繞在大將軍身邊，是因爲大將軍真正的禮賢下士，敬重他們，雖不能比肩高山流水，可對才士來說，也是知遇之恩了。不過，一味的好也不成，因爲有的人，天生就是做狗的，狗不能養太肥，太肥了，會反過來咬主人一口。”
這高頭講章似的，文縐縐一氣，聽得公主都有些不清不楚了，唯有梅姐兒在一旁憨笑玩起了竹馬。
一席話說的，終於讓晏清源展顏，含笑不語，不知在想些什麼，三郎卻也不問他自己說的對與不對，小身子鄭重一拜，又走回屋子裡溫書去了。
見晏清源似乎很鐘意小郎君們的表現，公主也跟着眉目舒展，卻看他往外走去，着忙問道：
“不在家裡用飯嗎？”
滿含期待的語氣，晏清源聽得出來，轉頭一笑：“我還有些事，去去就來。”
看那一襲磊落又清俊的身影，繞過花廊，一眨眼，就消失在層層疊疊的青翠流芳裡頭，公主回過神，趕緊讓下人這就把菜餚備起來。
初二朝會一下，晏清源照例問候關懷小皇帝起居課業，小皇帝不耐煩，卻也裝的風平浪靜，不痛不癢地說了幾句。
案上有近幾日練習的大字，晏清源隨手拿來品評，一眼認出這是在模仿誰的字跡，已經是五六成的像，楷隸不清的，卻不道名，只讚一句帶過。
君臣間的對話，味同嚼蠟，太后在一旁始終不發聲，暗暗窺測着晏清源的神情，也一如既往的，實在瞧不出任何端倪，直到晏清源把大字放回案頭，不知是碰了一下，還是怎的，惹的他眉頭一皺，太后忙見機詢問：
“大將軍怎麼了？”
迎上太后那雙多情鳳目，晏清源心底笑了一聲，面上卻如昔：“臣上元節遇刺，傷了手腕，當時未着意，不想其實是動了筋骨，到現在也沒好透。”
陡然就提到了上元節，太后餘光往小皇帝那掃了一眼，彷彿已經看見隱在袖中的手，又不覺成拳。
遇刺的案子，三司會審，最後只是隨便懲處了司隸校尉監察不力的罪過，行兇的俱身死湮滅，算是不了了之，晏清源當初也無異議，此刻，忽又拎出來說……太后見晏清源還是了無端倪，一笑帶過去，不等自己反應，已經說的是另外一件事了：
“明日三月三，臣再去看看各項事宜是否一應備妥。”
鄴城的這件盛事，小皇帝本不大多感興趣，直到聽盧靜說了兩回會稽的曲水流觴，才一發好奇之心，想着親睹一番，也無不可，此刻，露出點真心的笑容，命晏清源退下了。
出了大殿，晏清源徑直往省中來，昨天就得了信，遣出去的兩部從事，已回鄴都，沒去東柏堂，先來省中述職，晏清源一到，施施然進來，衆人目光齊刷刷的一聚，紛紛站起來見禮了。
晏清源顏色和霽，振了振衣袖，在主座坐定，把從事遞上來的奏呈一抖，一行行的看了下去。
他看多久，臺閣裡就寂靜多久，衆人只有眼睛在動，都盯着晏清源的一張臉，生怕錯過了他什麼微妙的表情變化。
可至始至終，那張長眉入鬢，星目如漆的臉上，半點變化也無。
“妙得很，”晏清源手一揚，奏呈便一點不差地甩到了案匣裡，他開始不緊不慢地叩起指節，“一個定州的深澤縣令，一個冀州的東光縣令，一個鉅鹿郡太守，太尉當作切瓜砍菜似的，說殺就給殺了，好大的手筆，”說着一笑搖首，“太尉的脾氣，見長啊！”
晏清源臉上還掛着笑，其餘人既不敢笑，也不便接話，唯有宋遊道，毫不在意地撈起案匣裡的奏呈，飛速看下來，十分堅決地告訴晏清源：
“北道行臺濫用職權，跋扈其間，五州竟無一地方官員敢上摺子彈劾，可見一手遮天到何田地，御史臺彈劾他的摺子，早是高高一摞，大將軍應立即召回百里子如，把他禁在省中，付於廷尉，等着下獄！”
左丞的手筆，也一樣很大，三公說下獄就下獄了。
衆人面面相覷。
晏清源不語，沉吟片刻，面色有些凝重，語氣卻輕飄飄的：
“備筆墨罷。”
只見他提筆埋首，刷刷幾筆，不知寫了些什麼，又蓋上了大將軍朱印，火漆一封，隨即丟給宋遊道：“加急送過去。”
一時看的各人心思不定，外頭擡腳又進來人稟事，正在恆州括地的徐隆之來了書函，把近日諸多事宜，一一給晏清源在信中做了詳稟。
恆州最大的一戶，便是晏清源的姑父--恆州刺史廣平公庫狄幹，晏清源鎖眉看了半日，這一回，倒什麼也沒說，還是隨意把信函往案匣一扔，撣了撣衣襟起身，笑着對衆人說道：
“明日三月三，諸位今天散班還是回去早備詩文的好。”
說罷噙笑仍端着那副清雅自若的神情又施施然去了，他前腳一走，“哄”的一聲，衆人立馬把宋遊道給圍了個水泄不通：
“左丞，你看大將軍剛纔是什麼意思，真要把太尉下獄？”
“徐司空的信裡，又說了什麼呀？”
沒人過問一直安坐其間的左僕射晏清河，晏清河也渾不以爲意，將手頭事處置好，到了散衙的時候，一聲不響地出了宮門。
府邸落成，晏清河搬進了大半月，漸漸熟悉起各項開府事務，甫一進家門，那兩個所謂絕色的丫頭，早一邊一個上來侍奉他更衣盥洗，其中一個，許是覺得熱，衣領子扯的低，要露不露的，晏清河漠然瞥了兩眼，忽把人一拽，就摁倒在了榻上，另一個見狀有眼色的立馬扭頭去了。
這個喚作“凝香”的，兩條腿嫺熟地攀上晏清河腰肢，嬌喘呼呼地就把紅脣往晏清河眼皮子底下送，一時間，鳴咂有聲，毒蛇吐信一般，沒個片刻，晏清河似極不耐煩，手底粗暴，將衣衫一扯，長驅直入，只是猛灌，疼的凝香倒吸冷氣，緊閉了眼受着，直到察覺出他動作一緩，才睜眼去瞧：
晏清河的目光卻不在她臉上，凝香一個偏頭，就看見了榻頭擺着的木刻雕像，什麼都齊全了，襟飄帶舞，身形婀娜，就差個五官，空蕩蕩在那留白，不知是什麼意思。
聽聞是個觀音，凝香心裡驚詫，難不成他還想着去弄觀音不成？真是造孽……
“啊”的一聲驚呼，凝香思緒一下斷掉，晏清河忽扳過她的身子，騎馬似的，又是一陣狂浪，凝香再受不住，一個緊繃，昏厥了過去。
命人將凝香弄走，晏清河猶似嫌弄污了牀榻，吩咐兩個小廝進來，把榻也擡了出去，拿水洗了，在院子裡頭一勁暴曬去了。
阿六敦領人進來時，晏清河已經衣冠整齊，安安靜靜在窗子底下裝起一副箭弩。
來人蓬頭垢面，見了他，呼吸明顯一促，只把懷中帕子掏出，毫不顧忌地咄咄逼問，聲音因含炭明顯傷了：
“公子從哪兒得來的這帕子？”
雪白的底子，繡着一莖出水的紅蓮，被幾片濃翠托住，“蘭亭”兩字半掩在葉下，欲藏還露的，正是當初第一次見陸歸菀時，撿到的帕子，晏清河回頭衝他淡淡一笑：
“程信將軍，看來是蘭亭二字勾起了思鄉之情？”
他這聲調一開，來人便知壞事，卻還是鎮定不改，既然能尋到他的人，又拿帕子相引，此刻開門見山地指名道姓，程信心知肚明，自己的身份，早就暴露了，便也不懼他，大大方方把目光投了過去。
“我既然能找到將軍，也就能助將軍救回陸家小姐，手刃仇人，將軍信不信？”
上來就開出最誘人的條件，程信不能不心動，略有愕然地看着晏清河，晏清河把箭弩一放，很有耐心說道：
“你可以不信我，但除了我，你也無人可信不是嗎？將軍不賭一賭，一味蹉跎着，又有什麼意思？”
程信坐在這，默默打探他半晌了，剛進府時，一擡頭就看出了名堂，那麼醒目的幾個大字：太原公府。
北朝封太原公的，也就是晏清源的同父異母弟，除了晏清河，還有哪一個？見着了本人，跟晏清源大相徑庭，程信當初在壽春，可謂是將晏清源的模樣刀子鐫刻似的，刻在了腦海中，在陸士衡死後的日日夜夜裡，沒缺席過一次惦記着。
好啊，這是兄弟鬩牆嗎？一點也不稀奇，程信被窗子透進來的暖風一吹，心裡躁熱得很，等瞥見枝頭那叢叢的綠意，波浪似的，起起伏伏，點染成暈，腦子裡纔跟着又是一清明，低首看了看手中的帕子，那個溫溫柔柔，恬恬靜靜的小女孩子，彷彿又俏盈盈站到了眼前，一笑的時候，臉上盡是靦腆的酡色：
“程叔叔，爹爹和老師讓你到後院去喝酒！”
程信的睫眶有點溼潤，擡頭盯着晏清河，冷笑一聲：
“好，你我各取所需，晏二公子是聰明人，既然這麼開誠佈公，我不囉嗦，你想當世子，我要殺晏清源，只是，你別跟我耍花招，我只報仇帶人走，其餘的，你給我也不要，但你晏二公子，要是敢有花花腸子，我倒戈了晏清源，他愛才你我都清楚，到時，你照樣一條活路也沒有。”
晏清河聽了面不改色，只是微微一笑：“程將軍是痛快人，我當然知道這其間利害得失，但有一點，怎麼取勝，怎麼把握大一點，不知道將軍有沒有興趣聽我來解析解析？”
夜色下來的時候，晚風的暖意更重了，連着不休幾天的吹，漫山遍野的花，一夜悉數綻放，此刻，晏清源玉帶上，那織着回紋交錯的纏枝蓮，也迎着春風，纏綿地在他腰際盛開一般。
他在廊子裡的陰影裡，已經站了片刻。
用了晚飯，又看幾沓摺子，等眼眶隱隱發漲，透過窗子一睃巡，外面已經是黑漆漆的一片，倦鳥歸了林，只有草叢裡小蟲低鳴起來，晏清源放下同樣有些發酸的長腿，信步朝梅塢走，屋子裡只有兩個打瞌睡的丫頭，晏清源轉身又出來了。
梨樹下，隱隱綽綽的，立着個疏影，晏清源把轉手裡的長燈，就這麼倚着闌干，盯着泥塑一般的陸歸菀，她仰着頸子，難不成是在數星星？
只是，風一過，梨花瓣子就飛旋着光潔潔地撲了她滿身。
等到晏清源一靠近，歸菀就察覺了，因爲他身上的那股蘭惠香，是她薰衣時所用，歸菀回頭朝他福了福身：
“大將軍。”
這一拜，讓晏清源覺得有些陌生，她恭恭敬敬的，像省裡的那一干人，也像府裡整日見的那些來往不斷的奴婢，一時間，興致頓缺，慢悠悠地伸出手，蹙眉摸了摸她髮辮：
“我一日不來見你，寂寞了？”
歸菀恍若未聞，像是在跟自己說話：“日子過的真快，去年這個時候，壽春的梨花也開着，我剪了幾枝，把那個天藍釉長頸瓶插滿了，一屋子的清香……”
晏清源不說話，一副靜靜等待下文的模樣，可歸菀忽的打住了，轉手撫了撫梨花樹幹，衝他一笑：
“時辰不早了……”
話未完，自己又猛的打住，他別以爲自己是邀他同寢安置，一想到這，歸菀一陣刺心，索性把話個掐斷不提。
可晏清源卻忽然提道：“那個瓶子，我本來要給你帶來，被幾個毛手毛腳不中用的，跌碎了一地。”
聽得歸菀心頭頓時狂跳，止不住問他：“你進我房間了？”
晏清源意味深長的眼神看過來：“對啊，你那間閨房，佈置的極好，可惜了。”
一聽這話，歸菀便沉默下來，晏清源閒閒地在她肩頭拈起朵落花，若無其事地說道：
“壽春城裡，陸府收藏的寶物，丟失損壞了不少，你父親手下是不是有個叫程信的偏將？”
這前言後語間絲毫聯繫也無，本聽得恨意充盈，歸菀立時被踩了腳一般幾乎要跳起來，發呆看着他。
晏清源便笑吟吟捏了捏她小手：“三十六具屍首，卻只有一個瘦弱矮小，哪裡像是你父親的手下，我進城時，本不想動你閨房，可你房裡亂糟糟一片，早有人先一步，把你許多物件清掃走了，捉來的幾個俘虜，告訴我，見到一個叫程信的偏將進了你的閨房，嗯，我在想，是不是個見利忘義的小人，把菀兒值錢的寶貝，都卷跑了？”
他手上力道不覺大了，歸菀吃痛，一把掙開，死忍住脫口而出的話，只是輕輕說道：“什麼人沒有，有高尚的，就有卑鄙的，張品賢不就賣主求榮投靠了魏軍？”
說着腦海中，自然躍出當日小六因張品賢叛亂而被捲去腦袋的血腥場景，歸菀眼中一酸，淚水盈上來，間或一閃，被晏清源捕捉到了，只是目視歸菀而笑：
“大丈夫能屈能伸，何必拘泥。”
歸菀眉頭一皺，眼中又燃起了甚少見的火苗，在這漆漆的夜色裡，唯有她自己知道：
“何謂大丈夫，我想，大將軍並不清楚。”
“唔，我不清楚，那你清楚？”晏清源聽她聲音裡染上絲倔強，心頭頓時來了興致，長燈一丟，滾到地上也不管，把人抱在胸前，不顧歸菀掙扎，幾是貼着她的面，鼻間廝磨，吐着溫熱的氣息：
“說說看，什麼是大丈夫？”
歸菀被他身上的味道包裹着，心緒煩亂，推又推不開，只得紅着臉道：“大將軍自己去看書，書裡有答案。”
“那菀兒覺得我是不是大丈夫呢？”晏清源又開始逗她，歸菀秀眉一蹙，似是很難作答，於是，含含糊糊地搖了搖頭：
“我不知道。”
晏清源一隻手立時探到了裙底，順着小腹就覆上了她那日漸濃密起來的一處，直往裡梭巡，嚇得歸菀臉都白了，不自覺雙腿一併，反倒將他手臂夾在那了。
無意間的動作，引的晏清源心火一下燃得燎原，俯首對着她脖頸就是輕輕一咬：“我是不是大丈夫，菀兒還不清楚麼？”
眼見撈起條腿就要站着弄她，身後忽傳來聲聲“世子爺”，由遠到近，是那羅延，不知怎的，尋到這裡來了，若是平時，他斷然不敢，可見當是有要緊的事宜，晏清源弄得滿肚子火氣，只得作罷，將人一鬆，不忘在歸菀胸前狠揉了一把：
“明日我教你好好領會什麼叫大丈夫。”