小賊乍然瞧見邵振楠，一時間有些錯愕，口裡那個吃了一半的包子驟然間落在地上，沾了一層厚厚的灰土。然而他來不及去撿，朝邵振楠拱手道了聲“感謝相爺”，便一溜煙跑了。
方纔追趕小賊的百姓們聽那小賊喊他“相爺”，吩咐投來敬重的目光。有幾人對邵振楠道：“相爺快將銀子收回去吧，我們只當做個善事了。”
邵振楠心不在焉地朝小賊離開的方向看去，卻見小賊進了一條窄衚衕。他趕緊應付着讓百姓們都散了，而後跟着小賊進了窄衚衕，卻發現那小賊已然不見了。邵振楠懊喪地跺了跺腳，正準備離開，卻見相府的一名護院經過。
“老爺……”護院纔剛張了張口，邵振楠便將他拉進了衚衕裡，問道：“你可還記得上次闖入相府的盜賊？”
護院點了點頭，說道：“回老爺，自然是記得的，今日便是有采買小廝說見到一名男子同老爺給的畫像上的人極像，小的一時找不到老爺與官家，這才擅自帶人出來尋的。”
邵振楠點了點頭，朝他指了指衚衕另一頭，做了個抹脖子的動作便離開了。
然而邵振楠並沒有回府，他只是進了一家酒樓，上了二樓的一間雅室，立在窗口眺望着街景。登高望遠，街市的景象的確是一目瞭然的。邵振楠遠遠地瞧見那小賊進了另一條衚衕，悄悄閃進一戶人家的院子，而後便在竈臺附近翻找着吃食。
邵振楠急忙在人羣裡搜尋着護院的蹤影，卻發現護院不知不覺已經跟進了那戶人家，趁着小賊還未反應過來，便已操起棍子將他打暈了過去。邵振楠終於鬆了一口氣，匆匆走下樓去。
護院就地尋了麻繩與麻袋，將小賊裝進了袋子裡，正要離開院子，卻看到夏侯帶人進了院子。
夏侯對護院道：“此人犯了重罪，你不能帶他走。”
護院並不認得夏侯，聽到夏侯這般口氣同自己說話，心中惱怒，便扛着小賊扭頭就要離開。
夏侯對身旁的人道：“將他給我攔下來！”
話音剛落，便有兩名膘肥體壯的男子走上前來，擋住了護衛的去路。
無論是相府還是夏府，護衛們可都不是吃素的。相府的護院見狀便是往其中一人身上飛起一腳，然而他的腳還沒來得及踢中夏府的護衛，便被另一人反踢了一腳。
這一腳正中心窩，痛得護院發不出一點聲音來。扛在肩上的小賊連同着麻袋滾落下來，砰的一聲掉在地上，已然被驚醒了。小賊在麻袋裡激烈地掙扎着，因此刻他被堵上了嘴，便只能發出嗚嗚的聲音。
相府的護院本是想就地殺了他的，可到底這裡是別人家的院子，若是出了兇案怕是會驚動官府，便打算找個僻靜地在動手。然而不知怎麼回事，竟然在這時候殺出三個來歷不明的人來。
護院被那一腳踢得悶痛，他緊擰着眉後退了兩步，勉強靠着牆站穩了。
夏侯對自己的護衛道：“你們把人帶走，這個人就地滅口。”
相府的護院聞言，哪裡還顧得上腳邊的小賊，趕緊忍着胸口的劇痛，迅速翻牆離去。
夏府的護衛問道：“侯爺，那人跑了，要追嗎？”
夏侯微微皺了皺眉，還未出聲，其中一名護衛已經飛快地跟着翻牆而出。
被綁在麻袋裡的人還在拼命扭動掙扎着，嘴裡的嗚嗚聲越來越響，他的兩條腿不停地擡起落下，努力在地上發出猛烈的“吧嗒”聲。
“還愣着幹什麼，將他打死了送去亂葬崗埋了！”夏侯說着已然先行離開。
然而他纔剛離開人家的後院未多時，卻又退了回來。與他一同進來的還有兩名身穿黑衣的男子。那兩名男子身子魁梧，手執利劍，眼神更是無比的犀利兇悍。
夏侯被他們的劍一步步逼退到了牆角，他面上萬分惶恐地看着兩人道：“不知兩位好漢是何人？”
其中一名黑衣男子道：“我們的主子想要見一見夏侯。”
話音剛落，夏侯便看到一名叫他黑色緞面靴，身穿絳紅色蜀錦長袍的男子走了進來。那男子頭戴玉冠，面容嚴肅，一雙眼不怒自威。
夏侯臉上的惶恐之色愈發深了幾分，同時還帶着三分的驚詫。
穿長袍的男子看着夏侯道：“你千方百計要殺你的隨從，究竟是爲何？”
夏侯顫抖着聲音，輕輕喚了一聲“陛下”，然而那聲音還未完全出口，皇帝已經打斷道：“你喊我羅爺便是。”
跟着夏侯一道來的護衛雖不知眼前的男子是何人，但見到夏侯對他如此忌憚，心想着必然是皇室中人。他乾淨將匕首收進靴子裡，而後站到了夏侯身旁，萬分惶恐地低垂着腦袋。
“夏侯屢次三番都想要將他置於死地，究竟是爲了殺人滅口，還是同他有什麼仇怨呢？”皇帝似笑非笑地看着夏侯，語氣也好似漫不經心，然而夏侯已然在他眼底尋到了一絲震怒。
皇帝顯然已經知道了夏侯追殺此人的目的，夏侯此時若再隱瞞，便是欺君之罪。微微思量了片刻，夏侯不得不對皇帝道：“這件事可否容臣稍後再稟報給羅爺？”
“那麼如今呢？你是準備先將他殺了？”皇帝十分好奇地看着夏侯。
夏侯的後背不由起了一層冷汗，他已然不知該如何作答。
皇帝瞥了夏侯一眼，說道：“讓你的人將他帶走，朕要細細審問。”話音剛落，外牆忽然傳來一陣女子的驚呼聲。
夏侯心口猛地一顫，手指不自覺地抖動起來。爲怕皇帝發現，他悄然將雙手攏進了袖子裡。
皇帝對身旁的人道：“出去看看發生了什麼事。”
夏侯看着皇帝的人快步離去，一顆心飛快地跳動起來。
過了未多時，皇帝的隨從便重新返回來了，與他一道進院子的，還有一名中年婦女以及邵振楠。
皇帝看到邵振楠出現在這裡，面上閃過一絲詫異。