“昨晚回去後我思考了一夜。”顧敘說。
“我的許多舉止果真是有些過界，那時我沒有想太多，願意那樣做便那麼去做。但你的話點醒了我。爲什麼會過界呢？”
他微微笑，只是這笑容讓邊長曦有些難以直視：“不要再說了，都是我的錯，我收回昨天那些話。”
顧敘卻彷彿沒聽到：“我說過，將你當做真正的隊友，對隊友的維護自然是其一。其二，你是女孩子，雖說末世危機中不該有性別之分——”他忽然嘆了口氣，似乎頗爲遺憾，“這是哪個王八蛋的言論？男女之別自然是有的。舊時西方紳士奉行女士優先，遇了險都是老人孩子與女人先走，到我們以前和平年代則提倡男女平等，那是因爲社會賦予了女性平等的權益和地位，可就算如此還有個三八婦女節，女性還是弱勢羣體——你不用瞪我，我並無性別歧視，這點很明確。”
邊長曦哪能不瞪她，這是在說什麼和什麼？顧敘的思維也會有這麼跳脫的時候？她都跟不上他的節奏了。
但心裡到底緊張卻略略舒展開。
顧敘繼續：“但到了現在，時代鉅變，處處充滿危機，需要武力拼搏才能生存下去，男女之間的差距又拉開了。女子在戰鬥能力上天生不如男子，就好像我們同爲三階，你的力量卻委實不如我，這點你承認吧。”
邊長曦怔怔地想了想，點頭。
你到底想說什麼？囉嗦不是你的作風啊！
“更不要說女性天生擁有一些麻煩事，所以，說什麼沒有性別之分，不過就是拿着生存危機來當藉口，男性冠冕堂皇地擺脫掉照顧女性的責任，女性則以此爲自強口號，雖然勵志，卻不免辛酸。”
“所以？”
“所以。我對你特殊照顧，重視你的生死，也是很有道理的。”
邊長曦抓住了重點，馬上點頭：“對。很有道理！你很有責任感！”所以你還抓着我幹嘛？！
顧敘嘆了口氣：“我也是這樣說服自己，結果發現不太對勁，然後我找到了第三個理由。”
“你是一個很優秀的木系，我需要你這樣的人才，即便只是一般的手下，我也會盡量保證其生命安全。這相當於一種投資，你活着，變強，我才能得到更多的利益。”
“你還是影子和老武的救命恩人，於我顧敘有恩。我拼死也該護你。”
邊長曦對陳怡莎分析時說到的理由，他自己也全都提到了。
“可是，我發現還不止。”
遠近不少人都在暗暗關注這邊，一個是自己的頂頭上司和老闆，一個是傳奇屬性的木系。兩人坐在一起果然相當般配和諧。
雖然某人說過一些什麼話，昭告衆人，兩人是沒有發展的可能，但、但、但，兩人表情有點不對哇，然後大家就看到他們的*oss強硬地抓住了人家女孩子的手。
好多人張大了嘴巴，僵住了動作。停止了說話和咀嚼。
邱雲早上是跟着顧敘來的，他性子愛鬧，獨自撐不起臺子，應該說是不耐煩單獨管一件事，基本就是跟在顧敘和邱風身邊跑跑腿的。
剛他就隨着工程隊到處測量去了。
前胸貼後背地餓回來，身邊還跟着工程隊的負責人。他只想着把人帶給老大，然後就抓着自己的盒飯猛扒，那盒飯還是趙姨精心準備的，有最最新鮮的豆角和番茄炒蛋哇哇。當然了，還有鮮度良好的肉。也不知道邊長曦是怎麼保存這些肉的。
路過車邊，有人告訴他他的盒飯被顧敘拿走了，而顧敘就在大棚那邊。他心想老大今天可真好，還幫他把飯拿好了。
結果走近一看，他眼珠子瞪圓了，他的盒飯被拆封了？還被吃了？誰這麼大膽！
然後看清人，看到那一男一女手上的動作，他直接張大了嘴巴。
他家老大側身面對着那誰，面色很平靜也很平常，但看那誰的反應，他一定是說了什麼勁爆的話。
有姦情！有情況！
他就說他老大怎麼可能慫得連個心意都表不來！
他心頭冒起熊熊的八卦之火，讓負責人等着，自己墊着腳尖溜過去。
顧敘也發現周圍的情況，沒辦法，若有可能，他也不想在這種場合說這些話，但氣氛火候到這了，他又無意再拖延。
他黑深的眼眸看定邊長曦，微微揉着漆光，倒映着眼前女生的微愕的模樣，柔和而不失強硬：“長曦，我對你是有好感的，一定是有的。”
大概前面顧敘做的鋪墊和解釋太多，邊長曦被繞開了，情緒也不那麼緊張尖銳，她沒有太激烈的反應，只是低垂下眼：“未必，你自己都列出剛纔那麼多理由，哪怕有好感，也是基於那些因素，未必是針對我這個人本身。”
顧敘笑：“那你說，哪些纔是你本身，哪些纔是外在附加的條件？不是你，就沒有我說的那些理由，不曾做過那些事，也就不是坐在我面前的這個你，這兩者本不矛盾。”
邊長曦語塞：“我說不過你。”
“是你自欺欺人。”
“那你想怎麼樣？有好感，所以呢？我是有男朋友的。”邊長曦的態度簡直有點像買東西討價還價，好像顧敘坑了她多少錢一樣。
顧敘一陣無奈。
她不冷靜吧，就如同個炮彈，一點就出事，冷靜了吧，又就是這副模樣。這個性格確實是有點不討喜。
但他看出她眼底的矛盾和哀涼，冷漠不過是硬加在無措上面的保護色。
他昨晚也在想，自己被她的什麼地方吸引呢？她倔強起來真的很讓人頭疼，甚至有點自說自話。
太不可愛了。
於是這無奈就略略浮於面上，他說：“我知道，我還知道你前男友在m國，只怕這一生都難歸故土。”
邊長曦輕輕一震。
“你是怎麼想的，我不清楚，也無法指摘，你哪怕要這麼耗一輩子。不給我任何機會，我恐怕也無力干擾，但邊長曦，我的心意你必須明白。”
他鬆開她的手。站起來，眼裡的光溶解得一乾二淨，彷彿從來都是這麼一片黑沉難解，連面部線條重新變得清冷堅毅。用只能讓邊長曦聽到的聲音說：“你要恢復原樣，可以，要和我做普通上下司、做普通朋友，都可以，我們一起去首都，我信任你，你也可以依靠我。但你想當做什麼都沒發生過。想要渾水摸魚，不可能。”
邊長曦擡頭。
她不是很明白他的意思。
這大概就是兩人性格的區別。
在感情的抉擇上，邊長曦懼於改變，沉溺於往日記憶，一見勢頭不對。馬上把腦袋四肢縮回龜殼，她做好面對拒絕之後的最糟糕情況的準備，卻不能面對改變之後可能產生的惡果。
顧敘不同，之前仿若曖昧，是他自己也沒有朝那方面想，他甚至不知道邊長曦心裡還惦記着人，那就一切順其自然吧。他也着實沒有閒暇去格外經營這檔子事。等邊長曦稍微說開又馬上沉底，他被驚動，恍然，然後立刻選擇出擊。
即使無法改變，即使千難萬難，也必須戰鬥過。
一個男人的心意可以被拒絕。但不能被無視。
對顧敘來說，還未曾表明心跡就被婉拒，還被拒得不明不白，這已經是相當失敗，但若因此索性跟着退縮。自己也選擇幫忙平風靜浪掩蓋痕跡，這就是做人的問題了。
當然不是要死纏爛打，他也做不來那樣，但把事情講明白還是需要的。
他輕嘆，遇上邊長曦，他已經不知嘆過多少回：“我要說的就是這些，你再考慮考慮，若真不能接受，我也不會癡纏，你也不需要做任何改變，現在什麼生活，以後還是什麼生活。”
邊長曦有些渾噩。
她走在大街上，腦子裡縈繞着顧敘的話，說實話，她還是不太能理解。
既然不強求，既然關係還是不會改變，那他說那番話又有什麼意義？把心跡挑明所以以後彼此就不會尷尬了嗎？
她一時覺得自己更堅定了，一時又覺得心裡更矛盾了。唉，她果然還是她，畏縮的天性無法改變，怎麼學不來顧敘那樣乾脆，說有好感說得沒起沒伏，好像在講報告一樣。
拍拍臉，心裡定了定，她心想，既然都說開了，那坦然起來吧。雖然當不了戀人當朋友就是一個傳說，但時代不同，哪還能那麼矯情啊，顧敘手底下日子好過，她反正不到萬不得已是不會離開這棵大樹的。
擡頭一看，自己已經走到東慶街頭，循着記憶往前走去，來到了一家兩間店面的店鋪前，招牌上寫着“劉氏裁縫鋪”。
裁縫鋪啊，多麼遊戲感的一個詞。她撇撇嘴，走進去。
店鋪裡一個知性大方的女老闆在翻着一塊布料出神，一個十七八歲的女孩子正在整理衣服。滿店都是顏色形狀奇怪的衣服服飾。
她笑着喚了聲：“劉阿姨。”
劉向潔從手裡的材料上擡頭，見是邊長曦頓時笑着站起來：“長曦來了，聽說你前段時日身體不大好，我道聽途說也不知道是不是真的，有心去看看你，但那邊也不是我能進得去的。”
“我沒事，都是有些人吃飽了撐着就盼別人不好。”
劉向潔看了看她，果然氣色極好，就放心了，她說：“這次多虧你了，手工工廠的廠主親自考校了我一番，把一些生意引給我，還幫忙租了這隔壁的物資，把店面擴大，我知道要不是你，他們根本不可能這麼青睞我。”
劉向潔倒真是感激，邊長曦瞧了，心裡也放心了，她還擔心這位品節高尚的職業女性，會因爲她不打聲招呼就把幫她走了後門而心懷不滿呢。
“那是劉阿姨自己有實力，我也沒做什麼。”邊長曦這話是認真的，劉向潔一心鑽研服飾製作和材料研究，對於做新型衣服是再合適不過。她此時就看到劉向潔手裡的鐵灰色的一層厚布，拿來一看，出手輕軟，但韌性非常好，還很冰涼，就好像這是鐵皮軟化一樣。
這自然就是鐵皮狗的皮，具有良好的防禦性，可以做成各種防禦性服飾。
如今鐵皮狗在手工屠宰場被秘密解剖，最外面的鋼鐵般的疙瘩送到洛久慶那裡的研究團隊上，下面的皮就送到劉向潔這，剩下的肉還不知道怎麼處理，邊長曦也不知道能不能吃。然後是骨頭、眼睛等，能有什麼用就還要繼續研究。
劉向潔見她看得仔細，就說：“這種材質普通針線很難穿過縫合，我想用最近從基地外葛進來的一種韌絲草做的線，針就用這種狗的骨肉磨成的，而且這布料雖然軟韌，但這個布料不襯肉，還要經過處理。”
說着說着，她又陷入自己的思考中，邊長曦也不打擾她，四下看了看，然後就出去了。
走過幾間，是一家二樓三個店面的服裝店，上書徐氏衣坊。
這就是徐家開的服裝店，龍頭老大之一。正常的衣服也買，新式的服裝也買，徐清揚正在店裡應付幾個主顧，邊曠居然也在這裡，百無聊賴地坐在櫃檯前，手裡擦着一把短匕，一臉沉默。
邊長曦腳下頓了頓，也沒有停下，再往裡走一段房屋就變得比較低矮，店鋪格擋和裝潢都查了，買衣服的，都是那種末世前的衣服，放在大框子裡就堆在門口，一團一團亂七八糟的，一枚一階白核可以買到五六套，非常便宜。
邊長曦在一個攤頭前蹲下，翻看裡面的衣服，嘴裡道：“她有什麼異狀？”
買衣服的老闆戴着一頂帽子，黑黑的臉微垂着，此時有點興奮：“昨天不知道從哪裡回來後就一直板着臉，皮笑肉不笑的，很恐怖，後來晚上她又出去，咱們一直跟着，發現她去了平民窟那邊，然後進了一個房子，大半個小時後纔有人再出來，就去了甲等的a區，我們跟不進去，也不知道是幹嘛去了。不過今天早上，瞿益和其他人包括目標在，都被諸葛雲馬的人帶走了。”
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