Chapter 15 神秘人召喚
火山蘇醒——美好季節——復工——十月十五日夜間——一封電報——一項請求——一個答覆——去畜欄——字條——附加的電線——玄武岩海岸——漲潮——退潮——巖洞——一道強光
接到工程師的緊急通知，他們放下了手頭的活兒，默默地注視着“富蘭克林峰”頂。
火山已經甦醒，蒸汽穿過火山底部的礦層徐徐上升。地火會引起強烈的火山噴發嗎？這一點無法預測。
即便火山噴發了，整個“林肯島”遭殃的可能性也不大。火山岩漿溢流並非總能造成災難。荒島已經受過這種考驗，山北面斜坡上凝固的一道岩漿就是最好的見證。此外，就火山上部岩漿衝開的口子形狀看，岩漿不會噴向小島的富庶地區，而會噴向它對面的區域。
儘管如此，過去畢竟是過去，不一定能說明將來。舊的火山口頂部常常閉合了又裂開，裂開了又閉合。這種情況在南北半球都曾出現過，如埃特納火山、波波卡特佩特火山、奧里薩巴火山等。在火山噴發前夕，一切恐怖的事情都可能發生。火山爆發往往伴隨着地震，因此，只要來場地震，就足以使山脈改變內部結構，爲熾熱的岩漿打開新的通路。
賽勒斯·史密斯如實向夥伴們說明了這些情況，讓大家明白利害關係。
總之，火山要噴發，誰也擋不住。不過，若不發生地震，“花崗岩石屋”不大可能受到威脅。如果“富蘭克林峰”南面出現新的火山口，則畜欄岌岌可危。
從那天起，蒸汽不僅一直籠罩着山頂，而且看上去越來越濃，越升越高，只是未見有火焰夾雜在其中。在中心火山口的凹陷處，這種現象尤爲明顯。
隨着天氣漸漸變暖，島上又是一派繁忙景象。造船的進度儘量加快。賽勒斯·史密斯利用岸上的瀑布，設法建了一座水力鋸木場，大大提高了將圓木加工成薄、厚板材的速度。這套機械裝置同挪威鄉間鋸木場使用的一樣簡單：水平轉動傳送木料，垂直轉動帶動鋸刀。工程師用一個輪子、兩個滾筒和幾個滑輪，經過合理的組裝，便成功地搞出了一臺鋸木機。
接近九月底，新船的骨架在造船場上立起來了，這是一條縱帆船。肋木快鋪設完畢，等所有構件用臨時弧形架托住後，新船的輪廓就一目瞭然了：頭部很尖，尾部線條流暢，顯而易見，必要時可勝任遠航。但裝殼板、艙內襯板以及甲板還需要相當長一段時間。幸好舊的雙桅船沉沒爆炸後，鐵件殘骸都被打撈上來了，彭克羅夫和埃爾東從殘損的殼板和肋板上拔下螺絲釘，拆了不少銅釘，這就減輕了鐵匠的工作量，但木匠仍有許多活兒得幹。
爲了收穫莊稼、割曬牧草和搶收“瞭望臺”高地上的農作物，造船工作不得不中斷一週。農活一忙完，大家又全力以赴投入了縱帆船的製造工作。
幹完一天活兒下來，實在累得精疲力竭。爲了充分利用時間，他們調整了吃飯時間。中午十二點吃午飯，天擦黑再吃下一頓。飯後回“花崗岩石屋”，立即上牀睡覺。
不過有時若談到有趣的話題，睡覺時間也會推遲。他們暢談未來，暢談乘新船去和外界接觸，會給他們的處境帶來什麼轉機。在他們的話題中，重返“林肯島”的想法總是佔上風。因爲在這塊土地上，他們已經付出了辛勤的勞動，獲得了巨大的成功，他們絕不會把它丟棄，況且將來和美國聯繫上了，會給這兒帶來新的發展機會。
彭克羅夫和納布甚至希望在此度過他們的餘生。
“哈伯特，”水手問，“你永遠不會離開‘林肯島’吧？”
“不會！彭克羅夫。尤其是你若留下不走，我更不會離開！”
“我早下定了決心，我的孩子。”彭克羅夫說，“我等着你，等你帶着老婆孩子回來，我會把你們的孩子教育成出類拔萃的人。”
“一言爲定！”哈伯特紅着臉，訕訕地笑着。
“還有你，賽勒斯先生。”彭克羅夫又熱情洋溢地說，“您永遠是本島的頭領！啊！本島能養活多少人呢？起碼一萬！”
他們就這樣神聊，彭克羅夫漫無邊際地講下去。今天聊，明天聊，最後，記者真的辦了一份叫《新林肯島先驅者》的報紙。
人的心理就是這樣：渴望幹一番永垂不朽、萬古流芳的事業，以顯示他比芸芸衆生更能幹，更具有才華。正是這種奮鬥願望的驅使，人才打下自己的天下，才能成爲世界當之無愧的主人。
除此之外，誰知道朱普和託普是不是也對未來懷有美好的憧憬呢？
埃爾東暗暗對自己說，他想見到格萊納旺爵士，讓他看看浪子已經回頭。
十月十五日晚上，大家吹牛的時間比平時長些。九點鐘時，人人都是呵欠不斷，該是睡覺的時候了。彭克羅夫正朝牀邊走，大廳裡的電報鈴突然響了。
所有的人都在這裡，賽勒斯·史密斯、熱代翁·斯佩萊、哈伯特、埃爾東、彭克羅夫、納布，沒有人待在畜欄。
賽勒斯·史密斯詫異地站起身，同伴們面面相覷，以爲聽覺出了毛病。
“怎麼回事？”納布大聲說，“難道是鬼在打鈴？”沒有人回答。
“狂風暴雨天，莫不是電流的作用……”哈伯特說。他的話沒說完，大家的目光不約而同地轉向了工程師，只見他否定地搖了搖頭。
“咱們等等看。”熱代翁·斯佩萊說，“如果是信號，無論是誰，還會接着發的。”
“你想會是誰？”納布大聲問。
“誰？”彭克羅夫說，“就是那個……”水手的話被再次響起的一陣鈴聲打斷了。
賽勒斯·史密斯走到電報機旁，接上電源，給畜欄那邊打了詢問電報。
“你要什麼？”
不一會兒，字母盤上的指針給“花崗岩石屋”的人作了回答：
速來畜欄！
“終於有回話了！”賽勒斯·史密斯激動地大聲說。
是的，總算有了回話！秘密即將揭開！強烈的好奇心驅走了大家的疲勞和睡意，催着他們趕往畜欄。他們二話沒說就出了“花崗岩石屋”，很快來到了海灘上。這裡只留下了朱普和託普，此次不需要它們陪伴。
這時，太陽落山後，新月也落下去了，黑夜沉沉。正如哈伯特所說，巨大的暴風雨雲團在頭頂上形成一個低沉的拱穹，遮住了星光。遠
處暴風雨中的道道閃電照亮了地平線。
幾個鐘頭後，炸雷很可能會轉到小島的上空。這是一個恐怖的夜晚。
但是，不管夜色多麼昏暗，他們熟悉地形，總能摸到去畜欄的路。他們沿“惠恩河”左岸上行來到高地，然後跨過“甘油河”小橋，便進了森林。
他們心情激動，步伐輕快。他們堅信馬上就要弄清他們探尋了很久的謎底，要弄清那位與他們的生活息息相關的神秘人物的尊姓大名了。他是那麼神通廣大，那麼慷慨大方！他若不是時時關注着他們，不瞭解他們的一舉一動，沒有聽到他們在“花崗岩石屋”中的言談，怎麼能在危急關頭給他們恰到好處的幫助呢？
大家浮想聯翩，加快了腳步。遮天蔽日的樹冠下一片漆黑，連路都辨不清。空氣沉悶，飛禽走獸一動不動，林中鴉雀無聲。沒有風，樹葉紋絲不動，只有黑暗中踏在硬土上的腳步聲。
走了十五分鐘以後，彭克羅夫首先打破了寂靜：“我們應該帶上馬燈。”“畜欄就有。”工程師說。
賽勒斯·史密斯和同伴們是九點十二分離開“花崗岩石屋”的。從“惠恩河”河口到畜欄的距離是五英里。九點四十七分時，他們走完了五分之三的路程。
此時小島上空出現了閃電，陣陣電光照亮了黑糊糊的森林，也照得人雙眼發花。暴風雨就要來臨。閃電越來越頻，越來越耀眼。雷聲從遠處隆隆滾過，空氣格外沉悶。
他們繼續走着，好像一種不可抗拒的力量在推着他們奮力前進。
十點十五分，一道強烈的閃電照亮了柵欄。他們緊走幾步，剛邁過柵欄，頭頂上就響起了震耳欲聾的雷聲。
賽勒斯·史密斯迅速穿過畜欄大院，來到房舍前。
電報就是從這屋裡發出去的，神秘人可能就待在屋內，可是窗口沒透出一絲亮光。
工程師敲了敲門。沒有人答應。
賽勒斯·史密斯推開門。他們走進屋，裡面一片漆黑。
納佈劃根火柴，點着燈。燈光照亮了小屋的各個角落。
沒有人。一切同他們上次離開時一樣。
“莫非是我們上了幻覺的當？”賽勒斯·史密斯自言自語。
不，這不可能！電報上說得清清楚楚：“速來畜欄！”
他們走到專門放電報機的桌子旁，一切原封不動：電池還裝在電池盒裡，發報機也沒有動過。
“是誰最後一次來這兒的？”工程師問。
“是我，賽勒斯先生。”埃爾東回答道。
“那是在……”
“四天前。”
“啊！有張字條！”哈伯特拿着桌上的字條叫道。
字條上用英文寫着：“請跟着新電線走！”
“出發！”賽勒斯·史密斯大聲下了命令。他明白了，電報不是從畜欄發出的，而是從神秘人的隱身處通過一根接在原來電線上的附加線與“花崗岩石屋”直接聯繫上的。
納布提着馬燈，大家離開了畜欄。
外面急風驟雨，電閃雷鳴，烏雲與雨幕很快將籠罩“富蘭克林峰”頂與整個小島。藉着閃電光，可以看清火山頂口上的霧氣。
小屋和柵欄之間隔着畜欄，根本沒有電線。工程師出了柵欄門，走到第一根電杆前，藉着閃電的亮光，發現有根電線從絕緣瓷垂到了地面上。
“電線在這裡！”電線拖在地上，像海底電纜一樣，電線上裹着一層絕緣物質，保證電流傳導不受干擾。根據電線的走向看，好像是進了森林，越過南山支脈，一直向西去了。
“跟着電線走！”賽勒斯·史密斯說。
他們順着電線往前走，藉着燈光和閃電照明。
雷聲隆隆，不絕於耳，說話根本聽不見，不過重要的是趕路，而不是交談。
賽勒斯·史密斯和同伴們爬上畜欄峽谷與“瀑布河”交界處的山坡，從最狹窄處過了“瀑布河”。那根電線時而掛在低矮的樹枝上，時而拖在地面上，準確無誤地引導着他們往前走。
工程師估計電線的終端在峽谷底裡，神秘人的隱身處也不會在別處了。
然而，情況並非如此。他們不得不爬上西南山坡，然後再下到那個貧瘠的高地上。高地的盡頭就是那奇形怪狀的玄武岩峭壁。需要校正前進方向時，他們就彎下腰去摸摸電線。毫無疑問，電線直通大海。現在真相大白了，神秘人的隱身之處就在他們至今不曾搜索到的巖洞裡。
天空像燃起了大火。閃電一道緊接一道。其中好幾道正好對準了煙霧籠罩的火山口，給人一種火山不時在噴發的感覺。
他們到達俯瞰西部洋麪的峭壁上時，差幾分鐘就十一點了。起大風了。腳下五百英尺處，巨浪翻涌，山鳴谷應。
據賽勒斯·史密斯估算，他們自畜欄出來後，已經走了一英里半的路程。
電線在這裡沿着狹窄深谷的峭壁鑽進岩石叢中。他們冒着踩空岩石、墜入大海的危險，摸着電線前進。
坡陡路險，但他們已經顧不上了，彷彿被一種無法抗拒的力量吸引着，不由自主地往那個神秘的地方奔，就像被磁鐵吸引着的鐵塊那樣。
就這樣，他們幾乎不知不覺下到了谷底。即使在大白天，要到這沒有路徑的谷底去也很困難。石塊滾過閃電照亮的地段，看上去宛如無數個發光的火球。賽勒斯·史密斯走在前面，埃爾東斷後。隊伍緩慢地摸索着前進。有人摔倒在滑溜的石塊上，掙扎着爬起來，又繼續往前走。最後，電線拐了個直角，落到海灘的岩石上。這裡的海灘是真正的暗礁灘，會受到大潮的衝擊。他們已經來到玄武岩峭壁的腳下。
眼前是一條狹窄的山肩，與大海海面平行伸延。電線順着山肩走，他們跟着電線走，不到百步遠，山肩變成了緩坡，緩緩斜向海面。
工程師抓住電線，發現電線前端沉入海水中。
夥伴們愣住了，斂住步子，站在工程師身旁。
如果說他們還沒有完全絕望，至少是失望得叫了起來！難道要潛入水中尋找海底洞穴嗎？就他們當時激動的程度而言，他們是會豁出命幹的。
工程師沉着冷靜，制止了他們的過激行動，並把他們領到巖崖下，說：
“我們必須等待。現在正在漲潮，退潮時路自然會顯出來。”
“你憑什麼相信……”，彭克羅夫話
沒有說完，工程師又開腔了：
“如果我們無法到他那裡，他就不會叫我們來了！”
賽勒斯·史密斯說話的口氣很自信，沒有人再吭聲。他的意見的確符合邏輯。懸崖腳下很可能有個洞口，漲潮時被水淹沒，退潮時會顯露出來。
還得再等幾個小時。他們默默地蜷縮在巖洞裡。外面下着傾盆大雨，震耳欲聾的雷聲在山谷迴盪轟鳴。
他們興奮極了，腦海裡涌出無數荒誕奇特的想法。他們在想象中去會見小島神秘保護神這樣的超人。
深更半夜，賽勒斯·史密斯提上馬燈，下到海灘去觀察岩石的分佈情況。退潮已經有兩個小時了。
工程師的判斷是正確的。洞穴的凸出部分開始露出水面。電線到這兒成了直角，進了巖洞。
賽勒斯·史密斯回到夥伴中間，簡簡單單地說：
“一小時後，巖洞就可以進入了。”
“真有巖洞嗎？”彭克羅夫半信半疑。
“你不信？”賽勒斯·史密斯反問。
“洞裡的水一定很深。”哈伯特想象着說。
“可能沒有水，”賽勒斯·史密斯回答說。“這樣的話，我們就可步行穿過；也可能有水，既然有水，就有供我們涉水用的工具。”
一小時後，他們冒雨下到海灘。潮水三小時下降了十五英尺。這時，洞口露出水面至少八英尺，像個橋洞，橋拱下水流湍急，浪花飛濺。
工程師俯身前探，發現水面上漂着個黑東西。他拉過來一看，原來是條小船。一根繩子將船拴在洞壁的尖石上。小船外面包着層鐵皮，船裡放着兩支槳。
“上船！”賽勒斯·史密斯下了命令。
不一會兒工夫，他們全部上了船。納布和埃爾東划槳，彭克羅夫掌舵，賽勒斯·史密斯立在船頭，提燈照路。
拱形洞頂開始很低，船行不久突然升高了。燈光太弱，洞中很暗，無法看清洞的寬度、長度、深度及高度。玄武岩洞裡一派肅靜。洞外的任何聲響，包括炸雷聲都無法通過巖洞的厚壁傳入洞內。
像這類可追溯到地質形成年代的天然巨型地窖，全世界就只幾個地方有。有的被海水淹沒了；有的形成湖泊。諸如芬格爾山洞，位於赫布里底羣島的斯塔法島上；英加特洞窟位於布列塔尼半島的杜阿尼內灣；科西嘉島上有波尼發西奧洞窟；挪威有利斯—菲奧洞窟；坐落在肯德基州的瑪慕斯巨型洞窟，高就有五百英尺，二十多英里長！大自然在世界上一些地方留下了這樣巧奪天工的傑作，讓人類讚歎不已。
他們現在置身的巖洞是否伸延至小島中心呢？進洞一刻鐘來，小船一直在迂迴行進。工程師不時向彭克羅夫發出簡短的命令。
“再偏右一點！”
小船改變了航線，沿着右側洞壁行進。工程師想知道電線是否也貼着這一側走。
不錯，電線就係在凸岩石上。
“繼續前進！”賽勒斯·史密斯命令說。
兩支木槳在漆黑的水中擺動，推動着小船向前滑行。
又過了十五分鐘，小船離開洞口約半英里遠了，賽勒斯·史密斯又下了道命令：“停止前進！”
小船停下了。他們看到了燈光通明的巖洞，巖洞深嵌在小島的腹部。
他們沒有想到會有這個巖洞，知道的話，是有可能進行一番考察的。
一百英尺高處是由衆多玄武岩柱託着的拱頂。託拱頂的石柱粗細一樣，像是用同一個模子澆鑄的。石柱上有許多造型奇特、形狀各異的綴飾。這些石柱大都是在地球形成初期就豎立起來了。石柱一根連一根，高四十至五十英尺不等。洞外奔騰的海水來到這裡就又靜下來了，輕輕拍打着石柱的底座。工程師發現。燦爛的光源照耀着每塊突兀的岩石表面，洞壁彷彿被照透了，變成了半透明體。每個小小的岩石凸面，彷彿統統變成了新的光源。
水中的倒影同樣燦爛輝煌，小船彷彿在泛光的水中漂移。
毫無疑問，明亮的中心光芒四射，筆直明淨的光線照亮了巖洞的各個角落和每一塊突出的岩石。光色是白的，說明這種光來源於電力，是巖洞中的太陽，普照着整個巖洞。
賽勒斯·史密斯打了個手勢，小船的兩支槳又划動起來，濺起珍珠般的晶瑩水滴。小船向半鏈外的光源漂去。
這裡的水面寬約三百五十英尺，耀眼的中心光源後面可見一道巨大的玄武岩牆，擋住了這一側的全部出口。洞內相當寬敞，海水在洞中形成了一個小湖。拱頂、洞壁、盡頭的懸崖以及所有的棱柱形、圓柱形以及圓錐形尖頂都沐浴在電光中，光輝奪目。這些巖洞如被拋光成刻面的貴重鑽石，自身在閃閃發光！
小湖中央的水面上浮着一個長長的梭狀物體，一動不動，悄無聲息，兩側閃閃發光，像燒到白熱化的兩個爐口。這個物體形若一條巨鯨，約二百五十英尺長，高出水面約十至十二英尺。
小船緩緩地靠過去。賽勒斯·史密斯站在船頭，心裡緊張不安。突然，他抓住記者的胳膊，大聲說：
“是他！就是他！他……”
話沒有說完，他就坐下了，嘴裡喃喃說出一個人名，聲音太小，只有身旁的熱代翁·斯佩萊聽見了。
記者顯然也知道這個人名，因爲他臉上的表情很奇特。接着，他甕聲甕氣地說：
“是他！一個被流放的人！”
“是他！”賽勒斯·史密斯說。
在工程師的指揮下，小船靠近了這個奇怪的漂浮裝置，停在它的左側。一道光束從厚實的玻璃裡射出。
賽勒斯·史密斯和同伴們登上平臺，那裡有一個敞開的艙口。大家迅速順着艙口走下去。
梯子下部有條走道，點着電燈。走道頂頭有扇門，賽勒斯·史密斯推開了門。
一間裝飾豪華的房間，旁邊是間書房，書房天花板上投下的燈光把書房照得通明。
書房的頂頭又有一道大門，門閉着。賽勒斯·史密斯推開了門。
一間寬敞的大廳，有點像博物館，裡面堆着各種寶貴的礦物、精美的工藝品，他們以爲踏進了夢中的仙境。
富麗的長沙發上躺着一個人，他好像沒有注意到有外人進來。賽勒斯·史密斯先開口了，他的話讓夥伴們大吃一驚：
“內摩船長，您不是請我們嗎？我們來了！”
（本章完）