田氏將家裡弄得跟幾年沒住人的荒屋似的，方霏估計着周媽媽三人打掃個一天，怎麼也該夠了，可還是高估了她們，也低估了田氏。
周媽媽領着兩個小丫鬟，從進了門開始就一直在幹活，期間連喝口水的時間也挪不出來，還要抽空出來煮一日三餐，伺候田氏母女三人，一天折騰下來，累得腿軟脖子酸不說，還不討好，田氏嫌東嫌西，連個好臉色也沒有。
周媽媽本想到了夜裡，便去鎮上找方霏，可田氏一直繃着老臉，也就不好開口，只好忍了，忙活到半夜，才託着疲憊的身子，爬到土炕上去睡了。
好不容易歇息一夜，到了天剛矇矇亮，便又被田氏給喊了起來。
第一撥出水打漁的漁夫天不亮就出發了，天明後收網回來，田氏想吃新打的魚，自己又起不來，正好周媽媽幾人在，便讓幾人天明就去渡口守着，務必要買上今早晨剛打的魚回來燒早飯。
最可惡的是，田氏叫了她們去買魚，再順便去鎮上買菜，卻連半個銅板也沒給她們。
安排好了任務，田氏便披着中衣回屋去睡回籠覺了。
天不明就被吵醒的兩個小丫鬟滿心怨言，嘴撅得快要能栓頭驢了，周媽媽雖說性子和軟，但也不見得就能受得了這份閒氣，卻也是敢怒不敢言。
磨磨蹭蹭的收拾好了起身後，周媽媽又將帶來的東西全部整理打包了，帶上兩個丫鬟，悄悄的出了院子，兩個丫鬟默契十足，誰也沒問。靜靜地跟在周媽媽後頭，反正去哪裡，都比給田氏當牛做馬強。
走得老遠了，其中一個才小心地問周媽媽：“媽媽，咱們是去找太夫人嗎？”
另一個也歡喜地道：“肯定是，咱們快去找太夫人吧，媽媽。這地兒真不是人待的地方。老夫人盡拿我們當男人使！”說着，還大步繞到了周媽媽前面，將手掌攤開。遞到周媽媽面前：“媽媽您瞧，推磨這都是男人乾的粗活兒，您瞧瞧我這手，打從進了府裡。還是頭一遭幹這種粗活！”
周媽媽垂眸一看，可不是麼。小丫鬟手心裡起了好幾個血泡！
這些個丫鬟都是在內院伺候的，不比後廚的粗使丫鬟，平日裡就是做些縫縫補補端茶遞水的活兒，過得比窮人家的姑娘還要好。到了田氏這裡，不僅拿她們當男人使，更是拿她們當牛馬來使。也怨不得別人在背後抱怨。
周媽媽嘆了口氣，擡頭瞅了瞅灰濛濛的天色。“這才一天你們就受不了了？咱們夫人可是在老夫人眼皮子地下過了十來年呢！”說完，見兩個原本滿懷期待的小丫鬟扁着嘴，一副快要哭出來的表情，才又道：“咱們先去渡口買點鮮魚，回去做給太夫人吃。”
兩個丫鬟面上的表情這才由多雲轉晴，歡喜地應了，高高興興地往渡口走。
方霏也起了個大早，留在山腰的農戶家過夜，本就不是她的本意，着實是因爲奔波了一整天太累，且天色太晚的緣故。
次日一大早，主人家還沒起牀時，她便偷偷的起牀收拾了東西，穿戴整齊後，從荷包中取出昨夜被主人家拒收的銀子，輕輕放在堂屋中的四方桌上，小心地取下門栓，打開一絲門縫，僅能供自己側着身子從門縫裡擠出去，悄沒聲兒的離開了農戶家。
天色還早，山道兩旁的雜草上沾滿了露珠，沒走出遠，鞋襪便溼了個透，走起路來直打漂漂，下山就變得更加艱難起來。
等到她好不容易到了山腳，兩條腿彷彿都不是自己的了似的，加上早上又沒東西吃，早就飢腸轆轆，又累又餓的，更走不動了。
在大路旁等了半天，才見到一個趕着驢車到鎮上賣乾貨的貨郎，給了他一些碎銀子，搭上車到了鎮上後，直接回了客棧。
小二正哈欠連天地取下門板，見了方霏後，揉了揉眼，將人迎了進去。
“可有人前來尋我？”方霏開門見山地問道。
此番出來，本意是爲了給宋大奶奶製造機會，老祖宗也是默許了的，周媽媽心裡也清楚，所以即便田氏再怎麼折騰她們，她也不敢提出馬上回趙家，再怎麼着，也得等到陸氏父女上門做客過後再回去。
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“沒有啊。”小二木訥地答道，忙側身讓出一條過道來，好讓客人進店裡去。
方霏點點頭，往門縫中瞅了一眼，見大堂裡冷冷清清的，不像是有東西吃的樣子，便笑了笑了，往對面的早茶鋪裡去了。
周媽媽三人買了新鮮的魚，來到鎮上尋方霏時，恰好正撞見她在對面的鋪子裡喝粥，當即便簇擁過來，奇道：“喲，這怎麼客棧裡不給早飯吃麼？”
這問題確實有些無聊，就像是在棺材鋪裡問人家老闆：你們這怎麼不包辦做法事？
方霏有些累，不想回答無聊的問題，便笑了笑，反問道：“你們怎麼一大早就過來了？”
這下，輪到周媽媽三人不知道該怎麼回答了，三人你看看我，我看看你，然後兩個小丫鬟對視一眼後，同時出手，將周媽媽推了出來。
“那個……太夫人……我想着吧，咱們出來得夠久了，是不是該回去了？”周媽媽搓着手道。
方霏見她面露難色，又顧左右而言他，猜想定是在田氏手下遭了難，逃難出來了，便也就不再追問，做思考狀點點頭，道：“嗯，我都記着日子呢，今兒十六，十九大房打發三姑娘出閣，是該回去了，好些事兒得打理的。”
三人一聽，樂得快要飄起來，肚子不約而同的就咕咕叫了幾聲，弄得彼此都有些尷尬，最終，只好跟方霏一起在外面用了早飯，才動身回趙家鎮。
此番出來時。一行人是帶着方媛跟着出來的，回去時，卻都很默契地誰也不提及此事，就當從來沒有這麼個人存在過。
就這麼一天的功夫，家裡頭就堆了一大堆事，再加上過兩日又要打發三姑娘出嫁，這家裡就更忙了。根本無人過問方媛的事。
雖說都是嫁女。但嫡庶有別，規矩制度上要比打發嫡女輕得多，只大房三姑娘和二姨娘的院子貼了喜字。張燈結綵，不必然，還真看不出來有嫁女的氣氛。
周家那邊，周少柏眼看着大撈一筆的法子是不行了。對於婚事也就沒那麼上心了，只在周家大門上掛了紅綢。四處貼了幾個喜字應付着了事兒。
公中出的嫁妝，趙大管事早就準備好了，方霏回來一過目後，便命人擡到了三姑娘的院子裡去。等着周家的花轎上門時，嫁妝連同聘禮，一起擡到周家。
宋大奶奶也是個狠角色。這些年來，二姨娘仗着自己孃家人近。又沒有求着她的地方，沒少給宋大奶奶臉色看，處處給她添堵，事到臨頭了，纔想起來要抱佛腳，怎麼可能起得了作用？
宋大奶奶口頭上雖然答應了出十擡嫁妝給三姑娘，可拿出來的東西，都是些次品，看着滿滿的十擡，誠意十足，但論起價值來，可能連當初給趙婉容的一擡都比不了。
二姨娘也沒辦法，人家是主母，給你什麼你就只能要什麼，若是嫌這嫌那的，估計連這一點東西都沒了，那她上哪兒去湊夠嫁妝！
說起嫁妝，就不得不提她的孃家人，當初她一心想着把女兒嫁給孃家大哥的獨生兒子，好讓孃家親上加親，孃家人樂得合不攏嘴，隔三差五的就差人給她們母女送東西過來。自從三姑娘訂了親後，孃家人似乎一夜之間和她們斷了往來。
二姨娘自己也知道，孃家人這是在怨自己，但她也是毫無辦法啊，能想的法兒她都想了，可還是阻止不了周家人上門提親，怪只怪方霏多事。
自從知道結親無望後，錢氏孃家是一次也沒上過門，更別提差人送東西過來，二姨娘原本還指望着他們能給自己女兒添妝，好讓她面上有光，如今看來，只怕是自己一廂情願的想法了，可銀子是別人的，給不給得看別人的想法，她能有什麼辦法呢？
趙大老爺一門心思都放在兒子們身上，對嫡出的女兒都不是太上心，遑論是庶出還不得寵的女兒，二姨娘就更沒指望了。
老祖宗那裡一直稱病，除了必要的時候，老祖宗會將後宅中這羣女人叫過去訓斥一頓外，平時這羣姨娘想要見老祖宗一面，簡直是比見閻王爺還難。
眼看着就到了十八，隔天就是迎親的日子，錢氏幾乎是將自己所能給的東西全都給了三姑娘，但嫁妝和聘禮的分量相比，還是差了一大截，思來想去，還是厚着臉皮到了綠玉軒。
方霏正在賬房中埋頭算賬，門上的丫鬟在外頭回稟，說二姨娘過來了，有急事想見她。
周媽媽伺候在她身邊，正研磨，不耐地道：“見什麼見，沒見太夫人正忙着麼，也不看看現在是什麼時候，哪有那個閒工夫，打發走便是。”
那丫鬟沉默了一下，攥了攥手中的銀子，小聲地道：“媽媽，二姨娘說了，見不到太夫人，她就不肯走。”
“一個個的長脾氣了是吧！”周媽媽不耐煩了，“都說了不見，打發走便是。”
方霏面上看着和善，平常也很忙，很少管理這些丫鬟，一個個都以爲她是個好說話的主兒，敢頂嘴了，周媽媽不耐地瞪着那丫鬟。
那丫鬟卻不識相，強自嘴硬道：“二姨娘明兒就要送三姑娘出嫁了，此時來求見，肯定是有什麼要緊的事呀，媽媽，求您行個方便吧。”
這次，周媽媽再也按捺不住，立馬便想叫人將她攆走。
方霏卻先她一步，眸光盯着手下的賬薄，淡淡地道：“周媽，讓人進來吧。”
那丫鬟耳力極好，方霏說得小聲，隔着老遠，卻聽了個清清楚楚，忙開口言謝，一溜煙兒的跑了出去。
“太夫人！”周媽媽一跺腳，“你性子太軟，就不該這麼慣着她們！遲早一個個都騎到你頭上來了。”
方霏甩了甩狼毫筆上的墨汁，淡淡地笑了笑，並不說話。
不多時，就見纔剛跑出去那丫鬟領着二姨娘錢氏進來了。
“給太夫人請安……”隔着外間的門檻，錢氏便規規矩矩地行了禮，站在那裡一動不動。
雖是隻隔着一道門檻，但裡面是賬房，老祖宗定下來的規矩，除了家裡頭當家的人外，就算是宋大奶奶、二夫人，也不能進去，更別提一個姨娘。
方霏擡眸望向她，“明日就是三姑娘出嫁的日子，你不忙着打理嫁妝，怎麼有閒情逸致上我這兒來了？”
二姨娘尷尬地笑了笑，掃了一遍屋裡站着的丫鬟，有些不好意思說出口。
方霏復又提起狼毫筆，將面前的賬薄一番，打算準備往下寫。
周媽媽暗笑，咳了一聲，才繃着臉道：“二姨娘，我們夫人忙得很，昨兒算賬就算了大半夜，你有話就快說，別耽擱時間。”
說話間的功夫，方霏真就取了算盤過來，一手託着腮，一手撥着算盤珠子，不知是在算賬還是在把玩。
二姨娘無法，只好硬着頭皮道：“太夫人，是這樣的，您也知道我家三丫頭明兒就要出嫁了，姑爺看重我們姑娘，給了好些豐厚的聘禮，我是恨不得把自己也給了我們姑娘做嫁妝，可就算是這樣，兩份禮也湊不到一個水平上，明兒擡嫁妝的人一過來，唱禮單的時候，我家姑娘到了周家可怎麼做人啊！”
錢氏說了半天，也不肯切入正題，廢話倒是說了一大推。
“二姨娘啊，你撿重點說，我們夫人忙，你有事兒說事兒，要是想發牢騷就找閒人去，啊。”周媽媽在一旁不耐地道。
“這就說，媽媽你別催啊！”二姨娘急着道，生怕方霏主僕一個不耐煩，就把自己給轟出去，“太夫人，我也知道家裡頭的規矩，您都是按照規矩給三丫頭置辦的嫁妝，可我們的嫁妝實在是沒法兒和姑爺的聘禮相等，所以，我想求求太夫人，您能不能私下給我們三丫頭添妝，自己也出一份兒嫁妝？”
話說到這裡，纔算是扯明瞭，她就是來找方霏讓她出一份嫁妝的！