雪後的天空總是空寂而清冷, 不知何時，八阿哥已攜了胤禟離去。滿庭梅芳搖落，只餘凜凜冰霜雪千堆。
我打開衣箱, 尋了素白衫子出來換上, 一件件摘下首飾, 已快卯正了, 對鏡靜坐了一會兒, 提步向乾清宮走去。
皇帝突然離世帶來的各種措手不及顯而易見，四處皆在張素布縞。人死了，無知無覺, 可排場總是要給活人看的，先皇聖德的炳炳麒麟, 今上純孝的哀慕攀戀亦是皆在其中。
我跪在丹墀上向宮內重重磕了三個頭, 才起身慢慢走了進去。康熙靜靜仰臥在乾清宮正殿之中, 袞服御冠，只如將將睡去了一般, 陳起敬跪在他腳下，雙目紅腫，聲聲哀哭不已。
我默默立了片刻，忽見康熙緊攥成拳的指縫中隱隱似有一角青色露出，吸了口氣, 悄然走到跟前, 伸指在他手上輕輕一扳, 那本已僵硬的指頭忽綿綿鬆了開來, 一方青絹帕子輕軟着就從他手心飄墜在地。我愕了一忽, 俯身拾了起來，那絹帕上新染的一團鮮血, 洇蓋在原來的陳年血漬之上，在大殿內微弱暗沉的光線下黑碧板結，帕上舊時寫的兩行蠅頭小字依稀，正是那句“陟彼岵兮，瞻望父兮”。
我閉目站了半晌，走到靈前的細瓦炭盆前，伸手將那帕子撂在火上，帕子沾火即着，片時化灰，隨着那盆中紙錢的餘燼一起揚揚騰散，飛入空中，再無痕跡。
也許這便是，乾元清和，天下咸寧背後，最好的註釋。
歷史，會用自己證明，什麼纔是正確的選擇。
正怔然而立，忽聽紛紛雜雜地一陣熙攘，一羣人已向乾清宮擁了過來，都是釵亂鬟散，原來卻是後宮人衆趕來舉哀。衆人皆是徒步，相互扶掖，惟當先一人乘了一席軟榻，號咷不止，由小太監們扛了，徑自奔在衆妃之前。
及至走到近前一看，原來榻上之人正是宜妃，素日姣好的儀容此時只是顏色青黃，眼腫鼻紅，已哭得氣息哽噎，昏昧憒亂，起不來身，只伏在軟榻上一味地喋喋叫着：“皇上啊！皇上啊！”
她身後妃嬪聽了，引得悲動，又見了康熙靈堂，或泣或涕，也都匍倒在地，哭得愈發厲害起來。
我退在一邊，只見德妃也混在人中，由丫頭藕初扶着，兀自淌淚不已，心中棼亂，一時竟不知該如何向她見禮。
一羣人正哭得不可開交，忽聽門外一人冷聲道：“請宜母妃節哀！”
這一聲雖不甚響亮，卻是不怒而威，衆人哭聲陡止，都不由回頭朝門邊看去。只見四阿哥一身孝服正凜然立於門際，那縞素之下卻是赫然露出內裡的一抹明黃。
衆人都是一怔，四阿哥身旁近侍太監蘇培盛的孝服之下也早換了四品總管服色，這時上前一步，撥開衆人，弓腰從中獨攙了德妃出來，極是謙卑恭謹，口中只道：“奴才伺候皇太后。”
衆人這纔回過神來一般，不由都大是尷尬，宜妃更是臉色雪白，一邊的定嬪見狀連忙頻頻朝她使着眼色，宜妃這才慌忙由貼身的首領太監張起用扶下軟榻來。四阿哥冷哼一聲，只作不見。
我心內悲哀酸澀，不再多想，曲膝跪倒，道：“奴才給皇上請安。”
片刻沉默，隨即一屋子的人呼啦啦俱悉數拜了下去，都道：“皇上！”
四阿哥淡淡道：“免禮就是。”又道：“都起來吧！”
殿內衆人這纔敢一個個站了起來，四阿哥走到德妃跟前，斂袍跪了，道：“兒子恭請皇額娘勉抑哀痛，保重身體，方是兒子與天下兆姓之福。”
德妃見了四阿哥，又聽了他如是說，卻越發傷懷起來，只道：“竟想不到大行皇帝去得這樣快，不過春天時胤禎才走的，原說不過一年便回，誰知連大行皇帝最後一面也未見上！”拭了淚，又連哭帶問道：“可報了信與胤禎麼？他什麼時候回來？”
四阿哥聽了先前那說康熙去得快的話，本已不悅，這時見德妃張口閉口又只顧得問十四阿哥，面色不由沉了下來，強自忍住，道：“西路軍務重大，十四弟勢難暫離，但遇皇考大事，若不召他回來，朕恐他心內不安，故已連夜行文令他將大將軍印敕暫交平郡王訥爾素署理，與弘曙火速馳驛來京，想是這幾天便可到了。”
起身扶住德妃，咬牙頓了頓，低頭道：“皇額娘，兒子的名字才叫作胤禛二字，諸兄弟爲避朕名諱，已皆將‘胤’字改了‘允’字，十四弟他如今叫作允禵！”聲音雖低緩，聽在耳中卻是一字字沉重有力，不容辯駁。
德妃身子顫抖着晃了晃，殿內餘人也是聽得心驚膽戰，更是連大氣也再不敢出。四阿哥略一環顧，道：“諸母妃仰思大行皇帝深恩，均茲感戴，朕亦深知，這會兒想必也都乏累了，且先回去暫歇纔是。”
衆妃嬪知聞康熙崩逝的消息後，心中早就惘然無依，亂了章法，這時見新皇言行之中竟並不如何體恤敬長，心下都先自怯了，育有阿哥的諸妃更是惟恐一個不小心連累了兒子，都慌忙掩面啜泣着告辭而去。德妃躊躇了一會兒，終於也被蘇培盛半攙半架着走了。惟有宜妃腳下不動，張起用沒奈何，只好領了小太監將軟榻擡到乾清門外等候。宜妃孤身一人落在最後，眼中怔愣，只管望着康熙靈位發呆。
我側目瞧了她一陣子，走近幾步挽住她，淡聲道：“娘娘，我送您回宮吧。”
宜妃並不理我，眼中淚光晶瑩，悲聲向着康熙戚然道：“皇上，臣妾無福，爲何不能走在您前面……”
四阿哥本是半點也沒看我，這時猛地轉頭盯迫住我，我只覺他目光灼怒駭人，忙別過臉去。
四阿哥嘿嘿冷笑兩聲，一步步走近，直逼到宜妃的臉上，狠狠地恨聲道：“您除了一味地縱容老五、老九兩個不守本分的東西，您還會幹什麼？和朕搶麼？先是老五，再是老九，現下可輪到您啦！就憑你們，也配？”
宜妃被這突如其來的變故嚇得驚駭欲絕，哆嗦着肩膀只說不上話來。
四阿哥眯眼向我一掃，這才甩袖大步而去。
只剩了我與宜妃站在悽零死寂的大殿內。
慢慢攙了宜妃出來，她神情恍惚，竟連軟榻也不肯再坐，歪歪斜斜一徑走回了延禧宮，白芷、紫菀等幾個大丫頭在宮門口等得心焦，這會兒見了宜妃，連忙接進屋去，端茶遞水的，宜妃都只是不應，反手拔了頭上珠釵丟在桌上，拿帕子堵了嘴嚶嚶而泣。
我對白芷道：“你們先出去吧，我有些話要同宜妃娘娘說。”
白芷見勸不得宜妃，只好道：“還要勞煩格格開解娘娘纔好。”
我點了點頭，白芷幾人才退出房去。我走到桌邊倒了盞熱茶，端到宜妃身前，道：“娘娘哭了半晌，略喝些茶吧。”
宜妃也不擡頭，依舊哀哀地恍然道：“我若能和她一樣，走在皇上前面，好歹還能得皇上念一場，如今，可什麼都沒了……”
我脣角微微一翹，看了她片刻，方冷冷笑道：“您當年害死敏妃娘娘的時候，可曾這樣想過麼？”
宜妃肩頭一抖，停了啼哭，良久仰起頭來盯住我，目光中竟是看不出一絲情緒。好大一會兒，起身走到窗邊，將那雕花大窗一把推開，雪照雲光，映着她的側影，半明半暗，怔然啓聲道：“是我害死她的麼？”半晌又嘆息着道：“可不就是我害死了她……”
我冷笑道：“您是仁憲皇太后極親密之人，她一向都將您當成自個兒人看待，再是寵愛不過。當初當我知道指使下毒要敏妃娘娘死的人是她時，便有些猜到了您的身上，只不過並無確鑿的實據，尚在猶疑。那一年端午您對蓮升說過的那些話，藥理甄晰，性效明白，又有幾人能做到？黃芩、紫菀、白芷、紅藤，這延禧宮裡丫頭的名字又有幾人能夠起得出？只可惜，我平日卻並未留心，現下才是一通百通。”稍一停歇，又道：“不過叫我肯定是您的，卻是因爲明心。她是您送來與我的，我多年前曾突然雙目失明，先以爲是因血痹虛勞而成症瘕，後來才曉得，那是明心暗中下了毒的原故，那毒性，可是與害死敏妃娘娘的一般無二。”
宜妃只安靜地聽着我說，並不插言駁斥，眼中空空，兀自望向遠處天際。
許久，才緩緩笑道：“我這一生的心思都用在了他身上，這一生的時光也都拋灑在了這皇宮中，如今還有什麼可掛戀的呢，我累了，也倦了，不若就此隨着去了也好。”
我只聽得話中隱約不對，剛欲接口，忽聽窗外一人急道：“姊姊糊塗！”
說着已推門幾步走進屋來，原來卻是貴人郭絡羅氏，腮上猶有淚痕，面容晦暗，也是一身素白。攥住宜妃胳膊默立了一會兒，才慢慢扶着她走回椅上坐下，轉頭對我定定道：“永寧，你猜錯了，並非是姊姊害死的敏妃！更遑論姊姊又怎會有害你之心！”
我一怔，又見她神情鄭重，並不像是故意騙我，心中大亂，不由厲聲道：“那宜妃娘娘爲何要認！”
郭絡羅氏也不答我，只向着宜妃嘆道：“姊姊你這是何必，我當年確曾氣過你，惱過你，可現在，我都已經忘記了。從今往後，我們姊妹仍在一處，可不好麼？”
宜妃悽然一笑，道：“我雖不是親手害死的她，可和親手害她又有什麼分別？我當初早就揣摩出來皇太后要殺她，可我怨她一個人怎麼可以佔盡皇上全部的心呢？我偏不去告訴她，就是要看着她將那□□一口口吃進去，看着她一日日的衰弱變醜，最後死去……”呵呵笑了起來，道：“原來這就叫嫉恨呀！”
郭絡羅氏悲憫地注視着她，片刻，轉向我道：“永寧你曾問過我爲何不與親姊姊住在一塊，反搬去那靜僻的景福宮中。我當年知道姊姊竟不肯告訴敏妃後，又是惶恐又是害怕，只求着她快快去告訴了敏妃纔是，姊姊不依，我們二人大吵一場，由此竟爾反目。”
想了一時，慢慢又道：“這麼多年，我只是一味怪責姊姊，遷怒姊姊，可我心底深處，卻從未真正地深想過，也許我就是在隱隱地怕着什麼……”搖了搖頭，澀聲道：“那便是——我竟也沒有去告訴敏妃。原來，我不過也是在嫉妒着她。這麼多年，我偏居一隅，心如止水，再不向皇上跟前邀寵爭幸，只不過是無聲地懲罰着自己罷了。”屈膝蹲在宜妃身前，握着她手微笑道：“姊姊……我小時在家裡，便是這麼叫着你的，妹妹以後都陪着你，就像小時候一樣，再不要分開了，好不好？”
宜妃靜默半晌，一把將郭絡羅氏攬在懷中，淚再難忍，哭道：“這一輩子，除了自己，我們還剩下了什麼？我們心甘情願爲他人老珠黃的那個人，終究是半分也沒在乎過我們，我們還剩下了什麼啊？”
我腦中蒙憧，腳下踉蹌，不曉得怎麼出的延禧宮，也不曉得是如何蹣跚着走回了鹹若館，一跤坐倒在椅內，也不知是過去了多久，才發覺屋外天已黑透。一輪滿月明朗皎潔的升上來，穿過半開的屋門直照在地面上，淨白清冷的一片光，森森如水，反襯得滿院樹影重重，杳無人聲，十分淒涼。
那窗子原也只是虛掩，一陣風過，只聽“吱呀”一聲已將那窗葉搖擺着吹開，我身上陣陣發冷，不由打了個寒噤。忽就見院內兩道人影緩緩走了過來，近到門邊，反立定不動，片刻，方聽當先一人喚道：“永寧。”
我怔了一忽，才道：“五爺，是你麼……”
允祺靜靜應道：“今早接了急遞，知道皇阿瑪大事一出，快馬趕回來的。”沉默了一會兒，道：“你在等他麼？”
我恍惚不語。允祺走近我身邊，啞聲道：“永寧，是我對不住你，都是我害你如此。”
我仰起頭看着他，皓月如霜落在他臉頰上，可卻怎樣也看不清他的面色。
門口另外那人這時已影影綽綽走到我面前，盈盈跪下，輕聲道：“格格。”
我這纔回過神來一般，顫聲道：“明心？”
明心溫順地笑了起來，答道：“格格，是奴婢。”我的心開始一點點揉搓般的痛起來，卻聽她道：“奴婢做了這樣多對不住格格的事，可奴婢從來也沒後悔過呀！”
笑了一聲，慢慢道：“許多年前的一個上元節，奴婢穿着新做的紅綢衫子站在家門口看街市上的花燈，那門口還種着一顆桃樹。那天那樣多的人，那樣多的花燈，似乎要把這一輩子的繁華都用盡了似的……忽然他就騎着馬過了來，笑着勒馬站在樹下……那一天後來所有的事，奴婢似乎再怎樣想也竟都想不起來了，甚至連他那天的樣貌都越發模糊了，可他說‘你生得這樣好看，將來我可要娶了你去’，這一句，清清楚楚，直如刻在心裡一樣……只這一句，我還有什麼不能爲他做的？便是死了，又能怎樣呢？”一時星眼流波，嫵媚嫣然，竟連那面上傷疤也並不如何讓人厭憎，只是怦然動人。
我卻聽得如墜冰窖，一顆心直沉了下去，一把攥起她腕子，聲音止不住地顫抖，道：“你和我說這些作什麼！究竟是誰給你的那些藥，究竟是誰！”
明心柔聲道：“格格你不是問過奴婢本名叫什麼麼？”微微一笑，臉色白得紙一般，漸次地喘不上氣來，偏頭嗤嗤笑着道：“奴婢叫——薩伊堪，家中是五爺鑲白旗下的包衣……”
一句話說罷，已是上氣不接下氣，縮成一團，再不理睬我，脫開我手轉向允祺勉力笑道：“五爺，您可願抱着奴婢，好好地瞧瞧我麼？”語聲幾若遊絲，口鼻中俱都流出鮮血來。
允祺只危站不動，沉默無聲，明心挨在地上一寸寸爬過身去，死死攀住允祺袍襟下襬，掙扎着哀聲道：“五爺，奴婢這一世，什麼都照着您的吩咐做……奴婢知道您恨我害格格……可五爺……奴婢的心，連自己也管不住啊……”硬撐着還想再要呼吸，可只是漸漸氣息微弱下去，軟軟癱倒，終於再無聲響。
窗外月影移動，灑在明心那披散了一地的長髮上，油黑烏亮，如墨似漆，卻是叫人毛骨悚然。
允祺輕輕一嘆，慢慢道：“永寧你可曾想過，當年凝春堂之事，爲什麼八弟會知道紅玉曾通傳消息與你麼？”
我忽然只覺得更冷，伸手在桌上摸索到茶杯，哆嗦着倒了一盅出來，那茶水早冷得透了，涼澀不堪，還未喝到口邊，已“當”得一聲連杯掉在地上，盡數摔得粉碎。
允祺似是未見，依舊平靜地道：“那是我教明心向八弟告的密。”“那樣你必會恨九弟等人入骨，也必不能再按你家意圖嫁與四哥。我想要的，我並不想放手。”擡眼望住我，道：“皇阿瑪當年爲那海冬青在蒙古與京師之間傳遞消息一事，心中實是深忌喀爾喀，對你實則也並不真正放心過，早令我遣人監視於你，我這纔會把明心放到你身邊去。”
靜了靜，又道：“只可惜，我賭得這一局卻是子子俱錯，終於滿盤皆輸，再不能轉了。”
我眼內酸熱，只覺滿腹思慮頃刻錯雜成灰，如何竟是萬般不對，如何竟是都已不對。
允祺怔怔地仍只管徑自說下去，“草原上那老嬤嬤要殺之人並非九弟，而應該是我。”
“康熙五十六年你回宮之後，我既喜又憂，既喜你平安，又憂你再不該泥足深陷，可又生怕九弟告訴了你明心之事。”
“凝春堂事後你移出宮內，明心由暢春園回來後，曾照舊在那裡照看屋子，我便常常去你住的房中，只盼這樣便能想着你念着你。忽有一日，明心竟跑進屋來對我說，她原來一直都在你飲食、湯藥裡投着慢性的□□，還笑着說，這回你可活不成啦，要我不可忘了曾允諾過娶她。我聞言氣惱非常，滿腔怨憤，恨她已極，如何還能答應她這笑話一般的話！誰知她瘋魔了一樣，竟而拿了剪刀劃爛了自己的臉來逼迫我，正沒奈何，九弟忽闖了進來，搶下剪刀制住了她。那時我才知道，原來悄悄到這裡來的，並不止我一人。”
“九弟當下便要殺了她，可正當此時，魏珠忽領了人來，將明心帶了走，我知魏珠親來，定是皇阿瑪聖諭，自然再不敢問，九弟與魏珠交好，先前這些情形想也便都瞞得滴水不漏。可九弟知她是我旗下包衣，爲了護我，怕再爲此牽扯到我，終究還是將她滿門殺了滅口，這纔有後來行刺之事。”
眼中越發空洞無光，“我和九弟生得這樣的像……明明便是我先遇到了你，爲什麼你卻愛上了他……”
輕輕彎腰抱起明心，小心拂開遮在她臉上的髮絲，恍惚笑道：“我一句無心的話，竟讓她認真了一輩子。”
“她失去了，我也都失去了，不過是盡都辜負。”