小木匠出了燕歌鎮，一路往西，快馬加鞭，差不多到了晚上戊時左右，方纔停了下來。
西北地區黑得比較早，特別是這時節，小木匠已經是摸黑趕路許久了，之所以停下來，也是月光被烏雲遮蓋，完全看不到路了。
他牽着馬，又走了幾里路，最終找到了一座破舊的山神廟。
在荒山腳下的時候，小木匠還在考慮着怎麼跟山神廟的廟祝談及借宿之事，然而等他抵達山神廟跟前的時候，才發現廟裡空空如也，早就已經人去樓空了。
小木匠將馬系在院子裡，然後進了廟裡去。
他發現這山神廟很小，也就幾廂房，大廳空空蕩蕩，除了一個塌了半邊的泥塑神像之外，什麼都沒有，連木製的門窗都給拆了去，只有神像前那擺着陶土香爐的破桌子留着，也不知道是壞得沒人要了，還是別人忌諱迷信的緣故。
那廟裡地上鋪着磚，不過看着好像荒廢很久的樣子，有一部分拱起了來，然後裂開去，露出個大坑來。
裡面的磚縫有雜草冒出來，看着十分荒涼。
小木匠在簡陋的破廟裡轉悠了一圈，去外面拾了些柴，運了幾回，然後在那破廟大廳中點燃了篝火。
等火起來了，他掏出了一整套的傢伙什兒來，放在旁邊，又架起了小鍋，燒了水，還弄了幾根破樹枝削皮後，插在磚縫裡，上面弄塊饃，在旁邊烤着。
忙活一陣，小木匠找來一塊蒲草團，在火堆旁坐下，搓了搓手，感覺夜裡的溫度，着實是有一些低。
估計用不了幾天，就要下雪了。
烤了一會兒火，身子暖和了一些，而這時，門外卻傳來了動靜，小木匠擡頭一看，卻瞧見一個瘸腿老頭，領着一個十一二歲的少年走了進來。
那老頭一瘸一拐，身上揹着一個小褡褳，而少年則虎頭虎腦的，還揹着個大布包。
兩人走進來之後，少年站在那兒，緊緊閉着嘴巴不說話，而老頭則搓着手，對小木匠一邊討好的笑，一邊說道：“這位小兄弟，我爺孫兩個出門投靠親戚，走錯了路，找不到投店的地方，外面太冷了，能不能借您這個地方，避避風……”
小木匠打量了兩人一眼，然後笑着說道：“大爺你別客氣，我也是過路客，在這兒避風過夜的，剛剛生了火；你只管住便是了，這兒沒主人的。”
老頭聽了，鬆了一大口氣，點頭說道：“那就好，那就好……”
他走進裡面來，下意識地往旁邊去，小木匠瞧見兩人凍得直哆嗦，便說道：“過來烤火嘛，沒事的。”
老頭這纔過來一些，等孫子將背上的巨大布包放下時，他將那褡褳放在上面，然後對孫子說道：“獅子，你去再檢點柴火過來。”
他那孫子虎頭虎腦的，不但力氣大，而且還很聽話，聽到爺爺吩咐，趕忙起身，往外面去。
小木匠叫住了他，說不用了，我撿的這些柴夠燒到明天天亮了，都坐下吧，歇歇氣。
老頭搓着手，不好意思地說道：“這怎麼使得，太不好意思了。”
小木匠說道：“您客氣了。”
他瞧見那架子上鍋裡的水開了，便站起身來，弄了一個小盆裝着，又在旁邊兌了些涼水，試過溫度之後，對開始給馬拌料。
他一邊弄，一邊問那老頭：“大爺，貴姓啊？”
他這話兒有些輕了，老頭好像有邊耳朵不太好使，問了句：“什麼？”
小木匠問：“我說您怎麼稱呼？”
老頭趕忙說道：“我大名叫啥，都快忘記了，被人都叫我‘老田頭’，小夥子你也這麼叫我就行了，這是我孫子，叫田獅子。”
小木匠看了旁邊那少年一眼，忍不住笑道：“怎麼想着起這麼一個名呢？”
老頭說道：“衙門跟前，不都擺着兩個石獅子麼？我這輩子太慫了，搞得兒女們都埋怨，就希望這小子以後能夠混出頭，不至於被人欺負……”
小木匠點頭，說好寓意，這麼說起來，倒是挺好聽的。
說完，他將手在旁邊的桶裡洗了一下，然後將中午弄的燉羊肉拿了一部分，感覺不夠，又加了份量，放在了那鍋子裡，然後又加了兩瓢水。
弄完了，他跟那老田頭說道：“田大爺，你幫我看着這幾個饃，幫着翻一下邊，我去餵馬，回頭這羊肉湯熱了，咱們一起喝。”
老頭趕忙擺手，然後說道：“這怎麼好使，這怎麼好使？我們帶了饃呢……”
他手忙腳亂地喊他孫子，而那叫做田獅子的少年則從懷裡摸出了四個黑乎乎的饃來，乾巴巴的，也不知道是什麼雜糧做的。
小木匠溫和地笑了，說道：“那就一起烤了，回頭咱們一起喝口湯，暖一暖身子。”
說完，他便端着盆出去，在角落處喂起了馬來。
餵馬是個精細活兒，他也是跟送他白馬的牧民學的，不但得拌草料，還得喂些黑豆補充營養，不然容易掉膘。
要萬一瘦下來了，在這大冬天的，而且還是野外奔波的，就很難長回去了。
小木匠按照牧民的教導小心弄着，而這時他聽到院子裡有了動靜，卻是又來了人。
什麼情況？
小木匠有些驚訝，這大晚上的，荒郊野嶺的，咋這麼熱鬧呢？
跟趕集一樣麼？
他趕忙處理好手頭的事情，回到廟裡面的時候，瞧見來人卻是認識的，而且還是讓他有些意想不到的人——馬家集的馬本堂，還有那位編着好多根辮子、穿着花衣服的馬家小姐。