八月二十三，皇曆上說這天宜祭祀、解除、沐浴、求醫。
所以，沈念宗把林強雲早在二十多天前就要召請大家來商議的時間，推遲定在了今日。他的用意很明顯，既然是商議那些新制成的藥物問題，也就屬求醫的範疇，日子定在宜求醫的這天，起碼這兆頭就是好的。
齊集在書房的陳歸永他們聽完林強雲的話後，都陷入了沉思中。
要說大家都擔心用了這些藥會出事，卻也不盡然。別人不說，應君蕙就對這些藥——特別是能讓她在兩三個月後渾身發出幽香的藥丸——極感興趣，心裡早就躍躍欲試。但這裡除了三兒、四海、承宗的年紀比她小外，其他的都是叔伯兄長輩的人物，還輪不到她來首先說話。
看到大家都不說話，沈念宗只好先開口：“強雲的擔心不是沒有道理，畢竟是人命關天的大事。不過，依我這些天對應《開寶本草》，查過藥方上所開列的各味藥物看來，這些藥物基本是無毒的，即使有些《本草》上寫明有微毒的藥，也僅在外用的方中有。按方使用實是並無什麼危險，爲了保險起見，我們是否找幾個自願試用的這些藥的人，先用小劑量來試試？”
林強雲：“大家聽清楚了，這些藥物都是女人用的，所以，我們請來試藥的人必須是女子才行。”
三兒一聽林強雲的話，就泄氣地說：“唉，用不上我了，本來我聽了沈叔的話後，就想：若是我含服了那種讓人在二三個月內全身髮香的藥後，肯定不怕幹活時再出一身臭汗了，出的汗都是香汗，連洗浴的麻煩也可以免掉，多好啊！強哥說要女人才能試藥，這下沒指望嘍。”
陳歸永扳起臉怒聲叱罵：“混小子，一個大男人身上香噴噴的成何體統，那還不成了似‘安陵’、‘龍陽’一類人般有‘分桃’、‘斷袖’之癖的傢伙了，這又與那些打扮成油頭粉面遊手的傢伙有何兩樣？”
說到後來，陳歸永自己也不禁失笑。
室內的人聽他說得有趣，跟着鬨堂大笑。
笑聲稍歇，場中又靜了，沈念宗道：“誰還有什麼看法，不妨都說出來讓強雲參考，讓他好拿主意。總不能大家都這樣坐着不說話吧。”
“小婦人說幾句，沈叔剛纔說得是啊，多花些錢請幾個自願試藥的人，先把爲何要請他們來試藥，這些藥能有什麼作用、我們又擔心會出什麼事給他們說清楚。”張嫂對沈念宗的話大表贊同，也提出了自己的看法：“若是他們願意，就按藥方上的藥從少到多的給他們用上，若是在一定的時間內不會出事，甚至於真如方子上所說的有了效用，那就說明這些藥方是真的。反之，則不能用了。公子，小婦人自願先行試藥，不必花費請人的銀錢，請公子恩准！”
林強雲先看了張嫂一眼，張嫂衝他肯定的點點頭。又往張本忠望去，張本忠眼裡都是笑意，抓起張嫂的手稍向上擡起一點，向林強雲表示對張嫂的支持。
應君蕙適時說出了心中的話：“大哥，小妹也願意一試。”
林強雲一臉鄭重地向大家說：“雖然我不是很懂藥物醫理，但據我以前從先生處看過的書中得知，凡藥，都有毒與解毒之效，就看方子對藥物的配伍是否合理。配得好的，劇毒之物也能治好大病，若是配得不好，連甘草這樣的藥也會因其配伍的不當而變成致人死命的毒藥。所以，張嫂和君蕙都不忙這麼快就決定，想清楚了再說。我看，這件事讓我們大家都再想想，過幾天再來商量決定吧。”
沈念宗、陳歸永、張本忠這幾位說話最有力的人一致出聲表示反對。
陳歸永粗聲說：“不用多想，這是強雲師門的不傳之秘，不會有什麼不妥的。先把那種含服的藥讓應小姐和張嫂試服三天，如果真是能使她們口舌生香，就接着服用。”
張本忠也說：“公子不用疑慮，日含服一丸，三日口香，五日身香，最多也就是五天的時間，服下五個小藥丸，絕對不會有事，讓張氏試試吧。”
“是啊，強雲你就放心地讓她們倆試試。”沈念宗也勸說道：“這幾天我們都會隨時注意觀察，實在不放心的話，我明天請個有籍的醫生到家裡來住下，一有不對就馬上停藥，讓醫生立即進行診治。”
“也好，就以這種含服的藥先試……”
林強雲的話沒說完，應君蕙和張嫂同時出聲搶着說：“公子（大哥）我先來，給我一粒藥……”
這下又讓林強雲作難了，張嫂在他心目中是自己家的人，理應讓張嫂先試用藥物。但她卻有一子一女在身邊，萬一有個三長兩短的話，麻煩大了。
而應君蕙這女孩子再怎麼說也是請來爲自己幫忙的人，說得好聽點她是客人的身份，天下哪有讓客人爲主人冒險的道理？
林強雲稍一遲疑，立即斷然說道：“你們都不用爭了，先讓君蕙試用，三天後若是不出什麼問題，再請張嫂試用。”
說着，把桌上的蠟丸取了三粒交到應君蕙的手中。
應君蕙喜滋滋地接過蠟丸，說了聲“謝謝大哥！”當即就捏碎蠟衣取出裡面的黃黑色藥丸放入嘴裡，閉上眼不言不動。
所有人屏住呼吸，目不轉睛地盯着她看，時間慢慢在人們的等待中過去，應君蕙還是老樣子沒有動靜，讓人們的呼吸越來越急促。
一刻，又過了一刻，整整兩刻時辰後，應君蕙才緩緩睜開雙眼。
大家隨着應君蕙的眼睛睜開，俱長長的吐出一口氣，屋內極大的“呵”聲讓應君蕙身體一震。
林強雲心頭一跳，急聲問道：“君蕙，你覺得怎麼樣？”
應君蕙朝林強雲感激的一笑，慢慢地說道：“有點……”
“哎喲，姑奶奶，你說話爽快點行不行。”林強雲真是急了，跳起來叫道：“你想急死我們不成？”
應君蕙沒有因林強雲的摧問而改變說話的速度，還是慢慢地說道：“有點淡淡的辛辣味，帶有微微的甜意，很好入口。但這藥還真的是香得很呢，不要說每天一丸，就是一天到晚都含着它我也願意。”
她的這些話無異給所有人都吃了一顆定心丸，大家懸着的心都放下大半。
沈念宗：“好，明天我們再看這一晚過去後會有什麼事情發生，沒事的話明晚再含一丸。應姑娘，可別因爲好入口，就把它當成張嫂做的糖果給一口氣吃掉了啊。”
衆人又都“哄”地一下笑起來。
林強雲大聲說：“好，這事暫且告一段落。各位，我還有一件寶貝讓你們開眼。不過，在我這寶貝還沒拿出來之前，要先和大家說清楚：看了這件寶貝之後，我們都要不動聲色，到達臨安後再讓它來個石破天驚。”
見大家都點頭表示知道了，林強雲興奮地站起身，從空蕩蕩的書架上取下一件用紙包着的東西放在桌上。他伸手按住這紙包說：“大家看過這件寶貝以後，想想看讓它叫什麼名字才合適。另外，還要請你們給它估出個價錢，看看和我所估的價錢會有多少出入。大家注意了，寶貝來也！”
“啊！照妖鏡！”當林強雲把包在外面的紙解開，露出他口中寶貝真面目的時候，書房內緊緊圍在書桌邊的十來個人，異口同聲叫出的都是這幾個字。
“錯。”林強雲把用刻花銀框鑲嵌的鏡子豎在桌上，伸手拉開背面的支撐時鄭重申明：“原來那面鑲在鑄有靈符銅鏡框內的纔是‘照妖鏡’，這可比照妖鏡大多了。看看，它能把你的整個頭部都照出來，還能說它是照妖鏡嗎？那我們照這面鏡子的人不就全都成了妖怪了？這面鏡子我還沒給它起名呢，大家想想，給它起個什麼名字纔好。”
“起名字？這可是個麻煩事。”陳歸永嘟喃道：“我可起不來名字，三兒到現在都還在怨我給他起的名字不好，嫌棄‘三富’這名字又土又難聽，可我倒是覺得還不錯，三富，三富，可傳三代之富。”
三兒聽清老爹的話，他可不幹了，反問父親：“爹，你說‘三富’這名字好聽，別人可是天天在笑話我。他們都說你自己的名字‘歸永’就不怎麼好，又還給兒子起了個土裡土氣的名字……”
陳歸永怒喝道：“胡說，歸永是我回家後才另外起的名字，寓意於放下兵器隱於山野歸田自娛。你老爹原先的名字……”
說到這裡，陳歸永忽然住口，低下頭不再出聲。
沈念宗笑着對三兒說道：“你爹原來的名字二十年前在江南西路、荊湖南路可說得上是威震天下，沒有人敢對‘陳君華’三個字有半點不敬……”
陳歸永叫道：“念宗哥……”
沈念宗急忙改口：“好好，不說這些陳年老賬。我們還是想想，爲強雲的寶貝鏡子起個什麼樣的好名字吧。”
應君蕙把手伸到桌上的鏡子邊，眼望林強雲遲疑着問道：“大哥，我……我可以拿起來看看嗎？”
林強雲笑道：“看你說得多可憐，好像我林強雲的東西從來就不肯給人看的一樣。在你們的眼裡，我真的有那麼小器？看，想看就讓你看個夠。”
應君蕙小心翼翼地拿起鏡子，看着鏡中的自己，對她眨了一下左眼。鏡中人也笑眯眯地朝自己眨了一下眼。她不服地又朝鏡子眨了一下右眼，鏡中人照樣調皮地換了個眼朝她眨動。
這幾下小兒女狀的頑皮動作，讓旁邊看的人樂得哈哈大笑，羞得她差點失手把鏡子掉落地上打碎。
應君蕙紅着臉不依地叫道：“哎喲，羞死人了，你們都是長輩，也這樣笑話我，不來了，我不來了。”
細心的張嫂看得很清楚，應君蕙的手微微地動了一下，那面鏡子馬上就要落地被打碎，立即伸出手去接過她手上的鏡子。舉起鏡子一看，鏡中的人像讓她驚喜萬分，說出的話也有點語無倫次：“寶貝，真是寶貝！公子是如何把這東西做出來的……不，這話不是我該問的……我應該問公子是……哎，錯了，我什麼都不該問。這是仙人才配用的寶貝鏡子吶……仙……人……鏡啊”
“仙人鏡！”沈念宗拍案而起：“好，張嫂這名字起得確切。人都傳說強雲乃地行仙之體，我們就可以假設，他做的鏡子也就是仙人做的，也只有‘仙人鏡’這名字才暗合強雲乃天師道門中人的身份。”
看到衆人都有點頭稱是，沒人說出不同的意見，林強雲站起輕咳嗽一聲意氣風發地大聲宣告：“那好，我們的鏡子就取名爲‘仙人鏡’。”
正當大家興高采烈地紛紛議論，這“仙人鏡”到底能值多少錢時，緊閉的門外傳來一聲“報告”。
陳歸永一怔，自己早已經吩咐過，除非有特別重大的事情發生，任何人都不得前來打擾。既然下過嚴令都還有人來報告，說明事情很嚴重。他舉起雙手止住大家說話，沉聲問道：“何事稟報，說！”
門外的人大聲道：“有人求見局主，說是有極重要的事情向局主傳報。是否將他帶進大廳？請都統領示下。”
陳歸永向林強雲看了一眼，見林強雲微微點頭，便揚聲說：“好，將那人帶到大廳，我們馬上見他。”
陳歸永向林強雲說：“強雲，我和張兄弟先去看看是什麼人，問清真有大事的話，你再去見他不遲。”
說完，招呼張本忠一聲就匆匆走出門去。
不過半刻時辰，張本忠匆匆走進門來，附在林強雲耳邊悄聲說：“是回半城的大管事公治渠，不肯將事情告訴我們，非要公子去見他才肯說出他的來意。看他着急的樣子，似乎確是有什麼重要的事情向公子講。”
林強雲站起身，笑着對大家說：“你們繼續討論，我先去看看回半城的大管事。我想，他的來意不外乎是關於黛絲娜、荷絲娜兩姐妹的事情，這也是我們急於知道內情的事，一定要去見他一面不可的。叔，張大哥我們一起出去會會公治先生。”
走到大廳中，公治渠不安地在大廳裡來回走動，不時擡頭向側門探看。
見到林強雲大步走來，公治渠搶上幾步到林強雲的面前，上上下下仔細地看了好一會，大概是覺得不曾有什麼事情發生過，這才長長地吁了口氣，拍拍胸口說：“還好，還好，總算沒出什麼錯，還算來得及時。”
公治渠向林強雲深施一揖，抱歉地說道：“公治某人來得匆忙，適才又因情急魯莽，請林公子大人大量，勿要怪罪在下種種不敬之舉。”
林強雲慌忙向公治渠還了個深深的揖禮，連連說道：“公治先生千萬別如此說，沒的折殺林飛川。能得公治先生屈尊到後生小子的蝸居賜教，林強雲不勝感激之至，不勝感激之至吶。公治先生請坐下詳談，請。”
林強雲這番話說將出來，連他自己也是既好笑又吃驚，自己何時變得這麼會說話了，而且還是文縐縐的一派書生口吻。
他也還注意到，公治渠的座位邊放着個小包袱，像是要出門遠行的樣子。
乖巧的翠娥爲公治渠和林強雲送上茶水，退到邊上的小凳子坐下。
公治渠目注翠娥沒有出廳，口氣有點遲疑地問道：“林公子，這位女孩是……”
“哦，她是我的朋友，若是公治先生覺得不方便的話，先讓她先到外面去歇會好了。”
翠娥聽公子在外人面前說自己是他的朋友，完全沒把自己當成下人看待，心裡的感激真是不可言狀，慌亂的起身向林強雲福了一禮，快步向大廳外跑去。
林強雲接着向公治渠介紹說：“公治先生，這兩位沈念宗、陳歸永是林飛川的父輩，這位張本忠大哥也是自己人，廳外有我的護衛隊守衛，相信能沒人潛近到離大廳的十丈之內。有話但請先生直說不妨。”
公治渠輕咳一聲，清了清嗓子，用不大不小能讓林強雲他們都剛好聽得清的聲音說：“公治某人本來不想這麼早就把事情向林公子說出的，但今天卻因爲聽到一件事關公子生死的大事，所以只好冒險向公子通風報訊了。上月回半城馬大官人輸了馬車的賭賽，卻把他的兩個親侄女，也作爲輸掉的賭注送到公子府上，其實是不安好心。”
沈念宗“哦”了一聲，與林強雲對望一眼，心道：“果然被我們料中，那兩個番女來意不善，幸好還沒出什麼大事，沒被回半城的奸計得懲。”
公治渠的聲音繼續傳入耳中：“他那兩個侄女受過某種教派的‘割禮’，自小就投到自稱爲‘遊天散仙’的一個陰陽人門下，學會了所謂的‘媚男’秘法。據公治某人所知，此種‘媚男’之法是女人專用於吸引迷惑男子的功法，使出來時不僅能在不知不覺中將與其交合的男子元精吸走，令其人日漸消瘦，時日稍長即元精盡失……大有可能連命也丟掉。”
沈念宗、陳歸永、張本忠三人聽得臉色大變，稍一思忖又想到林強雲定力過人，好在沒被妖女得逞，神色慢慢平靜下來。
公治渠道：“此外，此法一施，也將令男人對施法的女人神魂顛倒不克自恃，對那施法的女子言聽計從。而行過‘割禮’的女子，則是絕難有男人可以令其動情，這其中的內情如何，在下也是不知其詳。回半城打的主意，是用他這兩個侄女令林公子入迷，再借蒙古人之手將幾位主持大局的人除去。然後逐漸將雙木旗下能賺錢的生意，包括那些工場、作坊等，全都轉到他的手上，以獨佔泉州城的所有生意。他的打算是，一旦將來有一日海舶如從前般大批到來時，其數十年生意上的虧失便可穩穩的賺回來了。蒙古人則要借回半城之力，將林公子擄到大都爲他們效力……”
沈念宗止水無波地說道：“回半城能使出如此的辦法，將自己的親侄女都捨得用來做餌，以圖引誘強雲，那就有些下流了。不過，生意上的你爭我鬥是常有的事，他用出如此下作的手段，倒也不足爲奇。”
公治渠正色道：“正是，在下也認爲，這蕃人使出下流手段，以他平日的爲人行事來說，實是其本性如此。再者，以林公子乃天師道門下高弟，所習的道法仙術自也不懼‘媚男’、‘割禮’之類的邪術，故而沒來向林公子說出這事。”
陳歸永沉聲問道：“請問公治先生，你在回半城家中任管事，看來貴上待你不薄，爲何會想到將此等秘事專程上門來泄露與我等知曉呢？”
“這位問得好。”公治渠不慌不忙地回答說：“想我天朝泱泱大國、禮儀之邦，我輩做事自是要依理而行。在下不才，再怎麼說也是個自小學得聖人之道的讀書士子，雖然數試而不舉，未得入朝爲官，不能爲國爲民做些興國益民之事，卻也還是存有天理之心。公治某人在那蕃人家中見多了其用心、手段，早就不恥其爲人行事，有心離他而去。當此之際，又眼見蕃人使出這般下流手段，以謀奪我大宋漢人的基業，如何能忍得下不管，故而方有今日冒昧前來報訊之舉。各位休得生疑，請聽在下把話說完。”
公治渠舉茶向各人示意喝了一口，接着說道：“原本公治某人準備過了本月便要離此他去另謀生計，但在今天聽得了一件秘事後。下決心立即星夜離開回半城，回老家成都府去。臨走之前特來將所知的秘事能報與林公子知曉，以便林公子多有準備，不使奸人的詭計得懲。”
林強雲走到公治渠面前深施一禮，正色問道：“公治先生，林飛川在此先行謝過。不知先生所說的秘事爲何，請先生明示。”
“林公子請先坐下，且聽在下說來。”公治渠坦然受了林強雲一禮，伸手向他示意。待林強雲坐回原位後方說道：“昨日，有一夥北地客商來到回半城的馬家大宅，這些人出入躲躲閃閃、行蹤詭秘，在下向幾個胡姬舞娘一問，方知他們是從中都路大興府——也即是如今蒙古人所佔的原金國中都——來的。據侍寢的胡姬所言，這夥人是來回半城處借住三兩日，而後要去蒲家取銀錢，再圖謀林公子煉製鋼弩、箭矢秘技，只待將秘技弄到手後，便要動手一舉將公子及徒弟等擄去北方。在下的話已經說完，請林公子小心防範。告辭了。”
沈念宗急叫：“先生且慢走，我還有一事與先生商量。”
公治渠把提着的包袱掛到肩上，回身問道：“有事商量？請講。”
“請問先生，此去回到老家，欲做何生理？”沈念宗向他提出個問題。
公治渠：“有勞先生下問，在下家中只有薄田六七十畝，還不足以養家餬口。回老家後別無他途，只有收幾個蒙童課讀，以謀生計。”
林強雲這下明白沈念宗的意思了，連忙走向公治渠，施禮後把他拉回到座位坐下。盯住他的眼睛問：“公治先生，如果你家中沒有急事，何不先在林某人這裡住些時日，若是覺得我爲人做事還能順眼的話，就留下來幫我如何？即使你不想留在我這兒，十月我們一起到臨安去，從臨安回去城都府也更容易方便些。先生看怎麼樣？”
“既是林公子有意，公治渠就先留下看看。至於幫你的話麼，以後再說罷。”公治渠也是個痛快的人，毫不猶豫地一口就答應了下來。
次日一早起來，林強雲心中惦記着應君蕙，慌亂的接過翠娥遞來的面帕，胡亂擦了把臉就向外走。
急得小姑娘頓腳高聲叫道：“公子你還沒把衣服穿好呢，哪有人穿着中衣去看姑娘家的道理呀。這也太過……太過那個……什麼了吧？”
林強雲心道：“你這小丫頭反倒來說我，自己還不是見着了穿中衣的人麼。”
穿上外衣，林強雲對拿起梳子準備爲自己梳頭的翠娥說：“回來再梳吧，我得先去看看應姑娘，不知她昨天夜裡怎麼樣了。”
“放心，應姑娘精神得很。”門外傳來沈念宗高興的聲音：“她天一亮就來和我們說了，昨夜一覺睡到天明，自覺好得很哪，哈哈！”
走進門的沈念宗興沖沖地說：“強雲，今天我們一起去酒庫，看看能否把那裡的現狀改變過來。另外，歸永和張兄弟今天又準備去海上訓練炮兵了，你要不要去吩咐他們一下。”
“好，我們先去碼頭，交代他們一些注意事項後再回來吃飯。還沒好麼？”林強雲後一句是問正爲他梳頭和翠娥。
“馬上就好。”翠娥喜滋滋地說道：“公子，你不在的時候小婢可以到外面走走麼？三富哥叫小婢去他哪兒玩，說是要送我一盒‘雪花膏’呢。”
林強雲笑道：“傻丫頭，給你說過多少次了，不要小婢、小婢的自稱，這裡誰把你當婢女、下人看了。想去玩，就是我在時也自管去玩就是，你要喜歡雪花膏，便去找三兒要。不必來問我。”
“多謝公子。”翠娥高興得差點跳起來，急急把林強雲的頭髮紮好，左右看了一回，方說道：“好了，這下可以出去辦事嘍。”
此時前院裡只有百餘新招來的護衛隊、小孩兒兵在操演隊形。另一角，數十個小不點在兩個稍大的孩子帶領下，也把方隊排得整整齊齊，與數日前的零亂混雜不可同日而語了。
太陽光照到大地上時，林強雲和沈念宗走到距家門一里多、新砌好的碼頭邊。這是林強雲新建起來的私人碼頭，三里長的碼頭水深有近四丈，可以停泊十餘艘大型海舶。
兩艘海舶上的水戰護衛隊已經整裝待發，馬上就要再次到海上去訓練射炮。
這次，兩艘船上都裝了四門‘子母炮’，除了上次五門修好的炮外，吳炎他們這假時間又趕製出三門炮和數百發改進了的炮彈頭。
林強雲找到正忙碌的陳歸永和張本忠，對他們說：“歸永叔，你和張大哥這次不妨走遠些，看看是否能遇上搶劫商船的海盜。將他們抓回來，選出些能爲我所用的人，補到我們的水戰護衛隊中。若是有可能的話，最好把他們的老巢端掉，將他們歷年搶去的財物奪過來，以彌補我們打掉的火yao和炮彈。”
陳歸永和張本忠聽了林強雲的話後，不由得一齊哈哈大笑，許久才止住笑聲。
張本忠看了陳歸永一眼，見他贊同地點頭，便對林強雲說：“公子和我們想到一塊去了。自那天聽你說過，打一發‘子母炮’要花去十貫錢後，我就和歸永兄商量過，再出海訓練時必須尋到幾股海盜來試手，得便就以其人之道還治其人之身，將他們搶掠到的財物都搶到我們的手裡來。”
林強雲：“哈哈，這叫英雄所見略同，英雄所見略同啊。好，我們就是要這樣幹，先把我們上下運糧的通道打開，省得到時候這些不長眼的傢伙連我們的東西也搶。我說，我們是不是在訓練一些時間後，就用這兩艘海舶運點什麼貨物去兩浙、兩廣，回程時販回糧食、耕牛和我們這裡需要的貨品，以便我們能有足夠的糧食貯存。”
沈念宗道：“販回糧食、耕牛倒沒問題，但要運什麼去兩浙，又運什麼到兩廣卻是頗費心思。這主要是我們中沒人做過這兩地的生意，一時沒得理會處。”
張本忠：“那位公治渠先生不是在回半城家做了幾年大管事麼，何不向他請教？說不定他能給我們一個好的建議呢。”
林強雲一拍大腿：“對，去請教公治先生。實在不行就先胡亂運少量的貨物去，摸清那裡的行情後再作打算。話說回來，運貨去賣是順便賺點小錢，我們最主要的目的還是運回糧食和耕牛。這事我和叔會想辦法處理妥當，你們就不必爲此勞心了。時候不早，你們也要出發了。”
泉州所屬酒庫位於縣城北門外二里許，佔地二十畝上下，有制酒專用房屋七十餘間，總酒匠三人，酒匠十一人，雜役一百一十七人，大小管事吏員十三人，共一百四十四人。所有這些人裡面，並無廂軍充役，全是募役。
這裡產出的“竹葉”酒，系當代的名酒之一。按官府的規定，一斤糯米只能釀出十二兩“竹葉”酒，釀造工藝的關係，經民間私釀一斤糯米出一斤二、三兩的酒好了很多。所以，酒是不愁沒人買的，只有不夠賣的時候。
從回半城的手裡接過酒庫後，沈念宗從黑風硐來的人裡選出另一個姓劉的，派他帶了兩個人到這裡換掉回半城的人做管事。
林強雲找到管理賬籍的吏員詳細一查問，方知官酒庫的經營情況遠比自己所想象的糟糕。自大宋開國以來，福建路的福州、汀州、泉州、漳州、興化軍就是不榷酒的州軍，民戶私人多有釀酒。只不過這幾個州軍的釀酒糧米都不能自給，所以私釀酒數較少，大多還是要到官酒庫來買酒喝，酒庫的生意一直都很好。
林強雲發現，這些年酒庫在酒價高得嚇人的情況下，所得利錢還十分少的主要原因，除了沈念宗所說出酒率低以外，另有一個重要的原因就是本州的內酒、法酒、公使酒都要由這個泉州治所晉江縣唯一的酒庫上供。
這裡所說的內酒，並非送往臨安皇宮大內去的酒，而是供給皇家南外司皇子皇孫們宴饗享用的酒水。
法酒，指“以奉天地宗廟社稷之用”的酒水。
公使酒，則是“專饋士大夫入京往來之官，罷任旅費”，“供犒設及筵會”，宴請、饋贈政府官員的公用酒。
以上三種酒的數量，就佔用了酒庫目前產出酒量的近四成左右。這叫撲買者如何能賺到利錢？能保住本錢或有些微利就是很不錯的了。
由三個管事帶着他們在酒庫內各處仔細地察看了一遍，林強雲不時向正在做事的酒工們攀談，暗暗記下所見的各項問題。
這一回轉下來，整整花去了大半天的時間，瞭解了酒庫目前的關鍵問題所在。
當下，林強雲和沈念宗商量了以後，立即決定先從整治酒庫內的人着手，將所有的酒庫大小管事召來，向他們宣佈：
一、自本日起，有不願在灑庫內做事的人，全都準其所請，結算完他們應得的工錢後，允許立即離開，不得再留在酒庫內。
二、願意留在灑庫繼續工作的人，無論是做何事的，每日的工錢一律添加十文。
三、制酒按各工序分開，專人負責，由管事及總酒匠總其責。
四、如有不按酒庫規定，不負其責的人，除即時將其逐離酒庫，還要扣罰其所應得的未付工錢。
五、今後，全部的酒糟，不得另作他用，交由管事處理後再作區處。
六、凡是出了酸酒，不得作爲酸醋出賣，全部由雙木商行派來的人重新制過。
七、其餘舊有的規矩，只要是不與以上數條相悖的，按原樣照辦不變。
當管事吏員們將這幾條新規矩一傳，酒庫內一片歡聲雷動，沒有一個人願意離開。
林強雲和沈念宗要回家時，一個老酒匠匆匆趕來，向兩人跪下稟告說：“兩位官人，小老兒有一事上稟，求官人給個主意。”
林強雲慌忙將老酒匠扶起，和聲問道：“老人家不必多禮，有事但請直說，只要林某人能辦的，定然爲老人家做主。”
老人說道：“小老兒數代釀酒，知道本朝初至今，制酒所用的俱是以糯米爲首，秫米（黃米或黃糯米）爲次，麥、粳則用於制曲。但小老兒祖上傳有一法，以粳米拌以一種特別的酒麴也能釀酒，只不過釀出的酒少了些，酒味也不如糯米所釀的黃酒般甜美，不知兩位官人對此有意麼？”
林強雲一聽老酒匠的話，立刻就聯想到自己所知的白米燒酒，自己正愁着這裡制酒的糯米缺額太多，官府又不能保證供應，這下可是解決了大問題啦。
心裡迅速盤算了一下，馬上對老酒匠說：“老人家，我對這事很感興趣，如能用粳米做出酒來的話，也能省去我們酒庫糯米缺少的難題。好，我會另外派一個人來幫你一起做，需要多少人手、器具也另外給你添置。這用粳米釀酒的事，就由你和我派來的人一起負責。另外，我還要請教老人家，這粳米釀酒之法還有其他人會麼？”
老酒匠搖手道：“請教實在不敢當，官人太也擡舉小老兒了。這粳米釀酒之法，也不是什麼不傳之秘，當世也有不少人知道。就是因爲出酒少、酒味比糯米釀的酒差，所以甚少有酒庫肯花錢來釀這種酒。如今知道此法的人已經漸漸不多了。不過，小老兒的釀酒之法卻又稍有不同，雖然還比不比糯米所釀般出酒那麼多，相差也不是很大，只須在酒麴中另加些物事上去便可。”
林強雲：“既是如此，那我們就先做一些試試，做得好，我會給你加工錢。即使做不成也沒關係，你的工錢還是照付。如何？”
老酒匠：“多謝官人，小老兒先回去做事了。官人慢走。”
……
陸春仁無神的眼睛直視遠方的海面，和他一樣坐在甲板上的堂弟陸源清則呆呆地望着他不發一語。
這是一艘長十餘丈，可裝載四千斛的中型福船。
一個多月前載着絲綢、瓷器等時貨從慶元府的定海（今浙江省寧波市鎮海區）出發，原本想趁剛躲過了一場風暴的好運氣，可以避開無時無刻肆虐的海盜，直放高麗開京賺回欠下的買船錢。不料，出港才三天就又遇上緊跟而來的另一場風暴，苦苦地掙扎了四五天方逃過葬身海底的命運。偌大的一艘船現下只剩光禿禿的船身，船舵被海浪打碎，兩根桅杆則在暴風初起不久被‘火長’（海舶上專責觀察天氣的人）令船伕砍掉，就連兩層的船樓也被海浪掀掉了一層。無舵沒帆的船隻能隨波逐流在海面上飄，誰也不知道現在他們身在何處，天知道接下來還會遇上什麼禍事。