“寧王？寧州？”
寧王一脈，可以追溯到初代帝君子嗣寧獻王，傳國數十代，雖然在朝政的參與不多，但在寧州地方上卻是盤根錯節，底蘊頗深！
當代寧王劉宸，早年拜入寧州大派廬山劍宗，同修皇室秘法和廬山劍術，二十一歲成金丹，三十五歲證道元嬰，堪稱青年俊秀！
甚至在先帝未成誕下劉牧的時候，有過入嗣皇統的謀劃！
劉牧譏嘲一笑：“這劉宸還真是不知好歹，先前有了不還有的想法，不過父皇大度，沒有和他計較，他就以爲寡人也是這樣的好脾氣嗎？”
“傳令寧州刺史，督促寧州士族繳納賦稅，寧王府也同樣不例外，一個子兒都不能少，否則朝廷大軍親自去收稅！”
夏元吉連忙道：“陛下，寧王爲當朝實權藩王，更有廬山劍宗爲外援，微臣建議徐徐圖之，免得狗急跳牆！”
劉牧雙眼一眯：“那夏卿是什麼意思呢？”
夏元吉道：“咱們可以先派遣使者前往寧王府，讓寧王就此事給出一個解釋！”
“解釋？”
劉牧嗤笑道：“政策已經這麼清楚了，還要什麼解釋？讓寧州刺史按照命令行事！”
夏元吉無奈道：“遵旨！”
此事解決，劉牧才正色道：“聽說夏卿最近幾天挺辛苦的？需不需要寡人給一些幫助？”
夏元吉是個聰明人，領了這個任務也看清楚了這背後的陽謀，所以並沒有敷衍了事，而是真的舉起屠刀。
不過如此一來，龐太師一黨受損極爲嚴重，所有人都敵視他，就連龐弘都有不少的意見。
走走形式就行了，怎麼動真格的？
可是夏元吉卻是有口難言，當初他接下任務的時候，劉牧就拿出了他犯事兒的一些罪狀。
這些東西不至於讓他滿門抄斬，但是貶謫爲民、全家發配少不了，到時候多少人等着幹他？
所以夏元吉非常識趣，果斷乾脆地好好辦事兒，如今聽聞劉牧之言，只得是滿臉苦笑。
“陛下言重了，爲國辦事，我夏元吉鞠躬盡瘁死而後已，不敢說一個苦字！”
劉牧見狀，拿出一個錦盒丟給他，笑道：“如此最好，不過寡人也不是那種冷麪無情之人，這枚丹藥就賞給你了！”
“好好辦事兒，不會虧待了你！”
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夏元吉連忙接下來，還沒打開瓶塞就聞着清香，一股濃郁的靈氣在周圍盤繞周旋。
劉牧道：“打開看看！”
夏元吉連忙拆開一看，是一枚龍眼大小、通體渾圓、色澤如玉的丹藥，上面有着一道道紅色的紋路。
“火元七寶金丹？”
夏元吉驚呼一聲：“陛下，這是天級丹藥火元七寶金丹？”
劉牧淡淡點頭，這是他推行‘官紳一體納糧’政策後，國運提升的系統獎勵。
“聽說令郎天生寒疾，一直都是看着藥物續命，這火元七寶金丹對寒毒有奇效，你拿去給他服下吧！”
夏元吉嚥了咽口水，最終轟然一聲跪倒在地上，五體投地拜倒：“微臣夏元吉，多謝陛下大恩大德！”
劉牧道：“好了，退下吧！”
夏元吉告退，劉牧藉機給他丟了一個探測術，只見他的忠誠度已經到了85！
“不錯不錯，比蔡雍的忠誠度還好，和俞謙相提並論，以後也算是手上有了可用之人！”
劉牧心頭一笑。
夏元吉家中九代單傳，他也是在五旬年紀好不容易誕下子嗣夏炎，卻不曾想天生寒疾。
從小到大連路都走不了，只能躺在病牀上苟且偷生。
夏元吉遍訪天下名醫，卻都是束手無策，人人都斷定了夏炎活不過二十歲！
而夏炎，已經十八歲了！
夏元吉本以爲沒有希望了，卻沒想到劉牧竟然賜予了他火元七寶金丹，這可是那些名醫口中寥寥無幾可以解除寒疾的神藥！
可遇而不可求！
哪怕他貴爲戶部尚書都得不到，甚至請來了國教高人，也同樣沒有得到這等神藥！
夏元吉得到了火元七寶金丹，內心高興，出了皇宮就直奔家裡，急急忙忙叫醒了正在沉睡的夏炎。
“炎兒，這是陛下賜予的火元七寶金丹，可以解除你的寒毒，快，把這丹藥吃了！”
夏炎臉色蒼白如紙，人命危淺，奄奄一息，聞言露出了勉強的苦笑：“陛下這是要收編了父親啊！”
夏元吉臉色微變，隨即坦然笑道：“炎兒你的病能夠好，我就是給陛下做走狗又怎麼了？”
“爲父當初和龐太師同流合污，就想通過他搭上國教，好爲你尋找一個苟延殘存之法！”
“如今你的病能好，爲父自然也就可以拋開私心，實現我當初修齊治平的夢想了！”
夏炎很快就將火元七寶金丹服下，肉眼可見的，神色變得豐沛起來，蒼白如紙的面容也變得紅潤。
如果說他原本的氣息就像是風中殘燭，隨時都可能熄滅的話，那現在就成了一團熊熊燃燒的篝火！
“父親，我體內的寒氣沒有了？”
夏炎驚喜叫道。
夏元吉同樣高興不已，父子倆喜極而泣，夏夫人得到這個消息之後，更是跪在地上朝皇宮的方向連連磕頭。
“多謝陛下隆恩！”
有了這件事，夏元吉真的就成了劉牧的鐵桿粉，辦起事情來果斷狠厲，和往日裡的溫和模樣截然不同。
‘官紳一體納糧’之政策，也在他的一力推行下，遍及大江南北，唯有寧州是一個例外。
“寧州的情況怎麼樣了？”
夏元吉朝着手下問詢。
戶部侍郎苦笑道：“此事並不好推行，我們傳令寧州刺史府之前，就有人先將這個消息傳給了寧王！”
“寧王先行佈局，將整個寧州的世家大族團結在一起，然後合力反對示威，寧州刺史完全無從下手！”
夏元吉問道：“可查出來了是誰給寧王傳的消息？”
戶部侍郎道：“還沒有，不過有些線索指向了南陽侯！”
夏元吉緩緩點頭：“南陽侯？好，這事兒你不用管了，我去稟明陛下！”
戶部侍郎疑惑道：“此時直接讓雨化田出手不就好了？”
夏元吉搖搖頭：“不可，不可！南陽侯乃是開國勳貴之後，早年更是靠山王麾下大將，咱們不宜輕動！”
“還是得看陛下的意思！”