你先換上這個吧！”
女人從屏風遮着的那頭遞給她一件白色的衣服。
“你會住下來吧？暫時先在睡覺時穿。”
楚夕嫣深深地低着頭。
女人先是安慰着抽泣的楚夕嫣，煮了些加了紅豆的甜粥給她，然後在大盆子裡裝滿熱水，讓她洗澡。
填滿了好多天來不斷向她發出哀嚎的肚子，用熱水清洗身子，套上乾淨的一件寬鬆的衣服之後，終於讓她覺得自己又像個人了。
“真的非常謝謝您。”
走出遮着浴盆的屏風，楚夕嫣再次致謝。
“……我很抱歉。”
楚夕嫣之前曾試圖偷這個女人的東西。
面向着她之後，楚夕嫣看見這女人的眼睛是藍色的。一雙碧眼流露出溫柔的眼神，女人笑了。
“沒關係，一點小事而已。你還是先來喝點熱的吧，把它喝下去，今晚好好睡一覺。我把被子拿出來給你了。”
“對不起。”
“我說了沒關係的嘛！不過……對不起，我幫你把劍給收起來了，看了怪嚇人的。”
“好……對不起。”
“不要淨是道歉。對了，我還不知道你的名字。”
“我叫楚夕嫣。”
“江客的名字果然很奇怪。我是鳳姐，大家都這麼叫我。”
她邊說邊遞給楚夕嫣一個茶杯。楚夕嫣把它接下。
“鳳姐？怎麼寫啊？”
這個叫鳳姐的女人用手指在桌上把字寫出來。
“楚夕嫣，你接下來有個目標嗎？”
楚夕嫣聞言搖搖頭。
“並沒有……鳳姐，請問您知不知道一個叫炫影的人？”
“炫影？我不認識這個人。你要找他嗎？”
“對。”
“他是哪裡人？是康回國人嗎？”
“我只知道他是這時空的人……”
鳳姐苦笑。
“光這樣不行啊！起碼要知道是哪一國、哪一帶的才能找啊！”
楚夕嫣垂下頭。
“我對這裡的事情完全都不瞭解，所以……”
“說得也是。”
鳳姐說完把茶杯放下。
“這裡有七個國家，我們這兒則是位在西北方的一國，叫做康回國。”
楚夕嫣點點頭。
“太陽是從東邊升起的嗎？”
“是啊。這個地方在康回國的東邊，叫作澠池。從這裡往東大約十天腳程，有一座高山，翻過山的另一邊是楚夏國。”
楚夕嫣注意看着鳳姐在桌上寫的字。
“曲洋在西邊江岸，從這兒直直往西走就是了，大概在沿着路走五天的地方。”
她發現情勢很明顯地是自己所不能掌握的，她是身在一個廣大的世界中。
“請問康回國大概有多大啊？”
鳳姐帶着疑惑地將頭歪向一邊。
“你問我有多大啊？這個嘛，從康回國的東邊走到西邊要花上三個月吧！”
“……那麼久？”
楚夕嫣瞪大眼睛。雖然她對以步行爲單位沒什麼概念，不過她覺得即使橫貫武漢都也花不到七天。
“沒錯，如果是橫過全國的話。要是從南走到北，也得要花上那麼多時間。若是要到鄰國去，得要翻山渡江才行，那得走上將近四個月。”
“……而且有七國……”
“是啊。”
楚夕嫣閉上眼睛，她發現自己莫名所以地一直把這裡想象成盆景般的小世界。要在這麼遼闊的土地上尋找一個人嗎？沒有任何線索，有的只是”炫影”這個名字，更別提光在這個世界裡繞一圈，就得花上四年。
“那個叫炫影的是個什麼樣的人？”
“……我也不清楚，只知道應該是這個時代的人吧！就是他把我從另一邊帶來這裡的。”
“把你帶來的？”
“對啊。”
“真的啊？原來還有這種情形啊！”
鳳姐一臉佩服的表情說。
“這很少見嗎？”
“我是沒什麼知識啦！”
鳳姐苦笑道。
“有關江客的事我也不是很清楚，再說江客可是很難得碰到的。”
“……是這樣啊？”
“對啊。聽你說起來，那個人應該不是普通人吧？他可以做常人辦不到的事。說不定是神明之流啦、仙人啦、妖人啦……”
楚夕嫣嚇一跳回看着鳳姐，鳳姐露出笑意。
“可以去到那一邊、可以帶人過來，這可是平常人辦不到的。既然他並非普通人，那就一定是神仙或妖魔啦！”
“我知道你們這裡有妖魔……可是連神明跟仙人也有啊？”
“當然有，不過那對我們是個高不可攀的世界，神明和仙人都住在上面，他們很少下凡來。”
“上面？”
“在天空上面。不過地上也並非沒有仙人。”
楚夕嫣不解，鳳姐苦笑起來。
“每個郡都有一個君侯，這兒是白門郡所以就有個白門侯，是由大王封派來治理白門郡的。能當上郡侯就不是普通人了，可以長生不老，還擁有神通。總之啊，跟我們是天壤之別。”
“這麼說，炫影也是那樣的人羅？”
“可能是吧！”
鳳姐笑得更勉強。
“說到仙人，不止是一國的達官貴人，連在王宮裡聽差的小宮女都是仙人呢！因爲普通人是不能去到天上的，王宮就在天上，所以他們都是仙。大王則是神明一族，仙人是由大王任命的，除此之外也有些人是憑着一己之力成仙的，不過他們多半是清修之人。不管怎麼說，他們和我們都是不同世界的人，也不可能會見到他們。”
楚夕嫣將鳳姐的話仔細地刻在腦中，任何一絲訊息都很重要。
“人家說江裡還有龍王統治着大江，不過這究竟是真的還是故事就不知道了。要是真的有個龍國，那裡的人也一定不是平常人吧？此外妖魔之中據說還有些能變成人形，就叫做妖人，聽說他們只是長得很像人類，不過其中也有些能變得和人類一模一樣的。”
鳳姐邊說着邊從土瓶裡倒出涼了的茶。
“雖然聽說過世上某處還有個妖魔之國，但是真是假就不得而知了，畢竟人類和妖怪是屬於不同世界的東西嘛。”
楚夕嫣垂着頭。訊息雖然增加了，情況卻反而使她更覺混亂。
她說炫影並非人類，那究竟是什麼呢？班渠、頓珠這些奇怪的動物想必都是妖魔的一種吧？搞不好連炫影也是妖人？
“請問……有叫做無畏、頓珠或是功必的妖魔嗎？”
鳳姐露出疑惑的表情。
“我沒聽說過這些妖魔，怎麼了？”
“那破軍呢？”
鳳姐好像有點詫異。
“破軍是吧？那是在戰場或軍隊裡出現的妖魔，聽說它沒有身體，長着一雙紅眼睛。你怎麼會知道這種東西？”
楚夕嫣顫抖了一下。這麼說來，功必就是這種叫做破軍的妖怪了，而它如今正附身在自己的身體裡。
她覺得要是說出來，鳳姐應該會嫌棄她，於是楚夕嫣只是搖搖頭。
“……那赤鷩呢？” ”赤鷩？”
鳳姐微微地扭動一下身子，寫下赤鷩二字。
“有角的鳥是吧？那是種會吃人的兇猛動物。赤鷩怎麼樣了？”
“我被它攻擊。”
“真是慘。在哪裡？”
“在另一邊……受到赤鷩襲擊我才逃過來的，它似乎是跑出來攻擊我或炫影……炫影說，能救我一命的唯一方法就是到這邊來。”
“原來還有這麼回事啊！”
鳳姐低聲說。楚夕嫣回看着重重嘆口氣的鳳姐。
“有什麼不對勁的嗎？”
“是很不對勁。雖說山裡會有妖魔出現，但它們對我們這兒的人來說，可是件少見的事，原本妖魔並不會經常在村莊裡出沒的。”
“是……這樣嗎？”
鳳姐對着瞪大眼睛的楚夕嫣點點頭。
“最近不知爲何多了起來。很危險的，太陽下山後大家都不出門了。要是有像赤鷩那樣兇猛的東西出現的話，那一定會鬧得天翻地覆。”
鳳姐哭喪着臉。
“妖魔就像猛獸一樣，它們攻擊人可是不分對象的。不過它竟然會特地跑到那一邊去，這還是頭一遭聽說呢。楚夕嫣，說不定你是碰上什麼不得了的大事了。”
“會嗎？”
“我也不清楚啦！總之最近妖魔很多，讓我心裡毛毛的。”
鳳姐不安的聲音讓楚夕嫣也跟着不安起來。她本來還以爲山裡有妖魔、妖魔會攻擊人，在這裡都是稀鬆平常的事。
──自己到底被捲進什麼樣的事情中呢？
爲了鼓舞沉思中的楚夕嫣，鳳姐拋來開朗的語調。
“這麼難的問題就是想了也是白想，還是說說你今後有什麼打算吧！”
楚夕嫣聞言擡起臉來，她看着鳳姐的臉搖搖頭。
“……除了去尋找炫影之外，我什麼也不能做。”
就算炫影他們是妖魔，楚夕嫣知道他們也絕不會加害自己。
“那得花上一段時間，可不是件容易的事。”
“……對啊。”
“你先得自力更生才行吧？雖然我可以讓你留在這裡，不過要是被附近的人發現了，你又會被人家抓到縣衙去的。若說你是親戚家的小孩也是能說得通，但時間久了還是很危險。”
“……我怎麼能麻煩您那麼多。”
“向東走有個叫東江的城鎮，我媽媽就住在那裡。”
楚夕嫣看着鳳姐。鳳姐笑了。
“她開了一間住宿的客棧。我媽媽這個人啊，即使把事情都告訴她，她也不會報官抓你的。她可以僱用你啊！你想不想幹活？”
“想。”
楚夕嫣立刻同意。尋找炫影必定是困難重重，若不能在哪裡有個落腳處，根本難以達成。如果可以的話，她再也不想過着與妖魔奮戰的夜晚，也不想過着餐風露宿的夜晚。
鳳姐笑着點頭。
“真不簡單。那不是什麼了不起的工作啦，其他一起幹活的也都是些善良的人，你一定會喜歡的。明天出發可以嗎？”
“我沒問題。”
鳳姐笑着說太好了。
“那就晚安了，好好休息吧！要是明天起牀覺得上路太吃力了，就再待在這兒休息一陣子也沒關係的。”
楚夕嫣不再點頭，改以深深的一拱手。