太陽熄滅之後殘存的微弱光輝高懸天空，那微光無法照亮大海，反而令整個世界顯得愈發黑暗可怖。
白橡木號便航行在這片黑暗深處。
船上已經點亮燈光，油燈與電力照明交相輝映的光輝瀰漫出去，照亮了附近的一小片海面，細碎的波浪在那微弱的燈光間起伏着，看上去竟彷彿帶着粘稠不詳的質感。
勞倫斯握着船舵，迴應着腦海中傳來的聲音：“……白橡木號這邊的狀態還好，除了水手們有些緊張之外，船上沒出什麼問題，但我們周圍已經陷入黑暗，而且失去了和航道上其他船隻的聯繫，另外導航也失效了，觀星室那邊現在只能看到一片漆黑。”
鄧肯的聲音直接回響在他腦海中：“能聯絡到距離你們最近的冷港嗎？你們應該剛離開那座城邦不久。”
“不能，”勞倫斯回頭看了一眼不遠處的通訊臺，看到機器上所有的燈光都是紅色，“通訊全斷了，牧師嘗試用靈能共鳴來聯繫冷港的大教堂，也沒有收到迴應——和普蘭德的靈能共鳴倒是勉強還能維持。”
“普蘭德沒什麼問題，寒霜也還好，現在的情況是，除了寒霜、普蘭德和輕風港這三座城邦之外，所有的城邦都已經無法聯繫，給人的感覺……就好像它們在太陽熄滅之後全都消失了一樣。”
聽着鄧肯船長的描述，勞倫斯表情漸漸緊繃起來，用力嚥了口口水，彷彿不敢再繼續聯想下去。
接着他低頭看了一眼舵輪旁邊的儀表盤，飛快地確認着各項參數。
“我們正在全速向普蘭德方向航行，這是一條非常繁忙的航路，理論上，不久後我們就應該看到一座中轉港——那是倫薩城邦的附屬島，我們會確認一下那裡的情況，並第一時間向您匯……”
勞倫斯在腦海中這麼飛快地說着，但他還沒說完，一陣突然傳來的急促腳步聲便打斷了他後面想說的話。
一名船員慌慌張張地跑進了艦橋：“船長！船長！您快來看看！那個‘水手’發現了不得了的情況！”
“異常077？”勞倫斯瞬間神色一整，緊接着轉頭看向一旁的大副，“格斯，你來掌舵，我過去看看情況！”
大副格斯立刻上前一步：“是，船長！”
勞倫斯飛快地離開了艦橋，在那名船員的帶領下匆匆穿過樓梯和走廊，來到了白橡木號尾部的甲板上，而剛一來到這裡，他便看到了那個正在船尾甲板邊緣忙忙碌碌的枯瘦身影。
異常077，這詭異的活體乾屍正在一個巨大的鐵桶旁不知忙活些什麼，一邊忙碌一邊念念叨叨個不停，勞倫斯走上前去才聽清了這乾屍不斷叨叨的是什麼東西：“完了完了完了，我們這次完了，誰也走不了，誰也回不去，整個世界都完蛋了，我就不如睡死過去……”
這貨，一如既往的負能量爆棚。
勞倫斯不想聽異常077繼續唸叨，立刻兩步走上前去，大聲打斷了這傢伙：“伱在幹什麼？”
那乾屍頓時激靈一下子，彷彿從夢囈中驚醒過來，趕緊點頭哈腰：“船長！船長您來了……哦，好，船長來了就安定了……”
“夠了夠了，”勞倫斯擺擺手，又問了一遍，“你到底在幹什麼？”
“您得看看這個，您看看這個……”乾屍慌忙說道，緊接着跑到了那個鐵桶旁邊，用一個大鐵鉗在裡面攪動了兩下——裡面傳來油脂粘稠的聲音。
勞倫斯這才發現那鐵桶裡裝滿了油料，而異常077正用鐵鉗夾着一塊破布在那桶油脂裡面攪動，隨後這乾屍夾出了那團已經浸滿油的破布，又摸出一個不知從哪個船員手中要來的打火機，點燃了布團。
在勞倫斯的皺眉注視下，異常077用力將那團燃燒的破布扔向大海——火球落在海面上，隨着波浪迅速漂向白橡木號後方。
異常077絮絮叨叨着：“這是以前的水手們粗略估算航速的法子——在你們那些精巧花哨的機器發明出來之前，都這麼辦的，不太準確，但很有用……”
“我知道，我瞭解過這方面的知識，”勞倫斯打斷了對方，“但你究竟想讓我看什麼？”
“水手”用力擺着手，又指着遠處：“您繼續看，就快到了，您看着那團漂向遠處的火……”
勞倫斯皺了皺眉，轉頭盯着那團漂浮在海面上的火焰——它在飛快地漂向白橡木號後方，這是理所當然的，因爲白橡木號正在全速向前航行，所以這現象並無什麼奇怪之處。
直到那團火焰突然停在遠處。
勞倫斯的眼神瞬間一凝。
那團理論上應該不斷漂向遠處，直到最終被海浪吞噬或超出肉眼極限的火團，在遠方停了下來。
粗略估計，那個位置離白橡木號大約只有數百米。
勞倫斯死死地盯着那個方向，看着那團停在白橡木號尾部數百米處的火焰，這一幕，就好像那火焰在跟隨着白橡木號做等速航行，直到過了許久，那火焰終於漸漸微弱下去，並熄滅在那黑暗的海水邊緣。
“水手”又用鐵鉗夾起一塊破布，沾滿油脂之後點燃扔進水中。
第二個火團入水，飛快向後漂去，然後停在了同樣的距離上。
異常077終於扔掉了手中的鐵鉗，他轉頭看着勞倫斯，枯瘦可怖的面孔上似乎在擠出一個愁眉苦臉的表情：“船長，您看……該怎麼用科學解釋這件事情？”
這一次，勞倫斯卻沒有像往日一樣開口調侃這個“異常”竟然執着於用科學解釋事物，他只是靜靜地在甲板邊緣站着，過了不知多久，才彷彿自言自語般說道：“您看到了嗎？”
旁邊的異常077聞言一愣：“啊？您在跟誰說話？”
勞倫斯卻沒有回答，他腦海中則傳來鄧肯低沉威嚴的聲音：“我看到了，通過共享你的視野，看得十分清楚。”
“您……怎麼看待這個現象？”勞倫斯謹慎地問道。
“物理法則正在變得陌生，極有可能是空間領域的‘混亂’，也可能是更深層的原因，總之在陽光熄滅之後，無垠海正在迅速發生變化——而白橡木號及其周圍的一小片區域，目前仍然正常。”
勞倫斯想了想，猶豫着開口：“這是您的力量在發揮作用……”
“或許，但我也需要些時間來搞明白這其中的緣由。”
聽着腦海中響起的聲音，看着遠方那片黑暗混沌的海面，勞倫斯陷入了沉思。
然而就在這時，一陣似乎從天空傳來，又彷彿迴盪在整個世界的怪異低沉聲響突然打斷了他的思索。
那是一種怪異的、遲緩的嗡嗡聲，就像是一隻巨獸在艱難地發出喘息，或某種龐大到難以想象的裝置在緩慢啓動，它聽上去微弱而遙遠，卻又如同充斥了整個世界一般，迴響在每一個人耳中。
勞倫斯錯愕地擡起頭，看向了那輪熄滅的太陽。
太陽周圍的雙重符文圓環正在明暗不定地閃爍，而伴隨着符文圓環的閃爍，位於異象001中心的黑暗球體也逐漸浮現出了絲絲縷縷的輝光。
那絲絲縷縷的光芒起初微弱泛紅，如同血絲，但緊接着，它們便開始向整個球體蔓延，並迅速變得明亮起來……
……
巨大的發光幾何體漂浮在海面上，其均勻釋放出的“陽光”照耀着不遠處的輕風港，以及正停靠在浮動碼頭附近的璀璨星辰號。
在璀璨星辰號最高處的科研平臺上，露克蕾西婭正緊緊盯着面前的大型圓形水晶透鏡。
那水晶透鏡周圍浮動着淡藍色的微光，而透鏡中心則呈現出一組組起伏不定、明暗相間的色彩。
發條人偶“露妮”則站在露克蕾西婭附近，正一邊用她精準靈巧的雙手調節那些令人眼花繚亂的觀測設備一邊對自己的女主人彙報：“從剛纔開始，發光幾何體釋放出來的‘陽光’中就多出了這些古怪的‘信號’，它們肉眼不可見，但可以被船上的觀測透鏡捕獲，呈現出來的就是這種明暗相間且不斷起伏的波紋……”
露克蕾西婭擡起頭，看向房間前方——這處科研平臺是封閉的，但在房間盡頭有一個特殊的窗口，來自那個發光幾何體的“陽光”通過該窗口被引入室內，再經由一系列複雜的透鏡裝置進行處理，最終被拆分成光譜圖並投射到特定的觀察裝置上，而這整套裝置，都是她親手設計並建造。
這是她爲了研究那個“發光幾何體”而專門建起的大型裝置——現在，它發揮了作用。
露克蕾西婭收回目光，又看了一眼旁邊桌子上正在不斷吐出紙帶的記錄儀器——那長長的紙帶上記錄了透鏡系統捕捉到的光譜變化，跳躍的黑色線條呈現出清晰明確的週期性。
“這些‘光信號’是有規律的……”她輕聲說道。
“是的，”人偶露妮點了點頭，“每組信號發送週期十二秒，重複三次之後間隔三十秒，隨後再次出現。”
“是從那個‘石球’發送出來的？”
“無法確定——石球附近有真理學院的人在監控，但他們並未發現球體本身出現任何變化，這些‘光信號’更像是直接從球體周圍的發光區域內憑空生……”
人偶露妮說到一半，突然停頓。
“女主人，光信號停止了。”
露克蕾西婭錯愕地看着眼前的水晶透鏡。
那些明暗相間、不斷起伏的色彩已經消失不見。
她愣了一會，緊接着似乎突然想到了什麼，身影驟然解體，化作四散飛舞的彩色紙片並盤旋着衝出窗戶。
彩色紙片在甲板上空飛舞着，迅速重新凝聚成型，露克蕾西婭站在璀璨星辰號的上層甲板上，眯起眼睛，擡頭看向天空。
透過瀰漫在海面上的淡金色“陽光”，她看到有一個格外明亮的發光體正高懸天空。
太陽重新點亮了。