“你就願意這樣無名無份地跟着我？”
“生而爲妾，連我南楚燕氏的族譜都入不得！”
“因着母親身份低微，你的子嗣斷然不可能繼承王爵。”
“阿吾，若你沒有騙我，真心想同我在一起，爲什麼不肯嫁給我？難道你也如凡俗女子一般，只念着露水情緣，並不願與我一生一世？”
他的每一個問題，每一句話，她都答不上來，唯有默默坐在軟墊上垂淚。燕桓素來陰沉，但也算喜怒不形於色，更別提會爲什麼人動怒。生平頭一次向一個女子約以婚姻，卻被她毫不留情的拒絕，連同着南楚皇室的尊嚴都被她踐踏殆盡，他的憤怒更勝過難堪。
“每每哭得梨花帶淚，倒似是我欺辱了你。若你願意哭，就跪在這裡哭個夠！”燕桓說罷，並未看她一眼，卻是轉身拂袖而去。
他是南楚國長皇子，嫁給他難道屈辱了她不成？若說她從前是萬萬人之上的天子明珠，他堂堂正正地求取，也擔得起一個門當戶對，郎才女貌。然而此時今日，任憑她再自詡矜貴，也不過是他榻側的婢女而已。他逼她至這一步，爲何她還不肯對他袒露真心？
他知道，她始終不肯在他面前承認自己的身份。若是他將齊贏與林馥同時捉來對峙，阿吾便會再無半分退路。可是燕桓知道，她看似柔弱，骨子裡卻執拗得很，若是將她逼到無地自容，他都不敢想象她會做出什麼。
她既然落到他手裡，奪她身心不過是早晚的事，何必急在一時？徐徐誘之，徐徐誘之！燕桓在心裡不停地重複，這才感覺到氣息順暢了些。
趙辛已等在室內等候，見殿下一人進來，這纔將奉上一方密封的木盒，“那七十二死士，寧死也不肯透露半分真相。及至昨夜，唯一的活口也自盡了。”
燕桓沉默半晌，“雖是無名無姓之輩，也算爲主盡忠的義士，留全屍，厚葬了吧。”
燕桓一邊說，一邊將木盒放在案上。其上墜着一把青銅小鎖，他自是沒有鑰匙，順手從阿吾的梳妝盒中摸出兩隻耳墜，將其上的銀針捋直，然後順着鎖眼緩慢地探入。反覆嘗試了幾回，但聽得那銅鎖發出細微的聲響，繼而“啪”地一聲，落在案上。
燕桓緩緩打開木盒，其中疊放着一沓信封，每個都以紅色祥雲火漆封印。他不由讚許道：“這玉屏郡主不愧是個出身綠營的。”
展開第一本薄簿，乃是先帝遲晉之的生平事蹟。燕桓早就對各國國君瞭若指掌，果真沒有什麼新鮮處。而這些封存的密信，乃是新帝遲榮誅殺叛逆之後，抄沒家府所得。看來信上並未有什麼謀逆之言，否則早就會被焚燬。
燕桓打開密封的信件，如同打開一樁樁塵封往事。這些信件乃是兩位已故的北齊名將、丞相管佟與武德將軍公何盛的書信。原來在數十年前，遲晉之還是太子之時，便與管佟一起去過樑國境內。
第一封乃是管佟寫給公何盛的，“樑境甚是富庶，但見行人往復，貿易不絕。婦人，少女不藏於深閨，但凡有一技之長，皆能自力更生。”
公何盛的回信則比較簡單，畢竟是個莽夫出身，“滿街女子，我好羨慕！”
管佟其後又回信說：“怪哉，樑境女子竟能爲官，與男子爭鋒朝堂！”
公何盛大吃一驚，“女子便要哄在榻上，焉能被旁人瞧去！樑國太亂！”
及至遲晉之回國之前，管佟的書信上說：“太子魂不守舍，夜夜揹着我獨行，恐爲妖女所惑。”
公何盛反是讚許，“太子眼光好，看上的必是個絕色佳人。”
管佟在樑境的最後一封信上說：“美則美矣，然此女心思詭譎，深諳弄權之道，男子所不及。況且……已嫁爲人婦。”
燕桓看着書信，便不由笑了，彷彿兩個男子交頭接耳，在背後議論主人好色。而後二人同在贏都爲官，及至公何盛調離贏都，纔有了書信聯繫。
管佟曾說，“呆子，十萬火急，見信速將秦好原封不動送回贏都，太子已窺得你心意。若有半分逾矩，汝命休矣！”公何盛並未回信，或許是根本沒有收到這封信。
燕桓仔細讀了兩遍，心道秦好乃是北齊皇后，她入宮之前竟然與公何盛私逃過？腦海裡不由浮現出公何宇的一張臉來，這父子倆竟是一般模樣，以勾搭人-妻爲己任？
而後兩人又斷了聯繫一般，直至管佟又寫信，告知太子遲蘇大婚的消息。此時的公何盛，竟是寫得一手力透紙背的好字，與從前的莽夫判若兩人。
“代我祝賀殿下。一生一世，十全佳偶；兩心相知，百歲相守。”
燕桓將那信箋仔仔細細地瞧了幾遍，幾乎能猜想到公何盛咬牙切齒手腳顫抖的模樣，他險些在紙上穿出個洞來！而後的內容更是精彩絕倫，秦好入主東宮，太子遲蘇罷黜後宮。只一年，神武皇太后退居深宮，遲蘇即位，秦好爲後。一個弄權數年的老婦，便這樣安心交出軍政之權？這個秦好實在不簡單。
第二年，秦好誕下一女，取名遲悅。
燕桓的指端反反覆覆地摩挲着他喜愛的那個名字，他的小阿吾，原來有這麼一個手腕過人的母親。
管佟將消息告知公何盛後，他回信說，“我心上歡喜，竟是比自己生了孩兒還要歡喜！”
燕桓心道：別人生孩子，你有何歡喜？那管佟大約和他想到了一處去，回信中說，“你小侄女林兒已學會劍指春秋，呆子，你也該成親了。”
多日以後，公何盛的回信既囉嗦又潦草，“曾經滄海，再難對旁的女子有半分情愫。原來此生最快活的，便是在廊下陪她看雪。若有來生，我縱是踏遍宇內，也要在他們之前遇到她……今夜飲了酒，話多勿惱。”
管佟的書信中，只回復了兩個字，“癡兒。”
而後公何盛收養一子，取名公何宇。四方上下曰“宇”，宇室房舍以爲家。燕桓也聽說過，公何盛出身低賤，雖是行伍出身，卻數年來如一日，孜孜不倦地讀書習字，後拜一品大將軍。他至死未娶，唯有義子養於膝下。原來他生平所願，並非榮華富貴、權勢滔天，而是築一方屋舍，與那註定不可能相守的女子相守。
燕桓將信箋逐一排在桌上，他從前知曉與不知的，未曾想過的，盡數在這薄薄的紙箋之上。外面天氣晦暗，竟是落了雨。待燕桓第二次再看那信箋，不由豁然開朗。原來那位在樑國爲官，心思詭譎，嫁爲人婦的，正是日後登臨六宮之首的秦好。
燕桓不由琢磨，“趙辛，你說一個歷經千帆，貴不可言的男人，怎麼會對一個已爲人婦、還同屬臣歡好過的女子情深似海？”
趙辛望向陰晦的窗外，“情之一字，實難琢磨，許那女子天上地下，只此一人。”