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寬闊的街道上，行人卻不多，正是午前的時候，天還沒太熱，但卻顯得冷冷清清，不像傳聞中“市列珠璣，戶盈羅綺”的蘇杭盛事。
雙騎徐行，婉貞留意周圍的景象，心裡覈對着在京城看到的呈報內容。德雲在後面問道：“大人，是先去府衙麼？”
婉貞道：“不忙，問問賑災糧在哪裡發放，我們過去看看。”
“好。”德雲翻身下馬，走到一旁的店鋪裡去詢問。少頃回報：“就在城南的米倉前。”
米倉前，人頭攢動，卻不算嘈雜，人們大多是低聲細語，伴着嘆氣和嗚咽，感覺毫無生氣。
婉貞翻身下馬，走到人羣前，十幾個衙役正從倉裡搬出米袋子，兩個人在稱糧，另有一人拿着文書記錄。人雖然多，但秩序還算井然。來領米大多是老弱婦孺，成年男丁這時或是在田中務農，或是給大戶人家做工。 不過而今田中大都沒有收成，大戶人家也節儉開支，官府下令：不得鋪靡浪費。
婉貞正查看情形時，一個文書模樣的中年人走過來，問道：“這位公子，到糧倉來有何貴幹？”
婉貞道：“心繫災情，前來探看。請問這位官爺，倉中之米還夠多少日發放？”
那文書翻了翻賬冊，嘆氣道：“如今每日發放，而且領米的人數越來越多，恐怕不過半月的消耗。我等正打算每隔一日發一次米，以求再維持月餘，支撐到秋天纔好。”
婉貞道：“如此卻只是治標不治本，官府的米倉有限，不過這些發放，百姓依舊少米斷糧，恐怕不是良策。”
“再過十餘日，天竺寺等寺院廟宇也許會開施粥鋪，也能分些擔子。 ”
婉貞搖頭道：“終歸有限。”
“這位公子有所不知，本來我餘杭可謂是魚米之鄉，人間天堂。幾代了，都是倉滿米盈。可從先帝開始，因爲幾次庸官貪官的搜刮亂改，生生地把這裡弄得半死不活：先有當朝元老魏列夫圈地剝皮，後有亂黨南宮家謀反叛亂，官兵們好一頓廝殺。萬般不太平皆由百姓們受了。這幾年本來就收成不佳，太守們定要打腫臉來充胖子，一點不肯少報，往國庫送的一星半點不見少，還攀比這越報越多，以至於近兩年這官倉從來沒滿過。從去年開始，年成就不好，今年更甚，終於到了這般田地呀。唉，說是天災，其實都是人禍啊。”
婉貞點點頭，道：“這不錯，都是人禍罷了。”
那文書趕緊道：“公子要是大戶出身，家中願意做些積德積善的道場，不如念着災情，多做些實在的佈施吧。”婉貞聽出了他的話中之意，又見此人不擺官家架子，倒是真爲人着想，心裡有幾分讚許。又問道：“聽說杭州里富戶大族很多，光是豪門就有薛、史、王三家，怎麼不見他們也來張羅着？”
那文書搖搖頭道：“越是富足的越捨不得那點子家產。我們說，人家拔跟毫毛就頂得上我們的腿粗，可人家呢，半根毫毛都捨不得呢，誰敢虎口拔牙？那薛家和王家是商人出身，做得都是不賠錢的買賣；那史家是侯門貴族，卻推說自己架子大消耗大，如今虧空得緊，官府也不能強逼着人家不是？只好人家出點，意思一下就算了。”
“那今年他們的排場呢？”
“也都收斂了。一是官府不準奢靡，二是也避避風頭。正巧今年三家全有大事要辦，壽辰、喜宴、慶功宴，都要持儉操辦呢。好像聽說因爲這，史老太君還有些埋怨呢。”
“埋怨？爲何？”
“老人家愛熱鬧啊，又是侯門千金出身，一輩子看慣了大排場大席面，輪到自己過壽了，突然讓冷清下來，心裡必然不是滋味。”
“原來如此，”婉貞微笑道，“這樣一來，便有了迂迴之地。”說完拱拱手，道了謝，便要離開。那文書忙道：“公子，可記得勿以善小……”
婉貞回身笑道：“我不是來做善事的，我是來讓別人做善事的。”