皇帝乾咳兩聲，沒敢繼續笑，換個話頭問：“你爲什麼覺得是承乾？那小子又犯什麼蠢了？”
看來皇后至今沒把血玉韘的情由完全告知丈夫。魏叔玢卻是明白其中緣故的，抱膝屏息聽皇后如何回答，等了良久，女子溫潤的聲音才緩緩道：
“前幾日，我已說過，武德年間就將你在河東給我那枚玉韘，賞給了承乾收戴。年初，大哥那長女婉昔在婚禮上不幸身亡，她閨房中卻出現那枚玉韘，被查案的十四弟和瓔娘她們發現……”
“啊？”皇帝語調驚訝，“你給了承乾，他卻轉送了堂妹？那是什麼意思……你覺得？”
皇后輕輕笑了聲：“什麼意思？子類其父，你覺得我會往哪裡去想？一娘雖姿色平平，卻身世特殊惹人憐……後來我當面詢問承乾，他賭咒發誓矢口否認，瓔娘她們去查了，也說不象他兄妹倆有私。恰好那時四弟妹母女突然失蹤，我就又轉而疑上了阿楊……”
“你懷疑是承乾和他四嬸的私情被一娘發現，所以殺人滅口。”天子一語挑明妻子心思，口氣還挺輕鬆的，“好吧，實情也非如此，算是我們兒子替父受過了——如今你打算怎麼辦？”
聽他的腔調，不知情的還以爲是長孫皇后在外面偷人弄出私生子來了呢……魏叔玢在帷牆後忍不住翻個白眼，皇后在帷前則籲出一口長氣，嗤之以鼻：
“我打算怎麼辦？我猜疑冤枉了承乾，現在真相大白，撫慰着他些就是了，難道叫我做孃的給兒子賠不是麼？何況我看他回話的模樣，那孩子還是心裡有事，不肯直說，唉，也不知他到底打的什麼主意……”
“承乾沒事，他好着呢。”皇帝有點不耐煩，“一孃的案子，到現在也沒辦清白，還把你牽連在裡頭，我一想到就不歡喜。可恨魏徵那羊鼻老兒說什麼都不肯繼續查，我都許諾了賞他三萬絹聘禮，他硬頂着不要，寧可賣女兒！這幫山東窮書生，一個個都什麼心腸，氣死人了！”
忽然聽到天子提及自己父女，魏叔玢心臟砰砰直跳。皇帝的語意還頗同情自己，她更是大爲感激，不過……爲什麼總覺得這些話說得很敷衍，皇帝心思並沒有真在這些事上？
皇后也沒接他話茬，連敷衍應聲都沒有，便似全沒聽見。天子自己又唧咕幾句，終於腆着臉提起他真正想說的話：
“還有，那什麼……楊氏孃兒幾個，如今都在慈和寺，她信裡好象說快產了……真麻煩，但願生個女娃最好，你說是不？”
皇后還是不理。她丈夫笑道：“你知道，我從來不耐煩跟這些女子小人胡纏。眼下又是守國喪，又是西北征戰，藩國啊，商道啊，和親啊，一大堆軍政要務等着辦理，哪有閒心弄後宮閒雜？這些也向來是你在管嘛，多少年了，從來沒叫我在家裡煩過心，怎麼你今日動了氣，真想丟開手，給我添亂？那還是我家娘子的爲人麼？我斷定你絕對不忍心。”
“剛我不是請敕了嗎？”皇后聲音又透出疲憊，“怎麼處置，陛下總得先劃出個章程來，妾纔好去辦。”
得，兩口子說了這半天知心話，又回到一開始起步的地方去了。
皇帝又在撓頭，嘿嘿笑道：“我有什麼章程？總歸你看着辦就是了，怎麼都行，我絕對不干預——這就跟打仗一個道理，用人不疑，疑人不用，大將軍撒出去了，就是將在外，君命有所不受。要是事事掣肘隔遠了瞎指揮，非打敗仗不可——”
“哐”地一響，皇后似是拍擊了下牀面，打斷丈夫的瞎扯——實在是太明顯的瞎扯，連魏叔玢都快聽不下去了。
“唉唉，至於的嘛，”皇帝居然苦口婆心地勸起妻子來，“真不算什麼事，你別往心裡去啊。這樣吧，你要覺得窩屈，那就一了百了！不過是差人去傳道口諭嘛，此後再也不用提起來了，好不好……”
這意思……是去傳道口諭賜死楊妃一家？
皇后猛地咳嗽起來，聽上去很象是怒急攻心一口氣哽在了喉裡。皇帝連忙摟住妻子給她拍胸撫背，順氣順了一陣，皇后才咳嗽着迸出幾個字：
“……作惡……傷天害理……要算在我帳上麼……”
“那怎麼能？”皇帝愕然，“當然是我的過失。就算將來運氣不好，泄漏出去了，世人也只會指摘我，與你有什麼相干？——你只管放一百個心。”
陛下你就不能把最後那一句咽在肚子裡麼……果然，前面幾句猶可，最後一句話音未落，皇后又復搜心刮肺地大咳起來，聽得魏叔玢直擔心她會當場噴血而亡。
皇帝也嚇到了，摟着妻子一疊聲喚人。帳門外立即涌進一羣宮婢侍娘，圍着皇后打扇喂水掐人中。
一頓折騰不了，忽聽皇帝在問：“什麼？你說什麼？”
皇后的聲音氣息微弱，喃喃說了些話，魏叔玢根本聽不清楚。只能聽見皇帝安慰妻子：“那是，你放心，我不輕舉妄動就是了。你也別想了，等你身子將養好些，有精神了，這些事再來慢慢處置也不遲……”
再來處置……陛下你是拿定了主意，不用這些糟心爛事耗幹你的結髮元配不罷休？
皇后也沒再說話，似是再沒氣力搭理丈夫了。皇帝命宮人“去把輦擡到門外”，又親自將妻子兜在雙臂裡抱了出去，侍奉人等自也跟着一擁而出。一時寢牀附近又只剩了魏叔玢一人。
魏叔玢小心地先從牀後探出頭，確定左右視野內沒有人影，手腳並用爬了出來。牀後還是積了不少灰塵，弄得白麻素服上有明顯的污黑漬，她一邊拍打身上，眼光卻不自覺地溜向大牀。
牀上沒人，枕邊只留下了那個角上繡有步搖釵的錦囊，皇帝夫婦誰都沒帶走。魏叔玢忍不住上前一步，把錦囊拿了起來，湊近些看，能看出錦面已經顯殘舊，不是新做的，或者是用舊手帕之類改制的。囊中略鼓，一捏裡面還有硬紙的窸窣響動。
楊妃寫給天子的書信，似仍裝在裡面……魏叔玢大着膽子抽開囊口，從裡面取出那捲細紙，也不敢展開看，匆匆塞入自己懷中，又把錦囊合好，放回原處。
剛纔偷聽皇帝說話，她覺得天子仍然對“查探一娘死因真相”懷有興趣和期待，也暗自指望憑此與皇帝談交易，拿到五萬絹，爲自己贖回自由，也幫李元軌擺脫束縛。
楊步搖這封信，或許就有助於她進一步調查此案。那美婦人與臨汾縣主之死關係太密切，就算兇手不是她，她肯定也知道不少相關的隱情……
魏叔玢一邊盤算，一邊輕手輕腳地向大帳門口走去。她覺得天子和身邊宮侍此時應該正忙着送皇后回立政殿養息，拔寨起駕走個乾淨，而永安宮這裡的雜役也不能立刻就進來收拾，這時間是個空檔，她應該能趁機混出去。
掀捲起的帳簾外，陽光刺眼而鴉雀無聲，跟她預想得一致。她在光線昏暗的帳內呆得久了，乍一走近室外，只覺頭暈目眩，舉手遮着眼簾，想快速下階去回紫虛觀，不防出帳一轉一跑，結結實實撞到一人後背上。
那人是個男子，身高肩寬體格堅實，魏叔玢被反彈得倒地仰天，周圍還迅速響起衛士們的呼叱聲。
一瞬間，她以爲自己撞到了李元軌，因爲身材和眉目都有幾分相似……隨即她就意識到想錯了。
微皺着劍眉向下注視她小臉的，是李元軌的二哥，大唐天子李世民。