我擡頭看看天色，雲朵越壓越低，天黑得不見一絲光亮，遠處隱約有雷聲作響。而那木罕和安童卻還這麼僵持着，彼此都不肯退讓。
安童這麼說，想必是很生氣了。不肯發作，一是他性格穩重，涵養好，二是不願與那木罕撕破臉皮。他挺直腰板立在馬上，一張俊臉繃得緊緊的。身下的棗紅馬打着響鼻，不安地搓着馬蹄，似乎一撒手就要躍出去。
不忽木見狀也上前解勸，卻被那木罕一鞭子拂了很遠。我驚愣地瞅着他們，厲聲喝道：“那木罕，鬧夠了沒有！？”又忙去看不忽木是否受傷。
小少年扭過臉躲開我直說沒事，我抓住他的肩膀，煩躁不已：“別躲！把臉擦擦。”
雖然傷口不深，側臉處還是留下了一道血痕。
那木罕此時還坐在馬上，眼睛瞪得圓圓的，小臉因爲生氣憋得通紅，他從小就被忽必烈夫婦寵溺嬌養，就算是打罵訓斥，也只有父母纔敢。在他面前，別人討好他還來不及，哪敢違逆他的意思。不料今天安童卻不買賬，跟他槓上了！
對這位小爺還不能硬碰硬，用手拽住繮繩，我好聲勸道：“先回去如何？一會下了大雨可怎麼辦？父汗母后都該急壞了！”
那木罕卻理都不理，見他無動於衷，我只得作出讓步：“先回去，回城我們再演給你看，怎樣？”
“哼，這裡曠野無人，安童都不肯演？回去他肯麼？你問他！”那木罕拎着馬鞭大聲喝着。
這貨驢脾氣發作，竟軸上了！我又看看安童，他面不改色，沒有半分讓步的意思，也是個一根筋。
“呵！”那木罕用馬鞭指着安童，揚着下巴，半眯着眼，趾高氣揚地喊話：“安童，我是以黃金家族的名義命令你！”
“那木罕！”我的話剛落地，只見一道閃電堪堪劈了下來，灰暗的四野一下子亮若白晝。我駭然失色，忙用雙手捂住耳朵。少頃，果有雷聲隆隆碾過天空，仿若千軍萬馬席捲而過。
閃電把安童的臉晃得刷白，雷聲轟轟作響，他卻恍若未聞，巋然不動，筆挺得像一座石雕，目光迎着那木罕的鞭梢，蔑然一笑：
“我乃木華黎國王之後，豈能折腰求寵，作伶人之事！？”而後，冷然一笑，一揚馬鞭，竟打馬絕塵而去。只餘那木罕愣在馬背上，在雷聲中呆若木雞。
待他回過神來，勃然變色，縱馬往前追了兩步，大聲怒喊：“你不過是黃金家族的斡脫古—孛斡勒（1），竟敢猖狂至此？”
那木罕的話恍若焦雷，在我耳邊炸響，我木然地看着前方，暗淡的天幕下，安童發瘋似的狠抽了幾下馬，棗紅馬發出長長的哀鳴，宛如旋風般狂奔起來。
“你做的好事！”我狠狠瞪了那木罕一眼，拋下一句話，跨上格日勒，也循着安童背影，縱馬疾馳而去。
*
四野裡黑得幾乎讓我迷失方向，不時有巨雷擦耳而過，轟然作響，彷彿要把大地劈裂了似的。我半伏在馬背上，因爲用力，全身都痙攣起來，憋住一口氣，催着馬疾馳向前。
安童本就騎術好，這會子又發瘋似的縱馬狂奔，我只是看眼前那紅點時隱時現，卻被甩開好遠。
他平時一向懂事，怎麼今天也擰起來了！我氣急敗壞，卻不敢放鬆分毫，生怕一眨眼，他就沒影了。
唉，都是那木罕惹的禍，還得我給他擦屁股，他們倆相愛相殺，關我啥事啊！
格日勒跑得迅疾，我被顛得暈頭轉向，上氣不接下氣，實在追不上了，只得朝前面大喊安童名字，也不知他聽到了沒有。
心跳得劇烈，胸口悶得生疼，我只得放慢了速度，緩了緩神，而後，前面的速度似乎也慢了下來。
哎呦，趕緊追上去吧。
*
待我趕上安童，用眼四下一掃，周圍是一片漆黑的曠野，已不知身在何處。再擡眼，渾重的雲頭似乎要壓到地面上了。所幸雨還沒下起來。
劇烈地喘了幾口氣，用眼瞥了下安童，他按住馬頭，手用力捏緊繮繩，麪皮繃得緊緊的，頭髮也因急速狂奔鬆散開來，有些狼狽的，垂落幾縷。瞧瞧臉上，那神色卻不是憤怒，而是一臉頹然和悲愴。
看着那副模樣，我心裡一下子空寂無聲，胸口悶得厲害，那木罕的話如悶雷一般在我耳邊隆隆作響：
“你不過是黃金家族的斡脫古—孛斡勒，竟敢猖狂至此？”
嘴脣顫動着，卻不知該說什麼話爲好——我能說什麼呢？
“哥哥……”我不安地叫他一聲，心裡砰砰打着鼓，只盼他能想開點，跟我先回去。
“那木罕說的沒錯，木華黎家族雖是國王之後，仍是孛兒只斤氏的世襲奴婢。奴婢即便再顯赫，也不過是奴婢。”他垂着眼瞼，漠然開口。
“胡說什麼！”我厲聲道，深吸了口氣，提繮上前了幾步，直視着他的眼睛，“我從未當你是奴婢，想都沒想過！你是我哥哥，是霸突魯將軍的好兒子，是我額吉的好外甥，是汗國的第三怯薛長，是堂堂好兒郎！只爲那木罕兩句氣話，就如此自輕自賤？”
“那又如何？”他擡眼，自嘲地笑了笑，“在大汗眼裡，除了宗王姻親，這普天之下，又有誰不是他的驅口，他的奴婢？”
“咔咔咔！”又是一道閃電劈開夜幕，雷聲轟鳴，憋了好久的雨點終於從天空砸下，雨點大如豆粒，落在身上有股鈍痛，薄薄的綢衣很快被打溼。
安童的話在耳邊纏綿不去，心臟因爲剛剛狂奔而跳得厲害，我抱緊胳膊垂頭不語，渾身顫抖着，心慌意亂，心裡突然憎恨起這個時代來。
他催着馬走近了我，我的頭髮盡被打溼，面相十分狼狽，擡起眼，幾乎都看不清他的面目了。
用力抹去臉上雨水，我盯着他的眼睛，凜然道：
“只要傲骨常在，奴隸即貴族。”
他的手一顫，馬鞭無聲落地，直直看着我，嘴脣顫動着，卻說不出話來。大雨兜頭砸下，雨水順着臉頰簌簌淌落，黑暗中，他的面孔更像一座亙古不變的石雕。
下一瞬間，我只覺身後一沉，就見安童飛身落在格日勒身上，把我裹入懷中，猛地一勒繮繩，大喝一聲，打馬狂奔向城南處的村落那邊。他那匹棗紅馬也緊緊追了上來。
雨勢迅猛，眼前迷濛一片，馬蹄也滯澀不便，安童微微向前傾身，爲我擋着雨，手卻緊緊攥着繮繩，穩穩控住馬。大雨打透我們的衣袍，寒意長驅而入，我們只得緊緊依靠着彼此，才攢出一口氣力，繼續催馬疾馳在雨幕中。
*
頂着雨終於摸到一戶農舍，見我倆已淋成落湯雞，那對老夫妻二話沒說把我們讓了進去。我渾身俱已溼透，安童比我更糟，綢衣溼漉漉的貼在身上。他和主人簡短交待了幾句，老嫗不一會兒就找來了兩件粗布麻衣，叫我們各自換了，又攏了一堆柴禾，在竈火裡點燃，好讓我們烤乾衣服。
我把辮子解開，頭髮溼淋淋地披在肩上，接過老嫗遞過來的手巾，用力擦了擦頭髮上的水。
“姑娘喝碗熱湯吧。”老嫗年紀也有六十多了，說話時臉上皺紋都能漾出笑意，叫人不由得心頭一暖。我笑着謝過了她，捧在手裡暖暖身。
普通農人家的湯水，只有兩片零星的菜葉，鹽放的極少，幾乎嘗不出味道。看着家徒四壁的農房，我默默嘆了口氣，悶頭把湯水嚥了下去。
安童一邊在火前烤着我倆的衣服，一邊呷了口熱湯，臉上表情淡淡的，有些出神，也不知在想些什麼。
我看他的頭髮還溼乎乎地搭在頭頂，怕他受寒，遂拿着手巾過去，在他身旁蹲下，道：“我幫你把頭髮擦乾。”
他似乎沒有料到我突然出現在身旁，不期然間轉頭，臉正好對着我的臉，眼瞳黑黑的，直映到我眼底。我似乎從沒這麼近距離地觀察過他，不由得多看了兩眼。他的目光微微一顫，用力吸了口氣，僵硬地別過頭去，側臉卻變得紅彤彤的。
“我自己來就行。”他也不看我，悶悶開口。
我也不理他，直接把他的髮辮解下來，將頭髮一股股的攤開，黑色的髮絲攤在肩上，襯得臉色更白。他僵住身子，往一旁掙了掙，終究拗不過我，任由我爲他擦了。
我卻又一次納悶起來，不由得問道：
“你也是蒙古人，爲何不剃婆焦呢？”
“木華黎家族早有束髮的……我祖父就是……”
“嘁！我是問‘你’爲何不剃髮？”
“……”他又不說話了，眼瞼垂下來，臉色依舊泛紅。
噯，我就納悶了，他最近怎麼這麼愛臉紅呢？我惡意滿滿地捏住他下巴，把他的臉扭過來，目光咄咄逼人：“你是覺得攢個髮髻更好看吧？”
“胡鬧！”他眉峰聳起，羞憤難當，偏偏還說不下去了，只得甩開我的手，用力扭過頭去——臉卻更紅了。
一旁的老嫗看着我倆，捧着肚子呵呵笑個不停，忍不住問道：“你們這對小兒女，大雨天跑出來，父母可知道嗎？”
我剛要開口，安童卻猛地轉過頭來，硬邦邦地來了一句：“我是她哥哥！”
而後似乎又感覺語氣粗魯了些，面露愧色，稍稍放緩聲音，“婆婆見諒。今日我帶妹妹出來看戲，不料碰上大雨，不得已借貴地暫避一會兒。”
“哦，哦。這樣啊。”老嫗迷迷糊糊地來了一句，像是剛睡醒似的，“我還以爲你們是一對兒呢……看你們這身打扮，怕是城裡來的貴人吧。”
安童聽了這話，又是一陣尷尬，見我對此毫無解釋，愈加羞忿，卻也不能作色，繃着臉偷偷瞪了我一眼，轉而向老嫗好言解釋道：“妹妹說鄉里的戲更熱鬧，遂帶她來了……”
喂，我訝然望着他：這小子什麼時候學會說謊了？我還以爲他正直得很呢！
“哦，哦，原來是來看戲的。聽說今天只演了一場，可惜了……”
“可不是呢 。”安童無視我訝異的目光，面色已慢慢恢復平和，溫和地迴應着老嫗的話，一臉純良。
他倆又閒閒地聊了幾句，我只在一旁聽着，也不插話，擡眼一瞄外面天色，驚喜地叫道：“雨停了！天放晴了！”
剛纔只顧着追趕安童，我這纔想起那木罕和不忽木被我甩下了，他們可曾被雨淋到？還是早已回城裡去了？心裡不免有些惦念，只想快點回城看看。
“衣服還沒烤乾呢。”安童悶悶地來了一句。
我的臉立時癟了下來，不說話了，老嫗卻笑道：“姑娘急什麼？天還不晚呢。”說罷又和安童閒聊起來。
安童頗有耐心，面色溫和，語調和緩，問老嫗家有幾口人，幾畝地，收成幾何，賦役可還繁重等等。
老嫗都一一回答了：“去年旱災，莊稼大半都旱死了。好在朝廷下令免了本地賦稅，還給了口糧和種子糧，才得以熬過冬春……自打朝廷換了新鈔，賦稅都不用繳銀了，直接用鈔……我們都樂得如此，您知道白銀都到不了我們小民手裡，先前繳銀可是難爲我們了……”
安童不時點點頭，耐心聽着，很少插話，低頭似乎在默記着什麼，又問：“尋常稼穡時可有難事？”
“……”老嫗猶豫片刻，瞅瞅安童的臉，面露難色。
安童的臉色更爲柔和：“但說無妨。”
“因離皇城近，時不時有官人騎馬踐踏農田，有時直接將田地搶奪了去，闢成草場養起了牛羊。隔壁王老漢的幾畝田前不久就被搶佔了……想往縣裡打官司，卻又被縣官和里正強壓下來。待到秋來繳稅，卻是無糧可賣，家裡又無其他營生，這幾日已愁出病了……不知我和老頭子會不會攤上這樣的事呢！”
老嫗說着，臉上皺紋都攢到一塊，眉目裡帶着憂戚。
安童聞言默然，見老嫗愁容滿面，不免又安慰了幾句，還順便給了些隨身碎銀，算是答謝。
老嫗慌得不敢收，兩人正推脫間，卻聽房外響起了一陣騷嚷聲，似乎有五六人，罵罵咧咧的，還有馬嘶聲。細細探聽，竟有老漢的哀求聲夾雜其中。
“老頭子！”老嫗聞聲，陡然挺直腰板，扶着牆急惶惶地站起身來。