春香城，葉氏祖宅。
慕容萱在大門前駐足而立，擡頭望着那個筆力雄厚的“葉”字，輕聲道：“這葉家老宅，我有好些年沒來了。”
李清羽笑道：“夫人既要協助掌教真人，又要打理慕容氏，有所疏漏也在情理之中。”
慕容萱回頭看了他一眼，笑罵道：“你這小子挖苦我。”
李清羽笑着連道不敢。
一直未曾說話的葉道奇開口道：“伯母……”
慕容萱似乎知道他要說什麼，打斷道：“我知道你心中有所猶疑，可秋葉是你大伯，這葉家本就該是他的，再者說了，難道堂堂道門掌教還會算計你這個晚輩？”
葉道奇點了點頭。
慕容萱接着說道：“此事之後，葉氏交由你全權做主，不過在某些關係到天下大勢的大事上，還要你這位葉氏家主配合，這不僅僅是我這個婦道人家的意思，也是你那位大伯的意思。”
葉道奇滿面凝重之色。
慕容萱邁步走進了葉家的大門，無人可擋。
在一行人馬上靠近萱瑞堂的時候，塵葉憑空出現在慕容萱的身側。
慕容萱問道：“有變數？”
塵葉臉色凝重道：“影響不大，佛門四人已經退走，只是徐北遊被陳公魚救走了。”
“陳公魚？”慕容萱微微蹙眉，“他來做什麼。”
塵葉搖了搖頭，“不好說，可能是針對李清羽，也有可能是其他別的什麼原因。”
李清羽輕笑道：“陳公魚曾與徐北遊有舊，此時出手倒也勉強算是在情理之中。”
慕容萱微微搖頭，“徐北遊是死是活，無關乎魏國大局，現在當務之急是魏王那邊。”
塵葉問道：“孫世吾？”
慕容萱道：“這個老書生還真是不讓人省心啊，已經是垂暮之年卻還滿腔書生意氣，竟是拼卻性命不要也要跟蕭懷瑜講一講他的道理，若是真讓他把蕭懷瑜的人頭帶走，我們在魏國的多年謀劃也就全部付之東流。”
塵葉點點頭，身形再度消失不見。
慕容萱再度前行，來到葉夏所居的萱瑞堂。
此時葉夏已經拄着柺杖立在堂前，看到慕容萱一行人之後，將視線轉到葉道奇的身上，怒斥道：“孽障！”
葉道奇以袖遮面，不敢與母親對視。
慕容萱淡然道：“葉夏，你有什麼怒氣盡管對我來，別衝着孩子發火。”
葉夏望向慕容萱，冷笑道：“慕容萱，莫要得志猖狂。”
慕容萱輕聲道：“秋葉一共寫了三封信給你，可你都不曾回覆，所以他讓我回家一趟，臨行前他親口對我說，道奇年紀不小了，也該出來做些事情。”
葉夏勃然大怒，“這裡是葉氏，不是你的家。”
慕容萱平靜道：“這裡是不是我的家，你說了不算，秋葉說了纔算，至於你，既然不願意出來做些事情，那就安心養老吧，交給年輕人去做。”
葉夏陰沉道：“這些年來葉秋對你言聽計從，我都懷疑他是不是被你迷惑了心智，這次的幾家聯手更是可笑至極，說白了不過是爲你們慕容氏做嫁衣而已，可偏偏葉秋還答應了，他的腦子進水了嗎？”
慕容萱笑道：“一味求全等同是固步自封，秋葉的宏圖大志又豈是你能明白的？”
葉夏死死握住手中柺杖，一字一句道：“難道你忘了張氏和公孫氏的前車之鑑了嗎？”
慕容萱輕輕搖頭：“不一樣啊。”
……
魏國“東都”城，一波又一波的鐵騎衝鋒就沒有停歇過，朝着那名老儒生瘋狂涌去。
但是始終近不得老儒生身前三丈，那面由赤紅色浩然之氣構成的銅牆鐵壁根本無法逾越，任憑這些重騎如何奮不顧身和視死如歸，始終不動分毫。
不過也並非毫無影響，老儒生的腳步重了幾分，每前行一步都在地面上踩踏出一圈圈裂紋，彷彿身負萬鈞之重。
地面上的裂痕不斷向外延伸，擴展到街道兩旁。
牆壁裂開了，房屋的屋檐粉碎了，就連垂柳的枝條上也寸寸碎裂。
魏王宮方向驟然響起蕭瑾的聲音，“孫世吾，孤勸你一句，百年苦修來之不易，苦海無涯，回頭是岸，若是你現在就此退去，孤可以不計較你闖城之事，若是你仍是執迷不悟，那就別怪孤不講情面。”
蕭瑾的聲音不算大，但卻字字清晰，字字入耳。
孫世吾臉色平靜，道：“蕭瑾，人生在世，總要有所堅持，不是誰都願意做一棵風往哪邊吹便往哪邊倒的牆頭蘆葦。論年紀輩分，老夫都長於你，今日便倚老賣老一回，也勸你一句，得民心者得天下。”
蕭瑾的笑聲隱隱傳來，“當年張載同樣是以民心二字相勸家兄，可到頭來卻是家兄得了天下，反倒是張載在絕島一戰中身死道消，老先生如今又言民心二字，當真是可笑至極，殊不知百姓愚昧，民智未開，哪裡有心可言，有意可說！”
“既然如此，那便無話可說了。”孫世吾輕輕搖頭，繼續披風破浪地向前而行。
很快，這條街道變得徹底破碎不堪。
茫茫多的鐵甲重騎也終於開始顯露頹勢，孫世吾不再環顧左右，也不曾去望前路，只是低頭看着手中竹簡，輕聲自語道：“當年張載相勸先帝蕭煜，惹得先帝勃然大怒，聲稱要敲斷讀書人的脊樑，打折士子文人的膝蓋，看看所謂的風骨，到底有幾斤幾兩。雖說只是一時氣話，但這些年來，讀書人的風骨的確輕了許多啊。”
一部春秋，道盡了讀書人的鼎盛時代。
老人輕吸一口氣之後再吐一氣，整個人以一線之勢前行。
剩餘騎兵被一衝而散，已經支離破碎的街道地面上同樣出現一條直線狀裂痕。
剎那之間，老人來到魏王宮的不遠處。
他腳下的地面砰然一聲，徹底化爲粉末。
老儒生終於不再盯着手中竹簡，擡起頭來望着魏王宮，“蕭瑾，老朽來了。”
聲音不大，卻讓天空中雲捲雲舒。
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身在魏王宮中的蕭瑾未曾說話。
只是站在魏王宮前的四人各自向前一步。
爲首虯髯之人冷然，“鎮魔殿，閻羅王。”
儒雅中年男子淡然，“中央鬼帝。”
道裝女子肅然，“東方鬼帝。”
最後的年輕男子笑道：“西方鬼帝。”
閻羅王沉聲道：“奉殿主大人之令，護衛魏王，送老先生登天。”
孫世吾點點頭，“原來是鎮魔殿中人，不過想要老朽的性命，還要看你們的手段如何了。”
話音落下，他的手中出現一柄玉尺。
儒者，教化百姓萬民，爲萬世之師。
有不聽教誨者，有不諧者，當以戒尺懲之。