忽必烈聞言，久久不發一語，雙手撐着膝蓋，眼睛低低地凝視，如同凝視深淵一般。
我無法猜出他變幻莫測的心事，只覺這段時間異常難熬，光陰緩慢地流逝，幾乎靜止一般。
少時，便有內侍通報：右丞相安童、御史大夫玉昔帖木兒求見。
忽必烈聞聲一滯，從沉默中回過神來，望着我嘿然冷笑：“朕聞太子素有賢名，如今看來果然不假，竟能勞動公主和宰相大夫爲其求情！這個太子，朕果然動不得呢！”
還未見到二人，皇帝便猜得來意。我和安童一前一後，皆爲太子而來，忽必烈怎不明瞭其中的隱晦？是以我也毫無遮掩：“太子乃天下之本，本固則國安；今有小人僭害太子，丞相大夫身居廟堂，豈有坐視不管的道理？”
這一席話冠冕堂皇，連皇帝也無從駁斥，他冷笑幾聲，隨即宣二人入殿：“朕倒要聽聽，他們還有何說辭？”
我心頭一緊，憂愁不減：忽必烈還是沒有鬆口，也不知我剛纔的勸諫，他能聽進幾分？
安童、玉昔帖木兒很快被宣入內，低頭緊步趨到御前，一同跪下行禮，這番請罪的姿態，更惹得皇帝怒氣騰竄：
“截留奏章秘而不報，你們好大的膽子！今日來此，又是何做作！？”
忽必烈咬牙冷笑，忍氣忍得牙關發顫，卻仍維持體面的姿態。安童見此，偷偷瞥我一眼，也不知眼下情勢如何，只得硬着頭皮頂上：“此事關係重大，臣和御史大夫必得向陛下陳明實情，以免小人乘隙而入，肆意曲解，欺君罔上。”
“說罷。”皇帝眼皮也不擡，不耐道。
“答即古阿散乃阿合馬餘黨，苛暴貪饕，贓罪狼藉。先前太子欲窮治其罪，此輩遂銜恨誣陷，鉤索御史臺案牘，上危太子，下毒黎民。爲國家計，臣等秘留不發，實有苦衷，非爲故意隱瞞，還望陛下明察！”
玉昔帖木兒解釋道，一語未了，不料一物已劈面砸來，皇帝案前的奏章四散跌落，滿地雪片一般，一片狼藉。
“汝等無罪耶！？”
皇帝震吼，驟然起身，那氣勢過於凌厲，周身都是逼人的鋒芒，迫的人無從喘息。
玉昔帖木兒被奏章砸得懵然，一時茫然無措。我從震驚中緩過神來，也只能束手站着，無從插言。
安童和玉昔帖木兒跪伏於地，皇帝離了榻，逼至二人身邊，軟靴踩過地上奏章，腳尖狠狠踢上二人膝頭：
“事已至此，朕還未見那道表章！汝等不思己過，還狂言狡辯，妄事欺瞞！汝等無罪耶！？”
安童膝上吃痛，臉色白了一瞬，卻也不顧，連忙請罪道：“臣等截留表章，罪無所逃，聽憑陛下責罰。但此輩名載刑書，此舉動搖人心。奸邪用心叵測，意圖離間天家父子，一旦僥倖得計，必使社稷動搖，蒼生蒙難。陛下宜急罷此事，擇選重臣廓清疑亂，肅靖紛擾。”
我稍稍思索，便明白安童深意：事到如今，一味迴避是行不通的，必須向皇帝做出讓步，若能隔絕奸黨，另選旁人詳查此事，真金便多了一線生機。
想到這裡，我亦附言懇求。忽必烈不是糊塗之人，自然深知一時逞怒的後果。且安童二人已自擔罪責，實在無由再度逼迫，震怒過後，皇帝也慢慢冷靜下來。
想來此事不久就會傳出禁庭，傳到太子耳中，那麼，威懾的目的便達到了。餘怒中，忽必烈寒着臉喘息片刻，緩緩坐回榻上，仍是心事重重。
安童卻顧不得皇帝是何心思，趁勢近身上前，冒死進諫：“答吉古阿散倡言鉤考天下，早已惹得朝野紛亂，政事難以爲繼。此番又牽扯太子，更使人心浮蕩，內外動搖。還望陛下即刻下命，急罷鉤考，平復朝局。否則，臣恐諸王趁亂生事，貽害無窮。懇請陛下速做決斷！”
他言語鏗鏘，雖是請命，卻帶着幾分不容拒絕的意味。皇帝尚在出神中，不自覺地“哼”一聲。安童見狀，又再度進言，玉昔帖木兒從旁附議，終於使得皇帝鬆口：
“傳朕命令，停罷鉤考，拘拿答吉古阿散問罪。”
皇帝埋着頭，聲音蕭瑟，一臉頹唐，如負傷的困獸一般聲息微弱，早已不復方纔的威勢。安童得令，長出一口氣，欣喜得幾乎墜淚，卻不敢流露情感，當即領命而去，將皇帝的旨意傳達內外。
忽必烈臉上卻不見分毫喜色，二人走後，他又陷入了沉默，怔怔望着一地狼藉，忽而暴躁欲狂。我靜靜地看着他發泄，而後才上前安撫。
他狠狠推開我，眼裡是瘮人的笑意：“你還杵在這裡作甚？還不去給太子報喜？”
“太子何喜之有？”我震驚地望着他，呆呆問道，內心滿是驚懼。
“呵，這個好兒子，如今朕也拿捏不住了！”
他桀桀而笑，目光陰鷙可怖，那發白的鬚髮，鬆弛的皮膚亦隨笑意顫動，刺得我雙眼作痛。
“還不快去！”見我呆怔不語，他不耐煩地催促，“朕老了，不知還能在位幾時。你們卻等不得了，一個一個，巴不得把心掏出來獻給太子呢！如此忠心效主，倒也保得社稷無虞，朕還真是多慮了！”
“父皇！”我連連搖頭，想要靠近，卻被他猛然閃過，他身體臃腫，步伐不穩，一個趔趄下幾乎跌倒，而我眼睜睜見證他的狼狽，更讓他羞惱不堪。
“滾！”
老皇帝吼道，幾乎是歇斯底里。我瞥他一眼，滿心擔憂，猶豫片刻，準備退下，忽聞內侍來報：“陛下，太子求見，已在殿外等了多時了！”
我和皇帝俱是一怔，他默然片刻，旋即怒喝：“不見！”
“可外頭還下着雪，太子在雪中跪着呢！”老宦官哀求道，臉色悽然，眼裡盈淚。
“呵，呵！”皇帝怔了片刻，而後又是冷笑，似乎頗感荒唐，“這副可憐樣子，又做給誰看？太子至賢至孝，倒是朕昏聵暴戾呢！”
我聽了這話，耳中轟然，一想到真金跪在雪中，心也忍不住抽痛：“父皇誤解太子至深，都不願給他一個解釋的機會嗎？”
我哀哀乞求，忽必烈卻全然不顧，冷酷笑道：“解釋？不必了。他若無罪，自然不必解釋；果真有罪，也不是一個解釋就能開脫。傳朕旨意，令太子即刻回東宮！”
我勸說不得，只能隨那傳命宦官一同出去。雪勢越來越大，宮殿之外一片肅穆，白茫茫昏慘慘，雪片裹得人喘不過氣來。
目光穿過悽迷的風雪搜尋，玉階之下，恰有一人跪在正中御道上，一動不動，如沉默的石雕一般，漸漸被風雪吞噬。我心中猝然一痛，顧不得腳下溼滑，疾步趕過去。
“哥哥！”我悽聲開口，他卻如石化一般，全然無覺。辮髮眉梢堆滿了碎雪，目光亦凝凍在眼裡，一瞬不瞬。臉頰又白又紅，眼裡滿是血絲，我伸手一碰，額頭卻是滾燙。想來他此前便已病了。
“陛下已命停罷鉤考，拘拿答吉古阿散。哥哥且寬心，此事不會再追究了。外面雪大風寒，快隨我回去！”
我用手攙他，口上急勸。真金卻巋然不動，目光渙散，口中喃喃：“我一定要見到陛下，陳明清白。”
“陛下知你清白，何必陳明？他傳命叫你回去呢！”我柔聲勸道，在雪中停駐一會，身上又被寒意打透了，渾身冷得發抖，牙齒也跟着打顫。
“我必要見到陛下！”他突然頑固起來，目光也凝聚一處，灼灼如火，“他一日不見，我就在這裡跪一日；十日不見，我便跪十日……早晚我都要見到陛下！”
左右勸說不得，我實在無法，不再多言，挪至他身邊，撩袍一同跪下，“既然如此，我便陪着哥哥。”
“胡鬧！”真金遽然擡眼，忍不住低斥，“此事與你無關，還不回去！”
他尚有一份清醒。皺眉看着我，眼睛一溼，睫上的雪粒化了，涼意沁入眼裡，他眯住眼睛，又像是在忍淚，嘴脣直顫：“朝上出了如、如此大事，爲人臣、臣子，怎能不給君父一個交待？難道還要讓陛下一人飽受憂、憂煎？此乃我私事，你給我回去！”
他強忍着，仍是被凍得發顫。我卻渾然不顧，也不看他：“陛下說你無罪，此事便不必解釋。哥哥要執意如此，我陪着你便是，無復多言。”
風雪中，我體內暖意消耗殆盡，寒意肆虐，我幾乎神思不清。真金再勸我，我也不理，幾番下來，他的執念也開始鬆動。
我二人在此跪等，內侍們勸說無門，只得跟着一同跪下，身旁早已覆了烏壓壓一片人。爲首的老宦官哭道：“二位殿下何必如此？若是有個閃失，我們這些奴婢，都不夠償命的。皇帝傳言不見，殿下再執意跪等，不是逼迫聖意嗎！？”
“若是逼迫聖意，這罪責也有我一份，不會讓太子獨擔！”我閉目道，口鼻像被凍住了，連呼吸都覺得費力，腰腿早已痠麻，幾乎難以支持。
真金聞言黯然，低頭不語。老宦官無法，急忙遣人去尋宰執大臣。待安童趕到，二話不說，命怯薛將太子同我扶上車輦，各自護送回宮了。