說到拋石機，包括林純鴻在內，所有人不約而同地想到了蒙古人曾經用過的回回炮，一時都變了臉色。
當初林純鴻下令修築襄陽城時，以周望爲首的都督府就細細琢磨過南宋抵抗蒙古人的戰例，最終得出結論，襄陽之所以，一方面是水軍的失敗，另一方面就是缺乏剋制回回炮的有效手段。
所以，在座的諸位對回回炮非常熟悉，知道這東西能把一百多斤的東西拋至一百多丈以外，足以將堅固的磚石城牆砸得粉碎。現在，如果韃子如果造出如同回回炮般的拋石機，只需在霹靂炮射程之外，發射幾斤重的石頭，就有可能將蜈蚣船砸到運河底。
如此一來，運河豈不是任韃子通過？
衆人臉色凝重，軍帳內的氣氛變得極爲壓抑。
最終，還是林純鴻打破了沉寂，皺着眉頭說道：“韃子不大可能造回回炮。一則，天氣漸暖，韃子急着返回遼東，恐怕沒有足夠的時間造出回回炮；二則，回回炮用來砸城牆等固定目標，威力自然大，但要砸中靈活的蜈蚣船，非得數十架不可，韃子哪有可能收集到這麼多棟樑之材？更爲關鍵的是，回回炮移動不方便，遠不及紅夷大炮，若韃子真想遠程打擊蜈蚣船，恐怕早就用上了紅夷大炮！”
周望、凌肅和盛坤山一聽，想想確實是這麼回事，不由得鬆了口氣。唯有陸世明臉上憂色依然，道：“紅夷大炮數量僅僅只有三十多門，韃子不用，也是有可能的。據軍情司所報，韃子一路南下，將所有的工匠獨立成營，並派遣重兵保護，韃子還是有可能短時間內造出大量回回炮的，我們不可不防！”
林純鴻道：“即便韃子真造出了回回炮，作戰時，必然重兵守護。既然是守護，就不會跑，屆時，我們就和他們來一次硬碰硬，這可是我們求之不得的好事！”
陸世明這才釋懷，順手拍了個馬屁，道：“都督遠慮，屬下不及。”
林純鴻笑了笑，臉色復又變得鄭重，道：“拋石機無妨，本督倒是擔心，韃子會用木材大肆打造大車！”
“這？韃子現在大車、牲畜已經夠多，足以運送所有擄掠之財貨，爲何還要打造大車？”
林純鴻道：“驅俘虜運送土石填塞運河。如此一來，情勢就有點不妙，田楚雲大軍的補給沒這麼容易運過去，嶽託也可以從陸路跨過運河。”
陸世明剛纔受到攻守易勢的啓發，現在反應非常快，馬上說道：“說穿了，韃子還得守住運河的填塞點，不如我們就在運河的填塞點和韃子來一次決戰！至於韃子會選擇何處……”
陸世明停住了話頭，目光不由自主地移到了德州。
與陸世明一樣，周望、凌肅和盛坤山都把目光移到了德州這個點上。林純鴻見狀，大笑道：“本督也認爲是德州，離霹靂軍團、驃騎軍足夠遠，又不至於靠田楚雲太近，哈哈……”
笑畢，林純鴻一掌拍在了輿圖上的德州處，決然道：“此處就是決戰點，此處就是韃子的葬身之所！我們隱藏許久的兵力，也該全部拉出來了！”
“另外，傳令李蒙申，三日內搶運足夠田楚雲大軍支用一月的補給至鹽山！”
隱忍這麼多日，終於捕捉到決戰的機會，衆人心情大爽。陸世明傲然道：“十五萬大軍，朝廷都沒有的大手筆！我倒要看看，韃子以後是否還敢毀邊牆南下！”
林純鴻冷笑道：“不是十五萬，還有張拱薇、劉澤清！德州城裡還有山東總兵倪寵的七八千兵力，全部都拉出來！本督就不信，這幫傢伙瞅着肥肉，不會衝上去撕咬一口的！”
……
以多爾袞率軍北上爲觸發點，局勢一下子沸騰起來。
杜度最先動作，他稍稍在樑水鎮擺出一個攻擊陣列，成功將長江水師的兩個營吸引至此後，迅速引兵北上，與嶽託大軍共同形成對驃騎軍的夾擊之勢。
杜度本以爲驃騎軍會迅速向西撤退，靠近運河邊，哪想到，驃騎軍不退反進，趁着嶽託、多鐸和杜度一愣神的功夫，跑到了高唐縣境內，每日武裝遊弋範圍超過三十里，對任何試圖靠近高唐的韃子游騎實施毀滅性打擊，不顧及自身的任何傷亡。
與此同時，霹靂軍團第一軍向東急行軍二十多裡，在高唐與夏津縣之間的冉樓建駐防。而第二軍和第三軍也離開臨清縣範圍，迅速向夏津縣前進，分別在夏津雙廟和宋樓駐紮下來。
於是，霹靂軍團三個軍以第三軍爲尖頭，以第三軍和第一軍爲基座，形成了縱深超過二十餘里的三角形。
如果算上臨清的張拱薇部，荊州軍形成了以霹靂軍團爲主力，以張拱薇和驃騎軍爲左右兩翼的半包圍圈。
嶽託大驚，慌忙將杜度和多鐸召集起來，說道：“北面有將近兩萬步兵駐防，雖不知戰力如何，但互爲犄角之勢，想想就覺得棘手；東面是驃騎軍，機動靈活，很是難纏；唯有西邊，乃張拱薇五千餘殘兵敗將，難道林純鴻想誘使我們進攻臨清，再沿運河至德州？”
嶽託的話，得到了杜度和多鐸的贊同，杜度指着輿圖上霹靂軍團第二軍駐紮的雙廟位置，說道：“此處距離運河不過三十里，一旦我們從西邊突破，必然遭到雙廟南蠻子的阻擊，高樓和冉樓的南蠻子有充裕的時間將我們合圍在運河邊上，若果真如此，我軍就萬劫不復了。”
多鐸覺得鬱悶萬分，進入山東之前，整個華北平原，任女真騎兵縱橫馳騁，幾乎未曾遇到什麼阻礙，現在進入山東之後，不僅步步維艱，還有將近三千餘精騎被林純鴻包了餃子。多鐸恨得直喘粗氣，大聲叫嚷道：“不如與南蠻子的騎兵來一場硬碰硬的對決，南蠻子的騎兵孱弱，又不是我們的對手，何必瞻前顧後？”
杜度問道：“驃騎軍兵力達萬餘，真要對決，豈是一時半會的事？萬一林純鴻的步兵趁機圍攏，如何是好？”
多鐸怒道：“我看你是被林純鴻敲碎了膽，這也怕，那也怕，如何打仗？”
杜度正待反駁多鐸，嶽託卻瞪了兩人一眼，喝道：“有什麼好爭的？膽略膽略，缺不了膽，也缺不了略。”
多鐸雖是嶽託的叔叔，但好像對嶽託非常尊重，自覺地閉上了嘴巴。杜度自然也不會多說，期待嶽託做出最後的決策。
嶽託道：“硬碰自然不可取，但大軍爲了脫離包圍圈，須纏住驃騎軍，血戰不可避免。可令羅洛渾率千餘騎兵與驃騎軍糾纏，大軍主力繞過高唐，從濟南之西前往德州與豪格匯合。另外，爲了防止步兵往禹城、平原方向靠攏，豪格兵出平原，負責接應我軍主力。”
杜度和多鐸越聽越覺得不對味，嶽託此舉，分明將羅洛渾當做了棄子。羅洛渾可是嶽託的長子啊！
杜度叫道：“大帥，萬萬不可！羅洛渾本部兵馬過少，萬一驃騎軍分兵，還是能將我軍主力纏住！”
多鐸更是激動地叫道：“大帥，不如由我率領本部女真三千精騎，及蒙古察哈爾、巴林部四千精騎，與驃騎軍決一死戰，勝，則荊州軍對我軍的威脅大爲減輕，即便不能勝，想要擺脫驃騎軍，也是輕而易舉。”
杜度心裡一動，用期待的眼神看着嶽託：“大帥，此計可行，比壯士斷腕高明，算得上當前最好的選擇。”
嶽託默然半晌，重重地點了點頭，道：“十五叔，小心在意，萬一接戰不利，就迅速擺脫糾纏北上。”
正說着，忽然接報，林純鴻令霹靂軍團三軍人馬不停向南擠壓，距離大軍不過三十里，瞬息可至。
嶽託與杜度、多鐸對望一眼，道：“可供我軍迴旋的餘地越來越少，事不宜遲，趕緊行動！”
……
崇禎十一年二月十八日清晨，嶽託與杜度率領主力、押送俘虜，由康莊折而向東南，在高唐縣城以南三十里處突然轉向東北，試圖繞過驃騎軍，往德州方向前進。
與此同時，多鐸以察哈爾部二千精騎爲左翼，以巴林部兩千精騎爲右翼，自己親率三千精騎爲中軍，大舉向驃騎軍壓上去。
嶽託大軍的行動，林純鴻雖知之不詳，但嶽託令多鐸牽制驃騎軍、掩護主力北上的大致方略還是知道的。於是嶽託大軍一動，林純鴻迅速下令至驃騎軍，軍令嚴苛，充滿殺氣：“不計傷亡，纏住多鐸部，爲大軍圍剿多鐸部爭取時間！”
盛坤山接到軍令後，立即召集衆將，慨然道：“北上以來，先是孫晉一哨幾乎全軍覆沒，而後與嶽樂部在冠縣大戰，我驃騎軍損兵折將，全軍上下，多有認爲我驃騎軍戰力不及韃子者，此恨、此仇、此辱，唯有與韃子血戰，方能洗刷！”
衆將一聽，無不臉色漲得通紅，呼哧呼哧的，極力壓制內心的怒火。
盛坤山厲聲道：“都督令我等不計傷亡，纏住多鐸部。多鐸乃韃子名將，用兵頗爲狡猾，以察哈爾部和巴林部爲左右兩翼，而本部卻居其後。如此一來，無論我驃騎軍進攻左翼還是右翼，多鐸皆可以從容逃走。所以，爲了纏住所有韃子，唯有直取中軍，令韃子跑無可跑！”
衆將熱血沸騰，皆大呼道：“與韃子決一死戰！”
……
萬馬奔騰，鐵蹄敲擊着乾旱的大地，捲起漫天的黃沙，大規模重裝騎兵的對決，正式上演！