竹心的家在玉峰山下，竹心不是父母親生的，是父母在路邊撿的。
養父母膝下無兒無女，日子過得雖不缺吃不缺穿，但是膝下無兒無女，日子總是顯得清苦寡淡，一天老兩口從山上採藥下來，隱隱約約聽見路邊有啼哭聲，聞聲趕過去，發現一個襁褓，料子很是講究，老婦人打開一看，原是一個嬰兒，剛出生不久的樣子。老兩口四下張望，沒有看見什麼人，一合計，就抱着孩子回家了。
老兩口已經五十多歲了，突然撿了個孩子，心裡別提有多歡喜了，家裡沒有孩子能吃的東西，就用小米加紅棗熬兩個時辰，用濃濃的粥喂孩子，就這樣，孩子居然活過來了。老兩口依靠玉峰山上的竹子過日子，老頭有編制竹器的絕活，日子過得倒也滋潤，現在又得了一個女嬰，老兩口天天把謝謝老天爺掛在嘴邊，並給女孩取名竹心。
竹心的童年像歌謠一般愜意，隨母親上山挖竹筍，隨父親上山採藥材採野果，大山就是竹心的樂園，她多像一隻美麗的蝴蝶，在青山綠水間嬉戲。老兩口看着長相俊俏的竹心滿心歡喜，一家三口的家整天傳出竹心咯咯的笑聲和老兩口開懷的大笑聲。
每到春天，竹心的家門口都會來幾個賣東西的小販，她的貨箱裡有琳琅滿目的吃食和漂亮的髮飾和衣服，這個時候竹心也是最快樂的時候。養父會給竹心全部買下竹心喜歡的東西，最重要的是東西賣的很便宜。竹心穿着買來的一羣別提有多漂亮了，就好像給竹心量身定做一般。那些好吃的點心，據說都是京城裡的吃食，主要是他們看上了竹心養父的手藝，所以才年年都會來的。
轉眼間，竹心12歲了，出落成一個美麗的姑娘了。她有一雙忽閃忽閃的大眼睛，她的眼睛會說話，長相是那麼甜美，就像天上掛着的彩虹一般美麗。那年春天，賣貨郎沒有來，卻來了三個人，爲首的是一箇中年婦女，一副媒婆長相。她身後跟着兩個隨從，雖然沒有拿兵器傢伙，但明眼人搭眼一看，便知道是練家子。媒婆坐在竹心家的院子，和竹心媽媽拉着家常，最後說出此趟的目的，原來是給竹心提親來了。竹心的養母急忙擺手說竹心還小，語氣裡充滿了悲傷，她彷彿一下子意識到他們將要失去他們的孩子。
媒婆說，你先彆着急拒絕，京城的武將軍家的兒子，這還不是高攀了。
竹心媽媽愣了，武將軍家，我們這小門小戶怎麼敢想。
媒婆笑着說，是呀，現在你們這情況自然不行，但是武將軍的夫人不會生育，武將軍的小妾有一個兒子今年18歲了，夫人就像給她找一個童養媳，先由自己養着，由夫人親自調教，調教個三兩年，再讓兩個孩子成婚。
媒婆站起來要走，走前回頭衝老兩口笑笑說：這樣的好事情你們想想，我三天後再來。