再醒來, 天色暗沉如做舊的竹簾，徐菀卿從窗簾縫隙中瞥見一絲月光，冷冷清清打在炕上。
被子裹成繭, 左邊書堆如常, 右邊多了個被窩卷, 露出幾縷頭髮。
人還是纏裹得緊緊的, 看不出是誰。
耳畔有低聲啜泣, 徐菀卿略微掀開被子一角，瞧見瘦弱的肩膀，暗自猜想張緒怎麼帶人回家也不知會一聲, 枕邊就大剌剌地放着她們三人對話的本子，徐菀卿迅速打開, 借月光一瞥, 張緒又急亂又猙獰的字寫着：“李招娣她媽媽讓她輟學打工, 我把她帶回家藏着了。”
她掀開炕上的油布，將本子塞進去, 才略微拍拍那蜷縮的小姑娘，遞過一方手帕。
小姑娘欠起身子坐起來，面對徐菀卿跪坐，徐菀卿認爲坐姿不夠端正，但也沒說什麼, 又拿過小姑娘攥在手裡不用的手絹替她擦淚, 默默無言, 怕自己說錯話做錯事。
她習慣女孩子們不上學而做工貼補家用這些事, 但連張緒都反應很大, 想必，在此地並不是一件好事。
她沒有姐妹, 與這年齡的女孩溝通沒有經驗，參照不多，但還是讓她想出了安慰的辦法，從櫃子裡翻出張緒私藏的餅乾遞上來，李招娣慢慢吞了一塊兒，嘴巴鼓鼓的，緩慢咀嚼，也並不說話，眼淚卻不斷地流着。
好不容易吃完兩塊餅乾，李招娣才說：“我這樣偷偷離家出走，我媽媽肯定會生氣的。”
“那你如何呢？”她輕聲細語。
“我不想回去。”
“那便留下。”她掀開窗簾，看看時間還早，自己也有些睏倦了，便拉了被子請李招娣繼續躺下，自己蜷着合了眼。
“你冷麼？”
正是放暑假，天氣炎熱，如何會冷？徐菀卿不解其意，睜着眼睛瞧，過了會兒，小姑娘才接了下一句，“我看你手腳冰涼的，我大發慈悲給你捂一會兒。”
手就被握住了，徐菀卿下意識想退回，卻又意識到她現在是張緒。
小姑娘如今很是信賴張緒了。
徐菀卿矜持且剋制地回握着，小姑娘逐漸靠近她，徐菀卿覺得熱，又不敢推開，只好在熱氣中昏沉睡去。
上午，徐菀卿少言寡語，少說多作，拿了書給李招娣看總不會壞，別的，自己拿不定主意，等商佚下午來再決斷。
一張方桌，對面是小姑娘，這邊是假的張緒，真的徐菀卿，徐菀卿看李招娣有些長輩的篤定，分明也沒大幾歲，就自認是長輩，憂心該如何。
婦人來了。
婦人像個圓規，叉開腿站在門口叫罵，拍着門，奈何門是大鐵門，婦人進不來，只好聒噪發出噪音，再破口大罵，言辭惡劣，徐菀卿只感污穢不堪入耳。瞧李招娣卻習以爲常似的，垂眸不語，彷彿是等自己決斷。
她輕輕打開家門，看大門果然巍然不動，放下心來。
婦人喊：“死小孩把我們招娣藏哪兒去了？你信不信我告你去，哎呀殺千刀的呀這小蹄子把我們家姑娘給賣了呀……”
謠言張口就來。
徐菀卿向來沒有遇見過這樣的狀況，也不曉得該如何處理。
張緒，貌似還有位舅舅？
徐菀卿心思活泛，記得去舅舅家的路，叮囑李招娣切莫出聲，又開了櫃子，說可以藏身進去，交代自己去找大人來，便躡足鎖門，繞到屋子後。
婦人疊聲叫罵不知疲倦，如波浪似的帶起許多婦人駐足圍觀，不過都在大門口等着看，徐菀卿小腳走路輕盈，就算用張緒的身子，也能悄無聲息地打探動靜。
屋後有一摞竹筐，都廢棄不用了，還有個手推車，摞起來，踩到牆壁凹處就可以翻身出去。
徐菀卿穩重自持，自以爲雖算不上大家閨秀，總還是小家碧玉，走路步子邁大了都不得體，讓她□□着實爲難她。
但此時，她盯着張緒這雙穿着板鞋的大腳，憑空生出一股勇氣。
張緒身子靈活有力，因此雖然□□是頭一遭，也沒難倒了她，徐菀卿翻出牆，跌在地上，揉揉腳踝，見無人看見，就匆匆跑去張緒舅舅家去。
去了，見了也只哭訴說，有個女人污衊她，堵在門口叫罵，她什麼都沒做。
舅舅雖然刻薄精明，但對張緒也有三分感情，聽得有人來叫罵，自知不是女人們的對手，派出舅媽來，夫婦二人帶着徐菀卿回去。
也不知李招娣母親何等的本事，竟然打開了反鎖的大門，想必是打開門進去撬開了，一幫女人圍在院子中嘰嘰喳喳。
一個說：“招娣媽，你都進來了，人也沒藏着，人沒在家，你幹吼着有個什麼用。”
另一個說：“招娣媽，張緒看着是挺跳的，但我覺得也沒那膽子拐帶你家招娣吧？興許是你家招娣自己跑了？”
話音裡吵吵鬧鬧，總歸是招娣媽沒理，徐菀卿跟在張緒舅舅舅母身後，一口咬定自己沒有藏人，打開家門一看，果然沒有人，徐菀卿一瞥，見被子都疊好了，李招娣果然細心，將另一套被子藏了起來。
張緒舅媽罵人穩準狠，徐菀卿不願多回憶，總之兩個婦人對噴起來，徐菀卿歎爲觀止，暗歎自己怕是此生都學不到這般功力。
但編瞎話，她的本事已爐火純青了。
舅舅舅母一走，叮囑她下次再這樣，便直接打電話就好。
她雖在學習中知道了“電話”爲何物，卻並不曉得該如何使用，等人都走了，她打開櫃子，李招娣蜷在裡邊，又瘦又小，彷彿被苦難揉皺，皺巴巴的，被她扶出來，還是不夠伸展。
她頭一次全然打量招娣，招娣身子不夠挺拔，眼睛有些近視所以偶爾眯着眼，年紀太小，雖然有些黑，但皮膚很好，身上的衣服總是不合身，像小孩子偷穿大人的衣裳，手腳都很小，讓徐菀卿想起之前自己身邊的小丫鬟，心裡多了一份慈愛。
折騰了一上午，徐菀卿本想偷偷掏出本子給商佚寫些叮囑，現在看來也是不能了，不知今天上午她處理得是否夠好，只等商佚來定奪，她全然沒了主意。
事情突然，她不過是古人罷了。
也不知天下的事是否都是這樣，壞事成雙，意外也如珠串堆疊，一件連着一件。
下午才醒來，員外便沖沖地進來，遣散下人，歡喜道：“菀卿，皇上駕崩了！”
皇上駕崩了，員外喜上眉梢，看着便是個亂臣賊子。
她心緒複雜，不敢多回應，只垂首不言。
她這一垂首，就到了晚上。
夜漆黑深沉，屋子裡歡天喜地，文人們來得比平日多，舉杯歡慶，在屏風那邊遊戲，對詩猜謎又投壺的，她跪坐在屏風後，繼續寫她的小說。
燭焰四下流溢，撲滿屏風後，好像被風吹散似的，晃動格外厲害。
忽然一陣急匆匆的腳步毫無預兆地響起，接着便是兵戈聲，叫喊聲。
“快跑！快跑！”
“殺逆賊，男人都殺了，女人都要活口。”
徐菀卿抓起一把手稿起身，就要往後院躲去。
身後的屏風咔噠一聲跌落摔散，地上露出三四隻手臂，就那麼拋在地上，再不遠處還有兩人有完整的屍身，丫頭婆子們如珠子摔散在地上，隨即被幾個身披甲冑的男子聚攏，攏在院子當中，只能驚聲尖叫。
徐菀卿無意多看，只是屏風摔散的時候，人已經反手絞了她的胳膊，推搡着到院子當中。
月光清涼瀉了滿院，好像一大片慘白的影子蒙在衆人頭頂。
尖叫的，被狠狠打一頓，再被呵斥過，女人們都沉默了。
在角落中，逃走的男人被拽回來，一刀入腹，徐菀卿並未見到員外本人，卻聽得人說，員外死在屋後，叫人一刀穿透了。
丫頭婆子們見了她，想低聲問些什麼，她卻默默不語。
她並不知這是什麼情況，也不知這些人是誰派來。只是早知可能有這一天，卻沒想過它來得這樣快。
今日新皇登基，要麼是太子殺人滅口，要麼是舊皇餘孽還在。
她驀地想到了自己藏起來的七枚丹藥，她藏了起來。
不知給她丹藥的那身形瘦長，像根竹竿似的男子是否安好，她還能否將那丹藥交還？
那些人開始滿院子搜尋東西，她心下一冷，猜測，若員外沒有私藏其他什麼，那或許是爲丹藥而來。
她不該接那盒子——只是那人塞過來動作迅捷，她來不及推阻。
還在衆多想法中掂量最終的因果，搜尋已結束了，瞧衆人落敗而歸的眼神，想必是沒找到。
莫名鬆了一口氣，她疊了疊手中攥着的手稿，揣進懷中。
女眷們如牛羊一般被趕出門去。
去往哪裡？她並不知道，只心裡沉沉，慶幸自己明日不必昏睡過去，還能熬過一天。
等她昏睡了，怕是要真正在夢中死去。
若死在夢中，這還是個好的結局。
只怕死在這裡，連對商佚的一聲告別也無。
死到臨頭，她竟想和一個女子告別，心底惶然無措，暗道商佚實在是她的主心骨，商佚不倒，她大約就不會亂了陣腳。
商佚是何身份，何處人氏，有無婚配，是否像她喜歡靠近商佚這樣，願意靠近自己呢？
全然不知，徐菀卿合了眸子，暗想，若自己是男子，怕是就不好隨隨便便靠近商佚了。
做女子也並不全無用處。