袁飛端取酒杯,站起身來,看向河面,負手而立。
一口乾盡杯中酒,扭頭朝父女兩說道:“我等雖是初次相見,我卻也一定要幫你們尋到妻娘”
“公子不必如此,是老朽多言了”老者擡起衣袖掩淚,起身拿酒葫蘆向袁飛杯中倒去。
繼續道:“公子不必客氣,我與小女已找了十年,卻是無任何線索,雖然心灰意冷,但也只有一直找下去,才能平息我內心驚恐,只有一直堅信我娘子尚在人間,我纔有活下去的信念,纔可將小女撫育長大,不敢輕生。”
“老丈,你所找的線索是?”
“便是去哪道觀打聽,看有無十年前哪道人,只有找到他便可找到我娘子的下落”老者嘆氣說道。
“老者可否將哪道人莫樣說與我聽,我若是碰到,可幫你問一問”
“公子如此相助,我無以爲報啊,只怕耽誤公子求學”老者顫巍着說道。
袁飛伸手從老者手中拿取葫蘆,笑道:“這葫蘆給我便算是報恩了,老丈你快些說吧,那道人是何樣貌?”
老者連道:“區區葫蘆,公子若是喜歡便送予你了。
那道人卻是短小身材,八字鬍,臉型瘦削,嘴脣下有兩顆黑痣,當年只見他穿靛青道袍,頭戴五嶽冠,手持一柄七星寶劍,腰戴八卦鏡。也不知這些年月過去,他是否換了裝束。
當年他自稱覆姓司馬,名坤,字有德,道號求真子。
我縱覽南方道觀也不曾找到這求真子,這幾日便是要去北朝宋國探探。”
拱手,朝袁飛嘆氣道:“不知此番去尋能否找到,唉”
“老丈不必擔憂,我正好也向北去,不如你我同行,我順便幫你找找”袁飛拉着老者坐下。
“就怕誤擾了公子,公子也有此心意我便明瞭”
“老丈不必勸說,我心意已決,你我乾了這杯,明日啓程吧!”
倆人倒酒對酌,袁飛便向父女告辭,說要去前方投宿,老者只見船內窄小,也只容得下父女二人,便起身相送。
袁飛走到鎮外,忽然想到身上已無盤纏,也無金銀,只好在附近林中,化爲原形找了處地洞睡去。
時至天明,袁飛出了地洞,化爲人形,向河岸走去,只見昨夜河岸空蕩,卻是哪父女兩先行離去了。
心中不爽,自己既然已經打定主意,要幫哪父女尋妻母,怎麼能言而無信。
獨自沿着岸邊,跟着河面向前找去。
只見船行水面,其速尤勝陸地行路。父女兩端坐船頭,老父看書,那小女端了杯水向父親遞來:“父親爲何棄哪公子離去,昨夜不是答應與他一同北上嗎?”
老者笑了笑,嘆道:“寧兒莫要這般想,我兩苦命相依,尋你母親多年,飽經風霜也不曾找到半點線索。
那公子有熱心,只怕也是昨夜酒精上腦,聽了我說,一時氣憤說道的罷,待今日酒醒,只怕他也後悔了”
女子看向河面,目光閃爍,幽幽的道:“父親要是想差了呢?那公子若是真心真話,你豈不是傷了人心”
“那也只得與他道聲歉了,我倆的苦難須我倆獨自承受,不敢波及他人,女兒可去取魚竿,我要爲今晚備餐。”說完,合上書本,起身找了個位置安坐。
袁飛追了片刻,只見前方依然是哪空蕩河面,心中急道:“如此苦追也不是辦法,看來只得施展法術追去,量哪父女也是見過世面的,不會驚恐於我”
口中念決,向前一撲,化爲一道清風向前吹去。
老者正坐船頭釣魚,那女子在船中縫補衣服,船家船尾撐杆,向前方蕩去。
忽見一股大風吹來,撐杆老翁站立不穩,險先掉入河面,急叫道:“奇怪!奇怪!幾日不見有風,怎麼突然便吹來。”
釣魚老者也險先掉入河面,穩住身形,也是奇怪道:“也是奇怪!怎麼突然就來此大風”
忽聽身後有一聲音傳來:“老丈,是我,昨夜相談,你今日整能棄我而去,是不信我嗎”
船家看到前方一股氣流化爲青煙,旋即匯聚人形,變化一青衣持劍男子,心中驚恐,大叫:“妖怪,是妖怪來了”
“噗通”
只見他轉身跳入水中,向哪岸邊游去,口中驚叫連道妖怪。岸邊趕路商客聞言向小船看來,只當是哪河中魚妖,上岸吃人,紛紛向路內跑去,一時雞飛狗跳。
老者聞言,心中也懼,只聽得聲音似乎是昨夜哪位公子,轉頭看去,果真如此。
女子被身後船伕驚叫嚇到,手中針線扎手,連忙起身出船門,只見面前站立一男子,正是昨夜與父相談的公子。
老者驚叫道:“公子可是!可是神仙?”
“老丈不必驚慌,我不會害你,我與你妻子是同類,見你船已出行,步行難追,只得施法追來”袁飛拱手朝老者笑道。
“公,公子也是,也是妖類?”老者收杆起身,朝前說道,雙手顫動,口齒不清。
“我乃長青山袁飛,本是山中蛇妖,因些事故不得已下山遊歷,卻無害人之心,昨夜聽聞老丈所說,心中悲痛,我是真心相助,還望老丈不在棄我,否則我會以爲,老丈你是謊言騙我,只爲酒中悲談”袁飛在次拱手說道。
老者驚恐之下,聽聞袁飛緩緩說來,心中也平息,流淚道:“公子有神通,雖是妖類,卻仗義助人,其心比人好,我雖是人類,卻妄自揣測人心,不信於你,是我罪過。”
“公子既然在次來此,我也不好在棄公子離去,只是我和小女一路飽經風霜,飢餐難有飽頓,日子也不甚好過,只怕公子不習慣。”
“老丈說笑了,我雖是妖類,日子也不甚好過。這一路便由我負責取食吧,只是我不會烹飪食物,口味粗淡。”
“公子不必,豈敢勞煩公子,公子有法術取食自是容易,烹飪便交給小女吧”
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兩人交談,無人撐船,小船卻緩緩順流而下,不多時,已飄蕩到一岸邊。
袁飛叫老者安坐,轉身向船尾走去,拿了船杆,卻不知如何撐船,一時手忙腳亂,看得哪女子掩嘴偷笑,老者也笑。
“呵呵,公子還是船前安坐,我來撐船吧”
袁飛看着微風吹動船隻,順流而下,靈機一動,朝老者道:“不用勞煩老丈,我施法試試”
擡手掐訣,朝船尾叫道:“風來”
只見一股強風從遠處飄來,推動着船隻前行,速度尤勝此前船伕撐船。
袁飛見此速度還是有些慢了,運靈聚氣於指尖,掐訣在叫:“疾”
船尾強風推動,一路乘風破浪,只驚得路邊行人紛紛駐足觀看,大叫:“奇異,怪哉”
船中父女站立不穩,心中也驚恐,爬伏船上,倒是有些狼狽。
袁飛叫二人進船內,獨自站船尾施咒,三人一船沿河向宛陵縣漂去。