走在通往洛汗的大路上，黑熊和迪辛很興奮的騎馬跑在隊伍的前方，阿拉德有些無聊的和比利亞閒聊着，拖着那麼大的一件雕塑，前進的速度可以用緩慢來形容，對阿拉德而言，這件工作是既無聊又漫長的，一來一回估計要3個月時間，就是我們的陛下準備的‘禮物’拖累了行進速度。
負責護衛的利赫的那個騎士團新招募的騎士與比利亞手下的那20個左右的騎士，還有500人左右的扈從和王國的士兵。我們的陛下頭腦還算清醒，沒把利赫手下原來的那些傢伙派出來丟聖十字的人，阿拉德被支派暫時帶領這些新加入的騎士到洛汗走一趟。
對於安全，所有人都不擔心，從聖十字到洛汗的這條道路是非常繁忙的，往來的商人們也帶動了道理周圍村鎮的發展，隔不多遠就有很多的旅店和酒館，每段道路上還有負責維護與穿遞消息的驛站，這是從莫南多帝國時期就建立的傳統，在聖十字建立後恢復了驛站的設立，每年都要花一大筆錢在這些守衛驛站的士兵身上。
酒食管夠，安全無憂，幾乎所有人都用一種旅遊的心態慢慢的趕路，也許只有阿拉德很不滿，3個月見不到利赫和辛蜜拉，還有自己的任務，人都沒在也冷，何談去保護那位陛下？
比利亞看的出阿拉德不怎麼高興，出於對阿拉德的感激，一路上一直陪伴在阿拉德左右，想法子逗他開心。
“昨天你看到那些鄉下人鬥狗了嗎？還挺有意思呢！我都想摻和進去賭兩手，就是和這些泥腿子賭錢不符合我的身份啊！”
“那是當然，這些下賤的平民怎麼配跟您賭錢呢，比利亞騎士。”
沒好氣的刺了比利亞一句，阿拉德目光散漫的到處亂看，這裡的道路的確比魯爾強的多，大多是條石拼砌的，路面高出兩側，即使雨天也沒有多少積水，唯一的缺點就是使用的時間太長了，即使有專人維護，沉重的馬車壓出的車轍依然給趕路的行人帶來了小小的不便。隊伍中央的那一輛特製的巨大馬車上裝載着用篷布裹了4層的獅子雕塑，這東西還有自己的名字？阿拉德承認，這件雕塑即使在現在看來也算是精品中的精品，但是花費這麼大的力氣把它運到洛汗去有必要嚒？
看見阿拉德目光一直在那件雕塑上流連，比利亞自豪的對阿拉德說：
“您看，不愧是帝國時期留下的偉大作品，您也被它深深的吸引吧？”
“談不上，我只是覺得沒必要把這東西運到洛汗去吧？用這種東西當做求婚的禮物，不太合適。”
“哈，您說的也對。”比利亞接下身邊的水壺，喝了幾口，抹抹嘴，用手在道路兩側比劃了一下，對阿拉德說：
“再往前走走，您在這條路的兩側還能看到一些帝國時代留下的建築殘骸，也許您不太理解我們聖十字和洛汗人對那個偉大帝國的感情，陛下把這件禮物送到洛汗去，可不僅僅是爲了求婚，這也算是對洛汗答應加入聯盟的一種報答。比起我們，洛汗人對帝國時代留下的東西更加的熱忱！說的實在一點，要是您發現了什麼帝國時期留下的著名藝術品或者皇室寶物，送到洛汗去，起碼會得到一個男爵的封號！子爵也有可能！”
“無聊的熱情，我也學習過那段歷史，再偉大的帝國，也已經是過去的事情了！懷念這些東西有什麼用？”
“阿拉德大人啊，您是從魯爾來的，相比而言，帝國在那裡的影響是不怎麼深遠的，對我們而言，帝國是我們曾經擁有的偉大文明的象徵！擁有包括現在的聖十字以及洛汗，加上卡多路公國的一部分領土所組成的龐大帝國，把境內無數的民族融合成了一個整體！不斷的開拓西方那還是蠻荒的土地！沒有莫南多帝國，就沒有現在西邊的那6個公國，那時的文化和藝術也有驚人的成就，另現在的人爲之嘆服的巨大建築和石雕，還有就是在帝國時期，修築了我們現在還在使用的無數道路！主要城市裡的供水和衛生系統！我們現在所使用的文字和語言也是在帝國時期最終完善的。可惜啊，如此偉大的帝國也有衰亡的時刻，您不覺得從莫南多帝國消失後，我們整西方世界就從沒有再聯合在一起嚒？”
“貴族都學過這些吧，奴隸起義，皇室的奢侈和無能，將領的背叛，加上天災，最終導致了帝國滅亡。也就是從那個時候開始，才漸漸的廢除了奴隸制度，父神教也是在那個時代誕生的，天上的父第一次把他的光輝展現在世人的面前。”
“是啊，阿拉德大人，您留意了嗎？那個
時代，其實奴隸和現在我們所說的平民差別也不大，帝國後期對奴隸的使用已經非常寬鬆了，除了不能擅自離開主人的土地，其他方面已經沒有太多的限制，可惜這些不知道感恩的野蠻人還是摧毀了我們的偉大帝國。”
“您說的太片面了，比利亞大人，無論什麼人都不喜歡背井離鄉到一個陌生的土地上替殺戮自己的同胞的民族服務吧？我記得帝國時期奴隸最大的來源就是對現在的6個公國所屬土地的征服戰爭中俘獲的原住民。語言和生活習慣都不同，他們起來造反也不是很難理解。帝國末期也是迫於壓力才放鬆了對奴隸的壓制，您說的野蠻人現在已經和原來的帝國公民通婚了無數代，說不定您身上也有‘不知感恩’的血統呢！”
“哎呀，阿拉德大人，您怎麼能這麼說？要不是和您相熟，我都要對您丟劍決鬥了！您到了洛汗可千萬別說這種話，洛汗的貴族非常以他們的血統爲榮，他們一直喜歡標榜自己纔是莫南多帝國真正的繼承者，生活習慣一直盡力模仿帝國時期的樣子，即使是平民也享有很多的權利。”
“包括使用奴隸？我以前在沙漠邊緣的城市裡不只一次見過奴隸交易！洛汗是最大的買主吧？就爲了他們能像帝國時代一樣生活，無數的人因爲各種原因成爲了奴隸！對一個文明的民族而言，這可算是恥辱吧？”
“您吶，說句實話，即使聖十字現在也有數量不少的奴隸呢，您得看現在的奴隸都做些什麼工作啊？您還當他們跟以前一樣下苦力，吃豬食？現在有幾個奴隸更多的是一種貴族中間用來炫耀的裝飾，即使是奴隸生下的孩子，依然被當成普通人一樣看待啦。”
“我還是對這種事情看不過眼！！比利亞大人，我認爲騎士精神纔是我們最值得驕傲的成就！東方有種觀點，寬容是強者纔有的權利！能讓所有人都享有公平和正義，這纔是文明的最好表現！”
“您這是從戴貝人那裡聽說的？算了吧，他們用的奴隸比我們還多的多！那些奴隸過的才真是非人的生活呢！！”
阿拉德沉默了，的確，戴貝的部落一直還保留着使用奴隸的習慣，搶劫時抓來的俘虜，買來的女人，被拐騙的孩子，戴貝人不管他們的來源，只要能給自己幹活就行！耶莫薩雖然本身是非常平等的，但是他們也沒有去改變過戴貝沙漠裡留傳許久的這種習俗。想起了黛拉，那個可憐的女人從出生就是奴隸，即使被到處買來賣去，她依然把這看成很平常的事情。多麼善良的女人，卻無法掌握自己的命運，阿拉德依然記得她說會被再賣掉的時候那種滿不在乎的語氣。無論怎麼說，阿拉德都認爲使用奴隸是一個民族的恥辱！
看到阿拉德沉默了，比利亞認爲自己已經讓阿拉德無話可說了，得意的繼續嘮叨：
“您就別替這些人擔憂了，天上的父自會安排每個人的命運，聽說教會那邊也一直在宣傳要忍受現實的苦難，在父的懷抱裡自會獲得永恆的安詳，人這一生是短暫的，是虛幻的，只有父的懷抱纔是我們永久的安息之處。”
“教會還說該把牧養萬民的權利歸與父在人間的代言人呢！我們的陛下是不是也該退位，讓教宗來管理聖十字啊！！”
阿拉德忍不住了，對着比利亞反駁着說。
“那就不對啦！這是現在的教會越權，曲解教義！在聖十字建立的時候，陛下的先祖就曾和教會約定過，世俗的歸世俗，父的歸父！世俗王者不能阻撓教會傳教，不能迫害信徒，教會不能插手世俗王權！這都記載的很明白！”
比利亞有些激動，聲音很大，惹得周圍的人都看了過來，頗有幾個虔誠的騎士低下頭暗自禱告，對比利亞的話不以爲然。
阿拉德輕笑了一下，自從去了戴貝，已經不那麼相信有神存在了！帝國以前還信仰火帝，如果真的有神存在，那麼帝國怎麼會滅亡？父神教怎麼會興起？現在只有那幾個相對保守的公國還保留着對火帝的信仰。什麼也不如手裡的武器值得信賴！
比利亞對着周圍的虔誠者翻了翻白眼，小聲嘟噥了些什麼，氣鼓鼓的看着道路兩邊不說話了。
就這麼走了一天，阿拉德他們夜宿在一個小村子裡。
正在舉行婚禮，這個村子今天很熱鬧，恰逢其會的阿拉德和比利亞也被請去做新人的見證，對於這種邀請，當然是沒法拒絕的，說了些祝福的話，吃了點雖然粗糙但已經是這裡最好的食物，阿拉德和比利亞回到旅店，這麼小的村子沒法住下所有人，只有騎士
，或者說貴族騎士才能住在旅店裡，其他人都在路邊宿營，包括所有的扈從，小店裡沒有幾個人手，騎士老爺們不得不自己動手料理衣食和洗漱。
聽着旅店裡到處響起的抱怨聲，阿拉德笑着回憶起魯爾，和聖十字不同，魯爾的騎士們更加能吃苦，即使是貴族也沒那麼多講究，弗拉丁老爺就吃點加鹽的燕麥糊也沒抱怨過什麼。
比利亞來到阿拉德的房間，一臉的不滿，拉把椅子做到阿拉德對面，要阿拉德把懷裡的好酒拿出來‘分享’。
“這破地方真簡陋！什麼都沒有！連酒都是酸的！”
喝着辛蜜拉替阿拉德準備的好酒，比利亞對阿拉德抱怨着。
“可是這裡的人生活的很自在，對我們這些貴族老爺也不怎麼害怕，要是在魯爾，絕對不會有平民在結婚的時候請過路的貴族參加，躲還來不及呢。”
“唉？爲什麼？”
“萬一新娘子被貴族老爺看中了怎麼辦？魯爾的女孩子寧願當貴族的情婦也不願成爲普通人的妻子！也有不少的普通女孩子成爲了貴族的正式妻子！一個貴族在自己的領地裡有一大羣私生子也很正常。只要花點小錢，許下些不切實際的諾言，貴族想把農民家庭出身的女孩子弄到手是很輕鬆的。”
“哇，魯爾的貴族可真夠‘幸福’的！我們這裡可不行，女人對自己的愛情看的很重！貴族要是隨便跟平民家庭的女孩子‘來往’，馬上身敗名裂，搞不好還要革除貴族頭銜呢！私生子更是醜聞，躲都躲不急！貴族就得跟同樣地位的貴族家庭通婚，要是娶個普通的女人，名聲就臭了，以後孩子都找不到可以結婚的貴族子女。”
大口的喝完了杯子裡的酒，陪着笑臉，讓阿拉德又給自己滿了一杯，比利亞接着說：
“聖十字的平民不怕貴族又怎麼了？洛汗的平民還敢當面對着貴族開口罵呢！我們這裡的貴族從小就被教育，生爲貴族，不代表你能比平民高貴多少，而是你有照顧和保護平民的責任！一個國家要和平安詳，個個階層就要認真的履行自己的責任！平民按時繳稅，戰時應徵入伍；貴族保護平民，處理各種事物，戰爭中要奮勇殺敵；國王要讓整個王國安寧平靜，處理國內的政務，協調和外國的關係，爲了整個國家的利益選擇是否發動戰爭。從帝國時期開始，我們就一直是這樣的。所以國內的貴族瞧不上西邊的傢伙，把他們叫做蠻子！”
對着阿拉德討好的笑了一下，比利亞解釋道：
“不是特意說您，阿拉德大人，您現在也是聖十字的貴族啦。吶，我也聽說了，魯爾的那個大公竟然敢剝奪您的領地和家名，真是野蠻人的做法！！國內的貴族都替您憤憤不平呢！這次魯爾來到那些傢伙絕對要遭不少的白眼和刁難，要不是陛下已經決定和他們聯盟，貴族們一定會想法子整整這些傢伙，替您出口氣！”
“感謝您，我是無所謂了，都過去了。”
阿拉德淡淡的說，難道把比利亞的話當真？說說而已。
“您不用傷心，陛下不是已經給您一個新的姓氏了嗎？等您也娶個聖十字的貴族小姐，過幾年，有了孩子，您的孩子說不定還要慶幸您能和魯爾徹底的擺脫了關係呢。”
“吶，陛下也好，您的父親也好，您也好，怎麼都對我的婚事這麼上心啊？”
“阿拉德大人，我不隱瞞您，您要是不娶個聖十字的貴族小姐，這裡的貴族們始終不會真的把您當成自己人啊？您想想看，當初那些教會的騎士到處傳遍您是什麼什麼人的‘什麼’，大家一點反映都沒有，我實話告訴您，要是您、來到聖十字之後立馬就娶個貴族小姐，哪怕是個不入流的小貴族家庭出來的女孩，教會的那些傢伙絕對不敢亂說話！敢胡說的傢伙一天起碼要收到7，8次的決鬥邀約。貴族們現在也還是看在家父的面子上才維護您吶。所以說，您還是趕快結婚吧。要不您多和我的侄女見幾次？那小丫頭現在也長成漂亮姑娘了，家父絕對會很高興的和您聯姻的。”
“喝您的酒吧！您該知道我家裡還有個女人呢！結婚的事以後再說吧。”
沉着臉打斷了比利亞的話，阿拉德收起自己的酒壺，看來想跟利赫結婚也不容易啊。那位陛下很像讓自己和聖十字的貴族聯姻嗎？雖說他口頭上表示認同自己和利赫，誰知道他會不會在關鍵的時候找麻煩。不管了！等回到聖十字就快點和利赫先訂婚吧！哪怕儀式簡陋一點，等以後自己辦一個盛大的婚禮來補償利赫吧。
（本章完）