他們出來後，向衆人說明將要去紅葉湖一趟查看情況。
樹海對忠太郎說道：“那條名爲細腰的獵犬，可否借我們一用呢？”
忠太郎連忙回答：“當然可以。”
遂命專門負責飼養獵犬的僕從牽了細腰過來。
細腰非常服從的坐在地上，但它豎起耳朵，不停的轉頭環視四周，非常警覺的樣子。
樹海緩步靠近這隻獵犬：“好狗啊。”
僕從連忙說道：“請別靠近，這狗一般不讓陌生人近身。”
話音未落，他就見細腰發出一聲嗚咽，全身緊張的繃緊，動都不敢動。
偷偷的將頭往旁邊躲了躲，不想讓樹海碰觸。
分明是極度害怕又不敢躲閃的樣子。
到底讓樹海上了手，在它頭上摸了兩把，“好狗狗。”
衆目睽睽之下，細腰的外形發生了改變。
褪去皮毛，尖耳朵收縮變圓，鼻子縮回，嘴巴變小。
變成了一個二十多歲面貌平凡的年輕男子。
穿着一件和原本毛色類似的灰黑色外袍。
仍然以剛纔獵犬四腳着地的姿勢蹲在地上，一臉迷茫。
用左手撓了撓脖子，發覺觸感不對，疑惑的看了看自己的手，又遲疑的撓了兩下。
“嗷？”
“譁！”衆人第一次見到如此神奇之事，齊齊發出驚歎聲。
“在我們回來之前，請將三位的肉身好好照顧。”
“好的，我們一定照辦。”
樹海對細腰化身的那位年輕男子說道：“你去駕車。”
細腰就乖乖朝門外的牛車走去。
原本還是四肢着地，以犬類的姿勢前行。
走了兩步，似乎發覺不對，擡起了上半身。
剛開始還有些走不穩，很快就適應了過來，以正常人類行走的動作走到牛車處，坐到了馭者的位置。
樹海望着他的背影思索一番，對身旁的真珠說，“嗯，遮掩氣味的事恐怕還要你來做。”
“好的。”
他們三人隨即也上了車。
牛車緩緩朝鎮外通往紅葉湖的道路行駛。
剩下的諸人中，許多在驚歎今天遇到的種種離奇之事，亦免不了有人在嘀咕，裡高野的僧人、貴公子和帷帽後的女子同行，是個什麼奇特組合。。。
“那麼，我們要怎麼做呢？”車廂內，平原盛問道。
“不是我們，是你。”
“又是我？！”
樹海微微彎起脣角：“我和真珠都是修行者，假如被對方發現，恐怕就不能輕易捉住他了。”
“要去捉那位不知是妖怪還是鬼的老頭？”
“嗯，把他捉住，才能將那三個人的魂魄索要回來啊。”樹海罕見的拍了拍他肩膀，鼓勵道：“我們會躲在車廂後保護你的。”
“你能確定對方真的不是秋之女神派來的人嗎？”
樹海回答道：“我和你說過吧，我在某些儀式中曾經接觸過那個階層的神靈。它們更像是一種純粹的力量，無悲無喜，沒有好惡，所以，如果說什麼觸犯了禁忌遭受懲罰的事，更多的是人自己內心的力量。”
“這次我推測，應該是什麼妖鬼在借立田姬的名義作怪。”
平原盛運了運氣，“我該怎麼做？”
“首先，你是一位來觀賞紅葉之景的京中貴公子，車子會按正常的樣子朝紅葉湖的方向行駛。如果象那些人所說的一樣，你在路上遇到那位揹着柴火的老人的話，無論他說什麼，你都要裝出聽不太懂的樣子。”
“哈？裝成聽不懂？”
“對啊，不經常有這種事嗎，只會京都腔的貴人們，聽不懂鄉下地方的腔調說的語言。只要不承認聽懂了，你就不會中他的咒了。”
“原來如此。然後呢？”
“然後你把他請入車廂裡來。”
“他會肯嗎？”
真珠微微一笑，喚了一聲“櫻桃子”，櫻桃子就跳了出來：“怎麼了？”
“你把那果酒取一瓶出來。”
伸開右手袖子對着她。
櫻桃子就將大半身伸到真珠袖子中亂翻，只聽裡面乒鈴乓啷一頓亂響，她才捧出一個白瓷瓶來，又取了兩個玻璃酒杯。
真珠將木塞打開，一股濃郁的酒香帶着果實的酸甜味瀰漫於整個車廂，慢慢將那暗紅色的液體倒入酒杯中，“我這果酒，是以櫻桃子結的蘊含靈氣的果實和其他水果一起釀造的，靈氣更甚，一般的妖鬼只怕都無法拒絕。”
“這個酒原來這麼珍貴麼？你給我的時候我只當是一般的果酒喝了，真是暴殄天物！”平原盛跌足道。
“等明年我早點結了果子再請你吃，真珠教會了我，我也會釀！”櫻桃子拍拍小胸脯說。
“那就多謝你了。”平原盛笑着說。
“將他請入車廂後，請他喝酒，趁他防備心降低時，我就會出手困住他。”樹海說，“就算中間出差錯也不要害怕，我們躲在車廂後隨時看着你的。”
平原盛想想昏迷不醒的那三個人，還有那些殷殷期盼他們甦醒的家人，他堅定的點點頭，“我知道了。”
車廂內只剩下平原盛一人獨坐。
面前的矮桌上，擺着一壺酒，三個小碟，一個玻璃酒杯中倒了小半杯果酒，平原盛慢慢獨飲。
喝過一杯後，不知是不是酒力所致，他的身心慢慢鬆弛下來。
小碟中分別是一碟香魚乾，一碟醃製的雜蔬，一碟冷切白羊肉。
香魚乾外脆內軟，魚肉細膩，略帶柔韌，越嚼越香；白羊肉鮮嫩不帶一絲腥氣，碟中還有個小醬碟，無論是吃白口或是蘸醬吃，都是別有風味；醃製雜蔬酸酸甜甜，吃起來極爲爽口開胃。
都是下酒的好菜。
這些是鬼使們在最短時間內，利用真珠儲存的食物能做出來最適宜的菜式。
略帶涼意的秋風，從掀開的窗簾處捲入，窗外是一望無垠的曠野。
高低起伏的山巒之影也好，一人多高幹枯的蘆葦叢也好，遠處的藍天白雲也好，近處不時隨風飄落的樹葉也好，都是會讓人心曠神怡的景色。
不知不覺中，平原盛渾然忘記將要應付一隻尚未辨明真身的妖鬼之事，真的沉浸欣賞眼前的秋景，甚至在思索着要做出一篇主題爲秋的和歌來。
順手挾了一塊醃製蘿蔔，嘴裡咀嚼發出嘎吱嘎吱的聲音，平原盛吟哦道：“秋日原野間……”
就在這時，忽然聽到車外傳來蒼老的男子聲音：“車內是誰呢？”