世事無常。
周賢認準了這抽籤不是許下來的那麼公平，必然是有人安排，卻不想黃琦能安排，別人也能安排。
“壹”，仍然是那個“壹”，這一回是五分之二的機率抽到這張籤，沒什麼稀奇。到這一輪，場上就只剩下五個人了，必然是有一人輪空，說不得其他。
但是周賢千想萬想沒想到，李桐光手裡也捏着一個“壹”。這邊監理考官一喊，在場所所有人都愣住了。周穆宣“蹭”一下從交椅上站起來，直勾勾盯着李桐光，確切來說，他盯着的是攥在李桐光手裡的紙條。
今天要比三場，前兩場是決出前三來，第三場是比出探花來。頭一場是周賢與李桐光，第二場是單無憂和一興和尚，輪空的居然是圖昆。
周賢也往高臺上看去，正對上週穆宣的目光。周穆宣深吸了一口氣，撐了一下自己的袖口，微微擺了擺手，又坐了回去，閉目養神。
如果說周穆宣不是在演戲的話，這般講來，必然是有人從中作梗。問題是這麼幹，誰能撈到好處？首當其衝的是圖昆，但是他沒有這個本事，主持抽籤的這三位都是陸地神仙，煉虛合道的大能，沒那麼好糊弄。
先前在抽籤這件事上做手腳的，應該就是這些主考官，這一番做手腳的，應該仍然是這些主考官。朱載堉、公輸兀、蘇建義這三個人當中，必有一個被北元人收買，做了這一番勾當。
或是更激進些，涉及到打着勤王名號的亂黨，那事情可就鋪展得更大了。畢竟據周賢所知，那勤王的亂黨和北元的舊部有勾結，在此一時做下一些事情，專門爲了噁心人……也不是不可能。
但是這種事不能拿到檯面上來說，說出來誰臉上都不好看，尤其是天家，這一關更過不去。鬧大了，皇帝就得承認這抽籤的事情他吩咐別人做過手腳，承認這個供奉裡面有人逆了他的意，無論哪一件，有損皇家威嚴，落了上國的氣度。
這可不是關起門來的事情，弘武大會能得到前三十九席的青年才俊當中，也有不少是番邦來使。這些外來的就在座上瞧着，皇帝不能落了面子。
朱載堉緊蹙眉頭，率先上了擂臺，翻手沉聲：“青要山帝隱觀周賢，對帝隱觀李桐光。”
場面一點都不熱烈。不能說是鴉雀無聲，相互間交頭接耳，也都是小聲嘀咕。
周賢展現出來的本事他們都看見了，若說奪魁，這是當在他身上押一注。李桐光也不示弱，方長輝和李桐光鬥在一起，打得昏天黑地，擂臺都轟塌了一半，這也是有目共睹。
青要山培養出來的都是能人，這不是白白便宜了圖昆嗎？
至於單無憂和一興和尚，雖然也是這麼一路走過來的，但是大家不是特別關注。主要是因爲，一興和尚沒顯露出來十分特殊的本領，而單無憂是個姑娘家。
身爲煉氣士的都明白，在這弘武大會的會場上，單無憂是塊難啃的骨頭。沒有哪一門哪一派的神通與她的本事相仿，白蓮派在江湖上也不甚有名。這姑娘一路走過來，她的對手基本都輸得糊里糊塗，不大明白髮生了什麼事。
可也就因爲她是個姑娘，那些個不懂什麼神通法門的，更願意談論這姑娘長得有多漂亮，家世如何，爲何總是不苟言笑。
在那些庸人看來，有多大的能耐管什麼用，長得好看纔是真的。
周賢和李桐光在擂臺上面對面站着，場面十分尷尬。李桐光苦笑了好久，搖了搖頭：“要不然我下去？”
“別這樣……”周賢搖了搖頭，“還記得我當初說過什麼嗎？”
李桐光一愣：“什麼時候說的什麼話？”
“就是在弘艾師兄被淘汰之前，咱們仨說，如果在擂臺上遇上彼此了怎麼辦，你還有沒有印象？”周賢問。
李桐光苦笑着點了點頭：“有這個印象，咱們當初許下的是全力施爲，誰也不給誰留面子，憑本事摘這個魁首。”
周賢一撇嘴：“不對不對，當初你和弘艾師兄是這麼說的，我可沒這麼說。這纔過去兩天，我記性好着呢。當時我的原話是‘我不摻和，我不跟着摻和。我把話放在這兒，在這方面擂臺上，我與你們二人誰遇見，都不爭’。你想起來了沒有？”
“我想起來了。”李桐光眼淚都快下來了，“師兄啊……”
周賢連忙截斷了李桐光的話：“可我如今後悔了。”
這話一出來，滿場譁然。李桐光一下就愣住了，轉而笑道：“理所應當。功名近在咫尺間，何不提刀斬敵酋？敵酋都斬得，兄弟自然也斬得。”
好些人恍然大悟，心說正是這個理。天下熙熙，皆爲利來；天下攘攘，皆爲利往。周賢不是不知道，在臺上外面的人能把擂臺上的話聽得清清楚楚，他特意提出來，自己先前不想爭，又說自己後悔了，並非是小人行徑，反倒是有幾分磊落。告訴別人，我對功名利祿動心了。
以前不動心，那是沒見過。吃過山珍海味，品嚐過美酒佳釀，還能甘之如飴親身躬耕布衣草鞋，這叫心境豁達，不受外物所困。不知道什麼是好東西，倆大子兒一碗的胡辣湯就美得直冒鼻涕泡，還美其名曰自己安貧樂道，這叫井底之蛙。
青要山有錢，可道人們過的仍舊是清苦的生活，山門之內都不許動葷腥，吃穿用度都比不得一般的小康之家。在這些人琢磨，周賢以前習慣了，而今見識到了好日子當怎麼過，自然就動了心思。
“師兄啊，你真是好算計。”李桐光擰着眉毛，恨不得把周賢吃了那樣子。
周賢擺擺手：“我有什麼算計呀？在這擂臺上，手底下見真章，算計來算計去，沒什麼用。”
“對，是沒什麼用。”李桐光長呼出一口氣，“昨日裡你與我說的那些話……”
“都當真。”周賢點頭，“不過你也別說我佔你便宜，我劃出個道來，咱們照着我說的規矩比，一不傷咱們師兄弟二人的和氣，二來也不叫你吃虧。”
李桐光不信：“你眼珠一轉，我就知道你沒打好主意。我腦子可比不得你靈光，你心多髒，玩這個我玩不過你。你要是劃出道來，要咱們倆比誰撒尿呲得遠，我抹不開臉，在大庭廣衆脫褲子。”
李桐光這脾氣爲什麼上來了？很正常點事兒。
一開始李桐光就知道，吃不吃藥他打不過周賢。他一開始就說了自己要認投，留周賢在臺上。這是李桐光的大氣，是他成全自己師兄，是仁義，也是情分。
可是周賢先攔了他，而後又說出這樣的話來，這裡頭的滋味可就變了。那便是周賢在大庭廣衆之下，證明一下，他比李桐光強，非得是把他打敗在擂臺上，不是李桐光讓着他。
李桐光究竟受了多重的傷，這件事青要山裡面的人知道，外面的人不知道。到時候傳出去，人家只會說李桐光不如周賢，不會說周賢欺負自己負傷的師弟。而李桐光的傲氣，也不允許他在這擂臺上承認自己受了很重的傷。
死，他李桐光也得站着死的，沒有跪下求饒的時候。
“你這個人怎麼這麼髒呢？”聽了李桐光的話，周賢一臉嫌棄，“這……咱們在這場上，說話人家都能聽見你知道嗎？好歹也是個出家人，你斯文一點兒。你好歹聽聽我是個什麼辦法，再做決斷。”
李桐光活動着手腳，點點頭：“行，你把你的餿主意拿出來講講我聽聽。”
周賢挽起袖子，將兩節小臂露出來，一擡自己雙拳：“咱們兩個從小一起長大，若是武鬥，施展起來下手沒了輕重。當真弄傷了打死了，那得後悔一輩子。不若就文鬥。咱們皆收了神通，斂藏了真氣，也不佩什麼兵刃，就憑着這一雙肉拳，我打你三下，你再打我三下，誰先受不住了，就算誰輸。”
滿朝文武都有樂出來的，心說這不像是煉氣士在擂臺上爭什麼名頭，更像是兩個流氓定了規矩打架平事兒。
在場的這些個煉氣士也都沒摸明白周賢是怎麼個意思。周賢是個術修，哪怕他劍法高絕，他的身子骨絕對沒有李桐光硬實。昨天那一場大家都看着了，李桐光那叫銅澆鐵鑄的身子，跟方長輝拳拳到肉打在一起，那叫一個昏天黑地，地動山搖。周賢提出這麼個要求來，怕不是想瞎了心。
這事情別人都能想明白，李桐光自然也能想明白。他不由得爲自己先前那麼揣度師兄感到汗顏。周賢這不是在跟他爭這個名次，而是在幫他。雖說李桐光昨日受了不輕的傷，但是經過陳文言和手底下一幫藥石門的弟子，不計成本地調養這麼一夜，只要不動真氣，李桐光表現的就和平常無異了——外傷都治好了。
這麼一想，周賢是在給他的一個臺階下，是在告訴別人，李桐光這一場是贏下來的，不是周賢讓出來的。
“啊……”李桐光長出了一口氣，先說自己怎麼這麼混蛋呢？周賢是個什麼樣的人他還能不清楚嗎？當着這麼多人的面，自己說出來了難聽的話，師兄卻仍舊不怒不惱，給他鋪墊着臺階，自己怎麼能那麼想呢？
“哎，成！”李桐光衝着周賢一抱拳，“我全聽師兄，您的安排。”
這個“您”字一出來，周賢笑着點了點頭，轉而給朱載堉行了一禮：“前輩，我們師兄弟倆光在這商量了，也沒問問您的意思……您意下如何呀？”
朱載堉揹着手，皺着眉，略微思量了一會兒，也沒點頭，也沒搖頭：“這件事，我去請示一下聖上。”
朱載堉轉過身來，面對着高臺上的交椅，雙手抱拳，一躬到底：“弘武大會選材一事本應嚴肅，干係重大，在下不敢隨意定奪，請陛下聖裁。”
周穆宣現在心情不好。周賢先前猜得一點錯都沒有，或者說很多人都猜到了，這些輪的抽籤都是皇帝有意爲之。他們不覺得是周穆宣和這兩個青要山的道士有什麼私交，只認爲是皇帝更偏愛青要山，希望帝隱觀奪魁。畢竟這家道觀身上有着濃厚的政治色彩，不是一個尋常的修道之所，在弘武大會上，它就代表着天家的顏面。
本來他就不想讓李桐光和周賢在擂臺上湊到一起，非要湊在一塊兒，那也應該是在決賽的時候，不是在現在。不知道中間哪個環節出了差錯，造成現在的局面，他現在正生氣呢，臺上李桐光和周賢還鬧劇似的，玩兒了這麼一出，更是讓他煩心。
但哪怕所有人都心知肚明，抽籤這件事裡頭有貓膩，他現在也不能表現出不高興來。周穆宣略作思索，微微點頭：“這兩人念及師門情誼，不願刀兵相向，也都不願意就此認投，少年意氣，着實是讓朕心裡歡喜。既然要文鬥，那便讓他們文鬥吧，朕準了。”
“在下遵旨。”朱載堉應了一聲。
李桐光和周賢也都面向周穆宣躬身下拜：“謝聖上恩典。”
再度分立兩邊站好，李桐光也把袖子挽上來了，他向着周賢一笑：“師兄，甭跟我客氣，您先來。”
周賢端起了肩膀，一步一晃，走上近前，拿手在李桐光肚子上拍了兩下：“咱們說好了，只能打肚子，不許打臉，更不許打要害。”
“當我是什麼人了？”李桐光一撇嘴，也拍了拍自己的肚子，“既然已經劃下道來，你有不守規矩的道理。”
“好哇，哈哈哈哈……”周賢笑得十分開心，“可說好了，你師兄我下手可重。”
李桐光紮好馬步，收斂了真氣，運起勁兒來把肌肉繃得結實了：“儘管招呼。”
“好！”周賢一聲大喝，矛足了勁兒。砰！砰！砰！接連不斷，三拳壘下去饒是李桐光是個體修，沒有真氣護着，仍舊是疼得齜牙咧嘴，脖子上青筋都綻出來了。
他心說好傢伙，真下黑手啊！得了，一會兒我這三拳，就把你給打下去。
站直了身子，李桐光抖落抖落手：“師兄，可該我了。”
周賢實在是忍不住了，放聲大笑：“哈哈哈哈哈……我認輸！”