漢朝郡國並行，國相等同於太守。
徐州有五郡國，琅邪國乃其州最北面一國，北接青州，西連兗州，東臨大海，地理位置頗爲重要。
劉備雖名爲徐州牧，但琅邪國卻在臧霸、孫觀等一衆泰山寇的控制之下，這些人表面上奉劉備爲新主，實際上卻割據琅邪，處於半獨立狀態。
劉備委任他陶商爲琅邪國相，令他前往開陽赴任，臧霸一衆豈能輕易把地盤交出來，定然會擁兵反抗。
根據陶商所得情報，臧霸一衆至少也有四五千兵馬，而劉備卻只令他以本部八百兵馬前往赴任，這分明是要藉着臧霸之手除掉他。
表面上升了他的官，實際上卻叫他去送死，劉備這一招借刀殺人，確實夠陰夠狠。
“孫從事，臧霸等人擁兵自重，乃是人盡皆知之事，我若往琅邪赴任，臧霸起兵反抗怎麼辦？”陶商並未急於領命。
孫乾笑呵呵道：“陶公子放心吧，州牧大人此前已跟臧霸一衆達成了共識，他們會乖乖的交出地盤。”
臧霸會交出地盤？
鬼才信。
“話是這麼說，我只是想假如萬一，萬一他們起兵反抗，我麾下只有八百兵馬，怎麼扛得住四五千泰山寇？”陶商繼續逼問。
“這個嘛……”孫乾捋了捋鬍鬚，仍舊呵呵一笑，“就算如此又有什麼關係，陶公子武略過人，單槍匹馬的就能剿滅海賊，還拉出一支八百人的隊伍，區區幾千泰山寇在公子眼中，想必統統都是烏合之衆，他們若敢反抗，公子只需將他們剿平便是。”
這個孫乾，說什麼都一副和事佬的笑臉，卻是笑裡藏刀。
剿滅五千泰山寇，說得倒是輕巧。
“而且，州牧大人已派了糜別駕親往東海國，爲公子籌措糧草，就算不幸發生戰事，公子也完全不必爲糧草擔心。”孫乾又笑呵呵的補充道。
東海國位於琅邪國以南，陶商一眼就看穿，劉備派糜竺往東海國，絕非是給自己充當後盾，而是要在後面當他的監軍。
倘若陶商敢有異心，他就要面對臧霸和糜竺的南北夾擊，首尾不能相顧。
“劉備，你這一招夠狠，你這是要逼死我啊……”陶商暗暗握拳，鷹目之中，閃過一絲不易覺察的憤怒。
那憤怒一閃而逝，陶商卻忽然哈哈一笑，欣然道：“承蒙玄德公如此器重，那我還有什麼好說的話，請孫從事回稟玄德公，我稍作準備，剋日便起程北赴琅邪國。”
孫乾神色微微一動，似乎是沒有想到，陶商竟然答應的這麼痛快，一點討價還價都沒有，頓了一頓，方是拱手笑道：“那乾就祝公子一路順風了。”
客套恭維了一番，孫乾起身告辭，由始至終，臉上都掛着那種極易讓人放鬆警惕的笑容。
孫乾前腳一走，徐盛便沉聲道：“主公，臧霸此人不可小視，其麾下還有五千泰山寇，他絕不會輕易讓出琅邪，主公手中只有八百兵馬，此番北上只恐凶多吉少。”
“是啊，主公，你怎麼又要領着咱們去送死啊。”樊噲也忍不住嚷嚷道。
陶商輕吸一口氣，神色肅然道：“你們所說，我豈有不知，我當然知道劉備此舉是想借刀殺人，但這對我們也是一個機會，只要能拿下琅邪，我們就能實力大增，留在海西這麼個偏闢之地，遲早也會被困死，無論如何，我也要冒險一試。”
徐盛沉默了，半晌後，方嘆道：“末將明白了，不入虎穴，焉得虎子，主公這是要置之死地而後生。”
“不錯。”陶商一眼點，期許的目光看向他，“文向你可有膽量隨我赴險？”
徐盛一笑，豪然道：“我徐盛刀頭舔血這麼多年還沒怕過什麼，刀山火海，我隨主公你他一闖便是。”
得到徐盛表態支持，陶商微微點頭表示滿意，目光又看向啃着羊腿的樊噲，“樊大胃，你呢，有這個膽嗎？”
“我無所謂，我只關心去琅邪有沒有肉吃？”樊噲揚了揚手中半截的羊腿。
吃貨果然是簡單……
陶商哈哈一笑：“海西只是一個小縣，琅邪卻是一國，你說有沒有肉吃。”
樊噲一聽有肉，兩眼冒光，嚷道：“那還等什麼，趕緊起程唄，反正只要能吃他個痛快，不做餓死鬼，管他孃的什麼刀山火海。”
兩員主要將領都表態支持，花木蘭就更不用說，陶商更有何疑，一躍而起，奮然道：“既是如此，還有什麼好顧忌的，三天後起兵北赴琅邪，他們想借泰山寇之手陶商，我就讓他們美夢破滅！”
……
三日後。
天色將明未明之時，陶商便率領着八百陶家軍出城，全軍登上徐盛的戰船，沿着城西遊水北上。
游水乃淮河一條支流，自南向北流經東海、琅邪二國，陶商沿此水北上，於朐縣一帶下船，再改行陸路，不出五日便可進抵琅邪國境內。
一路順風順水，兩天後，船隊抵達朐縣。
全軍下船，已是日近黃昏，陶商便叫兵馬於渡頭一帶安營，他則帶着花木蘭，還有一百親兵，徑直往朐縣以東的糜家莊而去。
朐縣乃是糜氏一族的大本營，如今糜芳握在陶商手裡，既然經過此地，他當然要順道探一探糜家現在的虛實。
日落之前，一百人馬抵達糜家莊外，陶商駐馬而立，令花木蘭上前叫門。
大門吱呀呀開了，一名家僕懶洋洋的走了出來，漫不經心的瞟了他們一眼，打着哈欠道：“你們是誰，這天都快黑了還來打擾我們莊子？”
花木蘭扶劍而立，杏眼一瞪，喝道：“新任琅邪國相陶商途經朐縣，特來登門造訪，還不快去通報你家主人。”
聽聞“陶商”二字，那原本不耐煩的家僕，彷彿見到了鬼似的，臉色頓時嚇得慘白。
“原來是陶……陶國相……請國稍等，小的這主去稟……稟報……”那家僕慌得說話都結巴，一下子清醒無比，趕緊把門關上，連滾帶爬的奔回莊中。
前番陶商令花木蘭痛打了糜芳，已令糜家上下心生畏懼，而今他收降徐盛，名震海西，威名早已傳到朐縣，小小一個家僕聽到他殺上門來，焉能不懼。
“果然威名都是殺出來的，讓人畏懼，這種感覺果真是爽……”陶商心中暗笑，一陣的暢快。
糜家莊內，本是一片安靜。
閨房中的糜貞，卻正坐在欄邊，手裡的木梳一遍一遍，無聊的梳着垂在胸前的青絲，星眸望着天邊晚霞出神“大哥想借泰山寇之手除掉他，那個臧霸實力雄厚，連劉玄德都忌憚三分，這一次，他他只怕是必死無疑了吧……”糜貞星眸變幻不定，口中喃喃自語。
正神思之時，耳邊突然傳來家僕的驚叫聲；“小姐……那個陶大公子陶……陶商，他找上門來了！”
正自出神的糜貞，嬌軀猛的一震，手中的梳子竟也驚得脫手而落。
“他竟然敢找上門來？”糜貞騰的坐了起來，一時竟有些失了分寸，端莊秀麗的臉龐間，頓時涌起驚異之色。
只驚異了一瞬，糜貞很快按下波動的情緒，沉吟片刻，拂手道：“請他往大堂來吧，我倒要看看，他來我糜家莊想做什麼。”
命令傳下，本已卸妝的糜貞，匆忙又叫左右婢女幫她重新梳妝更衣，匆匆的整理了一番，便趕往大堂。
此時的陶商已入糜家莊，身邊跟着花木蘭，正前往正堂。
一路所過，糜家的婢女和僕丁們不是慌張的躲避，就是垂首而立，不敢正視他一眼。
一方面這是人是畏懼他陶商的威名，另一方面則是害怕他身邊那個“凶神惡煞”的花木蘭，畢竟前番糜芳被她暴揍的場面，不少糜家家僕都是親眼看到過的，現在再見到她，焉能不發抖。
片刻後，陶商大步走上正堂，正待邁入大門時，卻忽然瞥見沿廊的那一頭，一名黃衣的佳人正匆匆而來。
是糜貞。
陶商微微轉身，目光正視向糜貞，如刃的眼眸中，揚起一抹玩味的笑意。
匆匆趕來的糜貞，正好撞上了他那別有用意的目光，瞬息間，不知爲何，心兒竟是怦怦一陣狂跳，如雪的臉畔，也悄然泛起一絲暈色。